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# taz.de -- Avantgarde Bilder von magischer Wirkung: der Filmemacherin Maya Der…
Bild: Regisseurin, Cutterin, Hauptdarstellerin: Maya Deren in „Meshes of the …
von Michael Freerix
Als Maya Deren ihren experimentellen Spielfilm „Meshes of the Afternoon“
1943 in den USA veröffentlicht, gibt es dort im Kino nichts Vergleichbares.
In diesem Film sehen wir eine Frau, die auf einer Straße eine schwarz
gekleidete Gestalt erblickt und ihr zu einem Haus folgt.
Dort nimmt sie einen Türschlüssel, dieser entgleitet ihren Fingern, fällt
in Zeitlupe auf die Betonstufen, eine nach der anderen, und die Frau stürzt
dem Schlüssel hinterher, bis sie ihn am Fuß der Treppe auflesen kann. Mit
diesem kann sie die Haustür öffnen. Innen sieht es aus, als wären die
Bewohner nur kurz hinausgegangen. Sie wartet, schläft ein, erlebt im Traum
die vorangegangenen Erlebnisse erneut und begegnet sich schließlich im Haus
mehrfach selbst.
## Gefühle genau aufzeichnen
Deren ist zum Zeitpunkt der Entstehung des Films 26 Jahre alt. Sie hat
„Meshes of the Afternoon“ (Verschlingungen eines Nachmittags) ganz allein
aus dem Wunsch heraus gemacht, „das Gefühl eines menschlichen Wesens, wenn
es Ereignisse erlebt, und weniger das Ereignis im Film akkurat
aufzuzeichnen.“
Ganz besonders die Einzigartigkeit der „Schlüsselszene“ hat sich in die
Filmgeschichte eingeschrieben. Und mit ihr das Werk von Maya Deren, die
abseits der kommerziellen Filmindustrie an poetischen Bilderwelten
arbeitete, die ihresgleichen suchen.
Maya Deren wird am 29. 4. 1917 als Eleonora Derenkovskaja in Kiew, Ukraine,
geboren. Ihr Vater ist Psychiater, der Hypnose für seine „experimentelle
Psychologie“ nutzt. Die Familie geht 1922 wegen postrevolutionärer Unruhen
und Pogrome in die USA, wo sie ihren Nachnahmen auf Deren verkürzt.
Kommunisten, Psychologen und Künstler gehören zum Freundeskreis der
Familie.
Eleonora studiert Journalistik an der Syracuse University in New York. Nach
einer kurzen Ehe mit einem Gewerkschaftsfunktionär wird sie Sekretärin und
Organisatorin der Negro Dance Group von Katherine Dunham in Los Angeles.
Nach der politischen Arbeit wird nun Tanz zu ihrer Hauptbeschäftigung.
Auf einer Hollywood-Cocktailparty lernt sie ihren zweiten Mann, Alexander
Hammid, kennen. Hammid ist tschechischer Emigrant, der in den USA als
Kameramann und Filmemacher arbeitet. Bereits 1930 hat er seinen ersten
eigenen Film gemacht. Beide sind gegen ein Kino, das nur „von Stars und
Story ausgeht“.
Hammid nennt sie zärtlich „Maya“, nach der indischen Göttin der Illusion,
und so wird Eleonora zu Maya Deren. 1943 kaufen die beiden eine kleine
16-mm-Handkamera, eine Paillard-Bolex, mit der sie den 13-minütigen
Stummfilm „Meshes of the Afternoon“ drehen. Besonders Zeitlupe und komplexe
Einzelbildbelichtungen, die das filmische Werk von Deren auszeichnen,
lassen sich mit dieser handlichen Kamera leicht herstellen.
Maya Deren ist in der Regel Drehbuchautorin, Hauptdarstellerin, Cutterin,
Organisatorin, gelegentlich Kamerafrau und Produzentin in Personalunion. Um
ein Publikum für ihre Filme wie „At Land“ (1944, mit John Cage), „The
Witch’s Cradle“ (mit Marcel Duchamp), „A Study in Choreography for Camera…
(1945), „Ritual in Transfigured Time“ (1946), „Meditation on Violence“
(1948), „The Very Eye of Night“ (1958) zu finden, verleiht sie diese
selber, fährt mit ihnen durch die ganzen USA, um sie in Kinos vorzuführen,
und mietet auch welche an, um ihre Arbeiten zeigen zu können.
Bei darauffolgenden Diskussionen wird sie häufig mit Begriffen wie
„surrealistisch“ oder „psychoanalytisch“ konfrontiert. Diese Themen wer…
gerade heiß diskutiert in der US-amerikanischen Kulturelite, weil der
Surrealist Salvador Dali 1945 mit dem Filmregisseur Alfred Hitchcock an
dessen freudianischem Film „Spellbound“ („Ich kämpfe um dich“, mit Ing…
Bergmann und Gregory Peck) zusammengearbeitet hat.
Deren setzt sich vehement gegen solche Interpretationen zur Wehr. Vom
Zuschauer erwartet sie eine vollkommene Unvoreingenommenheit, um die
„magischen Fähigkeiten des Films“ auf sich wirken zu lassen. „Wenn der B…
im Bild wahr und wirklich war, erschien das Ereignis, das unter ihm
passierte, auch wahrscheinlich und wirklich. Und so konnten neue
Wirklichkeiten erschaffen werden.“
Ein Guggenheim-Stipendium ermöglicht ihr 1947 eine Reise nach Haiti, wo sie
die magischen Rituale des Voudou studieren möchte. Voudou ist eine
synkretische Religion, die durch Sklaven von Westafrika in die Karibik
gelangte. An zentraler Stelle stehen bei Voudou-Ritualen Opfer von Tieren
oder Genussmitteln. Ein Priester leitet das Ritual, in dem Tanz und Gesang
zu rhythmischer Trommelmusik die Beteiligten in Trance verfallen lässt.
Bereits Katherine Durham hatte derartige Trommelmusik für ihre
Choreografien benutzt.
Deren ist fasziniert davon, wie im Voudou äußere und innere Wirklichkeit
verschmelzen. Bis 1951 fährt sie immer wieder auf die Insel. Mehr als vier
Stunden Filmmaterial belichtet sie dort, doch kulminieren ihre Erfahrungen
und Beobachtungen zuerst in dem Buch „Divine Horseman. The Living Gods of
Haiti“, das 1953 erscheint. Das Filmmaterial bleibt unbearbeitet, wohl
auch, weil sie immer zu wenig Zeit für allzu viel Arbeit hat. Kaum ist ein
Film fertiggestellt, beginnt bereits das nächste Projekt.
## Ein unbeugsamer Wille
Geld ist nie da. Sie spart es sich vom Mund ab und verzichtet auf
„Vergnügungen wie Kinobesuche“ oder ähnlichen „kleinen Luxus“. Akribi…
führt sie Buch über jede Einnahme und Ausgabe. Nur diese extreme
Sparsamkeit ermöglicht ihr die eigene Filmarbeit. Mit gerade einmal 44
Jahren stirbt Maya Deren im Oktober 1961 überraschend an einem
Gehirnschlag. Es wird vermutet, Unterernährung und permanenter
Amphetaminkonsum haben diesen mitverursacht.
Amphetaminmissbrauch ist in der US-amerikanischen Leistungsgesellschaft der
50er Jahre etwas vollkommen Normales. Erst 1977 wird das Material aus Haiti
von ihrem dritten Ehemann, dem Komponisten Teiji Ito, zu dem 52-minütigen
Film „Divine Horseman“ montiert. Er enthält Szenen außergewöhnlicher Nä…
und Eindringlichkeit. Maya Deren hatte in Anspruch genommen, selber zum
Voudou-Priester geweiht worden zu sein, um die Beteiligten unmittelbar
filmen zu können. Ohne den unbeugsamen Willen, sich den magischen
Qualitäten des Films vollkommen zu unterwerfen, wären Leben und Werk der
Maya Deren kaum vorstellbar.
29 Apr 2017
## AUTOREN
Michael Freerix
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