# taz.de -- Weltmusik: Das afrikanische Dilemma

	# taz.de -- Weltmusik: Das afrikanische Dilemma

	> Im Afrika singen sie für Auftraggeber, bei uns sind sie gefeierte
	> Künstler: die Griots. Einer von ihnen ist Bassekou Kouyate.

	Bild: Bassekou Kouyate und seine Ngoni

	MALI Der Niger liegt still. Eine Mücke surrt, der Muezzin ruft zum
	Morgengebet. Ein Generator springt an. Der Swimmingpool wird frisch
	gefüllt, dazu braucht es Strom. Hier in Bamako, im Hotel Mandé, hat Ali
	Farka Touré seine letzten CDs eingespielt.

	Der zweifache Grammy-Gewinner ist immer noch ein Held in Mali. Sein
	Krebstod jährt sich zum ersten Mal und zu den Gedenkfeierlichkeiten kommen
	Fans aus aller Welt. Seit Touré in seinen letzten Schaffensjahren den Blues
	entdeckte, ist der Mythos des Wüsten- und Savannenstaates als Geburtsstätte
	des Blues bei Musikerinnen und Produzenten festgeschrieben. Stars wie Dee
	Dee Bridgewater und Damon Albarn, Björk oder Stefan Eicher reisen nach
	Mali, um - unter teilweise zwiespältigen Umständen - mit lokalen Musikern
	zu jammen. Umgekehrt sind malische Musiker auf dem Weltmusikmarkt gut
	vertreten: Toumani Diabaté, Habib Koite, Tinariwen.

	Auch Jay Rutledge hat es sich auf einem Liegestuhl im Schatten bequem
	gemacht. Der Produzent hat viele afrikanische Länder bereist, bei Musikern
	gelebt und ist heute um einige Ideale ärmer. "Ich habe mich mit meiner
	Rolle als weißer Plattenproduzent abgefunden", sagt er, "Freundschaften mit
	Musikern sollten Zweckbeziehungen sein. Es ist niemandem gedient, wenn die
	Plattenfirma pleite geht."

	Bislang lizenzierte Rutledge auf seinem Label Outhere Records
	ausschließlich urbane Popmusik wie Rap und Kwaito aus den Metropolen
	Afrikas. Damit wollte er das verbreitete Bild eines extrem traditionellen
	Kontinents zurechtrücken. Nun aber bringt der Münchner zum ersten Mal ein
	traditionelleres Album heraus. "Segu Blue" heißt es und eingespielt hat es
	Bassekou Kouyate mit seinem Ensemble Ngoni ba. Kouyate ist ein Griot, einer
	jener Barden, die gegen Lohn ihren Auftraggeber besingen. "Wichtiger als
	der Stil ist mir, die Musik in ihren lokalen und globalen Kontext
	einzuordnen", sagt Rutledge, "Kouyate ist auch ein moderner Zeitgenosse mit
	Handy."

	Der moderne Zeitgenosse ist in einem kleinen Dorf am Niger aufgewachsen, in
	der Nähe von Segu, der drittgrößten Stadt Malis. Er stammt, darauf legt er
	Wert, aus der ältesten Griot-Familie des Landes: "Der große Bazoumana
	Sissoko war mein Großvater." Sissoko wurde "Vieux Lion" genannt, alter
	Löwe, und seine Platten werden in Europa als Raritäten gehandelt. "Mein
	Großvater war blind", erzählt Kouyate, "aber er hat für alle Präsidenten
	Malis gespielt. Wenn er im Radio lief, stand der Verkehr still, alle hörten
	zu."

	Wie Sissoko überliefert auch Kouyate in seiner Musik die Legenden des
	Bambara-Reiches von Segu, von 1712 bis 1861 unserer Zeitrechnung eines der
	großen Königreiche im vorkolonialen Mali. Doch als Kouyate am Pool einen
	spontanen Auftritt hinlegt, sind die Unterschiede zum Großvater deutlich zu
	hören. Sissoko singt auf seinen Platten mit heiserer Stimme und größter
	rhythmischer Freiheit, während er sich auf einer erdigen, verstimmten
	Ngoni-Laute begleitet. Kouyate hingegen phrasiert klar strukturiert über
	einem steten Tempo. Seine Ngoni klingt dank moderner Saiten kristallklar
	und prägnant.

	Aber auch wenn die familiäre Atmosphäre am Hotelpool den Eindruck erweckt:
	Der Weltmusik-Markt ist längst nicht mehr nur eine Oase für
	Fernweh-Romantiker, sondern ein knapp kalkuliertes Geschäft. "Ich dachte,
	man macht eine Platte, alle finden sie gut und sie läuft. So ist es aber
	nicht", sagt Rutledge, "du wirst quasi gezwungen, zu investieren." Bei HMV,
	der größten britischen CD-Ladenkette, mußte er 500 britische Pfund allein
	dafür zahlen, dass "Segu Blue" sichtbar im Weltmusik-Abteil platziert
	wurde.

	Auch Amazon funktioniert ähnlich. Für ein paar hundert Euros zusätzlich
	preist der Internet-Händler die CD nun via E-Mail bei allen bisherigen
	Käufern malischer Musik als Kauftipp an. Und als britische Zeitungen und
	Magazine über Kouyate berichten wollten, musste Rutledge seinen neuen Star
	nach London einfliegen lassen. Für große Firmen gehören solche Aufwendungen
	zu einem durchschnittlichen Werbeetat, für Outhere, eines der vielen
	kleinen und kleinsten Labels, die Weltmusik veröffentlichen, sind sie eine
	Investition, die den Zwei-Mann-Betrieb in die Pleite treiben kann.

	Am Nachmittag steigt Ami Sacko, Kouyates Ehefrau, vor dem Hotel Mandé aus
	einem Taxi: Vor dem staubigen Wagen leuchtet das Blau ihres Kleides noch
	intensiver. Die Griot-Sängerin hat sich für eine Taufe schick gemacht. In
	ganz Westafrika sind die Griots einerseits die Überlieferer der Geschichte,
	andererseits besingen sie ihre vermögenden Kunden. Gegen Entgelt loben sie
	sie in ihren Gesängen, vermehren ihr Prestige und Ansehen. Auf der
	holprigen Fahrt über die nicht geteerten Straßen Bamakos erzählt die
	Sängerin, dass der Ruf der Griots schlechter wird, weil immer mehr von
	ihnen uneingeladen bei Festen auftauchten. Doch Sacko ist eingeladen.

	Etwa hundert bunt gekleidete Frauen warten auf Plastikstühlen auf den
	Beginn der Tauf-Zeremonie. Die Griot-Konkurrenz ist bereits da, einige von
	ihnen uneingeladen, zischelt Sacko. Mit zwei Mitstreiterinnen singt sie
	mehrere Stunden lang um die Wette. Das Mikrofon wandert hin und her, aber
	die Mini-Lautsprecher verwandeln die kräftigen Frauenstimmen in
	übersteuertes Geschrei. Sacko improvisiert: Ein paar Verse auf das
	Taufkind, ein paar auf die Kleiderpracht der Mutter. Geldschein um
	Geldschein wird ihr zugesteckt.

	Am selben Abend tritt Sacko mit ihrem Mann bei einem der Gedenkkonzerte für
	Ali Farka Touré auf. Ein Zeremonienmeister macht die Zuschauer auf die
	totale Mondfinsternis am Himmel aufmerksam. Er wertet sie als Zeichen, denn
	schließlich hieß Tourés zweites Grammy-Album "In the Heart of the Moon".
	Backstage wird derweil heftig diskutiert. Die ehemaligen Mitmusiker von
	Touré sind sich uneinig, ob sie übermorgen für ein weiteres Gedenkkonzert
	in dessen Heimatdorf Niafunké aufbrechen sollen. Eigentlich hat keiner
	Lust, zwölf Stunden in einem nichtklimatisierten Auto in den "Busch" zu
	fahren und dann noch einen ganz Tag auf einem wackeligen Niger-Schiff zu
	verbringen. Kouyate allerdings muss auf jeden Fall nach Niafunké, schon
	weil dort einer seiner wichtigsten Kunden wohnt. "Mit dem darf ich es mir
	nicht verscherzen", lächelt er. Für die Reise will er den Privatjet eines
	Ministers organisieren. Erfolgreiche Griots haben gute Beziehungen. Oder,
	wie Kouyate sagt: "Hier ist ein Musiker mit der Gesellschaft verflochten
	und erfüllt wichtige soziale Aufgaben."

	Ein paar Tage später, Kouyate ist wieder zurück aus Niafunké und Rutledge
	wird zurück nach Europa fliegen. Zum Abschlussfest treffen sich alle noch
	einmal in Kouyates Haus. Im Innenhof waschen Frauen Kleider, Ratten huschen
	vorbei. Das Essen schmort in großen Töpfen über dem offenen Feuer. Auf dem
	Dach geht es ums Geschäft. "Bassekou und ich haben alles durchgerechnet",
	gibt Rutledge bekannt. "ein Schengen-Visum kostet 90 Euro, eine
	Arbeitserlaubnis in England 200 Pfund. Dazu kommen die Flüge nach Europa,
	Hotel, Essen."

	Kurz: Die geplante Europatournee wird teuer. Nicht das gesamte Ensemble
	Ngoni ba wird reisen können. Doch wer muss daheim bleiben? Die Diskussion
	ist chaotisch, finanzielle Argumente konkurrieren mit künstlerischen.
	Kouyate gefällt es nicht, dass alle mitdiskutieren dürfen: "Ngoni ba ist
	bereits vom Orchester zum Ensemble geschrumpft", sagt er zu Rutledge, "am
	Anfang waren wir noch fünfzehn. Einige wollten sofort Geld sehen. Ich sagte
	ihnen, dass wir zuerst arbeiten müssten, dann würden wir weitersehen. Ein
	paar sind daraufhin ausgestiegen. Und jetzt, nach dem internationalen
	Plattendeal, wollen sie alle zurück."

	Irgendwann ebben die Diskussionen einfach ab. Stattdessen beginnt Kouyate
	zu träumen. Von einer eigenen Ngoni-Schule, einem Griot-Imperium. "Ich
	könnte verschiedene Ensembles leiten und gleichzeitig auf lokalen
	Hochzeiten und überall in der Welt aufspielen", schwärmt der 41-Jährige.
	Bei solchen Zukunftsaussichten sind auch seine Musiker wieder versöhnt.

	Als Griot muss Kouyate ein diffizile Gleichgewicht halten. Zu
	avantgardistisch darf seine Musik nicht klingen, wenn er weiter für Feste
	zu Hause gebucht werden will. Zu traditionell darf sie aber auch nicht
	bleiben, wenn er international Erfolg haben will. Deshalb vor allem hat
	Rutledge "Segu Blue" herausgegeben. Weil die Platte die heikle
	Schnittstelle von Griot-Kultur und Weltmusik markiert und damit viel
	erzählt über die Schönheiten und Widersprüche Afrikas.

	Bassekou Kouyate & Ngoni ba: "Segu Blue" (Outhere/ Indigo)

	22 May 2007

	## AUTOREN

	Thomas Burkhalter

	## TAGS

	Nomaden

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