# taz.de -- Stefan George: Der Dichterfürst

	# taz.de -- Stefan George: Der Dichterfürst

	> Komm in den totgesagten Park zum Cruisen: In seiner Stefan
	> George-Biografie enthüllt Thomas Karlauf dessen Herrschaftspraktiken und
	> den homoerotischen Kern des Werks.

	Bild: "Er sieht abschreckend und hässlich aus", schrieb Ricarda Huch über Geo…

	Niemandem glauben, der behauptet, Stefan George sei unvergessen. Nicht
	zustimmen, nur weil man die Tat eines seiner Jünger noch kennt: Claus Graf
	Schenk von Stauffenbergs Anschlag auf Hitler am 20. Juli 1944, momentan
	verfilmt mit Tom Cruise. George goes Hollywood? Dem Meister, zu dessen
	Kreis der junge Stauffenberg seit 1923 gehörte, hätte die Aussicht auf
	nicht eingeweihtes Popcorn-Publikum zweifellos missfallen. Nichts ist aber
	irreführender, als George zum "großen Untoten im kollektiven
	Unterbewusstsein der Deutschen" (Der Spiegel) auszurufen. Nein, niemand
	lernt mehr Stefan Georges Hymnen auswendig. Kein Dichter beruft sich mehr
	auf ihn, im Unterschied zum immer noch bewundernd memorierten Gottfried
	Benn. George ist zum bloßen Objekt einiger Literaturwissenschaftler und
	weniger Esoteriker geworden. Nur noch selten vernimmt man ein mokantes,
	lange schon nicht mehr ehrfürchtiges Wispern und Raunen über sein von ihm
	beherrschtes Gefolge aus jungen schönen Männern, den George-Kreis.
	Geblieben sind die stilisierten Fotografien; das Marbacher Literaturmuseum
	bewahrt als Reliquie zwei silbergraue Haarbüschel. George ist verschwunden.

	Leben und Werk des am 12. Juli 1868 in Büdesheim bei Bingen am Rhein
	geborenen Stephan Anton George dennoch für unsere Zeit darzustellen, ist
	also in mehrfacher Hinsicht eine heroische Tat. Einmal dürfte besagte
	Fremdheit dieser fernen, zutiefst historischen Gestalt jede größere
	Publikumsresonanz verhindern. Zum anderen muss sich der Biograf durch einen
	in der deutschen Kulturgeschichte einzigartigen Dschungel von
	Stilisierungen und Fälschungen, Mystifikationen und verborgenen
	Geheimnissen kämpfen, den George und seine Adepten um sich herum im Laufe
	der Zeit systematisch geschaffen haben. "Es gibt kein Privatleben des
	Meisters", so dekretierte in den Dreißigerjahren Karl Wolfskehl, früher
	Gefolgsmann des bereits 1896 von ihm besungenen "Priesters vom Geiste". Auf
	vielen leeren Briefumschlägen in Georges Nachlass steht denn auch "Inhalt
	vernichtet".

	Thomas Karlauf hat sich von alledem nicht abschrecken lassen. Sieben Jahre
	arbeitete der Berliner Literaturagent, Jahrgang 1955, an den 800 Seiten
	seiner Biografie Stefan Georges. Und der Verlag, in dem ansonsten Frank
	Schirrmachers "Methusalem-Komplott", Milena Mosers "Stutenbiss" oder Klaus
	Wowereits Memoiren " und das ist auch gut so. Mein Leben für die Politik"
	erscheinen, hat sich darauf eingelassen. Fanfarenklänge sind da
	hochwillkommen: "Atemlos" würde man dieses Buch lesen "wie einen Thriller",
	so Schirrmacher in der FAZ; es habe "eine Art elektrischen Kreislauf in
	Gang gesetzt". Nüchternheit ist Karlaufs Stärke. Er, der nach dem Abitur
	zehn Jahre bei der Georges Geist verpflichteten Zeitschrift Castrum
	Peregrini in Amsterdam gearbeitet hat, überlässt die hohen Töne seinem
	Helden. Aus dieser stilistischen Askese erwächst eine beeindruckende
	gestalterische Leistung.

	An Stefan George und seiner Dichtung schieden sich die Geister bereits zu
	Lebzeiten. Von "imperialistischer Parklyrik" sprach Georg Lukács. Die das
	München der Jahrhundertwende erotisch unsicher machende Franziska Gräfin zu
	Reventlow wollte in einem Enthüllungsroman George schlicht "die Geste"
	nennen. Harry Graf Kessler notierte in seinem Tagebuch: "Er spricht so
	nachdrücklich und monumental und mit so einem dantesken Aufrecken des
	Kopfes, dass man fast nicht das Alberne merkt; fast nicht." Ricarda Huch
	ekelte sich vor ihm: "Er sieht abschreckend und hässlich aus, wie das böse
	Princip, oder wie ein giftiger Pilz." Der lebenslang faszinierte Adorno,
	der einige George-Gedichte vertonte, sah in ihm das Modell für den Umschlag
	von progressiver zu reaktionärer Kulturkritik. Thomas Mann, der 1920 vor
	der Haustür von Georges Verleger Bondi zufällig eine "unheimliche Begegnung
	mit IHM" hatte, bekannte: "Das Herrische und Knechtende, das zu dem von
	George gebotenen Lebensschauspiel gehört, war mir immer fremd".

	Dieses Lebensschauspiel rekonstruiert Karlauf minutiös. Vieles daran ist
	urkomisch. So loben die französischen Symbolisten Verlaine und Mallarmé bei
	Georges Pariser Aufenthalt 1889 dessen Verse, ohne deutsch zu verstehen.
	Der 21-jährige Sohn eines Weinhändlers aus Bingen wird zur abendlichen
	Dienstagsrunde Mallarmés zugelassen, ohne eine Zeile veröffentlicht zu
	haben. In seiner Zeitschrift Blätter für die Kunst perfektioniert er das
	Selbstmarketing, lässt sich permanent zum größten zeitgenössischen Dichter
	ausrufen und fuhrwerkt hemmungslos in den Manuskripten und Versen anderer
	herum, bis sie ihm angemessen verbessert erscheinen - ohne Rücksprache
	natürlich.

	Zur legendären Schlüsselbegegnung seines Lebens wird das Zusammentreffen
	mit Hugo von Hofmannsthal in Wien im Winter 1891/92. Hocherregt will George
	den Gymnasiasten in seinen Bann zwingen. Hofmannsthal schildert schaudernd
	im Gedicht "Der Prophet" seinen Eindruck: "Von seinen Worten, den
	unscheinbar leisen / Geht eine Herrschaft aus und ein Verführen / Er macht
	die leere Luft beengend kreisen / Und er kann tödten, ohne zu berühren."
	Hofmannsthal kann sich entziehen; jahrelange Konflikte und
	Wiederannäherungen folgen.

	Mit dreißig hat George es endlich geschafft. Sein Durchbruch erfolgt 1897
	in den Berliner Salons. Er reüssiert, weil er durch sein exotisches Gebaren
	den Originalitätsbedürfnissen wilhelminischer Intellektueller entspricht.
	Der Philosoph und Soziologe Georg Simmel preist ihn in Essays. Nachts
	begehrt George beim Cruisen rund um den Nollendorfplatz junge Männer: "die
	Geburt der Poesie aus dem Geist der männlichen Erotik" (Karlauf). Der
	entstehende "Staat" Georges, mit erwählten Jüngern oder ihm zugeführten
	hübschen Knaben, basierte auf dem schwulen Geheimnis - und der Angst vor
	dem Strafgesetzbuch mit dem Paragrafen 175. Für Karlauf ist der Fall klar.
	Er dechiffriert das interne Kürzel "s.S." ("sehr Süßer"): Georges Dichtung
	als "der ungeheuerliche Versuch, die Päderastie mit pädagogischem Eifer zur
	höchsten geistigen Daseinsform zu erklären".

	In Heidelberg, wo sich George ab 1910 regelmäßig aufhält, inspiriert er
	einen anderen Meister durch "wildes Harfengetön": Max Weber entwickelt aus
	der direkten Anschauung seinen Begriff der charismatischen Herrschaft; der
	George-Kreis als Sekte mit einem totalitären Führer. Joachim Radkaus 2005
	erschienene große Weber-Biografie, gleichsam ein Zwillingsbuch, hatte
	übrigens ebenfalls überzeugend die Macht des Sexuellen als verborgenen
	Antrieb für ein Lebenswerk herausgearbeitet. Vom Ersten Weltkrieg lässt
	sich George nicht fortreißen. In seinem Kriegsgedicht von 1917 prophezeit
	er: "Kein triumf wird sein, / Nur viele untergänge ohne würde".

	In den Zwanzigern mutiert George endgültig vom Dichter zum Führer. Er
	produziert immer weniger. 1928 erscheint sein Gesang mit dem schillernden
	Titel "Geheimes Deutschland", an dessen Ende er hofft, dass das "Wunder
	undeutbar für heut / Geschick wird des kommenden tages". Die Gefolgschaft
	hingegen produziert viele Bücher; darunter am bedeutendsten sicherlich
	Ernst Kantorowiczs Biografie des Stauferkaisers Friedrich II. (1928), die
	der alternde George fleißig redigiert. Doch es gibt zahlreiche Opfer im
	"Muckerhäuflein" (Rudolf Borchardt), dem George-Kreis: Lieblingsgefährten
	lösen einander ab, Selbstmorde häufen sich, - und der Meister verdammt
	immer öfter, wenn der Gehorsam verweigert wird. So wird der erotisch
	anfällige Friedrich Gundolf 1922 verstoßen - zwanzig Jahre lang eifrigster
	Propagandist Georges -, weil er heiraten will. Einmal mehr offenbaren sich
	Wahn, abstoßende Hybris und die Allmachtsfantasien des Dichter-Führers.

	Am 4. Dezember 1933, nachts um 1.15 Uhr, starb Stefan George im
	schweizerischen Minusio. Aus allen Himmelsrichtungen waren Jünger
	herbeigeeilt, um Abschied zu nehmen. Die Szenerie kennen wir aus den
	Geschichtsbüchern über den Tod Lenins und Stalins: Sargträger, Totenwache -
	und das Schisma, sobald die Gruft sich schließt. Das Hakenkreuz auf dem
	offiziellen Kranz, den der deutsche Gesandte Ernst von Weizsäcker
	niederlegte, wurde heimlich entfernt, um dann von den Nazianhängern unter
	den Jüngern durch eine selbstgenähte Variante ersetzt zu werden. Das Erbe
	des Führers war ebenso zwiespältig wie umstritten; unter seinen Getreuen
	waren sowohl Juden als auch Nazis.

	Erst im Epilog erliegt der Biograf nach aller Unbestechlichkeit für einen
	Moment George. Bei der alten Frage, ob Stauffenberg 1944 vor dem
	Exekutionskommando "Es lebe das heilige Deutschland!" oder als Reminiszenz
	an den George-Kreis "Es lebe das geheime Deutschland!" ausrief, entscheidet
	sich Karlauf nonchalant für die letztere Version und damit für die
	fortwirkende Macht des Meisters. Wie wusste doch George: "Nur durch den
	zauber bleibt das leben wach." Unzweideutig jedoch ist Karlaufs Fazit: Das
	Kapitel Stefan George "handelt vom letzten rauschhaften Höhenflug des
	deutschen Geistes am Vorabend der Katastrophe, aber auch von
	Verstiegenheit, Dünkel und Wahn". "Mitschuldig" geworden, verschwand dieser
	Geist "für immer im Abgrund der Geschichte".

	Karlaufs Mythenschau zerrt George nicht pseudoaktualisierend in die
	Gegenwart. Vielmehr historisiert er ihn als fiebernde Figur einer nervösen
	Epoche. Mit Stefan George begann das Zeitalter der Extreme. Im Januar 1914
	meinte Thomas Mann nach der Lektüre einer George-Studie von Friedrich
	Gundolf: "Es war ein verständliches Gefühl Gundolfs, dass der Augenblick
	gekommen sei, über George populär zu reden. Aber der Zweifel ist
	berechtigt, ob man das überhaupt je können wird, - ob es je möglich sein
	wird, diese steile, krasse, im edelsten und neuesten Sinn groteske
	Erscheinung den Deutschen populär zu machen." Von Gundolf zu Karlauf:
	Dieser Zweifel bleibt, zum Glück.

	Dennoch lohnt es, im totgesagten Park Stefan Georges zu cruisen. Karlaufs
	Biografie ruft auch dessen "Formungen von unvergänglicher Schönheit"
	(Thomas Mann) in Erinnerung. 1897 erschien Georges wohl bekanntester
	Gedichtzyklus "Das Jahr der Seele", der mit einer Verführung beginnt: "Komm
	in den totgesagten park und schau: / Der schimmer ferner lächelnder gestade
	/ Der reinen wolken unverhofftes blau / Erhellt die weiher und die bunten
	pfade." Und schließlich: "Vergiss auch diese lezten astern nicht, / Den
	purpur um die ranken wilder reben, / Und auch was übrig blieb vom grünem
	leben / Verwinde leicht im herbstlichen gesicht."

	28 Aug 2007

	## AUTOREN

	Alexander Cammann

	## TAGS

	Braunschweig

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