# taz.de -- Vier Arme und ein Elefantenkopf: Loblieder und Bollywood-Hits

	# taz.de -- Vier Arme und ein Elefantenkopf: Loblieder und Bollywood-Hits

	> Einmal im Jahr feiern die indischen Hindus Ganesh Chathurti. In Pune wird
	> es auch dazu genutzt, auf dringende Abfallprobleme aufmerksam zu machen

	Bild: Farbenprächtige Ganesh-Figuren

	„Ganpati Bappa Morya - Väterchen Ganesh lebe hoch!“ Mit lauten Rufen folgen
	etwa einhundert Menschen einem mit Blumen und bunten Papiergirlanden
	verzierten Lastwagen, auf dem eine meterhohe Götterstatue thront. Viele
	tanzen auf der Straße, Trommler schlagen dazu den Takt, Schalmeienbläser
	setzen kapriziöse Tonläufe darauf. Schaulustige werden ermuntert, in den
	Jubelchor einzustimmen und sich in die Prozession einzureihen. Kaum jemand
	kann sich der Begeisterung der Festgemeinde entziehen.

	Hindus in ganz Indien feiern im September Ganesh-Chathurti, ein zehntägiges
	Fest zu Ehren des Herrn der Weisheit, des Hüters von Wohlstand und Glück.
	Die Gottheit wird stets mit vier Armen, einem runden Wohlstandsbauch und
	dem Kopf eines Elefanten dargestellt. Der mächtige Shiva, Welterhalter und
	-zerstörer im Hindu-Pantheon, habe aufgrund eines Missverständnisses seinen
	Sohn enthauptet, überliefern die heiligen Schriften. Aber der Zorn seiner
	Gattin Parvati stimmte Shiva um, und er befahl seinen Helfern, den Kopf des
	ersten Lebewesens zu holen, das sie träfen. Sie kehrten zurück mit dem Kopf
	eines Elefanten. Shiva setzte ihn auf den Rumpf seines Sohnes und hauchte
	ihm neues Leben ein.

	Wegen seiner sympathischen Erscheinung und seiner segensreichen Kräfte
	zählt Ganesh zu den beliebtesten Göttern in Indien. Viele Gläubige rufen
	ihn vor schwierigen Entscheidungen, vor langen Reisen oder wichtigen
	Geschäften um Hilfe an.

	Pune und das benachbarte Mumbai, früher Bombay, sind die Hochburgen des
	Ganesh Chathurti. An nahezu jeder Straßenecke, auf Hinterhöfen und
	öffentlichen Plätzen schießen dort temporäre Tempel aus dem Boden, riesige
	Wellblechbuden, mit bunten Stoffen bespannt. Mit von Pappmachee und
	Styropor bauen pfiffige Handwerker darin epische Szenen mit Götterfiguren
	und Heiligen auf. Immer häufiger tauchen auch Darstellungen der modernen
	Welt auf, etwa Flugzeuge oder Computer. Alles ist möglich, Hauptsache, es
	zieht Publikum an.

	Dazu sollen auch Türme von Lautsprecherboxen dienen, die von morgens bis
	abends religiöse Hymnen und Bollywood-Schlager in voller Lautstärke
	ausstrahlen. Ganesh hat das Kommando über die Stadt übernommen. Vielerorts
	kommt der Verkehr zum Erliegen. Schulen, Behörden und Fabriken bleiben
	tagelang geschlossen. Eine Stadt im Ausnahmezustand.

	An einer Bretterbude, bis oben gefüllt mit bunt bemalten Ganesh-Figuren,
	erwirbt Vikas Shirole einen Gott. „Wir holen heute Ganesh zu uns nach Hause
	und werden ihn zehn Tage lang bewirten“, kommentiert der Volksschullehrer.
	„Wir behandeln ihn wie ein Familienmitglied, kochen seine Lieblingsspeisen,
	beten und singen für ihn.“ Und seine Tochter Shruti schwärmt: „Ganesh ist
	mein Liebling. Während des Festes herrscht im Haus eine besondere Stimmung,
	man spürt seine Anwesenheit. Wir erhalten viel Besuch und verteilen
	Süßigkeiten. Das Fest bietet eine gute Gelegenheit, Freunde und
	Familienmitglieder zu treffen!“

	Ursprünglich war das Ganesh-Fest eine private Angelegenheit. Vor rund
	einhundert Jahren rief der Journalist Bal Gangadhar Tilak dazu auf, die
	beliebte Gottheit öffentlich zu verehren. Im Jahr 1893 organisierte er in
	Pune die ersten öffentlichen Gebete und Prozessionen. Tilak, der auch unter
	seinem Ehrentitel Lokmanya (Hindi: vom Volk Verehrter) bekannt ist, war
	glühender Nationalist und gilt als Vater der antikolonialen
	Freiheitsbewegung. Er machte sich die Popularität Ganeshs zunutze, um das
	Versammlungsverbot zu unterlaufen, mit dem die britischen Kolonialherren
	jegliche Opposition unterdrückten. Lokmanya Tilak gründete Jugendklubs,
	sogenannte Mandals, die im Namen Ganeshs Geld für kulturelle
	Veranstaltungen sammelten, Literaturabende, Tanzvorführungen und auch
	politische Debatten organisierten. Diese Tradition wird bis heute lebendig
	gehalten.

	Wenn die Arbeit des Tages getan ist und die Abendsonne die Stadt in warmes
	Licht taucht, füllen sich die Straßen der Altstadt mit Schaulustigen und
	Unterhaltungshungrigen. Es scheint, als sei die ganze Stadt auf den Beinen.
	Viele Straßen sind für Autofahrer gesperrt, selbst für Fußgänger schreibt
	die Polizei Einbahnstraßen vor, um Staus und Stampeden zu vermeiden. Aus
	den Städten und Dörfern der Umgebung strömen zahlreiche Pilger nach Pune,
	um von Straßentempel zu Straßentempel zu ziehen, fromme Lieder für Ganesh
	zu singen, Theater und Tanz zu genießen.

	Eine der ältesten und bekanntesten Tempel der Stadt, der Dagdu Seth Halwai
	Ganpati, benannt nach seinem Stifter, einem reichen Kaufmann, steht mitten
	in der Altstadt. Wegen des großen Andrangs muss die Statue während des
	Festes in ein riesiges, temporär aus Holz und Plastik errichtetes
	Auditorium umziehen, das einem Tempel im Norden nachempfunden ist. Zum
	festlichen Anlass wird die rund zwei Meter hohe Statue von Kopf bis Fuß mit
	Juwelen geschmückt: Seine goldene Krone, Halsbänder, Ohrringe und Armreifen
	sind mit Diamanten, Smaragden und Rubinen besetzt. Polizisten und zivile
	Wachmänner zu seiner Seite lassen vermuten, dass die Geschmeide, mit
	Spenden von Gläubigen erworben, keine Imitate sind.

	Ein paar Straßen weiter lockt eine Trommlergruppe die Menschen in ein
	weitaus bescheideneres Auditorium. Im Inneren hängen schaurige Bilder von
	qualmenden Müllhalden, machen leere Plastikflaschen und kaputte
	Computermäuse auf die drängenden Abfallprobleme in Pune aufmerksam. Ein
	Helfer kündigt eine Live-Show an. Schauspieler betreten die von einer
	großen Ganesh-Statue dominierte Bühne. In Sketchen und Liedern beschreiben
	die Bewohner von Urali Devachi ihre Nöte. In dem Dorf 30 Kilometer vor der
	Stadtgrenze landet der gesamte Müll auf einer ungesicherten Deponie. „Wir
	zeigen hier, wie die Menschen in Urali Devachi unter unserem Müll leiden.
	Das wollen wir ändern, und darum bringen wir den Menschen bei, Abfall zu
	vermeiden und Müll zu trennen“, sagt Rajendra Shinde, Präsident des
	Maharashtra Jugendklubs. Klubmitglieder leisteten freiwillig Sozialarbeit
	im Stadtviertel und nutzten das Ganesh-Fest, auf Missstände aufmerksam zu
	machen. Rajendra Shinde macht kein Hehl aus seiner Mitgliedschaft in der
	rechtsradikalen Hindupartei Shiv Sena, die in Maharashtra über großen
	Einfluss verfügt.

	Die beiden westlichen Unionsstaaten Maharashtra und Gujarat sind treibende
	Kräfte im indischen Wirtschaftsboom. Pune ist eine der am schnellsten
	wachsenden Städte des Landes. Einhundertfünfzig Jahre lang war sie
	Hauptstadt des Maratha-Reiches, das Krieg mit den mächtigen Mogulen führte
	und seine Soldaten bis vor die Tore Delhis schickte. Unter britischer
	Herrschaft entwickelte sich Pune zu einem Zentrum für Bildung und
	Wissenschaft. Das große Potenzial gut ausgebildeter Fachkräfte, die Nähe
	zur Metropole Bombay und das vergleichsweise milde Klima förderten jüngst
	die Entwicklung zu einem Zentrum der globalen Software- und der
	Automobilindustrie. Mit Fabriken von Thyssen-Krupp, Daimler-Benz und
	demnächst auch von Volkswagen bildet Pune einen Schwerpunkt deutscher
	Investitionen in Indien. Innerhalb der vergangenen zehn Jahre wuchs die
	Bevölkerung von drei auf heute vier Millionen Menschen an.

	Die Gegend um den Dagdu-Seth-Halwai-Ganesh-Tempel in der Altstadt ist
	während des Festes zur Fußgängerzone umfunktioniert. Schräg gegenüber dem
	Tempel steht ein unscheinbares, fensterloses Gebäude mit Aluminiumfassade,
	das man für ein Bankinstitut halten könnte, würde darauf nicht ein großes
	Ganesh-Idol prangen. Hier residiert die Stiftung, die den Tempel und seine
	nicht unerheblichen Spendeneinkommen verwaltet. Das dritte Stockwerk
	besteht aus einem kleinen Vorzimmer und einem geräumigen Salon. Darin
	sitzen sechs Tempeldiener an einem riesigen runden Tisch vor einem großen
	Haufen Geldscheinen. Sie zählen die Spenden des Vormittags.

	Sie kommen mit Lastwagen, mit Handkarren, im Kofferraum von Privatwagen.
	Arm und Reich, Jung und Alt, alle versammeln sich am Flussufer. Dabei wird
	laut gerufen, Straßenbands und Tanzgruppen unterhalten die Festgäste.
	Nachdem Ganesh zehn Tage lang als Gast verwöhnt wurde, gerät der Abschied
	zum Höhepunkt des Festes. Hunderte von Prozessionen, manche nur aus einer
	Familie bestehend, andere mit mehreren hundert Teilnehmern, mit
	Musikbegleitung und Ordnerpersonal, machen sich am elften Tag auf den Weg
	zum Fluss, um ihren Gott der Natur anzuvertrauen. Dieser von Lokmanya Tilak
	inspirierte Brauch entwickelte sich zu einem prachtvollen Wettkampf, bei
	dem jeder Mandal seine Stärke und sein Können zur Schau stellt. Man
	wetteifert um die Größe der Statue, den Aufwand für das Schmücken der
	Lastwagen, die Lautstärke der Musik, die Zahl der Fans. Im vergangenen Jahr
	zogen sich die Prozessionen über 30 Stunden hin, durch die Nacht bis zum
	Morgengrauen.

	Trommelschläge wehen über die Stadt, Rauch steigt auf, tausende bunte
	Lichter erhellen die Nacht. An den etwa 20 ausgewiesenen Versenkungsstätten
	an den Ufern der Flüsse Mula und Mutha treffen immer neue Prozessionen ein.
	Unter lauten Gesängen und „Ganpati Bappa Morya“-Rufen tragen die Gläubigen
	ihre Lieblinge die letzten Schritte zu Fuß zum Fluss, setzen sie am Ufer
	unter einen Baum oder auf die Treppen eines Tempels. Ein letztes Gebet,
	doch von Abschiedsschmerz keine Spur. Mit fröhlicher Inbrunst singen die
	Menschen Loblieder, brennen Räucherstäbchen ab und führen brennende
	Öllampen über den Oberkörper der Gottheit. Junge, kräftige Männer tragen
	die Statuen dann ins Wasser und lassen sie in der Mitte des Flusses
	versinken. Andere beauftragen einen Bootsmann damit und schauen vom Ufer
	aus zu. Von diesem Moment an freuen sich die Menschen auf das Ganesh-Fest
	im kommenden Jahr. Alle haben sich prächtig amüsiert, viele haben gute
	Geschäfte gemacht. Familien haben zueinandergefunden, Politiker mit guten
	Taten auf sich aufmerksam gemacht.

	Aber nicht alle sind zufrieden. Punes Flüsse und Seen haben an zigtausenden
	versenkten Ganesh-Statuen arg zu leiden. „Das Problem ist nicht der Glaube,
	es sind die Materialien, aus denen die Statuen heute bestehen“, meint die
	Ökoaktivistin Manisha Gutman. „Früher aus Lehm werden sie heute aus Gips
	hergestellt. Dieser baut sich aber viel langsamer ab. Allein in Pune werden
	jedes Jahr schätzungsweise 50.000 Ganesh-Statuen versenkt. Eine
	Untersuchung ergab, dass die Flüsse voller alter Statuen sind, sie brauchen
	Jahre, bis sie sich vollständig aufgelöst haben. Ein weiteres Problem sind
	moderne chemische Farben, die Quecksilber und Blei enthalten.“

	Manisha Gutman arbeitet mit Freunden aus der Umweltinitiative Kalpavriksh
	in einer Kampagne für „Sichere Feste“. Sie konnten die Stadtverwaltung
	davon überzeugen, große Wassertanks am Flussufer aufzustellen, in denen
	Gläubige ihre Statuen versenken können. In Zusammenarbeit mit einer
	Gewerkschaft von Müllsammlern organisieren sie das Einsammeln von
	Blumenkränzen und anderem schmückenden Beiwerk, das später kompostiert,
	recycelt oder verkauft wird. Manisha Gutman: „Ursprünglich war die
	Versenkung ein Symbol für den Glauben, alles entspringe der Erde und alles
	werde wieder zu Erde. Daran müssen wir die Menschen heute immer wieder
	erinnern!“

	3 Sep 2008

	## AUTOREN

	Rainer Hörig

	## TAGS

	Reiseland Indien

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