# taz.de -- Nachruf auf George W. Bush: Politische Karriere als Ödipaltherapie

	# taz.de -- Nachruf auf George W. Bush: Politische Karriere als Ödipaltherapie

	> Es begann mit Wahlbetrug, es folgten Kriege, Patriot Act, Guantánamo und
	> Abu Ghraib. Das Beste an der Ära George W. Bush ist, dass sie am 20.
	> Januar unwiderruflich zu Ende geht.

	Bild: Geh mit Gott, aber geh.

	Dass die US-Präsidentschaftswahl 2008 schon Monate vor dem eigentlichen
	Wahltag als "historisch" eingestuft wurde, hat auch etwas mit ihm zu tun.
	Mit der Erbschaft dieser Präsidentschaft der Superlative, die am 20. Januar
	endlich zuende geht. George W. Bush war kurz nach dem 11. September 2001
	der beliebteste Präsident der US-Geschichte, am Schluss seiner Amtszeit der
	unbeliebteste und nach Einschätzung von 109 befragten US-Historikern vom
	April diesen Jahres der schlechteste Präsident aller Zeiten.

	Bush hat Emotionen geweckt. Noch nie hat sich ein US-Präsident auf der
	ganzen Welt einer so einheitlichen Ablehnung gegenüber gesehen. Ronald
	Reagan, der in den 80er Jahren mit Contra-Finanzierung, Hochrüstung und SDI
	ein prima Feindbild für die Friedensbewegung und die Linke abgab, war
	wenigstens im bürgerlichen Lager der westlichen Gesellschaften beliebt. Er
	gilt heute in den USA als Bezwinger des Kommunismus, als ganz großer
	Präsident.

	Bush hingegen kann einem fast leid tun. Über den Mann, der einst so besorgt
	um das Bild war, das er in den Geschichtsbüchern hinterlassen würde, gibt
	es in den USA heute zwei wesentliche Erzählstränge. So richtig gut sind sie
	für ihn beide nicht.

	Die eine Erzählung ist die, die auch Oliver Stone in seinem vor ein paar
	Wochen angelaufenen Portraitfilm "W" in den Mittelpunkt gestellt hat. Bush,
	der Trinker, das schwarze Schaf der Familie, der stets darunter leidet,
	dass sein übermächtiger Vater George H. W. Bush den strebsameren Bruder Jeb
	bevorzugt, kämpft um Rehabilitierung. Eine politische Karriere als
	Ödipaltherapie.

	Erst in der Midlife-Crisis angekommen, lässt Bush vom Alkohol ab, erklärt
	sich mit Hilfe eines Predigers zum wiedergeborenen Christen und nutzt
	seinen Namen, um – wiederum gegen den Willen des Vaters, der nicht an ihn
	glaubt – Gouverneur von Texas zu werden.

	Aus Empörung darüber, dass Bush Senior 1991 den Krieg gegen Saddam Hussein
	nicht zuende bringt, und um seinem ambitionierten Bruder eins auszuwischen,
	bewirbt sich Bush für die Wahlen 2000 um die Präsidentschaft.

	Der Irakkrieg, den er 2003 willentlich vom Zaun bricht, dient der
	Satisfaktion: Der Tag, an dem sich Bush nach Ende der erfolgreichen
	Invasion in Bomberuniform unter dem Banner "Mission accomplished" auf dem
	US-Flugzeugträger "Lincoln" zeigt und das "Ende der wesentlichen
	Kriegshandlungen" verkündet, ist sein Schlüsselmoment. "Jede Geste des
	Präsidenten an diesem Tag zeigte sein Gefühl der persönlichen und
	nationalen Rehabilitierung. Bei der Mission, die er erfüllt zu haben
	glaubte, ging es nicht nur darum, Saddam Hussein zu bezwingen, sondern
	darum, den Schatten seines Vaters zu überwinden", schreibt Bush-Biograf
	Jacob Weisberg in seinem gerade erschienen Buch "The Bush tragedy".

	Alles, was nach diesem persönlichen und politischen Triumph über den Vater
	kommt, ist nach dieser Erzählung die zur Tragödie gekehrte Folge, über die
	der seinen psychologischen Defiziten hilflos ausgelieferte Protagonist jede
	Kontrolle verliert. Mit der republikanischen Niederlage bei den
	Kongresswahlen 2006 sieht sich Bush gezwungen, Teile der Administration
	seines Vaters wieder ins Boot zu holen – das eigentliche Scheitern. Seine
	Beliebtheit sinkt ins Bodenlose, die Republikaner, die sein Chefstratege
	Karl Rove und er zur Jahrzehnte anhaltenden politischen und kulturellen
	Hegemonie hatten führen wollen, stehen Jahrhundertverlusten gegenüber. Ein
	Albtraum, den Bush nicht erklären kann.

	Bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus 2007 gefragt, was er für die
	größten Fehler seiner Amtszeit hält, fällt ihm nach minutenlangem Gestammel
	einfach nichts ein.

	"Präsident zu sein", schreibt Jacob Weisberg, "ging über Bushs Fähigkeiten
	in einem Maße hinaus, das er nicht begriffen hat. Er hätte niemals die
	Chance dazu bekommen dürfen, und ich gebe dafür mehr jenen die Schuld, die
	ihm diese Möglichkeit eröffnet haben als ihm selbst dafür, es versucht zu
	haben."

	Man mag diese psychologisierende Erzählung teilen oder nicht – um zu
	erklären, wie und warum Bushs Präsidentschaft in den letzten acht Jahren
	die USA verändert hat, ist sie zumindest unzureichend. Wenn Bush selbst gar
	nicht in der Lage war, komplexe Politik zu formulieren, wer denn dann? Hier
	kommt die zweite Erzählung Bush.

	Noch in der Clinton-Ära hatten innerhalb der Republikanischen Partei
	konservative Kräfte immer mehr an Einfluss gewonnen. Zwar konnten die
	Republikaner – zumal mit dem schwachen Kandidaten Bob Dole – dem populären
	Präsidenten Bill Clinton 1996 die Wiederwahl nicht nehmen. Doch schon 1994,
	zwei Jahre nach Clintons Amtsantritt, hatten sie bei den Kongresswahlen die
	Kontrolle des Kongresses übernommen. Gut ein Viertel der Wähler
	identifizierten sich selbst als wiedergeborene bzw. evangelikale Christen,
	jeder dritte als konservativ-religiös – ein Potenzial, das in jahrelanger
	Aufbauarbeit von unten als republikanische Basis geschaffen und politisch
	mobilisiert worden war.

	Im gleichen Jahr 1994, als der neue republikanische Mehrheitsführer Newt
	Gingrich die "republikanische Revolution" ausrief, entthronte in Texas
	George W. Bush die demokratische Gouverneurin Ann Richards. Es war der
	erste schmutzig geführte Wahlkampf des neuen Teams George W. Bush und
	seines Chefstrategen Karl Rove.

	Nach erfolgreicher Wiederwahl 1998 – jenem Jahr, in dem die Republikaner in
	Washington mit ihrem Kettenhund Kenneth Starr an der Spitze die
	Amtsenthebung Bill Clintons wegen der Lewinsky-Affäre betrieben – wagte
	Bush für die 2000er Wahlen die Präsidentschaftskandidatur.

	Bushs Wahlkampf basierte auf dem Versprechen von "mitfühlendem
	Konservativismus" – und Steuererleichterungen für die Besserverdienenden.
	Sein wichtigster innerparteilicher Gegner: John McCain. Es war wiederum
	Karl Rove, der Bushs Wahlkampf leitete. McCain, der große Sympathie in der
	US-Presse genoss, hatte die ersten Vorwahlen in New Hampshire gewinnen
	können, als wie aus heiterem Himmel eine Welle anonymer Anrufer die
	WählerInnen des nächsten wichtigen Bundesstaates South Carolina erreichte.
	Wie sie es denn fänden, wurden sie gefragt, dass McCain der heimliche Vater
	eines schwarzen Kindes sei? Das war natürlich gelogen gemeint war Bridget,
	die aus Bangladesh stammende Adoptivtochter Cindy und John McCains. Doch
	der Schmutzwahlkampf gelang. McCain verlor South Carolina und konnte nur
	noch sechs weitere Bundesstaaten für sich entscheiden, Bush wurde Kandidat.
	Karl Rove bestreitet bis heute, mit den Anrufen etwas zu tun zu haben.
	Glauben tut ihm das niemand.

	Tatsächlich aber war Bush mit seiner doppelten Botschaft der ideale
	Kandidat: Selbst wiedergeborener Christ – eine im konservativen Amerika
	akzeptable und respektierte Erklärung überwundenen Alkoholismus’ – konnte
	Bush die immer stärker werdende religiöse Rechte an sich binden und an die
	Wahlurnen bringen. Und seine Steuerversprechen sicherten ihm die
	Unterstützung der Oberschicht.

	Es mag wohl auch die Arroganz der Macht des Vizepräsidenten Al Gore gewesen
	sein, die falsche liberale Rezeption des Newcomers Bush als ungebildeter
	Witzfigur und die Schwierigkeiten Al Gores, sich von Präsident Clinton auf
	Distanz zu bringen, die dazu führte, dass Bush bei diesen Wahlen überhaupt
	eine Chance hatte. Bei den Fernsehdebatten überrannte Gore den unbeholfen
	und tapsig daherkommenden Bush mit Fachwissen und Unmengen an Daten – Bush
	allerdings glänzte bei Wahlveranstaltungen als charmanter Kommunikator, der
	seine jungenhafte Unwissenheit zur Tugend gegen die Klüngelwirtschaft in
	Washington stilisierte und auch damals schon eine Fähigkeit zur
	Selbstironie unter Beweis stellte, die gut ankam. Bis heute bescheinigen
	ihm enge Mitarbeiter Humor und Menschlichkeit im persönlichen Umgang.

	Gewinnen allerdings konnte Bush die Wahlen letztlich nur durch Wahlbetrug.
	In einem Kopf-an-Kopf-Rennen blieb am Wahlabend nach verschiedenen
	verfrühten Siegesmeldungen der TV-Stationen nur noch der Bundesstaat
	Florida offen. Die maroden Stanzmaschinen, mit denen dort gewählt wurde,
	hatten etliche fragwürdige Ergebnisse produziert, und erst nachdem mit
	Hilfe Jeb Bushs – damals Gouverneur von Florida – und des Obersten
	Gerichtshofes die Nachzählung abgebrochen worden war, wurde Bush zum
	Präsidenten erklärt. Er hatte nicht nur das "popular vote" verloren, also
	insgesamt weniger Stimmen erhalten als Al Gore, sondern, wie spätere
	Nachzählungen ergaben, eigentlich den Bundesstaat Florida. Bushs
	Präsidentschaft beruhte auf einer "gestohlenen Wahl" – und dieses Trauma
	von 2000 ist nicht verheilt.

	Die Meilensteine der acht Jahre Bush sind bekannt. Mit den Anschlägen vom
	11. September 2001 erhielt seine Präsidentschaft ihr Thema, den "Krieg
	gegen den Terror" – und was daraus folgte, ließ sich trefflich mit dem
	verbinden, was die neokonservativen Vordenker des "Project for a new
	american century" seit 1997 erdacht und im September 2000, also ein Jahr
	vor den Anschlägen, aufgeschrieben hatten. Sie hatten insbesondere eine
	drastische Erhöhung des Militäretats gefordert, um die weltweite
	militärische Präsenz und Überlegenheit der USA auf Jahrzehnte zu sichern.
	Allerdings, so hatten sie geschrieben, werde der Transformationsprozess
	vermutlich sehr lange dauern, "außer es käme zu einem katastrophalen und
	katalytischen Moment – wie einem neuen Pearl Harbour." So ein Moment war
	der 11. September – und es ist kein Wunder, dass die Gemeinde jener, die
	9/11 auch sieben Jahre später für einen "hausgemachten" Anschlag halten,
	nicht kleiner geworden ist.

	Afghanistan-Krieg, Irakkrieg, Patriot Act, Guantánamo, Abu Ghraib, geheime
	CIA-Gefängnisse – das sind die Begriffe, die Bushs Präsidentschaft nach
	9/11 geprägt haben. Innenpolitisch ist der Haushaltsüberschuss der
	Clintonjahre in ein Rekorddefizit verwandelt. Die wichtigsten Reformthemen,
	insbesondere die Gesundheitsreform, sind genauso liegengeblieben wie eine
	veränderte Energiepolitik. Stattdessen: Ein kultureller Schwenk des Landes
	nach rechts, unterstützt durch eine Regierung, die staatliche
	Sozialprogramme über religiöse Organisationen abwickeln ließ. Die Finanz-
	und Wirtschaftskrise, die mit dem Zusammenbruch des Immobilienmarktes
	begann und Zehntausende in die Zwangsversteigerungen getrieben und aus
	ihren Häusern geworfen hat, die Zeltstädte, die daraus entstanden sind,
	sind nur die bildhaftesten Ausdrücke der kriselnden Mittelschicht. Die
	US-Amerikaner sind verunsichert.

	Dabei haben ja nicht alle verloren, im Gegenteil: In nahezu entwaffnend
	offener Weise haben Bush und insbesondere Vizepräsident Dick Cheney – der
	mächtigste zweite Mann in der Geschichte der USA – ihre eigenen Günstlinge
	profitieren lassen. Cheneys ehemaliges Unternehmen Halliburton etwa hat
	durch den Irakkrieg Milliarden verdient. Wie der gesamte
	militärisch-industrielle Komplex der USA ist das Unternehmen allen Krisen
	entronnen.

	Immerhin ein Gutes bleibt an der Ära Bush: Sie war ein Weckruf. Der
	radikale Versuch, zentrale Werte des US-amerikanischen Selbstverständnisses
	vollständig umzudefinieren, kann als gescheitert gelten. Bush hat dafür
	gesorgt, dass die USA wieder über sich selbst nachdenken. Der Aufstieg
	eines Barack Obama ist ohne die Amtszeit Bush nicht zu erklären. Die vielen
	Hunderttausend Toten des Irakkrieges macht das nicht wieder lebendig. Aber
	es gibt immerhin die Chance, dass der Tief- zu einem Wendepunkt wird. Das
	wäre doch was für die Geschichtsbücher.

	4 Nov 2008

	## AUTOREN

	Bernd Pickert

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