# taz.de -- Erik Zabel tritt ab: Sein allerallerallerletzter Auftritt

	# taz.de -- Erik Zabel tritt ab: Sein allerallerallerletzter Auftritt

	> Zum Karriereende dreht Erik Zabel erstmals Runden beim Berliner
	> Sechstagerennen. Am dritten Wettkampftag übernimmt er mit seinem Partner
	> die Führung. Die Fans feiern den Lokalmatador.

	Bild: Zum letzten Mal auf dem Treppchen, aber wieder ganz oben: Erik Zabel (l.)…

	Wenige Minuten nach 23 Uhr steigt der Lärmpegel im Velodrom in bis dahin
	unerreichte Höhen. Und das Getöse, das die mehr als 12.000 Zuschauer
	verursachen, ebbt nur langsam ab. Erik Zabel hat sich soeben, am dritten
	Wettkampftag, erstmals mit seinem Partner Robert Bartko an die Spitze des
	Gesamtklassements gesetzt durch einen Sieg beim Zweier-Mannschaftsfahren
	über 45 Minuten. Es ist Zabels "allerallerallerletzter Auftritt", so
	Herbert Watterott, der langjährige ARD-Kommentator der Tour de France, bei
	der reichlich pathetischen Vorstellung des deutschen Radstars. Am Dienstag,
	dem Finaltag des Berliner Sechstagerennens, wird Watterott noch ein paar
	Vorsilben dranhängen müssen, um die wirklich letzte Profifahrt des
	inzwischen 38-Jährigen anzukündigen.

	Im Velodrom beherrscht man die Kunst, auch noch die scheinbar höchste
	Steigerungsform zu steigern. Ganz unabhängig von den stets aufs Neue
	wuchernden Dopingverflechtungen des Radsports ist das Berliner
	Sechstagerennen in den vergangenen Jahren eine Erfolgsgeschichte geblieben,
	wie die Organisatoren gern erzählen. Und dieses Mal - zum hundertjährigen
	Jubiläum der Veranstaltung -, da Zabel zum ersten und letzten Mal hier
	antritt, sprudeln nur so die Superlative. Heinz Seesing, der Chef des
	Sechstagerennens, sagt: "Wir hatten einen tollen Donnerstag, wie ihn Berlin
	noch nie erlebt hat." Der erste Tag sei ja maßgeblich für die weitere
	Stimmung. Das hänge natürlich mit der Teilnahme von Zabel zusammen. Sie
	würde dem Rennen eine ganz besondere Spannung verleihen.

	Seesing ist bekennender Zabel-Fan. Er möchte ihn Dienstagnacht ganz oben
	auf dem Treppchen sehen - als Gesamtsieger. Doch wer will das hier nicht?
	Die Größe und Lautstärke seiner Fangemeinde im Velodrom ist überwältigend.
	In seiner Geburtsstadt, wo er beim RC Rotation in Lichtenberg seine ersten
	Runden drehte, hat man Zabel, der einst unter Tränen rechtlich verjährte
	Dopingsünden gestand, seinen Betrugsversuch mit Epo längst verziehen.
	Besser gesagt: Man hat ihm diesen nie wirklich verübelt. Althumanist
	Seesing argumentiert mit Cicero: "Das strengste Recht ist das größte
	Unrecht". Zabel, das unterstreichen diese Tage in Berlin noch einmal, wird
	als beliebtester Dopingsünder in die deutsche Sportgeschichte eingehen.

	Doch wie fühlt er sich selbst inmitten dieser Jubelkulisse? Hätte er sich
	ein solches Szenario nach seiner Dopingbeichte vor knapp zwei Jahren
	vorstellen können? "Über meine Emotionen möchte ich mit Journalisten nicht
	reden", antwortet Zabel knapp. Sein Blick driftet traurig ins Leere ab. Er
	weiß, dass er den dunklen Schatten, der über seiner Karriere liegt, nicht
	mehr loswird. Und das ist vielleicht ein Grund dafür, warum der
	Sprintspezialist die Euphorie in der Halle nicht auskosten mag.

	Er spricht lieber über das Rennen. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten in
	den ersten beiden Tagen, erzählt er, würde alles nach dem selbst
	aufgestellten Fahrplan laufen. Anfangs hätten sich die jungen Fahrer
	profiliert, aber er und Bartko hätten immer den Kontakt zu den stärksten
	Konkurrenten gehalten. Zu den Vorjahressiegern Bruno Risi und Franco
	Marvulli etwa. Die langjährige Routine, so Zabel, helfe ihm, sich von der
	besonderen Stimmung nicht ablenken zu lassen. Aber im Berliner Velodrom, wo
	er vorher noch nie angetreten ist, ist doch alles neu für ihn. "Richtig",
	bestätigt Zabel, "aber gerade das sei ja eine zusätzliche Hilfe, sich auf
	die Besonderheiten des Rennens einzustellen und sich nicht von Äußerem
	irritieren zu lassen."

	Bitte den Tunnelblick

	Mit aller Macht müht sich der sechsfache Gewinner des grünen Trikots bei
	der Tour de France um den Tunnelblick. Er will sich nur aufs Sportliche
	konzentrieren. Im Vergleich zu seinen Fahrerkollegen wirkt er in den Pausen
	missmutig. Man merkt, es ist für ihn ein Kraftakt, den großen Emotionen,
	die von außen auf ihn eindringen, standzuhalten. Er muss gegensteuern.

	Bei der Siegerehrung über die 45-Minuten-Jagd jubelt Zabel nur so viel wie
	eben nötig, um das Publikum bei Laune zu halten. Auf die Frage des
	Hallensprechers, ob es nicht angesichts der Stimmung schade sei aufzuhören,
	sagt er: "Es heißt ja, man soll aufhören, wenn es am schönsten ist." Er
	winkt seinen berauschten Fans zu. Dann verschwindet er schnell ins
	Fahrerlager. Mit mürrischer Miene.

	25 Jan 2009

	## AUTOREN

	Johannes Kopp

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