# taz.de -- Island auf der Frankfurter Buchmesse: Auf Wiesen und mit Worten

	# taz.de -- Island auf der Frankfurter Buchmesse: Auf Wiesen und mit Worten

	> Warum schreiben ausgerechnet die wenigen Isländer so viele Bücher? Ein
	> Besuch im Gastland der diesjährigen Frankfurter Buchmesse.

	Bild: Lange Winter, wenig Tageslicht: Das sind beste Voraussetzungen, um sich m…

	Hier also wurde Gunnar von den Pfeilen seiner Feinde durchbohrt. Und
	Hallgerdur, seine Frau, sah dabei zu. Ja, sie verweigerte ihm sogar die
	Bitte, aus zwei Haarsträhnen eine neue Sehne für seinen kaputten Bogen zu
	flechten. Fast glaubt man, noch Blut zu sehen auf den sattgrünen Wiesen.

	Eine kleine rot-weiße Kirche steht da, Dotterblumen blühen, über sanfte
	Hügel fließt ein Flüsschen. Ein paar Steine liegen herum - sie könnten
	Überbleibsel von Gunnars Hof Hlidarendi sein. Dort, nahe Hvolsvöllur im
	Süden Islands, ist viel Blut geflossen. Doch der Mord ist inzwischen
	verjährt. Er geschah vor mehr als tausend Jahren und ist doch in Island so
	präsent wie der Zweite Weltkrieg.

	Gunnar ist einer der beliebtesten Helden der Isländer. Als bester Freund
	des drögen Rechtsgelehrten, der der Njáls Saga ihren Namen gibt, ist er der
	strahlende Kämpfer. "Er schwang das Schwert in der Luft so schnell, dass
	man drei zu sehen meinte", steht über ihn in einer der bedeutendsten Sagas,
	und: "Man sagt, es gebe niemand seinesgleichen."

	Gunnar ist heute noch ein beliebter Vorname, ebenso wie Egill, der Held
	einer anderen großen Saga. Geschichte heißt das isländische Wort Saga, und
	für die Isländer sind die rund 40 Prosaerzählungen über Fehden, Ehre,
	Überleben, die zur Zeit der Besiedelung der Insel um das Jahr 1000 spielen
	und etwa 200 Jahre später aufgeschrieben wurden, mehr als Geschichten und
	Geschichtstexte - es ist ihre Schöpfungsgeschichte.

	## Woher kommen wir?

	Und die ist mit dem Land verwoben, mit dieser rauen, faszinierenden
	Landschaft - über die ganze Insel verteilt lassen sich Schauplätze der
	Sagas ausfindig machen. Für die rund 320.000 Isländer sind die Sagas so
	etwas wie ihr Stammbaum, die Antwort auf die Frage: Woher kommen wir? Ein
	kulturelles Erbe, das sich begehen lässt - auf Wiesen und mit Worten. Denn
	da das heutige Isländisch dem Altnordischen sehr ähnlich ist, können sie es
	sogar im Original lesen. Zitate daraus sind Allgemeinplätze in der
	Alltagssprache, etwa Gunnars letzte Worte an seine Frau, die ihm ihre Hilfe
	verwehrt: "Jeder verschafft sich Ruhm auf seine Weise."

	Hallgerdur rächt sich mit ihrem Weigern bei Gunnar für eine Ohrfeige, die
	er ihr verpasste, weil sie einfach nicht aufhörte, über ihre Sklaven einen
	blutigen Krieg mit Njáls Frau auszutragen. Es menschelt sehr in den Sagas,
	fast zu viel für heutige Leser. Die Helden, einflussreiche Bauern und
	starke Frauen, sind oft brutale Rächer, aber kaum einer ist nur gut oder
	nur schlecht. Die Umstände! Die Facetten machen die Texte spannend wie
	einen modernen psychologischen Roman und zeitlos. Vielleicht steigt deshalb
	das Interesse daran, gerade in den Nachwirtschaftskrisenzeiten.

	Magnus Jonsson gibt an der Universität Fortbildungskurse über die Sagas -
	für Junge und Erwachsene, die sich über die Wintermonate hinweg einmal in
	der Woche mit den Geschichten und der Geschichte auseinandersetzen möchten.
	Ein paar Hundert wollen das. Als er die Njáls Saga anbot, mussten sie ins
	Stadttheater ausweichen, weil der Zulauf so groß war. Magnus ist Ende 60
	und erzählt wie ein kleiner Junge von den Helden, den Kämpfen und wird ganz
	eindringlich und ernst, wenn er davon spricht, was uns die Texte heute noch
	sagen können: "Die Isländer mussten sich damals entscheiden: Schließen wir
	uns dem Königreich Norwegen an oder bleiben wir Isländer? Heute heißt das:
	Treten wir der EU bei?" Es geht um die Frage: Was heißt Unabhängigkeit? Und
	warum wird ein Mensch zum Außenseiter, warum wird er böse? Wie können Recht
	und Gesetz funktionieren, für das die Menschen in den Sagas selbst sorgen
	mussten, ohne Gerichte, ohne Polizei?

	Die Zeit der Sagas, das war das Goldene Zeitalter Islands, sagt Magnus.
	"Unsere Geschichte manifestiert sich nicht in archäologischen Stätten oder
	Steinkathedralen. Wir haben sie in den Büchern und an den
	Saga-Schauplätzen." So wie in Deutschland jeder den Kölner Dom kennt, weiß
	der Isländer, wo Snorri, der einzige bekannte Autor der Sagas, starb - oder
	badete.

	Wenn Bücher das große Kulturerbe sind und die Geschichte und die
	Geschichten auf der Straße und den Wiesen liegen, vielleicht ist es dann
	kein Wunder, dass die Isländer so viel schreiben. Und lesen. 2,5 Millionen
	Bücher werden dort pro Jahr verkauft, das macht acht pro Isländer. Rund
	1.500 Bücher erscheinen jährlich, die höchste Pro-Kopf-Zahl an
	Neuerscheinungen weltweit - und jeder zweite Isländer soll ein
	Schriftsteller sein. Sagt man. Selbst wenn das übertrieben ist (im Verband
	sind 400 Autoren organisiert), so sind die genannten Zahlen doch Grund
	genug, Island zum diesjährigen Gastland der Frankfurter Buchmesse zu
	machen. Aus diesem Anlass werden auch alle Sagas neu ins Deutsche übersetzt
	und im Fischer-Verlag erscheinen.

	## Kreativität der Isländer

	Der lange, dunkle Winter, die Abgeschiedenheit auf der Insel, das sind
	weitere Gründe, die für die Schreib- und Leselust der Isländer oft
	aufgeführt werden. Sicher ist es auch die Selbstverständlichkeit, mit der
	Bücher dazugehören: als typisches Weihnachtsgeschenk, als Kulisse beim
	Kaffee in einer der drei großen Buchhandlungen in Reykjavik, als
	Sonntagsausflug mit der ganzen Familie in die städtische Bücherei. Und auf
	der kleinen Fjordinsel Flatey mit ihren kaum 30 Einwohnern steht die
	kleinste Bibliothek der Insel, fünf mal drei Meter groß.

	Die Kreativität der Isländer ist legendär: Musik, Mode - und eben auch
	Literatur. Vielleicht ist es leichter, etwas zu wagen als einer von 300.000
	denn als einer von 82 Millionen. "Just do", heißt es in Island. Mach es
	einfach. Gudmundur Óskarsson hat es getan. Der 32-jährige Bankangestellte
	hat 2009 den wichtigsten isländischen Buchpreis erhalten, für "Bankster",
	sein Buch über die Finanzkrise, das nun auch auf Deutsch übersetzt wird.

	Gudmundur sitzt in Reykjaviks hippster Kneipe Kaffibarinn, ein junger
	Einstecktuch-Mann, der Sätze zum Einrahmen spricht. Sein Roman handelt von
	einem jungen Bankangestellten, der 2008 nach dem Finanzcrash seine Arbeit
	verliert und darüber Tagebuch führt. Es ist nicht Gudmundurs Geschichte, er
	arbeitet immer noch bei der Bank, als eine Art Sekretärin, wie er sagt.
	Aber das Buch half ihm, die Zeit damals zu verarbeiten. Er schrieb es in
	Echtzeit, in sein Tagebuch, die Hälfte davon musste er weglassen. "Da
	schrieb zu viel Ich und zu wenig der Charakter des Romans", sagt er.

	Angst hatte er damals, dass andere über das schreiben könnten, was er am
	Arbeitsplatz erlebt hat. Erst die Boomzeit, in der alle nach außen sahen
	und keiner nach innen, in der es in den animierten Bankkonzepten immer nur
	Sonne gab, nie Regen. "Die winkten immer mit der Zukunft vor uns rum, und
	schwupp, war da keine mehr", sagt er. Kollegen verloren von heute auf
	morgen ihren Job. Gudmundur scherzt, er hatte Angst, dass sie das Buch
	"Bankster" nennen würden, Bankgangster. Also hat er es lieber selbst
	geschrieben.

	Schreiben hat er sich erarbeitet, sagt er. Diszipliniert und intuitiv.
	Inzwischen hat er drei Bücher veröffentlicht, in drei Jahren, und da soll
	noch mehr kommen. Für die Schreibphasen bewirbt er sich für die staatlichen
	Stipendien, die Autoren projektbezogen unterstützen, von drei Monaten bis
	zu drei Jahren, mit dem Gehalt eines Gymnasiallehrers. Etwa hundert solcher
	Stipendien gibt es, inklusive jener für Mode, Kunst und Musik. Doch die
	Autoren machen bei weitem den größten Teil der Bewerber aus. Nur 15 Prozent
	von ihnen bekommen eine solche Förderung, die bei klammen Staatskassen
	immer wieder gestrichen werden soll.

	## Nationalstolz

	Mit 8.000 verkauften Exemplaren gilt ein Buch in Island als Bestseller. Nur
	fünf Verlage haben einen Jahresumsatz von mehr als einer Million Euro,
	daneben gibt es mehr als 150 Kleinverlage. Einer davon ist Nyhil, ein Club,
	der das Poesiefestival in Reykjavik organisiert und Lyrik, kommunistische
	Manifeste und Wissenschaftstexte veröffentlicht. Kristín Svava Tómasdóttir
	sitzt bei Nyhil im Vorstand. Die 26-Jährige hat den Gedichtband "Blótgælur"
	(Liebkosung des Fluches) sowie in Anthologien und Zeitungen veröffentlicht,
	sie trat in Clubs auf und bei Festivals.

	Mit Lyrik landet man in Island zwar keinen Bestseller, die Gattung aber ist
	sehr geachtet. Für Kristín Svava ist es vor allem die Freiheit der Form,
	was sie an Lyrik reizt. Ihr Thema ist die Kritik an der Gesellschaft, am
	Nationalismus, der vor allem vor der Krise blühte. "Island über alles"
	heißt es in ihrem Gedicht "Mallorca". Als Austauschstudentin hat sie eine
	Zeit in Berlin gelebt, "es war so eine Erleichterung, dort auch mal
	kritisch über die eigene Geschichte reden zu können", sagt sie.

	Gerade die Sagas lassen sich auch leicht vereinnahmen vom Nationalstolz.
	Kristín Svava mag sie trotzdem. "Egill kotzt in den Mund seines Gegners,
	spuckt seinem Feind das Auge aus. Das ist Punk!" Alles eine Frage der
	Lesart. Und dann erzählt sie noch, dass ihr Vater ja aus der gleichen Ecke
	kommt wie der Held aus der Laxdæla Saga.

	4 May 2011

	## AUTOREN

	Daniela Zinser
	Daniela Zinser

	## TAGS

	Norwegen

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