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# taz.de -- Poolbillard-WM auf den Phillipinen: Groundhopper mit Queue
> In Asien gelten die deutschen Poolbillard-Artisten Oliver Ortmann und
> Ralf Souquet etwas. In Europa dagegen gibt es immer mehr Probleme,
> Sponsoren zu finden.
Bild: Ralf Souquet, der momentan wohl bekannteste deutsche Pool-Billard-Spieler.
MANILA taz | Das Aus für Oliver Ortmann kam gegen den Schnellspieler aus
Malta. Tony Drago mag ein paar Kilo zu viel auf den Rippen haben, aber wenn
er heiß läuft, versenkt er die Kugeln im Stakkato. 6:9 stand es am Schluss
gegen Ortmann, den dreimaligen Welt- und vierzehnfachen Europameister aus
Hamburg.
Aber immerhin hatte der Billard-Profi mit dem Spitznamen "The Machine" die
Runde der letzten 32 erreicht. Mit dem Preisgeld von 2.500 US-Dollars waren
zumindest die Kosten für den Ausflug zur Weltmeisterschaft im
10-Ball-Poolbillard nach Manila wieder eingespielt.
Die Reisen, die deutsche Pool-Profis zu Turnieren antreten müssen, werden
in den letzten Jahren immer länger. Veranstalter und Verbände in Europa
haben zusehends Probleme, Sponsoren zu finden. In den USA, dem traditionell
zweiten großen Markt für den Sport, sieht es weiterhin ganz gut aus. Aber
mehr und mehr verlagert sich das Geschehen nach Asien. Die WM im 8-Ball
fand in Fuschaira, einem der Vereinigten Arabischen Emirate statt, und die
9-Ball-WM folgt im Juni in Doha. "Auch China ist im Kommen", sagt Ortmann,
"und die Philippinen sind schon lange eine Hochburg."
Tatsächlich: Beliebter als Poolbillard sind auf den Philippinen nur das
alles beherrschende Basketball und natürlich Boxen mit dem Nationalhelden
Manny Pacquiao, der von jeder zweiten Plakatwand lächelt und sogar ins
Parlament gewählt wurde. Der 12-Millionen-Moloch Manila schwitzt zwar
dieser Tage eher unter der im Mai üblichen Hitze von bis zu 40 Grad, als
dass er vibriert vor Freude darüber, Gastgeber für die 10-Ball-WM spielen
zu dürfen.
Aber in der gut klimatisierten Halle beobachten die Fans gespannt, wie die
philippinischen Spieler abschneiden, von denen gleich vier unter den ersten
sechs der aktuellen Weltrangliste notiert sind. Am Final-Sonntag mussten
die Gastgeber aber den Gästen den Vortritt lassen: Mit Carlo Biado
erreichte nur ein Filipino das Semifinale und verlor dort gegen den
Chinesen Jianbo Fu. Der wiederum unterlag im Endspiel 8:11 Huidji See. Der
Niederländer war der einzige Nichtasiate im Halbfinale, ist allerdings das
Kind chinesischer Einwanderer.
## Die Zeitnehmerin fütterte in der Pause ihr Kind mit Nudeln
Immerhin 60.000 Dollar trug der Sieger nach Hause, aber das Turnier
vermittelte eher einen familiären Eindruck. So fütterte die Zeitnehmerin,
wenn sie nicht gerade mit sanfter Stimme die letzten "ten seconds" für den
nächsten Stoß ansagen musste, ihre beiden Kinder mit Nudeln. Im Fernsehen
werden die Spieler jedoch zu Helden, schließlich überträgt der größte
Sport-TV-Sender "Sports 5" ebenso stundenlang live wie die lokale Version
von ESPN, und die WM-Sponsoren reichen von Billard-Ausstattern bis zum
philippinischen Tourismus-Ministerium.
Oliver Ortmann ist, sagt er, "nicht so der Sightseeing-Typ", er bleibt
aufgrund der drückenden Hitze lieber im Hotel und "konzentriert sich aufs
nächste Spiel". Außerdem war er oft genug in Manila, wie er überhaupt
vierzig Wochen im Jahr auf Reisen ist. Sein Einkommen komplettiert er
trotzdem noch mit einem Billard-Zubehör-Vertrieb und einem -Laden im
heimischen Hamburg, für den der Besitzer selbst mit seinen sportlichen
Erfolgen als Werbeträger dient.
## Ortmann: "Es gibt ein Problem mit der Vermittlung"
Dass in Europa das Interesse markant nachgelassen hat, erklärt Ortmann auch
mit den vielen verschiedenen Disziplinen im Pool: "Da gibt es tatsächlich
ein Problem mit der Vermittlung", sagt er bei einer Zigarette vor der
Halle. Die Konkurrenz vom Snooker dagegen hat es geschafft, sich mit Hilfe
des Fernsehens als Marke zu etablieren – auch in Deutschland, obwohl kein
deutscher Weltklassespieler in Sicht ist. Pool dagegen wird nicht mehr
übertragen, dabei wären einheimische Siegaspiranten ausreichend vorhanden,
allen voran der aktuelle Weltranglisten-Siebte Thorsten Hohmann, der in
Manila allerdings in der Vorrunde ausschied, oder Ralf Souquet, das
Aushängeschild des Sports in Deutschland.
Souquets markante Glatze leuchtet auf den grellen Plakaten im World Trade
Center von Manila neben der vielköpfigen Konkurrenz aus dem Gastgeberland.
Der momentan wohl bekannteste deutsche Pool-Künstler, der in seiner mehr
als 20-jährigen Karriere mehr als 200 Turniere gewonnen hat, war allerdings
auch bereits in der Vorrunde gescheitert. "Das hat sich nicht eben
gelohnt", lacht der 42-Jährige aus Eschweiler, aber die WM ist nur eine
Station von vielen auf einer ausgedehnten Reise.
## Umbuchen hätte das Budget überschritten
Vor drei Wochen spielte Souquet in Manila bereits die Philippine Open, flog
dann zurück nach Italien zu einem Turnier in Treviso. Von dort ging es in
die USA, ins texanische Frisco, und anschließend nach Peking. Nach dem
frühen WM-Aus wollte er eigentlich umbuchen, aber das hätte das Budget
überschritten. Also flog Souquet erst am gestrigen Montag von Manila nach
Las Vegas, wo er heute schon wieder bei den US Open im 10-Ball am Tisch
steht.
Der ausgedehnte Turnierkalender führt die deutschen Profis bereits seit
mehr als einem Jahrzehnt nach Manila, aber die Besuche werden immer
häufiger. Allein Souquet schätzt, dass er schon 15-mal in der
philippinischen Hauptstadt zu Gast war. Während des Gesprächs fragen zwei
jugendliche Fans höflich, ob sie sich mit dem vielfachen Europameister
fotografieren dürfen. "Die Fans hier sind begeistert. Auf den Philippinen
oder auch in Taiwan werde ich in der Mall sogar ohne Queue erkannt",
erklärt Souquet, während er geduldig posiert, "in Deutschland erkennen mich
nur Billard-Spieler."
16 May 2011
## AUTOREN
Thomas Winkler
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