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# taz.de -- Vorbereitung Handball-EM: Auf dem Boden bleiben
> Für das deutsche Team geht es bei der EM in eineinhalb Wochen um die
> letzten Perspektivplätze für die Olympischen Spiele. Auf Zweifler
> reagiert Trainer Heuberger gelassen.
Bild: Bleibt Optimist: Handball-Nationalcoach Martin Heuberger.
BERLIN taz | Kürzlich war Bob Hanning mal wieder im Fernsehen zu sehen, er
arbeitet dort schließlich als Experte. Über die deutsche
Handball-Nationalmannschaft sprach der Manager der Füchse Berlin, und was
er zum Thema zu sagen hatte, war durchaus alarmierend.
Von "mangelnder Qualität" sprach Hanning zum Beispiel und davon, dass die
von der deutschen Ballwerfer-Equipe angestrebte Qualifikation für die
Olympischen Spiele im Sommer in London, so sie doch noch zustande käme,
nicht viel weniger wäre als eine "Sensation".
Es waren nicht wirklich nette Worte, die Hanning da für die deutschen
Handballer übrighatte, entsprechend groß war im Deutschen Handball-Bund
(DHB) der Kreis, der sich über sie erhitzte. Martin Heuberger war nicht
unter den Echauffierten, obwohl er am meisten Grund gehabt hätte für eine
Portion Groll.
Heuberger ist seit gut einem halben Jahr schließlich der Nachfolger von
Heiner Brand, also der immer noch neue Handball-Bundestrainer. Und er ist
es, der das DHB-Team in den nächsten Wochen und Monaten zu den Londoner
Spielen führen soll.
## Mittelschwerer Sabotageakt
Der 47-Jährige hätte Hannings Ausführungen also durchaus als einen
mittelschweren Sabotageakt empfinden können, stattdessen reagierte er ruhig
und gelassen. "Bob sieht das schon realistisch", ließ der Bundestrainer
wissen, verbunden mit dem Hinweis: "Es gibt viele Träumer. Da ist es gut,
dass einer versucht, den Druck zu nehmen."
Dabei ist es nicht so, dass Heuberger kein Zutrauen in die Möglichkeiten
seiner Mannschaft besitzt, das ganz bestimmt nicht. Andererseits sind die
deutschen Handballer bei der WM vor einem Jahr nur Elfte geworden, als
Schmach wurde das allseits empfunden.
Da wäre es doch anmaßend, nun wieder von Titeln zu schwadronieren oder von
Medaillen, zum Beispiel bei der vor der Tür stehenden EM (15. bis 29.
Januar) in Serbien, auf die der Bundestrainer sein Team derzeit
vorbereitet, unter anderem mit zwei Testspielen heute und morgen gegen
Ungarn. "Man muss da auf dem Boden bleiben", sagt Heuberger. Heuberger
stammt aus dem badischen Schutterwald. Er kennt sich also aus mit
Bodenständigkeit.
Es ist jene Bodenständigkeit, die sagt: Genau genommen spielen die
deutschen Handballer bei der anstehenden EM gar nicht um den Titel oder
Medaillen, sondern allein um ihre Olympiateilnahme, besser gesagt, um sich
die Chance darauf zu erhalten. Weltmeister Frankreich und der in Serbien
auszuspielende Europameister sind für die Spiele im Sommer in London
gesetzt, der Rest muss sich in drei Vierer-Qualifikationsturnieren die
Olympiatickets erst noch erspielen.
## Noch zwei frei Plätze
Sechs europäische Mannschaften (Dänemark, Island, Spanien, Schweden, Ungarn
und Kroatien) sind für diese Turniere bereits qualifiziert, die beiden
letzten freien Plätze für Europa werden bei der EM vergeben. Deutschland
muss also unter den zwei besten noch nicht für die Qualifikationsturniere
qualifizierten Teams landen.
Im besten Fall reicht dazu Platz acht aus, im schlimmsten Fall ist Rang
vier zu wenig. Vor allem Russland und Polen gelten als die
Hauptkonkurrenten. Es ist also noch ein langer und beschwerlicher Marsch zu
den Spielen nach London. Wie sich die deutschen Handballer auf diesem
schlagen, wird auch von der Liga mit Argusaugen beobachtet.
Denn das Verhältnis zwischen den Vereinen und der Nationalmannschaft war
unter Heubergers Vorgänger Heiner Brand am Ende ziemlich verhärtet. Nun
weicht es gerade ein wenig auf. "Ich weiß, dass ich ohne die Liga nicht
kann - und die Liga weiß, dass es umgekehrt genauso ist", sagt Heuberger.
## Spieltag verlegt
Liga-Geschäftsführer Frank Bohrmann gibt prompt zurück: "Die
Nationalmannschaft ist das Zugpferd des deutschen Handballs. Für die Liga
wäre eine Olympiateilnahme extrem wichtig." Um eine längere EM-Vorbereitung
zu ermöglichen, hat die Liga sogar einen Spieltag verlegt.
Das Grundproblem freilich ließ sich nicht so schnell beheben, schon weil es
ein Strukturproblem ist. Die spielbestimmenden Positionen im Rückraum sind
in den Topvereinen in der Regel nach wie vor mit Handballern aus dem
Ausland besetzt. Deutsche Spieler spielen eher die zweite Geige. Auch
Martin Heuberger muss damit vorerst leben.
Ein Lamento darüber hat er sich bislang erspart. "Ich bin mit dem Kader
sehr zufrieden. Es ist die Crème de la Crème in Deutschland", sagt er,
zumal Verletzungen bislang ausgeblieben sind. Mehr geht eben nicht. Es wird
spannend sein zu sehen, ob es bis nach London reicht.
6 Jan 2012
## AUTOREN
Frank Ketterer
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