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# taz.de -- Neuer Pluto-Mond entdeckt: P5 ruft die Erde
> Das Weltraumteleskop „Hubble“ hat einen fünften Pluto-Mond entdeckt. Er
> könnte weitere Hinweise zur Genese des Zwergplaneten liefern, den eine
> NASA-Sonde 2015 erreichen soll.
Bild: Ein Punkt in der Ferne: Der Durchmesser des neuen Plutomondes „P5“ d�…
WASHINGTON afp | Er ist zwar nur ein Zwergplanet, aber dafür ist die Zahl
seiner Monde umso größer: Der eisige Pluto weit draußen im Sonnensystem
wird von mindestens fünf Monden umkreist, wie die NASA am Mittwoch in
Washington mitteilte. Den fünften Pluto-Trabanten entdeckte jetzt das
Weltraumteleskop „Hubble“ – und lieferte damit womöglich wichtige Hinwei…
für die Navigation einer NASA-Raumsonde, die Pluto 2015 erreichen soll.
Der US-Raumfahrtbehörde zufolge weist der neu entdeckte Pluto-Mond offenbar
eine unregelmäßige Form auf. Sein Durchmesser dürfte zehn bis 25 Kilometer
betragen. Zusammen mit den zuvor bereits bekannten vier Pluto-Monden
umkreist Trabant Nummer fünf den Pluto auf säuberlich verschachtelten
Bahnen.
Der Leiter des verantwortlichen Forscherteams, Mark Showalter, sprach von
Umlaufbahnen, die sich „ein wenig wie russische Holzpuppen“ ineinander
fügen. Die Entdeckung des P5 genannten Mondes könnte weitere Anhaltspunkte
für die Entstehung des Zwergplaneten und seiner Monde geben.
Nach der gängigen Theorie sind die Pluto-Monde Überbleibsel einer Kollision
vor Milliarden von Jahren: In der Frühzeit des Sonnensystems soll Pluto mit
einem weiteren großen Objekt des sogenannten Kuiper-Gürtels im äußeren
Sonnensystem zusammengestoßen sein.
## Seit 2006 ist „New Horizons“ auf dem Weg
Die neuen Erkenntnisse über das Pluto-System könnten von weitreichender
Bedeutung für die NASA-Sonde „New Horizons“ sein, die sich seit Anfang 2006
auf dem Weg zum Pluto befindet und den fernen Zwergplaneten 2015 erreichen
soll. „Die derzeitige Bestandsaufnahme des Pluto-Systems mit 'Hubble' wird
dem Team von 'New Horizons' helfen, eine sichere Flugbahn für die Sonde zu
entwickeln“, sagte Alan Stern vom Southwest Research Institute in Boulder
(US-Bundesstaat Colorado).
„New Horizons“ soll während seines Pluto-Vorbeiflug bei hoher
Geschwindigkeit die ersten detaillierten Bilder des Zwergplaneten und
seiner Monde liefern. Weitere Details soll in den darauffolgenden Jahren
das geplante „James Webb Space Teleskope“ untersuchen, der Nachfolger des
„Hubble“-Weltraumteleskops.
So sollen etwa Erkenntnisse über die chemische Zusammensetzung der
Oberflächen von Pluto und seiner Monde gewonnen werden. Pluto ist ein
Drittel kleiner als unser Mond. Lange Zeit wurde er in den astronomischen
Listen als der kleinste der ursprünglich neun Planeten unseres
Sonnensystems geführt.
2006 wurde Pluto allerdings der Planeten-Status im Zuge einer
Neu-Definition aberkannt. Seither gehört er der neu geschaffenen Klasse der
Zwergplaneten an. Auf dem weit von der Sonne entfernten Himmelskörper aus
Eis und Felsbrocken herrscht frostige Kälte mit geschätzten minus 233 Grad
Celsius.
## Pluto wurde 1930 entdeckt
Entdeckt wurde Pluto 1930 von dem US-Astronomen Clyde Tombaugh. Benannt
wurde der Himmelskörper nach dem Gott der Unterwelt in der römischen
Mythologie.
Der 1978 entdeckte größte Pluto-Mond trägt den Namen Charon – so hieß in
der griechischen Mythologie der Fährmann über den Totenfluss Styx. Zwei
weitere Pluto-Trabanten entdeckte „Hubble“ im Jahr 2006, die kleinen Monde
Nix und Hydra. 2011 zeigten die Aufnahmen des Weltraumteleskops den vierten
Mond P4.
13 Jul 2012
## TAGS
Pluto
Astronomie
Teleskop
Teleskop
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