# taz.de -- Thomas Reiter über das freie Schweben: „Näher kann man dem All nicht sein“

	# taz.de -- Thomas Reiter über das freie Schweben: „Näher kann man dem All …

	> Der Astronaut Thomas Reiter war der erste Deutsche mit einem
	> Langzeiteinsatz im All. Er sah die Unendlichkeit und die sterbenden
	> Regenwälder der Erde.

	Bild: Kann sich nicht vorstellen, dass nicht irgendwo anders intelligentes Lebe…

	taz: Herr Reiter, haben Sie im Weltall Gott gefunden?

	Thomas Reiter: Ich bin zwar religiös, aber nicht so sehr, dass es dort eine
	übergeordnete Rolle gespielt hätte. Ich glaube auch nicht, dass man
	irgendwo „näher dran“ ist an Gott – egal, ob auf der Erde oder sonst wo …
	Weltall.

	Was haben Sie im All gesucht?

	Erkenntnis. Damit meine ich nicht nur wissenschaftliche Forschungsaufgaben,
	sondern auch die Art, wie man einen Aufenthalt im Weltall wahrnimmt. Denn
	das sind Eindrücke, die wirklich überwältigend sind. Gerade, wenn man nicht
	nur auf die Erde schaut, sondern in die entgegengesetzte Richtung und sich
	vorstellt, irgendwann einmal dorthin zu fliegen.

	Wollten Sie schon immer ins All?

	Ja, es war ein ganz klassischer Kindheitstraum. Schon als kleiner Junge
	habe ich mich für Raumfahrt interessiert. Als ich dann in der Schule in das
	Alter kam, wo man konkreter über Berufe nachdenkt, habe ich mir überlegt,
	dass ich etwas mit der dritten Dimension, mit der Raumfahrt zu tun haben
	möchte. Ich habe dann bei der Bundeswehr Raumfahrttechnik studiert und bin
	in die Fliegerei gegangen. Dass ich später mal eine Chance haben könnte,
	ins All zu fliegen: Damit habe ich allerdings nicht gerechnet.

	Als Kampfjet-Pilot der Bundeswehr waren Sie bis 1989 darauf geeicht, die
	Sowjetunion als Feind zu betrachten. Später flogen Sie mit russischen
	Kosmonauten ins All. Wie empfanden Sie das?

	Als ich ins „Sternenstädtchen“ Swjosdny Gorodok nordöstlich von Moskau
	ging, um für den Einsatz zu trainieren, schwang das zunächst noch mit, aber
	das verlor sich bald. Meine Familie, meine Kollegen und ich sind dort sehr
	herzlich aufgenommen worden und es haben sich Freundschaften ergeben, die
	heute noch existieren.

	Was ist das Anstrengendste an einem Einsatz im All?

	Dass beim Start der Rakete das Dreieinhalbfache des Körpergewichts auf den
	Körper einwirkt und bei der Landung etwas über das Vierfache. Für mich war
	das allerdings nichts Neues, weil ich als Jetflieger teils höheren
	Belastungen ausgesetzt war.

	Wie groß ist die psychische Belastung?

	Die ist schon stärker. Das Schwierigste ist, in der Enge der Raumstation zu
	leben. Obendrein hängt das Überleben von der Funktion der vielen Systeme
	ab, die einen umgeben. Außerdem lebt man in einer Umgebung, in der jede
	Minute verplant ist. Und das alles für ein halbes Jahr: Das macht das Leben
	dort oben nicht gerade zu einem Spaziergang. Im Gegenteil: Das Vakuum des
	Weltraums ist eine zutiefst lebensfeindliche Umgebung.

	Kann schon ein kleiner Fehlgriff lebensgefährlich sein?

	In bestimmten Situationen ist das offensichtlich: Bei Außenbordeinsätzen
	ist man zum Beispiel durch ein Stahlseil mit der Station verbunden. Man
	muss also sich selbst, die Ausrüstung und die wissenschaftlichen
	Instrumente, die man draußen installieren will, sichern. Natürlich gibt es
	überall Redundanzen: Wenn im Raumanzug ein System ausfällt, ist das nicht
	gleich lebensbedrohlich. Aber es ist auch nicht so wie auf der Erde, wo man
	sagen kann: Wenn der Motor nicht anspringt, nehme ich halt die Straßenbahn.
	Es ist also klar, dass da oben die Marge für Fehler viel geringer ist.

	Hatten Sie nie Angst, ins All abgetrieben zu werden?

	Eigentlich nicht. Denn man wird sehr gut vorbereitet und trainiert diese
	Außenbordeinsätze hier auf der Erde in großen Schwimmbad-Wassertanks. Da
	wird jeder Handgriff geübt, bis man ihn im Schlaf beherrscht, weil man da
	oben nur sechs Stunden zur Verfügung hat, um die Außenarbeiten zu
	erledigen. So lange reicht der Sauerstoff-Vorrat. Und man weiß natürlich,
	dass man wegtreiben kann, wenn man sich nicht sicher festhakt. Andererseits
	weiß auch jeder Bergsteiger, der in der Steilwand hängt: Wenn ich einen
	Fehler mache, hat das fatale Konsequenzen.

	Was haben Sie gefühlt, als Sie erstmals im All schwebten?

	Das ist gar nicht leicht in Worte zu fassen. Vielleicht ein Beispiel: Beim
	ersten Außenbordeinsatz hatte ich die Aufgabe, die Luke der Schleusenkammer
	zu öffnen. Hierfür wird langsam der Druck gesenkt. Die Temperatur fällt und
	es bildet sich Kondensat. Das fängt an zu sieden, und sobald die Tür auf
	ist, wird es binnen Sekunden zu Eis. Das hatte ich beobachtet und als wir
	die Tür öffneten, flogen diese Eiskristalle nach draußen und gingen in den
	Sternenhimmel über.

	Und Sie flogen mit.

	Ich habe mich gesichert und bin „rausgegangen“. Dann fiel mein Blick auf
	den Horizont, wo gerade die Sonne aufging, und ich konnte von außen auf die
	Raumstation schauen. Das sind Sekunden, in denen einfach der Atem stockt.
	Man ruft sich ins Bewusstsein, dass man sich mit etwa 27.000
	Stundenkilometern über die Erdoberfläche bewegt, während man in der
	Schwerelosigkeit schwebt. Wenn man sich gelegentlich mit dem Rücken zur
	Station dreht, also von dieser Behausung nichts mehr sieht und die
	Kontinente vorbeiziehen sieht, stellt man fest, dass das so weit jenseits
	unseres normalen irdischen Erfahrungshorizonts ist, dass man sich sagt:
	Träumst du jetzt oder ist das Wirklichkeit? Näher kann man dem Weltraum ja
	nicht sein.

	Wie fühlt sich die Schwerelosigkeit an?

	Der Körper passt sich überraschend schnell an. Am Anfang gibt es eine
	Gewöhnungsphase – da verschiebt sich die Gewebeflüssigkeit in den
	Oberkörper, sodass man ein aufgedunsenes Gesicht bekommt. Das geht aber
	nach einiger Zeit wieder weg. Und dann genießt man das Gefühl und die
	dritte Dimension.

	Und wie bewegt man sich?

	Das erfordert etwas Übung. Man braucht nämlich nur winzige Kräfte. Zu
	Anfang versucht man zum Beispiel, sich mit Kraft abzustoßen, um von einer
	Seite auf die andere zu kommen. Dann merkt man, dass man viel zu schnell
	fliegt und Probleme hat, an der anderen Seite abzubremsen.

	Woran erkennt man Oben und Unten?

	Man merkt sich bestimmte Dinge – zum Beispiel die Farbe des Bodens oder
	eines Kabels. Oder welche Geräte an der Wand und welche an der Decke
	hängen. Aber Sie können eben an der Decke oder an der Wand arbeiten, das
	macht keinen Unterschied. Das Gehirn braucht zur Orientierung ein paar
	Tage, und dann hat man sich daran gewöhnt.

	Glauben Sie seither an extraterrestrisches Leben?

	Das ist für mich ganz grundsätzlich eine Frage der Statistik. Ich kann mir
	nicht vorstellen, dass in diesem unendlichen Universum nicht irgendwo
	anders intelligentes Leben existiert. Die Frage ist: Wird es uns gelingen,
	den Nachweis zu erbringen, dass es zum Beispiel auf unserem Nachbarplaneten
	Mars Leben gab oder gibt? Sonden, die um den Mars kreisen, haben lokale
	Methan-Konzentrationen in der Atmosphäre gefunden. Dieses Phänomen könnte
	der Hinweis auf biologische Aktivität sein. Wir wissen auch, dass auf dem
	Mars wahrscheinlich große Ozeane existierten, und wo Wasser ist, ist
	eigentlich auch Leben. Aber noch haben wir es nicht gefunden und das wird
	eine große Aufgabe noch in diesem Jahrzehnt sein – auch mithilfe der
	kürzlich gelandeten amerikanischen Curiosity-Mission und den Missionen, die
	die europäische Raumfahrt-Agentur ESA plant: dort Mikroben oder
	Beinahe-Mikroben zu finden.

	Sie werden nie wieder hochfliegen. Finden Sie Ihr irdisches Leben nicht
	schrecklich langweilig?

	Nein. Denn auch wenn man dort oben ist und runterschaut und vom Anblick
	unseres Planeten begeistert ist, weiß man ja, dass die Verhältnisse hier
	nicht immer so toll sind, wie sie von dort oben erscheinen.

	Sieht von oben wirklich alles toll aus?

	Nein, man erkennt die Verletzlichkeit dieses Planeten sehr genau. Denn
	natürlich hören wir Radio, sehen fern oder lesen über die Abrodung der
	Regenwälder und die Gefährdung unserer Atmosphäre. Wenn man dort oben aber
	mit eigenen Augen sieht, welches Ausmaß die Abholzung der Regenwälder hat,
	dann wird einem die Dimension des Problems schlagartig klar. Hier unten
	sitzen wir und denken, wir haben 100 Kilometer Atmosphäre über unserem
	Kopf. Wenn man von oben runterschaut, sieht man: Es ist eine ganz dünne,
	zarte Schicht, die sehr verletzlich erscheint.

	Anmerkung der Redaktion: In der ursprünglichen Unterzeile wurde irrtümlich
	behauptet, Reiter seit der erste Deutsche im All gewesen. Wir haben das
	inzwischen korrigiert. Den Kommentarschreibern vielen Dank für den Hinweis.

	9 Sep 2012

	## AUTOREN

	Petra Schellen

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