# taz.de -- Ein Nachruf: Die Seele der Grünen

	# taz.de -- Ein Nachruf: Die Seele der Grünen

	> Christine Bernbacher, Ehrenvorsitzende der Bremer Grünen, wird heute
	> beerdigt. Die politische Realistin konnte kompromisslos hart sein.

	Bild: Christine Bernbacher in ihrem Schwachhauser Wohzimmer 2010.

	Christine Bernbacher, Mitbegründerin der Bremer Grünen und zuletzt
	Ehrenvorsitzende des Landesverbandes der Partei, war ein lebendiger Beweis
	dafür, dass grüne politische Überzeugung und eine zutiefst bürgerliche
	Existenz gut zusammen passen.

	Am 12. 9., zehn Tage vor der Bundestagswahl, ist sie, nach kurzer, schwerer
	Krankheit gestorben. In der Kapelle des Osterholzer Friedhofs findet heute
	eine Trauerfeier für die Frau statt, die mindestens in Bremen auf ganz
	unpathetische Weise die Seele der Partei gewesen ist.

	Zu ihren großen politischen Tagen gehörte sicherlich der 9. Dezember 1986.
	Zwei Jahre lang hatten die Fraktionen der SPD, CDU und der Grünen darüber
	beraten, wie man den Umweltschutz als Staatsziel in die Landesverfassung
	aufnehmen solle. Nach langen Beratungen lag schließlich eine Formulierung
	der SPD vor: „Schäden im Naturhaushalt sind möglichst zu beheben oder
	auszugleichen.“

	Besser so eine Formulierung mit „möglichst“ als gar keine, das war die
	Haltung ihrer Fraktion, erinnerte sich Bernbacher später. Damals konnten
	Verfassungsänderungen im Bremer Parlament nur beschlossen werden, wenn alle
	hundert Abgeordneten dafür waren. Erste Lesung 1984: 99 Ja-Stimmen. Zweite
	Lesung 1986: 99 Ja-Stimmen. Eine dagegen - Bernbacher. Kein „Möglichst“,
	das war ihre Position.

	Keinen Millimeter bewegte sie sich. Als „Wuchtbrumme“ beschrieb sie sich
	selbstironisch in solchen Situationen, und: „Da gab‘s jeden Tag dicke Luft,
	das war hart.“ 24 Stunden vor der dritten Lesung am 9. Dezember gaben dann
	99 Abgeordnete klein bei - und verzichteten auf das kleine „möglichst“. Die
	Verfassungsänderung konnte beschlossen werden.

	Christine Bernbacher ist am 19.12.1930 in Hannover als „Christine Eschner“
	geboren. Ihr Großvater starb 1943 beim Bombenangriff, zweimal wurde sie
	selbst als Kind verschüttet. Noch als Schülerin lernte sie 1947 ihren
	späteren Mann kennen, Klaus Bernbacher. „Unsere Jugendliebe verband das
	Interesse für die Politik und für die Musik“, sagt er.

	In Hannover waren damals Kurt Schumacher und der 1944 wegen seiner
	seelsorgerischen Kontakte zu Beteiligten des Attentats vom 20. Juli von der
	Gestapo verhaftete Hans Lilje die großen Figuren des politischen Lebens.
	Beide boten der Jugend nach dem Kriege neue Orientierung. Mit 19 Jahren
	ging Christine Escher nach England, wo sie zur Krankenschwester ausgebildet
	wurde. Nach ihrer Rückkehr 1953 arbeitete sie im Britischen Militärhospital
	in Hannover, 1957 heiratete sie den Jugendfreund Bernbacher. Ende der
	1950er Jahre engagierte sie sich in der Kampagne „Kampf dem Atomtod“.

	Ihre politische Arbeite hatte in den 1950er-Jahren mit der
	Ostermarsch-Bewegung begonnen: Sie war eine der ersten, die die
	Krankenschwestern in der Gewerkschaft ÖTV vertrat. Ein Jahr nach der Geburt
	des zweiten Kindes wurde sie 1961 für die SPD Stadträtin in Rodenberg,
	einem kleinen Ort bei Hannover.

	Die Bernbachers adoptierten zwei weitere Kinder – und Mutter Christine war
	das unbestrittene Zentrum der Familie: Später erklärte sie einmal, sie
	wolle nicht Bundestagsabgeordnete werden, weil die das mit ihrer intensiven
	Liebe zu ihrem Familienleben nicht vereinbaren könne. Sechs Enkel sollte
	sie schließlich bekommen.

	Seit 1970 lebten die Bernbachers in Bremen am Schwachhauser Ring. Als einer
	der Söhne sich bei der „Jugendgruppe gegen radioaktive Verseuchung“
	engagierte, stellten Bernbachers der Gruppe ihre Garage als Büro zur
	Verfügung. Und als Ende der 1970er 28 Sozialdemokraten um Olaf Dinné und
	Peter Willers die Gründung einer Umweltschutz-Liste diskutierten, war
	Christine Bernbacher dabei. „Willy Brandt hatte den blauen Himmel über der
	Ruhr versprochen. Wir wollten das ernst nehmen“, erklärte sie ihre
	Motivation.

	Am 19.12.1978, ihrem Geburtstag, hörte sie im Radio, dass sie ausgetreten
	sei. „Ich hatte mal so locker gesagt, dass ich eventuell austreten würde –
	und Olaf Dinné hat das dann vor der Presse verkündet.“ So manche Beratung
	für die Gründung der „Bremer Grünen Liste“ fand dann in der Küche ihrer
	großbürgerlichen Villa in Schwachhausen statt.

	Bernbacher kochte nicht nur gern, ihr gefiel es auch, Freunde zu
	verköstigen. Und die wussten das zu schätzen. Geradezu genüsslich konnte
	sie die Geschichte der russischen Parlamentsdelegation erzählen, die in
	Vorbereitung auf ihren Deutschland-Besuch im auswärtigen Amt nachfragen
	ließ, ob denn auch ein Abstecher zu der „Babuschka“ in Bremen eingeplant
	sei. Die Beamten mussten sich erst einmal erkundigen, wer und was damit
	gemeint sein könnte.

	In der Tat hatte eine Delegation Jahre zuvor – noch in sowjetischen Zeiten
	–- einen Abstecher von Bonn nach Bremen gemacht und dort einen
	Höflichkeitsbesuch auch bei den Grünen. Ralf Fücks, damals deren Chef,
	hatte – nach Bernbachers Erinnerung – die Gäste mit einer langatmigen
	Erläuterung, warum ihr Weg zum Sozialismus ein Holzweg sei, so verärgert,
	dass sie unter Protest schon abreisen wollten.

	Christine Bernbacher aber servierte daraufhin ein köstliches Abendessen und
	etwas zu trinken. Der Abend habe versöhnlich geendet und sei offenbar tief
	im Gedächtnis geblieben.

	Auch, dass sie 1979 nicht auf der Grünen Liste für die Bürgerschaftswahlen
	stand hatte diplomatische Gründe: Bernbacher verzichtete zugunsten des
	damals Jung-Linken Axel Adamietz auf einen vorderen Platz: Es ging darum,
	die mögliche Konkurrenz einer linken „Alternativen-Liste“ zu verhindern,
	sprich: sich offen zu zeigen für deren Klientel, um nicht als rein
	bürgerliches Phänomen wahrgenommen zu werden.

	Als ihre Freunde in der Bremer Grünen Liste die Beteiligung der Grünen an
	den Bundestagswahlen ablehnten, weil sie befürchteten, aus der Grünen
	Bewegungspartei müsse dann unweigerlich eine traditionelle Macht-Partei
	werden, wandte sie sich den Parteigründern zu: Ihre Küche wurde zum
	Sitzungszimmer für die Gründung des Landesverbandes.

	„Unser erstes Büro war ein kleines Ladenlokal Außer der Schleifmühle“, h…
	sie einmal erzählt, „als es darum ging, wie wir die Miete für diesen keinen
	Raum zahlen könnten, da gab es Vorschläge, grüne Seife zu verkaufen. Das
	funktionierte natürlich nicht. Dann habe ich oft die Miete und das Telefon
	aus meiner Haushaltskasse bezahlt“, erzählte sie. „Wir hatten hier vier
	Kinder, da fiel das nicht auf.“ Erst später hatte sie es ihrem Mann
	erzählt.

	Bernbacher war 1980 grüne Spitzenkandidatin für die Bundestagswahlen. Die
	Partei kam bundesweit auf 1,5, in Bremen immerhin auf 2,7 Prozent – als
	Partei, die aus der Gewissheit, ein großes Menschheitsthema zu vertreten,
	ihr Selbstbewusstsein zog. Und sich dabei zwischen den klassischen Blöcken
	positionierte. Zum Beispiel 1981, kurz vor Weihnachten.

	Damals war besuchte eine Delegation der polnischen Gewerkschaftsbewegung
	Solidarnosc aus Danzig den Bremer Samizdat-Forscher Wolfgang Eichwede. Am
	13. 12. rief Polens Ministerpräsident, General Wojciech Jaruzelski das
	Kriegsrecht aus. Militärs besetzten die Lenin-Werft. Große Teile der
	deutschen Linken fanden, dass Solidarnosc sowieso zu sehr mit der
	katholischen Kirche paktiert hatte und eine polnisches Militärregime
	immerhin Stabilität versprach.

	Dutzende Gewerkschaftsführer waren in Danzig verhaftet worden. Die Bremer
	Delegation konnte nicht zurück. Die SPD habe mit der wegen ihrer ,Wandel
	durch Annäherung‘-Doktrin nichts zu tun haben wolle, erinnerte sich
	Bernbacher später, „die Gewerkschaften aber auch nicht: Die wollten es sich
	mit dem neuen starken Mann in Polen, General Jaruzelski nicht verderben“.

	So gab es für die gestrandeten polnischen Gewerkschafter erst einmal etwas
	zu essen, dann eine Pressekonferenz – im Büro der Grünen. Bernbacher: „Wir
	haben sie sechs Wochen lang beherbergt. So hat dieses kleine Büro
	historische Bedeutung bekommen.“

	Bernbacher saß damals im Beirat Schwachhausen. Da hat sie einmal den
	Vorschlag gemacht, die „Lüder-von-Bentheim-Straße“ in „Nelson Mandela
	Straße“ umzubenennen. Ausgerechnet der verehrte Rathaus-Architekt sollte
	dem Befreiungskämpfer weichen! „Da bin ich zerrissen worden“, erinnerte sie
	sich später lachend, auch die alten SPD-Genossen hätten ihr vorgehalten,
	„wie kann man einen rechtskräftig verurteilten Verbrecher ehren wollen, der
	ja noch im Gefängnis saß! Und dann auch noch in Schwachhausen!“

	Bei der Bürgerschaftswahl 1983 war Bernbacher dann für den neuen
	Landesverband der Grünen das Aushängeschild und Spitzenkandidatin, mit der
	die neue Partei die Bremer Grüne Liste schnell verdrängen konnte. Bei den
	Grünen galt das „Rotationsprinzip“ nach der Überlegung: nur keine
	Verfestigung von Macht, nur keine Berufspolitiker.

	Vier Bürgerschaftsabgeordnete haben das zähneknirschend akzeptiert. Eine
	nicht: Bernbacher. Politik habe auch mit politischer Erfahrung zu tun,
	argumentierte sie, mit wachsender Kompetenz. Sie trat nicht nach zwei
	Jahren zurück.

	„Karoline Linnert hat wochenlang nicht mehr mit mir gesprochen, Marieluise
	Beck war sauer.“ Aber kurz darauf schafften die Grünen das Rotationsprinzip
	ab. Und Bernbacher – wurde in der nächsten Legislaturperiode abgestraft.
	„Ich bekam 1987 einen so miesen Listenplatz, dass ich lieber abgelehnt
	habe“, erzählte sie 2010.

	So kommt die Lücke in ihren 12 Jahren Bürgerschaft zustande: Von 1987 bis
	1991 war sie „draußen“. 1988 war sie in den Bundesvorstand gewählt worden,
	1991 bei der Bildung der „Ampel-Koalition“ – von SPD, Grünen und FDP war
	sie dann wieder in Bremen dabei.

	Die großen strategischen Würfe hat sie dabei immer anderen überlassen. Ihre
	eigene Rolle und ihr Politik-Verständnis beschrieb sie im Spiegel ihrer
	grünen Freunde so: „Christine, habe ich oft von meinen Kollegen gehört;
	Christine, wir können uns nicht in Einzelschicksalen verzetteln; wir müssen
	die Rahmenbedingungen verändern.“

	Ihre Aufmerksamkeit galt den Einzelschicksalen. Sie saß im
	Petitionsausschuss und als eine syrisch-deutsche Familie mit drei Kindern
	aus der Grohner Düne abgeschoben werden sollte, saß Christine Bernbacher im
	Verwaltungsgericht, um sich solidarisch zu zeigen – das war 1994.

	Als in der Bremischen Bürgerschaft über die Asbest-Opfer geredet wurde –
	Werftarbeiter, denen die Anerkennung ihres Leidens als Berufskrankheit
	verweigert wurden war, da beeindruckte die gelernte Krankenschwester
	Bernbacher nicht nur die Abgeordneten mit ihrer Rede: Sie kannte diese
	Männer, sie hatte ihre Krankenakten gelesen und siesprach mehr über die
	Menschen, als über die Rechtsprobleme.

	In „strategischen“ Fragen war Bernbacher realpolitisch orientiert. „Es
	nützt doch nichts, wenn ich Maximalforderungen aufstelle, aber die
	Stimmenzahl, die ich brauche, um mitzugestalten, nie erreiche“, erklärte
	sie das einmal. „Darum müssen wir, und das sagen auch Leute wie Joschka
	Fischer, mehr Menschen motivieren, damit wir vielleicht wirklich mal wieder
	in Ländern nötig sind, um eine Regierung zu bilden. Anders werden wir immer
	nur der Seismograph sein – und es ändert sich nichts.“

	Ihr Mann, der Dirigent und Radio-Bremen-Abteilungsleiter Klaus Bernbacher,
	ist erst 1994 aus der SPD ausgetreten – als sich die Wählerinitiative
	„Arbeit für Bremen“ bildete, eine eher rechte Abspaltung der SPD. Von 1995
	bis 1999 saßen so zwei „Bernbachers“ im Parlament: Sie, die gern eine
	Koalition mit der SPD eingegangen wäre, und er, der für die Ablösung der
	SPD von der Macht stritt und dafür mit der CDU paktieren wollte.

	Dass sowohl Grüne wie „Arbeit für Bremen“ sich dann in der Opposition zur
	großen Koalition wiederfanden, war eine günstige Voraussetzung dafür, die
	politischen Gräben in der Bernbacher-Ehe überbrückbar zu halten. „Es gab
	stets einen Grundkonsens zwischen uns, aber auch immer unterschiedliche
	Spielarten“, beschrieb er das einmal.

	1999, damals 68jährig, schied sie aus der „aktiven“ Politik aus. Sie hatte
	ein Enkelkind zu Hause, sie malte, dichtete, liebte die Arbeit an
	Skulpturen aus Ton, Stein und Bronze. Und? „Politik ist für mich wie die
	Musik für einen alten Zirkusgaul“, hat sie einmal über sich selbst gesagt.

	Sie war Ehrenvorsitzende der Bremer Grünen, engagierte sich in der
	Vereinigung zur Förderung des Petitionsrechts in der Demokratie und in der
	Gesundheitspolitik, sie war Vorsitzende des Freundeskreises der Klinik
	Links der Weser. „Sie hat diese Bestrebungen, aus den Kliniken einen
	zentralistischen Moloch zu machen, bis zuletzt mit aller ihrer Kraft
	bekämpft“, sagt ihr Mann über sie. 57 Jahre war er mit der „eigensinnigen
	Persönlichkeit“ Christine Bernbacher verheiratet, die genau das
	verkörperte, wonach viele Grüne seit dem 22. 9. einigermaßen hilflos
	suchen: die grüne Mitte.

	## Trauerfeier: Kapelle des Osterholzer Friedhofs, 11.15 Uhr

	29 Sep 2013

	## AUTOREN

	Klaus Wolschner

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