# taz.de -- Die Bevölkerung wandert ab: Kampf um die 20.000 | |
> Kein niedersächsischer Landkreis verliert jedes Jahr so viele Einwohner | |
> wie Osterode am Harz. In der Stadt werden die Folgen jetzt schon | |
> sichtbar. | |
Bild: Sanierungsbedürftiges Idyll: Osterrode im Harz. | |
OSTERODE taz | Tja, wo kann man sich hier morgens um elf Uhr treffen? Da | |
muss Winfried Seeringer überlegen. Nicht so leicht in Osterode. Ein Laden | |
fällt ihm dann doch ein, die Brasserie. Vorbei am Weihnachtsmarkt durch | |
einen Torbogen in eine kleine Passage. Das war mal einer der | |
Anziehungspunkte in der großen Fußgängerzone mit den vielen | |
Fachwerkhäusern. Hier gab es einen Haushaltswarenladen, ein Gartencenter, | |
ein Sportgeschäft bis der Betreiber pleiteging. Auch das große | |
Textilgeschäft am anderen Ende der Fußgängerzone ist passé. Der Eigentümer | |
starb und das Haus ist seit Jahren verwaist. 23 Geschäfte stehen derzeit in | |
Osterodes Innenstadt leer, geblieben sind Ketten wie Kik, McGeiz und | |
Ernstings Family oder alteingesessene Geschäfte wie der Staubsaugerladen | |
oder verstaubte Modeboutiquen. „Wenn Sie in der Innenstadt keine | |
Leuchttürme mehr haben, bleiben die Leute weg“, sagt Seeringer. | |
Der 68-Jährige hat bis vor anderthalb Jahren als Geschäftsführer für ein | |
Osteroder Unternehmen gearbeitet, das Gefriertrocknungsanlagen entwickelt | |
und herstellt. Er engagiert sich in der „Initiative Zukunft Harz“ (IZH), | |
einer gemeinsamen Initiative der Landkreise Goslar und Osterode am Harz mit | |
dem Ziel, die wirtschaftliche Talfahrt zu stoppen. Die Brasserie ist | |
gediegen und gut besucht. Seeringer grüßt eine Männerrunde am Nachbartisch. | |
Die meisten Gäste sind jenseits der 60 – kein Zufall. | |
Viele sind schon über 80 | |
Niedersachsen schrumpft – und das am schnellsten im Landkreis Osterode. | |
Hier gibt es niedersachsenweit das höchste Geburtendefizit, die Menschen | |
sind überdurchschnittlich alt und hier leben überdurchschnittlich viele | |
über 80-Jährige. In der Stadt Osterode mit derzeit rund 23.000 Einwohnern | |
kann man sich die Folgen des schleichenden Schrumpfens auf kleinstem Raum | |
ansehen. | |
In den letzten 40 Jahren hat Osterode rund ein Viertel seiner Bewohner | |
verloren und das macht sich nun auch stadtplanerisch bemerkbar. Osterode | |
zieht sich zusammen, bereits ausgewiesene Neubaugebiete wurden kassiert und | |
neue wird es nicht geben. Eine ortsansässige Wohnbaugesellschaft hat Häuser | |
abgerissen und dafür neue altengerechte Wohnungen gebaut – mit | |
angeschlossenem Bringdienst für Medikamente oder Fahrdienst zum Arzt. Die | |
Kläranlage musste verkleinert werden, fünf der neun Grundschulen wurden | |
geschlossen und ein Teil der Fußgängerzone wurde aufgelöst. „Und wir nehmen | |
immer schneller ab“, sagt Seeringer. Eine Idee ist, die Menschen wieder in | |
die Innenstadt zu holen, leer stehende Ladengeschäfte sollen zu | |
barrierefreiem Wohnraum umgebaut und die denkmalgeschützte Innenstadt soll | |
saniert werden. | |
Seeringer ist in Osterode geboren, ging nach Berlin, kam 1977 zurück und | |
blieb. Die Regel ist eine andere. „Die Leute wachsen hier auf, gehen zur | |
Schule, verlassen die Stadt zum Studieren und kommen nicht wieder“, sagt | |
er. Zurück bleiben die Alten. | |
Die Spirale nach unten | |
Die Familie Herrmann ist so ein Fall. Der 73-jährige Hartmut Herrmann ist | |
hier geboren, pendelte bis zu seiner Pensionierung nach Hannover und | |
gründete dann 2005 die Osteroder Tafel. Vier Tonnen Lebensmittel verteilen | |
sie hier jede Woche an Bedürftige, haben eine Stiftung gegründet, um nah | |
der Innenstadt ein Haus für die Tafel zu kaufen. „Ich bin ein ganz | |
typischer Fall“, sagt er. „Alle meine fünf Kinder leben nicht mehr in | |
Osterode und sie werden auch nicht wiederkommen.“ Er könnte sich | |
vorstellen, in Göttingen zu wohnen. Auch weil in Osterode immer mehr | |
Geschäfte schließen und Dinge wie ein richtig schönes Café oder ein Kino | |
fehlten. „Das ist eine Schraube, die sich nach unten bewegt“, sagt er. Aber | |
sein Haus ist seit 1796 im Familienbesitz. „Das verpflichtet schon, | |
außerdem ist es wunderschön.“ | |
Osterode zählt laut einer im November vorgelegten Studie des Nürnberger | |
Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung zu Deutschlands | |
strukturschwächsten Regionen – auch der benachbarte Kreis Goslar gehört | |
dazu. Folgerichtig, dass sich der Landkreis Osterode gegen eine Fusion mit | |
dem Landkreis Goslar entschieden hat und lieber mit dem Kreis Göttingen | |
fusionieren wird. „Zwei arme Mäuse muss man nicht zusammenstecken“, sagt | |
Osterodes parteiloser Bürgermeister Klaus Becker, der 2004 auf dem Ticket | |
von SPD und FDP gewählt und fünf Jahre später wiedergewählt wurde. | |
Vorreiter bei negativen Zahlen | |
Das Rathaus liegt nur einen Steinwurf von der Fußgängerzone entfernt hinter | |
der hübsch sanierten Stadtmauer. Das Gebäude ist zwischen 1719 und 1722 als | |
Kornspeicher gebaut worden. Auf dem Weg zu Beckers Büro kann man erahnen, | |
wie schön das Gebäude mit den freiliegenden Holzbalken im Flur sein könnte, | |
wären da nicht die beige Tapete, die Plastikstühle und Plastiktürklinken | |
oder der graue Teppich. „Wenn ich mir den Regionalreport Niedersachsen 2012 | |
anschaue, sind wir Vorreiter bei den negativen Zahlen – nur in einem Punkt | |
vorn und zwar bei der Sterberate“, sagt Becker. Das sei schon frustrierend, | |
der ländliche Raum verkümmere hier einfach. | |
Es sei schwierig, Firmen zu überzeugen, nach Osterode zu kommen, gleiches | |
gilt für Fachkräfte. „Wenn jemand auch ein Angebot aus Berlin und Stuttgart | |
hat, fällt die Wahl selten auf Osterode“, sagt er. „Wir werden eben weniger | |
und älter“, aber unter die 20.000-Einwohnergrenze wollen sie nicht sinken. | |
„Wir müssen das Image von der sterbenden Region loswerden“, sagt Becker | |
bevor er zum nächsten Termin muss. Der 15.000. Gast auf dem Osteroder | |
Campingplatz will begrüßt werden. „Das ist eine der Zahlen, die wirklich | |
nach oben gehen.“ Über Silvester ist der Campingplatz ausgebucht. | |
Mehr über verödende Städte und Landkreise lesen Sie in der Printausgabe | |
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14 Dec 2013 | |
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## AUTOREN | |
Ilka Kreutzträger | |
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Harz | |
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