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# taz.de -- Gewalttätiger Football-Spieler in den USA: Er darf wieder
> Gewalttäter Ray Rice darf nach einem Gerichtsurteil wieder auflaufen –
> wenn ihn denn ein Team verpflichtet. Dumm steht nun vor allem der
> Ligaverband NFL da.
Bild: „Einmaliger Vorfall“: Ray Rice hat seine Frau Janay Palmer bewusstlos…
Ray Rice darf wieder in der National Football League spielen. Rein
theoretisch jedenfalls. Die unbefristete Sperre des Football-Profis, der
seine Verlobte bewusstlos geprügelt hatte, wurde nach einer Anhörung
aufgehoben. Rein formal könnte Rice schon kommenden Sonntag wieder
auflaufen, müsste dazu aber erst einmal einen Klub finden, der ihn unter
Vertrag nehmen möchte.
Der 27-jährige Rice galt als einer der besten Running Backs der NFL, als er
und seine damalige Verlobte Janay Palmer im Februar in Atlantic City
verhaftet wurden. Der Profi der Baltimore Ravens hatte Palmer nach einem
Streit im Aufzug eines Casinos so geschlagen, dass sie das Bewusstsein
verlor. Rice wurde angeklagt, das Verfahren später allerdings fallen
gelassen, als sich Rice bereit erklärte, eine Therapie zu machen. Die NFL
sperrte Rice im Juli wegen Verstoßes gegen ihren Verhaltenskodex für zwei
Spiele.
Erst als im September dann das Video einer Überwachungskamera aus dem
Aufzug öffentlich wurde, in dem der Vorfall deutlich zu sehen ist,
reagierte die Liga ein zweites Mal: Die NFL verhängte eine unbefristete
Sperre und die Ravens lösten den Vertrag mit ihrem Starspieler auf, der
sein Opfer mittlerweile geheiratet hatte.
Richterin Barbara Jones entschied nun nach einer zweitägigen Anhörung in
New York, dass Rice von der NFL für dasselbe Vergehen nicht zwei Mal
bestraft werden durfte. In ihrem Urteil kritisiert sie vor allem NFL-Chef
Roger Goodell; dessen „disziplinarische Maßnahmen hätten fair und
konsequent sein müssen“.
## Lächerliche Strafe
Die unbefristete Sperre hatte Goodell unter anderem damit begründet, dass
Rice gegenüber der Liga nicht alle Details des Vorfalls offengelegt hatte.
Richterin Jones kam nun zu dem Schluss, dass Rice nicht gelogen habe.
Goodell wusste sehr wohl oder hätte zumindest wissen können, was in
Atlantic City passiert war, und urteilte, so Jones, „willkürlich“.
Schon im Juni musste sich Goodell Kritik gefallen lassen. Viele fanden zwei
Spiele Sperre gegen Rice eine lächerliche Strafe angesichts des Vergehens.
Der Fall Rice ist nicht der einzige: Mehrere NFL-Profis sind zuletzt wegen
häuslicher Gewalt gegen Ehefrauen, Freundinnen und sogar die eigenen Kinder
auffällig geworden. Doch die NFL begegnet dem Problem vornehmlich mit
Lippenbekenntnissen.
Nun wird die Kritik an Goodell, der zielsicher in alle verfügbaren
Fettnäpfchen tritt, Richtlinien nach Gutdünken verändert und nicht eben den
Eindruck vermittelt, er sei noch Herr der Lage, immer lauter.
Frauenrechtsorganisationen, Sozialverbände und ehemalige NFL-Spieler
fordern seinen Rücktritt, das Image der umsatzstärksten Sportliga der Welt
leidet.
Die Gerichtsentscheidung ist also vor allem eine Niederlage für die NFL und
ihren obersten Funktionär Roger Goodell. Ob sie auch ein Sieg für Ray Rice
ist, das allerdings bleibt noch abzuwarten. Denn auch wenn der Running Back
nun rein formal wieder in der NFL spielen darf, muss er erst einmal einen
Klub finden, der sich nicht nur die unausbleibliche Medienhysterie, sondern
auch den Imageverlust antun möchte.
## Läuterung des Sünders
Rice und seine Berater arbeiten aber bereits vehement an der öffentlichen
Läuterung des Sünders. In einem Statement, das er nach dem für ihn
positiven Urteil herausgab, verspricht Rice, dass er „weiterhin hart daran
arbeiten werde, ein besserer Ehemann, Vater und Freund zu werden, sich
gesellschaftlich zu engagieren und anderen dabei zu helfen, von meinen
Fehlern zu lernen“.
Auch Janay Rice wirbt in einem ausführlichen Interview für die Website des
Sport-TV-Senders ESPN dafür, ihrem Ehemann eine zweite Chance zu geben, und
versichert, die Prügel von Atlantic City seien nur ein einmaliger Vorfall
in ihrer siebenjährigen Beziehung gewesen. Nun muss sich bloß noch ein Team
finden, das einen guten Running Back mit einem zweifelhaften Vorleben
gebrauchen kann.
1 Dec 2014
## AUTOREN
Thomas Winkler
## TAGS
NFL
Baltimore Ravens
Super Bowl
Football
American Football
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