Computarización de las noticias
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(Nota, periódico XXXXX, c.1990-91)
Del Editor
Se dice que la computación llegó a los periódicos en los EE.UU., bajo la
influencia de la Asociación Americana de Editores de Periódicos, en
1960. En principio, limitaron su aplicación al departamento comercial y
contable. Gradualmente, comenzaron a usar la computadora el departamento
comercial y el de publicidad. Finalmente llegaron las máquinas de uso
compartido, que permitieron a la etapa diagramación considerar
aplicaciones de automatización. Las máquinas permitían mejorar el
tratamiento del texto. Una vez que los problemas de diagramación
pudieron resolverse, la puerta estuvo completamente abierta.
La mayor preocupación siempre es el hábito de trabajo de las redacciones
periodísticas y de planta, los grandes cambios físcos que también
vendrían con el desarrollo tecnológico para un diario pequeño como el
nuestro. Al principio, su aceptación fue lenta, pero trascurrión sin
problemas, y todo fue llevando a una mejora del producto editado.
La computadora utilizada se llama UNIX. Con ella, el diario creó el
nuevo puesto del llamado "editor de producción", en la figura de Osvaldo
Revoretti, cariñosamente el "zar del sistema", o "el bisa", por su
bigote de manubrio.
Y los peridistas comenzaron a cambiar sus funciones en la sala de
noticias. El editor de producción nos dice: "El reportero está ahora
equipado para convertise en un broker de información distinto al que
estamos acostumbrados. Muchas de las rutinas periodísticas son tareas de
reprocesado, que se pueden mejorar tecnológicamente. El diario, en
cierta medida, ha cedido cierta soberanía a otro intermediario que tiene
el derecho de dirigir la computadora, pero esto le da mas oportunidad a
revisar los materiales recibidos y elegir entre las historias. El diario
fue capaz de ofrecer mas y mejores notas originales, reduciendo las
horas empleadas en tareas de edición y copiado".
Las técnicas del archivero periodístico comenzaron a superponerse con
las del reportero, cuyas tareas se enfocaron cada vez más a las de
colectar y comparar versiones periodísticas, que a mecanografiar. Cuanto
más habilidoso es el reportero, más se convierte en investigador, en un
buscador de bases de datos humanas, un intermediario entre enormes y
creciente almacenes de conocimiento social, y usted el lector.
Revoretti piensa que la computadora traerá una nueva raza de reporteros
y editores en los 90s, no muy diferentes a un técnico u especialista
noticioso, bastante opuesto al reportero general que aún encontramos en
las planas editoriales.
Para representar el poder combinado del cómputo y la comunicaciones, se
ha acuñado el nuevo término "telemática". Morgado enfatiza la
importancia de la computadora en la redacción indicando que su propósito
no es capturar "los tecleos del periodista, como la vieja Remington"...
sino transformar automáticamente el texto en un formato compatible con
las máquinas fotocomponedoras, evitando tener que volver a preparar la
historia en esa máquina, reduciendo yerros, y dándole a la redacción un
mayor control sobre la calidad del producto terminado.
Esto se debe a que la computadora cumple ahora varios roles en la
redacción. El mas dominante es el procesamiento de texto, y el pase de
copias internas sin importar la fuente (redactor, reportero, notero,
servicio de cables, etcétera).
Procesamiento de texto computarizado signfica la escrutura y
reescrutira, la edición, la transmisión de datos o la historia completa,
de un punto a otro en la redacción. También incluye funciones
especiales, tales como la búsqueda y reemplazo de palabras y frases,
explicación de definiciones y sinónimos. El procesador de texto se usa
también para redactar titulares, contar las palabras, medir las
historias, automatizar el encolumnado, etcétera.
Finalmente, la computadora ha abrazado al sistema telefónico
Ccada vez más redacciones compran e instalan sus propias centralitas,
donde conectan tanto a la computadora como al resto de los escritorios.
El diario cuenta ahora con dos lineas exteriores (una con MODEM, un
aparato para conectar la computadora al teléfono) y dentro del interno
16 líneas. La misma centralita tiene conectada una computadora, y cada
terminal tiene su MODEM.
Hoy la portabilidad de la terminal permite que el reportero itinerante
viaje no sólo con el grabador, sino con una pequeña computadora portátil
del tamaño de un portafolios. En ella puede escribir los partes y desde
cualquier lugar que cuente con una línea telefónica mandarlos a la
computadora de la redacción.
Desde sus escritorios, nuestros periodistas encuentran fundamental "esto
de conectar las computadoras", puesto que pueden contactar también a las
computadoras de otros diarios y sus corresponsalías. Es posible así
ofrecer el servicio de noticias locales, transmitir cables completos a
larga distancia - incluso internacional si surgiera la necesidad - y en
menos de un minuto.
Varios tienen ahora una computadora en su hogar, y las utilizan para
redactar borradores.
Bajada: Los diarios metropolitanos han adquirido computadoras para
asistir en el análisis de presupuestarios y otros documentos
financieros, obtener datos de bases de datos distantes, y llevar a cabo
el procesamiento de texto más simple y mundano.
La adaptación de un sistema de edición electrónica ha sido el servicio
que han adoptado las redacciones de los mayores diarios. Nosotros
pagamos dos suscripciones de la agencia Associated Press y United Press
International que proveen servicios de cables de transmisión electrónica
en inglés (a 1.200 palabras por minuto, comparado con la vieja teletipo
de 66 palabras por minuto). Esto es útil para los diarios - se
entusiasma Morgado. Se cargan directamente en el banco de memoria de la
computadora, y desde allí se pueden ver instantáneamente, pasarlos al
departamento de traducción, que los pasa con su propia terminal, y los
manda a la terminal de edición, todo en la redacción a través de estos
cables.
En el departamento de fotografía, el cuarto oscuro ha recibido máquinas
electrónicas. Estos cambios representan el revelado y procesado de
material gráfico, pero también su precisión gráfica. En lugar de
imprimir, los fotógrafos pronto podrán contrar con imágenes
completamente digitales a color almacenadas como parta de un sistema de
banco de imágenes, con procesado. Por ochenta años el proceso tuvo pocos
cambios, pero ahora casi todos los diarios usan cámaras réflex de 35 mm,
y se eliminaron las conversiones obsoletas. Este departamento nos
muestra un SCANNER, un aparato que convierte las fotos impresas a
archivos en blanco y negro para su diagramación automática.
La fotografía digital utiliza discos magnéticos en lugar de rollos de
película. Se pueden corregir, y mandar al terminal de diagramación, que
los ve en un recuadro en la pantalla de la computadora, donde aparecerá
impresa la imagen.
Bajada: La Asociated Press está involucrada en la creación de un "cuarto
oscuro electrónico", proyecto que esperan esté en funcionamiento en dos
años.
