Como jugar en los servicios en línea, incluye un directorio para servicios
en línea
Por Rick Broida para Compute! nro 168 (Septiembre de 1994)
Desciende en picado desde un claro cielo azul en su Sopwith Camel, con
las ametralladoras rugiendo. El viento azota su bufanda en un baile
frenético, y el plomo caliente lo hace con el fuselaje de papel de su
enemigo. ¡Le ha dado! El avión despide llamas y cae en espiral hacia el
suelo, dejando una traza de humo negro tras de sí. La victoria es suya.
Así, otro Barón Rojo preprogramado, controlado por una computadora
artificalmente inteligente, come el polvo. Cualquier Klingon que se
precie podría decir "Ganar una batalla contra una computadora no tiene
honor". La gloria verdadera llega al aniquilar un oponente viviente.
Incluso aunque nunca se hayan encontrado. Además, es más divertido.
De modo que es tiempo de encender el módem y llamar. Con software
adecuado y unos pocos dólares, puede enzarsarse en combate aéreo sobre
los cielos de Europa con Chuck de Seattle, tirar 18 hoyos de golf con
Bob de Ann Arbor, o doblar en las mesas de blackjack con Sara de Baton
Rouge. Los competidores vivos lo aguardan en lugares muy excitantes.
Solamente leve anclas con su módem y disque a su puerto online más
cercano: America Online, CompuServe, GEnie, la ImagiNation Network,
Prodigy, todos los proveedores principales del país disponen de juegos
en línea de un tipo u otro. En la mayoría de los casos, ofrecen todo lo
que se necesita: el software lúdico requerido, el enlace de módem, y los
medios para encontrar oponentes. Si bien es verdad que muchos juegos
comerciales y de shareware cuentan con funcionalidades para jugar por
módem, lo cierto es que para hacerlo primero debe comprar el juego,
encontrar alquien que también disponga de una copia, y pagar los costos
de la factura telefónica necesarios para conectarse a su computadora.
Normalmente esto puede ser una actividad muy cara su su oponente no
reside en su localidad.
Ciertamente, jugar con los proveedores de servicios en línea es la
manera de jugar. He aquí una vistazo de algunos puntos panorámicos
divertidos en la superautopista del entretenimiento.
America Online
El servicio en línea de mayor crecimiento en el país incluye -
notablemente - una de las colecciones de juegos en línea más pequeñas.
Eso podría cambiar en la medida que AOL haga pie tras el reciente
crecimiento explosivo de clientes y que la enfoque a expandir su oferta
de servicios. Mientras tanto, los juegos de rol, de brokers de acciones
recreacionales, apuestas de casino y propuestas para los amantes de las
trivias es lo que puede encontrar allí para entretenerse.
La principal atracción de AOL es el Neverwinter Nights, un juego del
tipo Calabozos y Dragones Avanzado, que es una variante de la serie
Forgotten Realms de Strategic Simulations. Como tal, se parece mucho a
los antiguos juegos de Hechicería y Odas del Bardo, pero con gráficos
EGA y efectos de sonido de altavoz interno de PC, para complementar. A
pesar de estos inconvenientes, NWN ha atraído una gran comunidad. Los
juegos de rol son bastante populares, y NWN ofrece una mecánica
interactiva, multiusuario y en tiempo real.
A excepción de los costos de conexión telefónica, el juego es gratuito.
Opera mientras estás conectado a AOL y requiere un software front-end
(también gratuito) que se descarga desde el Proveedor del Servicio a su
PC. Al activarse, el software lo envía a DOS (si es que se hubiese
conectado a AOL desde Windows) y luego carga el juego. A partir de
entonces podrá formar parte de una aventura estańdar de Calabozos y
Dragones Avanzados - completa con monstruos, puntaje de salud, tesoros y
demás. La diferencia, por supuesto, es que durante una expedición podrá
encontrarse con Fred, un Guerrero Enano de Cleveland, o con Joann, una
Hechicera Curandera de Tulsa: gente real que comparte el espacio en el
calabozo virtual. El nivel de interación queda por cuenta del jugador.
Se los puede combatir, comerciar, unírseles en guildas, ignorarlos,
preguntarle cómo encontrar al herrero, intercambiar objetos, etcétera.
Al incorporar otros humanos a la soledad típica de los juegos de rol,
Neverwinter Nights hace pasar un buen rato. Si se dejan pasar los
gráficos y sonido mediocre, bien vale la pena jugarlo.
Lo mismo sucede en el otro juego de AOL. RabbitJack's Casino, que
también le requiere descargar un front-end para DOS. Podrá tomar asiento
con otros apostadores en mesas de bingo, póker y blackjack al estilo Las
Vegas. Como NWN, los gráficos y sonido de RabbitJack no tienen nada de
especial; es la interacción humana la que le agrega sabor. Jugar al
blackjack junto con Joe de Phoenix es sorprendemente divertido comparado
a jugar al blackjack contra la propia computadora.
Los servicios ofrecidos por AOL que no requieren descarga de frontends
incluyen el Bulls and Bears, un juego de mercado bursátil para único
jugador basado en el desempeño de las valores reales (afortunadamente se
opera con dinero virtual) y juegos de preguntas y respuestas en tiempo
real accesibles por medio del plan People Connection de AOL.
CompuServe
Aunque es uno de los servicios en línea más costosos, CompuServe ofrece
un sorprendente avío de opciones para jugar. Incluye un foro completo
dedicado al entretenimiento por módem. Pero lo que realmente pone a su
servicio en el mapa de los juegos es que usuarios de todo el mundo
pueden disfrutar de juegos comerciales y de shareware por módem, usando
CompuServe como enlace (lo que no es poco decir).
Supongamos que desea jugar Falcon 3.0 con alguien que vive en el otro
lado del país. ¡Podría caer en bancarrota por el costo de las llamadas
de larga distancia incluso antes de retraer el tren de aterrizaje de su
cazabombardero virtual! Sin embargo, con CompuServe, el costo es de sólo
6 dólares la hora mas el costo de llamada local, para conectarse a un
Lobby de Juegos Módem-a-Módem. No está mal para jugar en tiempo real con
otra persona. No sólo eso, ya que podrá jugar los juegos que desee, sin
limitarse unicamente a aquellos que ofrece el proveedor. Por supuesto,
tanto usted como su oponente ya deben contar con el software).
Existen un par de inconvenientes: El acceso al Lobby de Juego está
limitado a una velocidad de conexión de 2400 baudios por segundo, y por
lo tanto excluyen de su funcionamiento a los juegos que requieren una
velocidad de 9600 baudios o superior (como el popular Doom). Además, la
MTM Challenge Board - una base de datos de perfiles de usuarios que
puede utilizar para buscar oponentes específicamente por juego - está
gravemente desactualziada (¿todavía alquien juega Cette o Command HQ?).
De este modo, si bien puede disfrutar casi cualquier juego que soporte
módem en el Lobby, el Challenge Board provee poca ayuda para encontrar
oponentes para los juegos más nuevos).
CompuServe tiene un puñado de juegos respetables incluidos en el
servicio. Como sucede con AOL, CompuServe requiere la descarga de
software front-end (y le cobra unos dólares por el privilegio de
hacerlo). Tiene títulos como Star-Strint (un juego de combate en el
espacio), pero también incluyen damas, backgammon, y ajedrez.
GEnie
GEnie (Red de General Electric para el Intercambio de Información) está
dispuesta a convertise en la siguiente grande de los proveedores de
servicios en línea. De hecho, en lo que concierne a juegos, solo la
ImagiNation Network es capaz de rivalizarla. GEnie ofrece más de una
docena de juegos multiusuario, muchos de los cuales utilizan sonido
digital y hermosos gráficos de alta resolución. El entretenimiento es
gratuito como parte del plan de servicios estándar de GEnie; así como en
los otros servicios, se le requiere descargar software front-end para
disfrutar de algunos de los juegos.
La oferta más excitante de GEnie - y probablemente el mejor juego
multijugador disponible en cualquier servicio online, es CyberStrike. Es
un juego de combate de realidad virtual que lo hace participar como
piloto de un tanque de dos patas pesadamente blindado, un CyberPod.
Formará parte de un equipo de CyberPods divididos en determinados
colores, y deberá intentar arrebatar el control de CyberCity a otros
equipos rivales.
Lleno de acción y fáicl de juegar, CyberStrike evita reglas y controles
complicados. La premisa es simplona: la necesidad principal de su
CyberPor es la energía, que viene dada desde torres que se corresponden
con el color de su equipo. Cuanto a mayor distancia esté de su torre,
más débil será el pod. Afortunadamente, puede montar torres adicionales
y construir una red de recarga a lo largo de toda la ciudad. Por
supuesto, los otros equipos también estarán construyendo sus propias
redes y, al mismo tiempo, incendiarán las suyas.
El juego realmente nunca comienza ni termina; simplemente formará parte
de los eventos actuales en CiberCity no bien se una al combate. Su vista
se presentará desde la cabina del pod, y uno de las cosas interersantes
de CyberStrike es al encontrarse cara a cara con otro pod. Uno no puede
sino detenerte a pensar "hay otro humano allí adentro". Es una realidad
virtual multijugador en el mejor de los sentidos.
Otro juego multijugador notable en GEnie es Air Warrior - un simulador
de combate aéreo Super VGA, y MechWarrior, que se basa en el popular
juego comercial del mismo nombre.
ImagiNation Network
Los juegos en línea es el fuerte de la ImagiNation Network.
Anteriormente conocida como Sierra On Line o Sierra Network, la INN
tiene la distinción de ser un servicio orientado al entretenimiento
desde sus orígenes. Como resultado, su interfaz gráfica sorprendente se
parece a algo salido de King's Quest V, y es llamativamente fácil de
usar. La pantalla principal presenta un mapa pueblerino; sólo apunte y
haga clic con el ratón para visitar CasinoLand, Sierra-Land,
MedievaLand, o la Club-House, entre otros lugares. Cada una de estas
áreas incluye el tipo apropiado de juegos que las caracterizan, y la
mayoría de los cuales les permitirán juegar con o contra otros usuarios.
Para cada área que visite, debe crear primero una representación en
pantalla de usted mismo usando la simpática utilidad de creación de
caras de INN. Es una actividad de una única vez increíblemente
divertida, y poder observar las caricaturas de sus oponentes ciertamente
agrega cercanía a la INN comparada con otros servicios en línea.
La acción más excitante se encuentra en SierraLand, la cual contiene una
excelente colección de juegos multijugador de uno y dos jugadores. El
más prominente - y popular - de todos es Red Baron, una maravilla
gráfica que es una réplica exacta del juego éxito en ventas de Dynamix.
Red Baron le permitirá desafiar a otros Aviadores en peleas de perros
uno contra uno, o unirse a un escuadrón para participar de un combate
multijugador. Si pensó que los pilotos controlados por computadora eran
pan comido, tendrá aquí su oportunidad de volar contra verdaeros Ases.
SierraLand también dispone de un impresionante Golf 3D (uno de los pocos
juegos deportivos en línea), y de los clásicos juegos de mesa Stratego.
Los artistas primerizos y los hooligans disfrutarán del Graffiti, un
programa de dibujo muy inteligente que permite a varios unirse para
pintar (o arruinar) un lienzo común. Los adictos a las preguntas y
respuestas pueden revisar NTN Trivia, un concurso nocturno por módem
para toda la nación.
Para quienes gustan de los juegos de rol, el lugar para ir es
MedievaLand, hogar de dos RPG de grado comercial: The Shadow of Yserbius
y su secuela, Fates of Twinion. Si goza de títulos comerciales como el
Betrayal at Krondor o el Eye of the Beholder, en MedievaLand se
encontrará a sus anchas.
CasinoLand is an adults-only den of blackjack, roulette, poker, and
slots. Chat content is virtually unrestricted in CasinoLand, and things
can get wonderfully raunchy in Lefty's Bar - an online hangout that's
also home to games like Liar's Poker and Truth or Dare.
CasinoLand es un garito de acceso sólo para adultos para entretenerse
con blackjack, ruleta, póker, y tragamonedas. El contenido del chat
virtualmente es irrestricto en CasinoLand, y las cosas pueden ponerse
increíblemente difíciles en el "Bar de Lefty", taberna en línea que
también es hogar de juegos como Poker del Mentiroso y
Verdad/Consecuencia.
Y finalmente, el ClubHouse dispone de juegos de naipes como el Bridge,
Cribbage, y conocidos de tablero como el ajedrez y las damas (así como
otros menos conocidos como el Go y el Backgammon). Como todos los juegos
de INN, sus gráficos son soberbios y fáciles de jugar.
Prodigy
Aunque Prodigy alardea de la mayor membresía de todos los servicios en
línea, no dispone de entretenimiento multijugador. Lo que hace Prodigy
es proveer un portal a INN. Por 3,60 dólares la hora, puede jugar la
mayoría de los juegos de INN - incluyendo el popular Red baron. Si ya es
un suscruptor de Prodigy, esto funcionará a su favor. En lugar de pagar
un segundo servicio en línea, simplemente pagará un costo horario
adicional sobre su servicio existente. Aún mejor, ya que Prodigy tiene
una gran base d enúmeros de acceso locales, tendrá buena chance de que
se evitará pagar larga distancias (en cambio INN tiene una selección
comparativamente limitada de números locales de acceso, por lo que
podría terminar pagando costos de larga distancia por encima de los
costos de servicio).
Prodigy también tiene una gran selección de juegos respetables de un
jugador. GUTS, el cual según Prodigy es el juego en línea con mayor
cantidad de jugadores del país, le da siete minutos para responder siete
preguntas de trivia una vez por semana por siete semanas seguidas. Los
ganadores obtienen una remera gratis y tienen sus nombres ingresados en
línea. También existe una versión en línea del éxito en ventas, la serie
Where in the World is Carme Sandiego?, que presenta un nuevo misterio
cada semana.
Prodigy dispone de un juego de baseball de fantasía con pago por
temporada llamado Baseball Manager, así como una aventura de
construcción de imperios con pago por juego, llamada Rebel Space. Ambos
se juegan contra otros miembros de Prodigy, pero no en tiempo real.
Juando en una Computadora Cerecana a Usted
Si la perspectiva de afrontar la competencia nacional parece un poco
avasallante, podría querer comenzar localmente con una de las miles de
Carteleras Electrónicas (BBS) administradas localmente disponibles a lo
largo del país. La mayoría ofrecen al menos unos pocos juegos en línea.
Probablemnete dispondrán de gráficos limitados y poco sonido (si es que
tienen) y acceso de un turno por día, pero esto no significa que no
puedan ser divertidos. Dos de los juegos de BBS más populares son Global
Wars, el cual es como Risk, y Trade Wars. Consulte con su gurú de
computadoras local que le ayudará a encontrar algunos números
telefónicos de BBS, y luego conéctese. Las BBS son un buen lugar para
comenzar si desea mojarse los pies en el entretenimiento remoto, y lo
mejor de todo es que son gratuitas.
Entretenimiento en Viaje
Considerados todos los factores, los jugadores que buscan nuevos
desafíos (y oponentes) no pueden equivocarse con ninguno de los
servicios en línea listados aquí. Cada unbo tiene sus méritos e
inconvenientes, y cada uno ofrece costos de acceso competitivos. Una
cosa es cierta; el elemento humano en el entretenimiento por computadora
ha sido muy subestimado, ¡de modo que entre en línea y descubra porqué!
¡Rick de Northville lo está esperando!
Que se necesita para entrar en línea
¿Listo para las buenas noticias? Su equipo actual proablemente le
servirá perfectamente para entrar en línea. No necesitará reemplazarlo o
actualizarlo; todos los servicios en línea revistados aquí funcionarán
sin fallos con un hardware mínimo.
Por supuesto, necesitará un módem - e idealmente, un procesador 386 o
superior, al menos un par de megabytes de RAM y espacio de disco duro, y
un monitor VGA. Todos los cinco proveedores orubcuoakes de servicios
pueden accederse con software minimalista para DOS, aunque cuatro de
ellos (INN como excepción) también tienen interfaz para Windows
disponible.
En lo que hace al módem en sí mismo, elija uno capaz de 2.400 baudios
por segundo o superior - preferentemente un modelo de 9600 o 14.400.
Ninguno de los servicios actualmente suportan velocidades de acceso
superiores a los 9.600, pero lo harán en el futuro. Si está comprando,
un módem capaz de 14.400 baudios por segundo es una compra inteligente.
Los precios se han desplomado en meses recientes, y muchos de los
modelos incluyen capacidad para envío de fax.
Servicios En Línea
America Online 8619 Westwood Center Dr. Vienna, VA 22182-2285 (703)
448-8700
