Hay dos definiciones de 'Hacker'. La palabra no siempre fue sinónimo de
'delincuente informático'.
La palabra Hacker tuvo su origen mucho antes de que las
telecomunicaciones estuviesen al alcance de todos y de que un
adolescente pudiera entrar con su modem desde su casa a un sistema
protegido con una dudosa seguridad. La palabra Hacker nació alrededor de
1959 en el MIT (Massachussets Institute of Technology). Ser un hacker en
esa época era pertenecer a la aristocracia que conocía realmente a las
computadoras, por oposición a los 'meros usuarios' que sabían solo lo
estrictamente necesario como para hacer su trabajo. Los hackers de esa
época pasaban noches enteras en el MIT o en sus universidades
programando. Esto era porque todavía no existían las computadoras
personales, una computadora podía valer millones de dólares, y una
persona normalmente no tenía acceso a una excepto si trabajaba para una
empresa muy importante o si estudiaba en una universidad que tenía una.
El hecho de que generalmente un hacker trabajaba de noche se debía a que
las máquinas se usaban durante el día en tareas más 'serias' que los
proyectos de los hackers. Un hacker en esta época programaba
aplicaciones extrañas como lenguajes de programación nuevos, juegos de
video, editores de texto, sistemas operativos, u otras aplicaciones que
nadie les había encargado pero querían hacerlas de todos modos. Estas
aplicaciones podían terminar como un éxito económico para las empresas
que los empleaban o los mismos hackers, por ejemplo el sistema operativo
UNIX empezó como un trabajo a escondidas de un hacker y terminó siendo
un éxito comercial impresionante.
La ética del Hacker
Según Steven Levy en su libro 'Hackers', desde el principio los hackers
originales desarrollaron un código de ética o una serie de principios
que simplemente eran tomados como un acuerdo implícito y no como algo
escrito o fijo. Este código decía: 'El acceso a las computadoras debe
ser ilimitado y total' 'El acceso a la información debe ser libre y
gratuito' 'Desconfíen de la autoridad, promuevan la descentralización'
'Los hackers deben ser juzgados por su habilidad, no por criterios
absurdos como títulos, edad, raza o posición' 'Se puede crear arte y
belleza en una computadora' 'Las computadoras pueden cambiar tu vida
para mejor'. Estas eran las premisas que aceptaban aún casi sin saberlo
o sin expresarlo los hackers de los principios de los sesenta. Esta
ética es la que años despues llevaría a la existencia de los hackers
como los conocemos ahora, como ladrones de información o intrusos en
sistemas ajenos.
Es fácil ver la conexión entre los hackers de los viejos tiempos con los
actuales. Esa pasión por conocerlo todo, por acceder a todo, es lo que
los lleva a entrar a computadoras ajenas para llevarse la información a
la que no tendrían acceso normalmente, sin importar si esa información
es útil o no. Podría decirse que los hackers de los 60 se diferencian de
los hackers de los 80 y 90 en que los primeros no hacían nada ilegal.
Esto no es del todo cierto. Muchas veces estos hackers robaban tiempo de
computadora, obtenían acceso más alto del que les correspondía en los
grandes sistemas multiusuarios de la época, o simplemente robaban
información. Según su 'etica', todo esto era absolutamente correcto. La
diferencia fundamental es que los hackers de los 60 terminaban siendo
útiles y productivos para sus organizaciones, y por lo general lo más
grave que hacían podía clasificarse como una 'broma'. En cambio, los
hackers modernos acceden a sistemas que pueden estar en el otro lado del
mundo, roban información a la que no deberían tener acceso, usan
servicios de comunicación sin pagarlos, y generan un perjuicio económico
a terceros. En Estados Unidos o en Inglaterra, por ejemplo, los hackers
han pasado a ser un problema tan grave que hasta los servicios de
inteligencia se ocupan de ellos.
¿Como es un hacker?
Un hacker se considera miembro de una elite de elegidos. Para pertenecer
a ella debe demostrar que se lo merece. Por lo general los hackers no
tienen problemas en aceptar nuevos miembros en su elite, pero un hacker
se puede considerar tal solamente cuando otros lo llaman hackers. Es muy
común que un adolescente piense que es un hacker aún cuando no hizo nada
como para demostrarlo. Volvamos a considerar el punto de la ética de los
hackers que dice que un hacker debe demostrar que es uno más que
presentar credenciales o títulos universitarios. Para dar un ejemplo, El
Chacal cuenta como su mayor logro el momento en que le dieron acceso a
Altos en alemania, una de las 'cuevas informáticas' donde sólo tenían
acceso los elegidos. Era un BBS multilinea funcionando sobre un sistema
multiusuario. En este momento Altos se convirtió en algo mucho más
público, pero cuando El Chacal tuvo acceso, significaba ser reconocido
como un hacker de verdad.
Otra caracterísitica de los hackers, que los hace peligrosos para si
mismos, es su tendencia a fanfarronear con sus logros. Por ejemplo, un
hacker norteamericano, cuando fue descubierto, grabó un video de
cuarenta y cinco minutos explicando detalladamente lo que hizo, hasta
con diagramas. Ese video sirvió para incriminarlo, pero tambien para
alimentar su ego.
Vemos que los hackers actuales son en cierta forma una continuación de
lo que eran los hackers del MIT, aunque es probable que estos primeros
hackers no estén totalmente de acuerdo con lo que hacen los ladrones de
información.
