>Si hubiera aprendido la técnica, sería técnico y haría cosas
>complicadas. Cosas extremadamente complicadas, cosas cada vez más
>complicadas. Eso simplificaría la existencia. Ionesco
###Introducción
Decidir una política de informatización de la sociedad es prepararse
para el futuro. Para lograrlo, es necesario afrontar los desafíos del
presente a toda prisa.
Esta primera parte del informe intentará inventariar estos desafíos y
situarlos en el contexto de la crisis de la sociedad francesa. Para
ello, es necesario medir lo más claramente posible los riesgos y
oportunidades que el nuevo procesamiento de datos plantea para el
desarrollo económico (en el capítulo 3, "Telemática y nuevo
crecimiento"): las transformaciones que este nuevo procesamiento de
datos traerá en las relaciones entre diversas entidades económicas y
sociales (en el capítulo 4, "Telemática y nuevos juegos de poder"); y la
expansión del dominio de la soberanía nacional (en el capítulo 5,
"Telemática e Independencia Nacional").
##TELEMÁTICA Y NUEVO CRECIMIENTO
La intuición sugiere y el examen revela que la consecuencia básica del
nuevo procesamiento de datos es un aumento importante de la
productividad. Este capítulo intenta descubrir el mejor uso para el
excedente resultante.
¿Ofrece la informatización de la sociedad más riesgos de desempleo que
oportunidades de comercio exterior? ¿Permite el aumento de los mercados
internos y externos provocado por una competencia más intensa recuperar
o incluso aumentar el empleo que originalmente se sacrificó en aras del
crecimiento de la productividad?
Actualmente no existe una respuesta general, coherente o estadística a
estas preguntas. Sin embargo, la razón, junto con algunas proyecciones,
sugiere que una cosa es cierta: la informatización hace posible y
necesario un nuevo tipo de crecimiento.
No hay duda de que el nuevo procesamiento de datos cambia el número de
empleos y potencialmente las restricciones a la balanza comercial. Según
cómo se utilice, puede agravar o ayudar a resolver los problemas
estructurales de la crisis de la sociedad francesa.
Los empeorará si la informatización disminuye el empleo sin ayudar a
restablecer el equilibrio exterior; ayudará a resolverlos si, al
eliminar el desequilibrio comercial, se da a la política económica el
margen de libertad que necesita para fomentar un nuevo crecimiento,
permitiendo que se resuelvan los conflictos entre las restricciones
externas al empleo y el consenso social.
Los modelos económicos son deficientes e intrínsecamente inadecuados, lo
que nos obligó a proceder de la siguiente manera:
* utilizar herramientas existentes para verificar, sin hacernos
ilusiones sobre la precisión de los resultados, los órdenes de magnitud
de algunos de los hallazgos * elaborar un enfoque más satisfactorio
delineando el área de estudios vital para cuantificar los efectos a
medio plazo de la informatización, estudios más sociopolíticos que
tecnológicos o econométricos; * probar, mediante encuestas de tipo
monográfico, los efectos de la informatización sobre la productividad y
el empleo en los sectores manufactureros y de servicios más importantes.
Los resultados de estas investigaciones siguen siendo vagos en cuanto al
ritmo de transformación previsible. Sin embargo, ofrecen cierta certeza
sobre la dirección, magnitud e inevitabilidad de los cambios en los
próximos diez años que reabrirán la cuestión de la balanza comercial tal
como se percibía cuando se estaba preparando el Séptimo Plan.
El riesgo del desempleo
Los efectos que la informatización masiva tendrá sobre el empleo
dependerán de un acto de equilibrio, el resultado de una carrera entre
la reducción de mano de obra vinculada al aumento de la productividad y
el aumento de los mercados resultante de un mayor grado de
competitividad. El primer efecto es definitivo y de corto plazo; los
segundos están sujetos a condiciones y se harán sentir más lentamente.
El nivel de empleo depende en gran medida de las racionalizaciones
generales efectuadas a través de la informatización o en combinación con
ella. El procesamiento de datos es una inversión de segundo nivel que
produce ganancias no tanto directamente como por su capacidad para
aumentar el valor de otras inversiones. Las encuestas en sectores clave
muestran que bajo la influencia de la telemática y la automatización,
las industrias de servicios liberarán personal, mientras que las grandes
empresas industriales se expandirán con un nivel constante de empleo.
Estos fenómenos, que ya han comenzado a aparecer, se acelerarán a un
ritmo difícil de determinar, ya que dependerá de las circunstancias y de
las resistencias que se encuentren. Introducen un elemento nuevo e
inquietante en un proceso que ha garantizado la estabilidad del mercado
laboral desde la Liberación.
Los notables aumentos de productividad tanto en la agricultura como en
la industria han hecho posible que Francia restablezca su balanza
comercial. Durante el mismo período, la demanda de empleo, que ha
aumentado debido a la presión demográfica y a la entrada de más mujeres
en el mercado laboral, no ha generado desempleo porque ha sido absorbido
en gran medida por el rápido desarrollo del sector de servicios con su
bajo nivel de pproductividad.
El colapso de este mecanismo de ajuste, que ya ha comenzado, continuará,
y a un ritmo más rápido.
No más empleos en el sector servicios
Con la telemática, el sector de servicios experimentará en los próximos
años un salto de productividad comparable a los aumentos de
productividad disfrutados por la agricultura y la industria en los
últimos veinte años.
Aunque no es posible hacer una evaluación exhaustiva ni fijar el ritmo
de esta evolución, un examen de varios sectores importantes mostrará su
importancia.*
En los bancos, la instalación de nuevos sistemas informáticos permitiría
reducciones de empleo que afectarían hasta al 30 por ciento del personal
en diez años, pero esto no significa que los trabajadores tendrían que
ser despedidos. En efecto, estas reducciones son una medida de la
cantidad de personal adicional que se requeriría con las tasas actuales
de productividad para satisfacer la demanda venidera, y la telemática
haría innecesaria la contratación adicional. Esto significa que el
mercado laboral no será aprovechado en la medida en que lo ha sido. De
hecho, en los últimos dos años los bancos han estado reduciendo
significativamente su contratación, en comparación con el anterior
aumento de personal de entre el 5 y el 10 por ciento cada año.
Estos aumentos de productividad pueden explicarse por (a) la eliminación
de puestos de trabajo directamente asociados con los métodos
tradicionales de procesamiento informático, como los “perforadores de
tarjetas” y los “ajustadores” responsables de corregir errores de
codificación. Ahora la recopilación de datos descentralizada, junto con
técnicas de autocorrección, hace que estos trabajos sean innecesarios.
b) La racionalización de los procedimientos contables internos, posible
gracias al nuevo tratamiento de datos, en la medida en que la dirección
esté dispuesta a utilizarlo.
En otras palabras, el ahorro del 30 por ciento en puestos de trabajo no
es el resultado automático de una transformación del sistema
informático. Incluso si la dirección así lo quisiera, esta política
chocaría con la burocracia estructural, la resistencia individual y la
presión de los sindicatos. Sin embargo, no hay lugar para la inercia, ya
que la competencia obligará a los bancos que puedan verse tentados a
asumir un papel pasivo para mantenerse al día con los bancos nacionales
más dinámicos, y aún más con sus homólogos extranjeros.
2. En el sector de los seguros, el fenómeno es aún más pronunciado.
Ahora es posible ahorrar empleo en aproximadamente un 30 por ciento en
diez años. Algunas empresas, temerosas de la reacción de su personal,
han impuesto una moratoria a la instalación de sistemas telemáticos. Una
vez más, sin embargo, no se puede retrasar indefinidamente, ya que la
libertad de establecer compañías de seguros dentro de la CEE introducirá
competencia extranjera.
3. En la Seguridad Social el movimiento será más lento, ya que el
tratamiento de datos sigue siendo tradicional, con grandes centros y un
tratamiento masivo y engorroso.
* Incluso si ninguna presión externa actúa para sacudir la inercia que
caracteriza a sus organizaciones, sus tradiciones y sus regulaciones,
entonces la necesidad de mantener bajos los costos eventualmente lo
hará. Sin embargo, es difícil decir cuánto tiempo llevará esto cuando
las causas y los efectos son los mismos. La probabilidad de lograr
ahorros de empleo a través de la telemática será el factor decisivo.
4. Para los servicios postales, la previsible reducción de mano de obra
es consecuencia de otro tipo de competencia. La nueva informatización no
traerá aumentos masivos de productividad en este tipo de trabajo, pero
el rápido desarrollo del telecopiado y la teleimpresión, que pronto se
convertirá en una realidad, y las perspectivas a más largo plazo de la
publicación de periódicos en casa son factores que favorecen una
Disminución de la actividad postal. En la fase inicial, el servicio
postal verá una reducción gradual del correo comercial y gubernamental
nacional, que ahora representa el 60 por ciento del tráfico. La
correspondencia privada no se verá afectada hasta una etapa posterior.
El proceso depende demasiado del ritmo de las instalaciones de
telecopiadoras, la calidad de los servicios postales y los problemas
laborales internos del servicio como para poder hacer una predicción
precisa. Sin embargo, hay pocas dudas sobre la inevitabilidad de la
sustitución de los servicios postales por servicios de
telecomunicaciones y los efectos resultantes sobre el empleo.
5. La informatización de las actividades de oficina afectará a las
800.000 secretarias de este enorme sector repartidas por toda la
economía. El desarrollo de las redes de procesamiento de datos, el
telecopiado y la incorporación de microprocesadores a las máquinas de
escribir están dando lugar a un nuevo tipo de secretariado, más
involucrado en la supervisión que en el desempeño de tareas”.
Una inversión relativamente baja producirá aumentos en la productividad
tales que la informatización sin duda se producirá con bastante rapidez.
La dispersión de las secretarias y su aislamiento dentro de las empresas
para las que trabajan bien podría disminuir su capacidad para resistir
el cambio. Los efectos sobre el empleo serán ciertamente enormes, aunque
las características de esta forma de actividad económica no permitan
actualmente una evaluación estadística.
Por lo tanto, tenemos cinco funciones de servicios diferentes: bancos,
seguros, Seguridad Social.
servicios públicos, postales y de oficina—con mayor o menor grado de
informatización, cuyos efectos son a veces directos y otras asociados
con cambios en el volumen de tráfico, y que operan bajo restricciones
que en algunos casos son resultado de la competencia extranjera y en
otros inducidas. por presiones políticas para reducir costos. A pesar de
estas diferencias, la conclusión es la misma para todos: dentro de los
próximos diez años, la informatización provocará reducciones
considerables de mano de obra en las grandes organizaciones de
servicios.
¿Se puede extrapolar esta conclusión a todo el sector terciario? La
intuición dice que sí, pero su alcance aún no puede medirse, al menos no
sobre la base de las pocas proyecciones realizadas en la preparación de
este informe.
Niveles de mano de obra y producción industrial
El cambio en la tecnología informática irá acompañado de una
automatización más rápida de las empresas industriales.® Afectará a las
actividades "terciarias" internas así como a la producción e involucrará
tanto a la robótica como a los sistemas automatizados”.
El grado y el nivel de informatización de las actividades terciarias de
la industria (administración, contabilidad, gestión de personal e
incluso operaciones comerciales) difieren según la empresa. Por regla
general, están lejos de alcanzar el nivel de sofisticación de los
sistemas utilizados en la banca. Este atraso es más evidente en las
industrias más recientes, donde las reglas de gestión no siempre han
estado armonizadas, y es por eso que queda un amplio campo abierto a la
influencia de la telemática. Sin embargo, nuestros encuestados, al igual
que sus colegas de banca y seguros, no pueden dar cifras concretas sobre
el ahorro de mano de obra que resultará de la creciente informatización
de las operaciones administrativas. De hecho, parece que en el futuro
las grandes empresas industriales como grupo tenderán a no contratar
personal administrativo.
La automatización de los sistemas de producción está menos avanzada en
Francia que en otros países: además de las desventajas evidentes de
algunos sectores En el sector industrial, como la metalurgia del hierro
y la construcción naval, sectores tradicionalmente dinámicos (incluida
incluso la industria del automóvil) están empezando a quedarse atrás en
comparación con las empresas extranjeras, particularmente las japonesas.
Además, bajo la presión de la competencia, la industria francesa tenderá
a instalar cada vez más robots. y los procesos de producción.* Los
nuevos avances en el procesamiento de la información ponen a disposición
de los fabricantes pequeños ordenadores universales especialmente
adaptados a la gestión de la producción. Del mismo modo, los avances
logrados en la fabricación de terminales lo suficientemente resistentes
para ser instalados en el lugar de trabajo permitirán descentralizar la
ejecución y seguimiento de las operaciones dentro de la planta.
Dada la creciente automatización de la industria, la mayoría de los
gerentes industriales afirman que el crecimiento en los próximos años se
logrará sin aumentos en la mano de obra; de hecho, esa mano de obra
disminuirá ligeramente, a menos que la demanda aumente a un ritmo
inusual. Aunque la naturaleza restringida de nuestro examen del sector
manufacturero en comparación con el sector de servicios no nos da
motivos para generalizar, tal hipótesis tiene consecuencias importantes:
significa que los únicos empleos industriales creados a partir de ahora
serán en las pequeñas y medianas empresas.
Oportunidades para el comercio exterior
Sería suicida sacar conclusiones malthusianas de estas observaciones
sobre la informatización y el empleo. Todo lo que pueda mejorar la
balanza del comercio exterior mejorando nuestra capacidad de competir es
de vital importancia para Francia.
Orígenes externos del nivel de productividad crucial para nuestra
supervivencia
La necesidad de equilibrar el comercio exterior ha tenido durante muchos
años un efecto perjudicial sobre el crecimiento. Cualquier esfuerzo por
lograrlo en las circunstancias actuales frustraría el pleno empleo, pero
el aumento del desempleo amenaza la estabilidad social de la nación en
su conjunto. Este tipo de crisis es muy nueva.
Hasta hace poco, el crecimiento se producía dentro del eje dominante
formado por las naciones industrializadas de Occidente. Occidente
encontró un mercado consumidor ansioso debido a las necesidades
insatisfechas de sus propios ciudadanos.
El comercio exterior aceleró el crecimiento al promover la
especialización. Fue la consecuencia y un estímulo del desarrollo, no su
condición: a menudo permaneció marginal con respecto a la producción
nacional. Las transacciones con el mundo subdesarrollado se llevaron a
cabo para convertirlo en un mercado disponible para productos terminados
y en un proveedor servicial de materias primas. Las condiciones
favorables del intercambio comercial aumentaron las oportunidades de
crecimiento del "núcleo dominante" y la competencia sólo existía entre
naciones de estructura económica y social comparable. Una mayor
capacidad para competir proporcionó una ventaja relativa, pero las
diferencias en productividad siguieron siendo estrechas.
Un país industrial podía “elegir” un ritmo de productividad y
crecimiento, dependiendo de sus objetivos o de las limitaciones que
enfrentaba. Salvo crisis incidentales, se superan fácilmente gracias a
la w
Tras la débil resistencia de los grupos sociales desfavorecidos, hubo
una armonía de larga duración entre crecimiento y empleo: la
productividad era un factor "endógeno" en el control de una nación sobre
su sistema económico.
Hoy en día, en el caso de los países con una larga historia de
industrialización, la productividad se ha convertido en una “restricción
duradera”: de hecho, están sujetos simultáneamente a la presión de
economías subindustrializadas, economías sobreindustrializadas y a la
competencia por el comercio gubernamental.
Estas tenazas se están apretando en un momento en que el papel que
desempeña el comercio exterior en la producción de la nación se ha
vuelto esencial y no puede reducirse razonablemente, salvo una recesión
severa, al mismo tiempo que la coalición política entre los países en
desarrollo está alterando los términos de intercambio a su favor. .
Mientras tanto, los nuevos avances tecnológicos están colocando a
algunos países en una posición hipercompetitiva en las almenas del
futuro, y el bajo costo de la mano de obra está intensificando la
competencia de los países menos desarrollados en los mercados
tradicionales.
Como resultado de esto, el imperativo del comercio exterior obliga a
Francia a competir en una carrera sobre la que no tiene control. La
búsqueda de productividad se ha convertido en un factor exógeno que
domina las alternativas de política interna.
Pero para que esta carrera se pueda desarrollar eficazmente, esta
carrera debe cumplir ciertas condiciones.
Nuestra capacidad para competir: “umbrales” y “lagunas”
Efectos umbral
Si una rama de la industria francesa, amenazada por la competencia
internacional (por ejemplo, la siderurgia, la construcción naval, los
textiles), intenta racionalizarse sin conseguir reducir los costes al
nivel de sus rivales, multiplica las limitaciones (esfuerzos masivos de
inversión, reducción de empleo) sin provocar la correspondiente
expansión de sus mercados. Por otro lado, una vez que vuelva a ser
competitiva, tendrá acceso a nuevos mercados, lo que le permitirá
aumentar tanto la producción como el empleo”.
Basada en la informatización y la racionalización, ésta es una política
que necesita determinación: requiere tiempo y dinero. Si se permite que
su impulso decaiga demasiado pronto, antes de que alcance el umbral de
competencia, ofrecerá más inconvenientes que ventajas; es un enfoque de
todo o nada. Por lo tanto, se requiere un gran discernimiento a la hora
de elegir las lagunas que se aprovecharán como resultado de este
esfuerzo.
Elección de lagunas jurídicas
No hay duda de que los avances en productividad gracias a las nuevas
técnicas informáticas son bienvenidos independientemente de dónde se
apliquen. Si bien se han realizado principalmente en el sector de
servicios, que en principio está mejor protegido contra la competencia
internacional, estimulan la competitividad de la economía en su
conjunto. Algunos de los efectos del aumento de la productividad pueden
trasladarse a sectores más expuestos a la competencia internacional,
facilitando sus exportaciones.
Sin embargo, si esta productividad permanece difusa, las lagunas
jurídicas que ocupan las mejores posiciones para apoyar el comercio
exterior corren el riesgo de ubicarse más allá del “umbral” efectivo. Un
país medio no puede volverse competitivo en todos los ámbitos y en todos
los sectores. En un mundo económico en el que la especialización es cada
vez más necesaria, un esfuerzo indiferenciado es ineficiente. *
Es necesario saber qué sectores deben recibir un trato preferencial y
cuáles de sus productos deben desarrollarse, teniendo en cuenta las
ventajas respectivas de otros países, de empresas que ya se han iniciado
en un lugar u otro y, especialmente, las perspectivas que ofrece el
mercado. . Se requiere habilidad, que es un arte que pocos países
poseen, para seleccionar las lagunas clave. En Japón, durante los
últimos quince o veinte años, y más aún desde la época de la crisis del
petróleo, el "complejo industrial-estatal" ha encontrado apoyo en la
fantástica red de datos producidos por las empresas comerciales
internacionales para definir una estrategia de exportación. estrategia.
Aprovechando la flexibilidad que es producto de un alto grado de
consenso social, ha reorientado la industria japonesa a una velocidad
asombrosa.
En Alemania, estas decisiones estratégicas las toman las propias
empresas, que se fortalecen en sus tradiciones comerciales y en su
experiencia. En Estados Unidos, las exportaciones parecen ser
“subproductos” de un mercado interno cuyo tamaño y vitalidad
proporcionan la base para su crecimiento: una vez amortizados, dichos
productos encuentran un destino natural en el comercio de exportación.
La industria francesa adolece de ciertas desventajas en sus esfuerzos
por llevar a cabo la misma estrategia. En muchos casos, sus grandes
empresas siguen aplicando políticas de base amplia en lugar de políticas
basadas en lagunas jurídicas estrechas. Las pequeñas y medianas
industrias muestran su individualidad en su organización más que en la
especialización, lo que les aseguraría producción en masa, menores
costos y mayor competitividad.
La insuficiencia de la tecnología informática para resolver la crisis
económica francesa
La economía francesa sufre simultáneamente hoy tres males: un déficit
continuo en la balanza comercial, un debilitamiento de la demanda
interna tradicional y un empeoramiento del desempleo.
La estabilidad del comercio exterior que experimentó Francia entre 1970
y 1973 ha terminado con la cuadriplicación del precio de la gasolina.
Este precio es la causa de una considerable disminución de los ingresos,
que no fue compensada por el aumento de las exportaciones. Existe un
riesgo constante de que el déficit resultante se vea agravado por el
aumento de las importaciones, que en las condiciones actuales son el
resultado de cualquier aceleración de la tasa de crecimiento. No hay
duda de que los enormes aumentos de productividad provocados por la
informatización reducirán nuestras limitaciones externas si mejoran
nuestra posición competitiva de manera duradera, pero aun así no
garantizarán el pleno empleo.
Para compensar en exceso las reducciones de mano de obra que normalmente
supone el restablecimiento de la capacidad competitiva, sería necesario
aumentar las ventas al exterior en un grado que es difícilmente
plausible, dada la situación del mercado mundial.
El hecho es que si los efectos de la informatización se limitaran a
mejorar la balanza comercial exterior al precio de un menor empleo,
pronto se volverían intolerables. La estabilidad social se vería
amenazada, sobre todo porque la crisis actual está dominada por dos
tendencias de larga data. El primero es el debilitamiento temporal de la
demanda, resultado a corto plazo de los problemas del comercio exterior,
que agrava la tendencia básica de la mayoría de los objetos
tradicionales de la demanda de los consumidores a perder impulso. La
progresiva saturación de determinadas necesidades en el ámbito de la
automoción o del equipamiento eléctrico y una probable reducción de la
inversión en vivienda están en el origen de una desaceleración de la
demanda de bienes básicos. Esta desaceleración, evidente desde hace
varios años, probablemente se intensificará en el futuro.
La segunda tendencia es el crecimiento de la población activa, que
continuará durante otros diez años a pesar de la reciente inversión de
la tasa de natalidad, el aumento de la tasa de actividad económica entre
las mujeres, la acentuación del desempleo friccional bajo la creciente
masa de las ocupaciones terciarias, por naturaleza volátiles, y la
formación inadecuada proporcionada por el sistema educativo, todo lo
cual va de la mano de una aceleración de la sustitución de mano de obra
por capital. Como grupo, estos fenómenos se expresan en el crecimiento
desde 1969 del número de desempleados, que ya era evidente durante los
años de expansión (1969-1974) y ha continuado a un ritmo más rápido
desde el comienzo de la crisis.
Como contrapeso, el Séptimo Plan tiene como objetivo lograr avances
significativos en la creación de empleo, tanto en la industria, que se
espera que tenga 215.000 puestos adicionales entre 1976 y 1980, como más
particularmente en la construcción y las obras públicas, los servicios y
comercio y administración, donde se prevén 1.335.000 puestos de trabajo
adicionales. Estos son los ambiciosos objetivos que corren el riesgo de
verse comprometidos por la aceleración de la informatización. De ahora
en adelante, sólo un nuevo modelo de crecimiento, destinado a estimular
nuevos tipos de demanda, puede ofrecer la esperanza de mantener el nivel
de empleo.
Informatización y nuevo crecimiento
La automatización y la telemática sancionarán tal estimulación de la
demanda interna como resultado de la productividad adicional que aportan
y el refuerzo de la capacidad competitiva que proporcionan. Pero es
necesario tener clara la naturaleza y el alcance de este aumento de la
demanda, para que no comprometa nuevamente la balanza comercial
exterior. De hecho, existe una estrecha conexión entre la intensidad y
el contenido de los nuevos tipos de demandas, el método para
desarrollarlas y financiarlas, y su efecto sobre el comercio exterior.
La naturaleza de esta relación representa una elección social.
Nuevas demandas
La acumulación de demanda tradicional está relacionada en parte con una
estructura determinada por la herencia y los ingresos. Una transferencia
significativa de poder adquisitivo a grupos sociales que todavía padecen
un bajo nivel de vida provocaría cierto aumento en la demanda general de
artículos de consumo estándar en campos como la vivienda, los
automóviles, los electrodomésticos, etc. Sin embargo, no se debe
sobreestimar su alcance ni subestimar su efecto sobre las importaciones.
No se puede esperar que este tipo de demanda desempeñe un papel
principal en el restablecimiento de los niveles manteniendo al mismo
tiempo la balanza del comercio exterior.
Una sociedad menos sujeta a restricciones externas vería en esta
situación oportunidades para satisfacer necesidades de diferente
naturaleza. Existe una demanda potencial de servicios colectivos como
transporte, educación, salud y servicios: cultura, viajes, ocio, apoyo a
grupos comunitarios, etc. La oferta se adaptará espontáneamente a la
demanda generando nuevos productos, transformándose para satisfacer a
medias las nuevas demandas.
Los únicos límites a la difusión de estas nuevas demandas se refieren a
su solvencia potencial y su efecto sobre el comercio exterior. Su
estimulación del empleo será intensa sólo en aquellas ramas de la
economía que son menos productivos, y esta falta de productividad se
aguantará porque la demanda se centrará en un sector protegido de la
competencia internacional.
En ese sentido, el desplazamiento de la demanda hacia servicios
colectivos o "nuevas comodidades", ya sea espontánea o dirigida,
promueve la creación de un máximo de empleo para un mínimo de
importaciones.
El modo de financiar estas nuevas demandas es lo que determina su
capacidad para afectar el empleo. Si están controlados por mecanismos de
mercado, si corresponden a las necesidades automáticas de los hogares,
su solvencia vendrá (siempre que se mantenga el ahorro) de una reducción
de la demanda tradicional. En otras palabras, si estas demandas son
comerciales, cumplirán la útil tarea de transferir los sectores
expuestos hacia los protegidos sin tensiones inflacionarias.
Si se guían deliberadamente (y, en consecuencia, se financian mediante
transferencias presupuestarias), no se puede lograr el mismo resultado a
menos que las asignaciones no pesen demasiado sobre las empresas de los
sectores expuestos.
Así, una política que busca conciliar la maximización del empleo con la
optimización del comercio exterior tiene tanto un límite físico como un
límite político.
El límite físico consiste en establecer una mezcla precisa de los
sectores “expuestos” dedicados a la máxima productividad y los sectores
“protegidos” de los servicios y comodidades colectivos, destinados a
absorber un máximo de empleo. Este límite viene determinado también por
el calendario que regirá su progresiva sustitución.
Si la inclinación hacia uno u otro de estos sectores fuera demasiado
fuerte, demasiado débil o incluso mal ponderada de antemano, el
deslizamiento comenzaría inmediatamente. La sociedad no toleraría un
desempleo excesivo, o de lo contrario el desequilibrio comercial
detendría nuevamente el crecimiento. El límite político lo marca la
reacción colectiva ante la importancia de los créditos destinados a
financiar las nuevas reivindicaciones, si éstas no son puramente
comerciales y no son resultado del desarrollo espontáneo de la economía
francesa.
Por lo tanto, todas las condiciones que requiere un nuevo crecimiento no
pueden cumplirse a menos que se basen en un amplio consenso social.
Deben adaptarse cuidadosamente a las características específicas de cada
nación.
Una elección social
La contradicción entre empleo y comercio exterior la sienten actualmente
la mayoría de los países industriales. Es más pronunciado en el caso de
los países de tamaño mediano que ya no ejercen la dominación sino que
más bien experimentan sus efectos. Cada uno de ellos intenta con mayor o
menor éxito resolver este dilema en términos de los puntos fuertes y de
las desventajas que se derivan de su capacidad para competir
económicamente y de la naturaleza de su clima social.
Las dos respuestas “límite” son las de los países que, además, son los
más avanzados en el ámbito de la tecnología informática: Estados Unidos
y Japón.
Su decisión de intentar la informatización de la sociedad es, para el
primero, resultado de la riqueza y, para el segundo, de la lucha por la
supervivencia.
Estados Unidos predomina en la producción de tecnología informática y
sus aplicaciones son las más avanzadas. La balanza comercial de esta
rama de la industria ha sido fuertemente positiva desde el principio. Se
pueden extraer numerosas lecciones de ese éxito, pero ofrece poca
información sobre cómo debería responder Francia al desafío que
enfrenta. De hecho, Estados Unidos apenas se siente limitado por la
cuestión de la balanza comercial, tanto porque el papel que desempeña el
comercio exterior en el PNB es relativamente pequeño como porque el
sistema monetario le permite vivir con un déficit crónico.
Por otra parte, el enfoque japonés –como lo describen los estudios
realizados por Jacudi”- perfila una solución ambiciosa a las
dificultades que enfrenta un país de tamaño mediano, densamente poblado,
completamente dependiente del comercio exterior y cuya principal
fortaleza reside en en la profundidad de su consenso social. El enfoque
japonés hace de la informatización un elemento central de su plan para
la sociedad del futuro. El Apéndice 4 ofrece un análisis de sus excesos
y debilidades, pero su interés radica en la naturaleza general de la
intervención. Busca responder de manera perfectamente coherente a las
contradicciones del desarrollo japonés.
El estudio de Jacudi sobre "Los efectos económicos y sociales de la
inversión orientada a la informatización" intenta mostrar, basándose en
una serie de criterios, los efectos beneficiosos de la financiación
masiva de la tecnología de la información aplicada a diez proyectos
específicos.
En comparación con otros tres "escenarios", la opción de la tecnología
de la información, en la que predominan las "actividades de
conocimiento" (publicaciones, radiodifusión, previsión, investigación,
tecnología de la información) debería triunfar sobre todas las
perspectivas, ya sea inflación, contaminación o congestión. .
En particular, prevé un crecimiento notablemente más fuerte y una mejor
balanza comercial exterior en comparación con la opción industrial
tradicional. Los defectos de este proyecto son su enormidad y su
unilateralidad.
Ciertamente no será llevado a cabo en su totalidad o dentro de los
plazos previstos. Pero parece ser un marco conceptual capaz de abarcar
los múltiples experimentos que se están ensayando en Japón.
De hecho, sus detalles son extraordinariamente instructivos.
Implica (1) utilizar fondos públicos considerables deducidos de cada
hogar, para dar apoyo autorizado a demandas colectivas latentes
(educación, salud, tráfico, etc.); (2) ofreciendo así salidas potentes y
garantizadas a las industrias nacionales, transformadas en empresas
mixtas de gestión privada; y (3) preparar de esta manera el desarrollo
de productos adaptados a la demanda prevista en el mercado
internacional.
El proyecto Jacudi es, por tanto, intensamente intervencionista e
innovador. No nacionaliza ninguna fuente de suministro, pero sí una
porción creciente de la demanda. A partir de una inyección de fondos
públicos, busca torcer el modelo de consumo, y de esta manera acelerar
simultáneamente el crecimiento y las exportaciones.
Se basa en una serie de condiciones y supuestos que poco se corresponden
con la situación en Francia: un dominio excepcional de la tecnología
informática, un conocimiento único de la evolución del mercado
internacional, una estructura industrial muy cohesionada, una intensa
cooperación entre el Ministerio de Industria y las grandes grupos
industriales privados y una ausencia de desconfianza respecto de la
automatización. Así, este proyecto se basa en un tipo de relación entre
el Estado y la industria, un consenso social, una determinación nacional
y una ausencia de individualismo que no lo hace apto para la
generalización. Pero es un buen ejemplo del único tipo de desarrollo que
hoy puede tomarse en serio, un tipo de desarrollo que responde
simultáneamente a las cuestiones del crecimiento, el empleo y el
comercio exterior.
En relación con el modelo japonés, Francia presenta ventajas y
desventajas. Afortunadamente, el individualismo francés es, sin duda, un
obstáculo para la plasticidad y variabilidad que asume el proyecto
Jacudi. Por otra parte, ofrece la esperanza de que los hogares, los
grupos sociales y las asociaciones franceses, una vez que sean más
conscientes de los caminos que podrían conducir a un nuevo desarrollo,
sean más capaces que otros de inventar nuevos estilos de vida y nuevos
tipos de vida y de empleo.
Así, se espera que en Francia se pueda desarrollar un modelo de consumo
con menos control estatal sobre sus objetivos y métodos de financiación
que el previsto en Japón. Sus posibilidades de que se aplique no son
nulas. Si hay ansiedad, es causada por el tiempo que tal transformación
podría requerir para seguir siendo espontánea y por las limitadas
posibilidades que tendría de ser efectiva si fuera demasiado
autoritaria.
