09 - Nace atina
Nace “atina”


Durante los primeros meses de 1987, comenzamos a recibir en Cancillería parte del equipamiento que se había ordenado para el proyecto de informatización, entre otras cosas, varias computadoras personales, tarjetas de red, algunos modem Hayes 1200, y unos cuantos “chiches” más.

Con Carlos Mendioroz estábamos ansiosos de ponernos a jugar con los “chiches” nuevos, pero nuestra ansiedad era inconmensurable a la espera de una Digital Microvax II que se había ordenado para reemplazar a la Burroughs XE-550 y que sería utilizada para continuar con el desarrollo y prueba piloto de las aplicaciones del Ministerio.

A la espera del arribo de la Microvax, una de las oficinas que teníamos en el primer piso del edificio administrativo de la Cancillería, y que originalmente se utilizaba como un aula por el grupo de capacitación, se convirtió en nuestro primer “Centro de Cómputos”, con aire acondicionado propio y un equipo de suministro de energía ininterrumpible (UPS).

Mientras tanto, una de las PC-XT que se encontraba en la oficina que temporalmente utilizaba Alberto Mendelzon, pasó a convertirse en nuestra primer PC corriendo una de las primeras versiones de Xenix para 8086.

Aprovechando que teníamos los modems Hayes, y que Xenix incluía los utilitarios del paquete UUCP (Unix to Unix CoPy), con Alberto y Carlos configuramos UUCP para llamar a una de las máquinas en la Universidad de Toronto a la que Alberto tenía acceso, y establecer una comunicación entre ambas.

Mas allá de ARPANet, MILNET, BITNET, CSNET, y varias instituciones en el ámbito académico y científico que comenzaban a interconectarse con TCP/IP, existía en ese entonces un gran número de equipos Unix comunicándose entre sí, principalmente por medio de líneas telefónicas conmutadas, y algunos de ellos se habían convertido en concentradores y distribuidores de tráfico, conformando una red que se daría a conocer como la “red UUCP”.

Teníamos ahora por medio de la conexión que nos facilitó Alberto con la máquina de la Universidad de Toronto, la oportunidad de pasar a formar parte de esta red. Pero para ello primero teníamos que “bautizar” a nuestra máquina dándole un nombre siguiendo las convenciones de la red UUCP, que fuera único, representativo y normalmente no más de seis caracteres, aunque algunas implementaciones de UUCP aceptaban hasta ocho.

Alberto sugiere que como diminutivo de Argentina podíamos utilizar “atina”, exactamente seis caracteres, representaba su ubicación, y sonaba bien, configuramos la máquina con este nombre y comenzamos a llamar con UUCP a “utai”, que representaba al Departamento de Inteligencia Artificial de la Universidad de Toronto con quien Alberto estaba asociado.

Alberto recibe los primeros mensajes de correo electrónico a su dirección ahora en Argentina, utai!atina!mendel.

Era practica común que para crear los nombres de usuarios en Unix, algunos utilizaran las iníciales que representaban su nombre, otros su nombre de pila o algo que fuera combinación del nombre de pila y apellido, pero lo más tradicional era inventarse un nickname o alias.

Carlos ya tenia su identidad clara, el iba a ser “tron” por el personaje de la película de ciencia ficción de Disney que tenia el mismo nombre. Yo realmente no tenia ni idea, así que inicialmente opté por usar mis iníciales. A partir de ese momento nos convertimos en atina!tron y atina!jma.

El contar con correo electrónico con el exterior representaba un recurso importantísimo dado que no había mucha experiencia en Argentina y tampoco la teníamos nosotros en las tecnologías que se querían utilizar para el proyecto de informatización de Cancillería.

Alberto que obviamente sabía de los beneficios de contar con estos recursos en el ámbito académico, y que estaba al tanto de lo que veníamos haciendo con Julián, Mauricio y Nico en el Departamento de Computación de la FCEyN, antes de culminar su año sabático y partir de regreso a Canadá, nos planta la “semillita” en la cabeza de que realmente el tema de correo electrónico y el acceder a redes de computadoras, no podía quedar sólo en atina y que teníamos que aprovechar la oportunidad para que esto se propagara.

El poder comunicarnos con otros que tuvieran más experiencia e información resultaba invaluable. Pero aún cuando habíamos dado un gran paso estableciendo la conexión con utai por cortesía de Alberto, realmente no podíamos “abusar” de la misma.

La red UUCP, también conocida como USENET por su relación con la Asociación USENIX que agrupa a profesionales que utilizan el sistema operativo Unix, comienza a principio de los años 80 con la interconexión de dos máquinas, una en la Universidad de Carolina del Norte y la otra en la Universidad Duke, ambas en el estado de Carolina del Norte. Rápidamente se agregan a la red cientos de otras máquinas y se produce un crecimiento exponencial, llegando a mediados de los años ochenta a contar con varios miles de máquinas interconectadas utilizando UUCP.

El siguiente mapa muestra cual era el estado de los principales nodos concentradores que formaban parte de la columna vertebral o backbone de la red USENET en 1984.

                            /-----------------------------\
                            |                             |
                            |    mcvax------------philabs |
                            |   /                /  |     |
tektronix-----------------decvax------------linus    |     |
   |   \                    |                 |     |     |
   |  uw-beaver             |                 |     |     |
   |     |                  |                 |     |     |
   |  ubc-vision  seismo--harpo---ulysses     |     |     |
   |     |          |       |       |         |     |     |
   |  alberta-------(-----ihnp4   hou3c       |     |     |
   |                |       |       |         |     |     |
   |                |     we13----burl      utzoo   |     |
   |                |               |         |     |     |
hplabs-------------hao            clyde----watmath  |     |
   |                                |               |     |
sdcrdcf---sdcsvax-----------------akgua----------mcnc-----/


Finalmente recibimos la Microvax II, en la que instalamos Ultrix, una versión de Unix de Digital derivada del Unix 4.2 BSD, y a la que Carlos conservando la tradición entre usuarios de equipos DEC Vax, bautiza con el nombre de “mrecvax”.

Cuando llega el momento de empezar a dar de alta las cuentas de usuario en nuestra flamante mrecvax, y en la cual ya íbamos a incluir algunos funcionarios del cuerpo diplomático de la Cancillería, para quienes habíamos establecido que sus nombres de usuarios se formarían con las letras de sus iníciales, a raíz que uno de ellos tenia mis mismas iníciales, sufro mi primer conflicto de identidad.

No tenía otra alternativa que cambiar mi nickname. Como me la pasaba gruñendo y retándolo a Carlos cuando sin avisar sacaba partes o herramientas del armario donde celosamente guardaba nuestros “juguetes”, él sugiere que yo debería ser “pete”, por la caricatura de Disney “Pete el Malo”, después de echarle una mirada poco amistosa como respuesta, me di cuenta que tenia razón, y que el nickname no sonaba tan mal, a partir de entonces me convierto en “pete”.

Aparte de la instalación de la Microvax en nuestro pequeño centro de cómputos, recibimos varias líneas telefónicas adicionales, las que más tarde conectaríamos a una central FETEX de Fujistsu, las líneas punto a punto para la interconexión con el Palacio San Martin de la Cancillería, y para acceder vía X.28 y X.25 a la red Argentina de Conmutación de Paquetes ARPAC.

También atina se transformaría en una AT 80286 con mayor capacidad de disco, varios puertos de comunicación serial e interconectada con mrecvax y otros equipos por medio de una red local Ethernet.

Carlos asume el rol de “postmaster” de atina y se pone en contacto con Rick Adams que era el postmaster y administrador de “seismo”, uno de los nodos concentradores favoritos de USENET y que se encontraba en el Centro de Estudios Sismológicos en el estado de Virginia.

Rick accede sin problema alguno a que establezcamos una conexión para Argentina desde atina a seismo. Carlos consigue de esa manera establecer una ruta alternativa a USENET y con esto empiezan los jeroglíficos.

Ahora nuestras direcciones de correo incluían nuestra ruta alternativa como:
{seismo | utai}!atina!usuario

Era evidente que con el crecimiento exponencial de USENET se necesitaba de algún mecanismo que permitiera organizar que ruta iban a seguir los mensajes de origen a destino. A mediados de los años 80, Mark Horton, Rich Salz, Peter Honeyman, y Steve Bellovin entre otros, inician el proyecto UUCPMAP, que simplemente establece un formato estándar para representar a cada nodo y distribuir esta información al resto de la comunidad que formaba parte de USENET. De esta forma era posible construir un mapa lógico de la red y por medio del programa utilitario llamado “pathalias” generar una lista de rutas a seguir para cada destino.

Inicialmente atina figuraba simplemente como un nodo más conectado a seismo.

Motivado también por el rápido crecimiento de tráfico de mensajes en USENET y para garantizar la continuidad del servicio, en la conferencia de usuarios Unix de1987, la asociación USENIX decide aportar los fondos iníciales para la creación de una corporación sin fines de lucro, convirtiendo al servicio que prestaba seismo en UUNET quedando a su cargo Rick Adams.

Para establecer un esquema de autofinanciamiento UUNET establece una cuota mínima anual de membrecía para aquellos nodos que llamaran directamente a UUNET, pero se hace una excepción con los primeros nodos que actuaran como concentrador para cada país.

De esta forma atina se convierte en el primer nodo concentrador de USENET en Argentina con el beneficio que nuestra conexión sería “gratis” más allá del costo de las llamadas internacionales para conectarnos ahora con el nodo uunet.

Paralelamente con el progreso de la red UUCP y el proyecto UUCMAP, se daba la transición de la vieja ARPANet al nuevo backbone propiciado por la National Science Foundation, conocido como NSFNet, que consistía inicialmente en la interconexión, de varias redes a nivel regional como SURANet, JVNCNet, NYSERNet, y otras, por medio de líneas dedicadas de 56Kbps.

En 1984 ya se había propuesto la implementación del Sistema de Nombres de Dominio (DNS) para organizar los nombres de los nodos o hosts en la naciente Internet, en una forma jerárquica y con un mecanismo de resolución distribuido. Comienza entonces la transición del viejo archivo HOSTS.TXT al nuevo sistema.

En 1986, se realiza una reunión de coordinación entre las distintas redes académicas, como BITNET, CSNET, USENET, etc., representando a la comunidad de los usuarios de la red UUCP, Mark Horton propone la creación de un pseudo-dominio para distinguir en forma transitoria a los nodos que formaban parte de la red USENET.

El 29 de Julio de 1987, Tron envía el registro para incorporar a atina y mrecvax en los mapas de la red UUCP.

From tron Wed Jul 29 15:07:44 1987
To: [email protected]
Subject: New .UUCP sites

# Here are a couple of entries belonging to machines we have here at
# Argentina.
# I've send the entries to [email protected] but I did not find
# them in the new uucp map.
# Be aware these have a couple of mods from rick's.(a couple more links)

#N   atina
#S   EPSON Equity III; SCO XENIX V ver. 2.1.3
#O   Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto
#C   Carlos Guillermo Mendioroz
#E   mrecvax!postmaster
#T   +54 1 311 1740
#P   Reconquista 1088, Buenos Aires (1003) - ARGENTINA
#L   34 34 S / 58 03 W city
#U   uunet mrecvax
#W   mrecvax!tron (Carlos G Mendioroz);Thu Jul 16 13:57:16 GMT-3:00 1987
#
atina uunet(DEMAND), mrecvax(LOCAL), utai(DEMAND), utcsri(HOURLY)

#N   mrecvax
#S   DEC uVAX II; ULTRIX-32m
#O   Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto
#C   Carlos Guillermo Mendioroz
#E   mrecvax!postmaster
#T   +54 1 311 1740
#P   Reconquista 1088, Buenos Aires (1003) - ARGENTINA
#L   34 34 S / 58 03 W city
#U   atina
#W   mrecvax!tron (Carlos G Mendioroz);Thu Jul 16 13:57:16 GMT-3:00 1987
#
mrecvax  atina(LOCAL)

Nuestro nodo se convertiría entonces en atina.UUCP accesible para el envío de correo electrónico desde otras redes como BITNET para la cual se crea el pseudo-dominio .BITNET, .CSNET para CSNET, etc. De esta forma se definen en cada red algunos nodos en particular que actuarían como “gateway” o puente para el intercambio de mensajes entre distintas redes. UUNET se convierte entonces en el gateway principal para .UUCP.

Ahora podíamos dar nuestras direcciones de correo como [email protected].

UUNET no es ajena a la transición al DNS y el nodo se convierte en uunet.uu.net, para complicar aún más los jeroglíficos nuestras direcciones podían incluir en forma explícita el gateway o mail relay a utilizar, o sea [email protected].

Sumándonos al proceso de transición al DNS y para conservar nuestra sanidad mental, el 20 de Agosto de 1987, Carlos registra el dominio principal o Top Level Domain para la República Argentina, utilizando el código de dos letras predefinido para Argentina en el estándar ISO-3166-1, por medio del UUCP zone y actuando de UUNET como puente principal para el mismo.

From tron Thu Aug 20 15:36:10 1987
To: stargate!mark
Subject: UUCP Zone Aplication Form

 UUCP Zone Membership Application (1st level domain)
                 Updated 5/21/87

 1) The name of the domain applied for.
    AR

 2) Forwarder

    uunet.UU.NET has agreed to be our forwarder.
    We will use the UUCP nameservers.

    Enclosed is a copy of an electronic letter from the
    forwarder agreeing to be our forwarder:

    >From atina!uunet!seismo.CSS.GOV!rick Thu Aug 13 14:06:07 1987
    >Date: Thu, 13 Aug 87 12:43:09 EDT
    >From: uunet!seismo.CSS.GOV!rick (Rick Adams)
    >Message-Id: <[email protected]>
    >To: mrecvax!tron
    >Subject: Re:  UUCP Zone joining ; forwarder ?
    >
    >Yes, uunet can act as a forwarder
    >
    >---rick

 3) Type of Organization
    Ministry

 4) The administrative head of the organization.
    Administrator
      Organization  Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto
      Name          Sergio Porter
      Title         Department Head
      Mail Address  Departamento de Informatica
                    Recoquista 1088
                    Buenos Aires - 1003,Argentina
      Phone Number  +54-1-311-0071 ext. 120
      Net Mailbox   [email protected], [email protected]
      NIC Handle

 5) Technical contacts.
    Technical Contact
      Organization  Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto
      Name          Carlos Guillermo Mendioroz
      Title         Researcher
      Mail Address  Departamento de Informatica
                    Recoquista 1088
                    Buenos Aires - 1003,Argentina
      Phone Number  +54-1-311-0071 ext. 466
      Net Mailbox   [email protected], [email protected]
      NIC Handle

    Alternate Technical Contact
      Organization  Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto
      Name          Jorge Marcelo Amodio
      Title         Researcher
      Mail Address  Departamento de Informatica
                    Recoquista 1088
                    Buenos Aires - 1003,Argentina
      Phone Number  +54-1-311-0071 ext. 466
      Net Mailbox   [email protected], [email protected]
      NIC Handle

 6) The zone technical contact
    (same as domain technical contacts)

 7) Gateway machines.
    atina   MREC.AR

 8) Technical contact person for each gateway.
    atina, Carlos Guillermo Mendioroz

 9) Directory form.  This is published monthly for contact
    and routing information in your d.* file in comp.mail.maps.

#N   .ar, atina
#F   uunet.UU.NET
#O   Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto
#C   Carlos Guillermo Mendioroz, Jorge Marcelo Amodio
#E   [email protected]
#T   +54-1-311-0071 ext 466
#P   Depto de Informatica, Reconquista 1088, Buenos Aires - 1003, Argentina
#L   34 34 S / 58 03 W city
#U   uunet mrecvax
#R   applied
#W   [email protected]; Thu Aug 20 15:19:15 GMT-3:00 1987
#
atina    .ar
atina=   atina.mrec.ar
atina    uunet(DEMAND), mrecvax(LOCAL), utai(DEMAND), utcsri(HOURLY)

 10) Please understand that this registration cannot be processed
 without appropriate dues payment to the UUCP Project, and arrange for
 dues to be paid, as described in "ip.dues".

 Please understand also that it will take 2-6 weeks to fully process
 this application, and that you cannot use your domain name as a return
 address in outgoing mail until registration has been completed.

El registro oficial del dominio “AR” para Argentina se hace efectivo por el NIC-DDN el 23 de Septiembre de 1987.

Finalmente teníamos una dirección de correo electrónico decente y usable desde cualquier otro nodo de esta maraña de red de redes que se iba conformando poco a poco. Nuestras direcciones ahora serían [email protected], quedando la conexión de uunet con atina como el gateway principal para los mensajes que tuvieran como destino cualquier nodo que terminara con “.ar”.

Carlos realiza un trabajo excelente condicionando atina para convertirla realmente en un verdadero mail relay de correo electrónico. Dado que los programas que venían “enlatados” con Xenix no permitían mucha flexibilidad y aún menos poder determinar con claridad las causas cuando algo no funcionaba, y por otro lado con el objeto de utilizar este mecanismo de comunicación para las aplicaciones que se estaban desarrollando para el proyecto de informatización de Cancillería, disponiendo de los fuentes originales de la distribución de BSD Unix, Carlos invierte un sin número de horas y esfuerzo en “portar” a Xenix todos los programas asociados con UUCP y el Sendmail de Eric Allman quien previamente había creado delivermail para ARPANet.

Con el arribo de varios módems y un par de líneas telefónicas adicionales para poder recibir llamadas, atina ahora instalada en nuestro centro de cómputos estaba lista para comenzar a dar servicio.

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