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ATDT MAGAZINE ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
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"Moddeando la Drean Commodore 64C " por Apix
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La Drean Commodore 64C es tal vez una de las maquinas mas populares de
la linea en Argentina, y una de la que mas problemas trae de fábrica.
Hagamos un breve repaso sobre la historia de su fabricación, Drean se
quiso anticipar al lanzamiento en USA de la Commodore 64C, cuya linea
de diseño se asemejaba a la de la Commodore 128. Ante esta situación,
Commodore USA decidió quitarle la licencia a Drean para la fabricación
de sus maquinas.
Por lo cual, Drean tuvo que utilizar sus propios recursos para
continuar fabricándolas, recurriendo a proveedores locales. Entonces,
tenemos una máquina con varios componentes fabricados en el pais.
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Antes de empezar con la descripción, voy a decir que de ninguna manera
me parece que sea una maquina para descartar, ni que las soluciones
nacionales no sirvan.
Simplemente, para que la maquina funcione mejor, es necesario hacer
algunas modificaciones en el teclado, y en la electrónica.
Anatomía de un frankenstein nacional
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Impresión y comentarios
Al sacarla de la caja, uno se da cuenta muy rapido de sus
imperfecciones. La primera y mas notable, es la tecla SHIFT-LOCK. Sin
presionarla, sobresale en altura del resto del teclado. Al
presionarla, queda a la misma altura que sus teclas vecinas. Tambien a
simple vista, se nota la diferencia de calidad en la serigrafia de sus
teclas.
Especialmente en la tecla [RESTORE] (Le podrían haber escrito
[RESORTE] que nadie se iba a dar cuenta).
El diseño del gabinete tambien es raro. Para evitar mayores cambios en
el mismo, la tapa inferior tiene, en el lugar donde va la tecla de
encendido y los puertos de joystick, una chapa parecida a la que trae
el modelo tradicional (panera o breadbin) pero modificada para
soportar la estructura del teclado. En el modelo internacional, esto
no existe, de hecho, las ranuras para Joystick y para el boton de
encendido vienen hechas en la propia carcasa de plastico. Y la
estructura para sujetar el teclado en posicion inclinada, la
proporcionan dos chapitas internas.
Otro detalle, el led de encendido se ubica del lado izquierdo, y en
las máquinas nacionales es redondo, mientras que en las importadas es
cuadrado. Por ultimo, es sutil la diferencia de calidad entre el
gabinete importado y el nacional, al que generalmente se le rompen las
trabas para los tornillos si uno no tiene especial cuidado en la
manipulación.
Por supuesto, estas son apreciaciones personales que pueden diferir
con la opinión de otras personas.
Teclado
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Para el teclado, hay todo un apartado. Es duro, poco responsivo, lo
que hace que uno se canse despues de un rato de tipear.
No es como el teclado que viene en los modelos norteamericanos o
europeos. Es un modelo fabricado en Argentina, por la empresa Peek.
Pude comprobar 2 cosas importantes. En algunos casos, la altura del
soporte que sostiene el CAP de la tecla y que del otro lado tiene una
gomita conductiva, es ligeramente inferior al que viene en los
teclados importados. Por lo cual, la distancia de recorrido de la
tecla, es mas larga, es decir, hay que presionarla mas a fondo para
que funcione. Tambien las gomitas conductivas no conducen tan bien
como las importadas. Entonces, la primera modificación que deberia
hacerse es precisamente en este punto.
Una alternativa es reemplazar esas gomitas conductivas por las que
vienen en los teclados importados. Tuve la oportunidad de probar esto,
cambiando un par de ellas en mi teclado.
La diferencia se nota instantaneamente.
Habria que buscar la forma de recuperar la conductividad de esas
gomitas. Sumergiendolas por ejemplo en alguna solución que las limpie
y les devuelva sus propiedades.
Con el problema de la altura, lo unico que se me ocurrió, es agregarle
un pequeño suplemento a la gomita conductiva, para que la empuje mas
hacia abajo. Tambien logró una mejora en la respuesta de esa tecla.
Video
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Las modificaciones que voy a sugerir, son exclusivamente para el
motherboard 326298. Si tienen la suerte de tener una Drean C64C con
motherboard 250407 o 250425, no es necesario evaluar ninguno de estos
problemas.
Aqui hay 3 cuestiones a tener en cuenta con el 326298.
1 - Port de Audio y video con DIN 5
Cuando la 64C viene con el puerto de Audio y video con conector DIN 5,
quiere decir que tiene el motheboard original (que tambien equipa a
varias C64 de otros paises, especialmente norteamericanas) sin
modificar. Esto implica que solamente puede dar en esta salida, video
compuesto y no Luma / Croma por separado. Sin embargo, estas dos
señales se encuentran separadas en el circuito de nuestra C64. Y de
hecho, la señal de luma, la podemos hallar en el pin 5. Pero la señal
de Croma, debería estar en el pin 6, que en el conector DIN 8 es el
pin central, y ese pin no existe en el conector DIN 5.
La sugerencia aqui es remover el puerto DIN 5 y colocar en su lugar un
DIN 8. Y obtener la señal de Croma desde el transistor ubicado en Q5.
Y tirar un puente (cable) desde ese punto directo al pin central. Con
eso tendremos ambas señales y podremos disfrutar de una imagen mas
nitida.
2 - Chip de Video
La Drean 64C suele traer ademas el VIC II 6572 R0. Este release tiene
gran cantidad de bugs, y es famoso por no tener buena calidad en la
señal de video. La sugerencia es cambiarlo por el 6572 R1, que es
superior.
3 - Port de Audio y Video con Din 8 y resistencias mal calculadas
A veces, nos encontraremos con que el trabajo sugerido en el punto 1
(cambiar el DIN 5 por DIN 8) ya esta hecho, y generalmente, hecho en
Drean, con el puente a la vista (Dando vuelta el motherboard, veremos
un cable que lo atraviesa desde un costado del chip de video directo
hacia el pin central del DIN 8). Aun asi, la calidad de video es
inferior a otros modelos. El problema puntual radica en que hay 2
resistencias mal calculadas en el recinto donde se ubica el chip de
video, rotuladas como R9 y R10. Segun el manual de servicio de la C64,
R10 deberia tener un valor de 120 Ohms (pero en fábrica incluyeron una
resistencia de 300 Ohms). Para remediar esto, se puede cambiar la
resistencia, o bien, si no se quiere remover nada, se puede poner una
resistencia en parelelo de 200 Ohms a R10. Y la diferencia de nivel
sera abismal.
Sonido
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Esta modificación vale para cualquier Commodore 64, y consiste en
enviar a masa el pin 2 (Audio IN). Con ello, se eliminan
interferencias y la señal se eleva unos Db. Pero, en algunos TV esta
señal alta puede saturar, por lo cual se recomienda, al armar el cable
de video, colocar una resistencia de 100 ohms en el pin de audio.
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Reset (o el problema del EasyFlash)
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Uno de los factores que mas rechazo produce, es que al haber un
creciente ofertade cartridges modernos, con capacidades y funciones
muy especiales, estos no funcionen en este motheboard por cuestiones
de mal calculo en los circuitos originales. Por supuesto que uno puede
solucionarlo muy facilmente. La solucion esta en modificar una pata de
un integrado, colocar una resistencia faltante, y cortar un puente.
Asi de simple.
Entonces, para hacer esta modificación debemos hacer lo siguiente:
1 - Popular R36 (que lo encontrarán vacio) con una resistencia de 1kohm
2 - Verán que en el circuito original, en U20, en el chip 556, hay un
puente entre el pin 9 y el pin 13.
[[1-----]]
[ ]
[[ 13]]---I
[ U20 ] I
[[ ]] I
[ 556 ] I
[[ ]] I puente
[ ] I
[[ ]] I
[ ] I
[[ 9]]---I
[ ]
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Lo que hay que hacer es eliminar ese puente y cortar la pata 9 del IC.
[[1-----]]
[ ]
[[ 13]]
[ U20 ]
[[ ]]
[ 556 ]
[[ ]]
[ ]
[[ ]]
[ ]
[[ 9]---> Cortar
[ ]
[[------]]
Con esta simple modificación, cartuchos como el EasyFlash o el BackBit
y cualquier otro cartucho que en el futuro utilice de la misma manera
el circuito de reset, funcionará sin problemas.
Espero que estos tips sirvan para mejorar la querida Drean Commodore
64C y dejarla al mismo nivel que cualquier otra Commodore 64.
by Apix
[email protected]
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