# taz.de -- US-Baseball: Frühjahrskur für den guten Ruf | |
> Die Zeit der aufgeblasenen Muskelprotze in der Major League Baseball | |
> scheint vorbei. Doch das Dopingproblem bleibt virulent. | |
Bild: Alles neu macht also der März: Baseballspieler können jetzt fliegen. | |
Alles neu, heißt es bei uns, macht der Mai. In den USA, wo alles immer | |
etwas schneller ist, beginnt der Sommer bereits im März. Dann bereiten sich | |
die Baseballspieler im sonnigen Süden auf die neue Saison vor. Das "Spring | |
Training", bei dem die Fans ihren Idolen so nah wie sonst nie kommen | |
können, ist zu einem Ritual geworden, mit dem Amerika die warme Jahreszeit | |
begrüßt. Alles neu macht also der März. | |
Doch in diesem Jahr ist das Spring Training nicht geprägt von Hoffnung und | |
freudiger Erwartung. Ein weniger angenehmes Thema beherrscht die | |
Trainingslager der Major League Teams in Florida und Arizona. Schuld ist | |
das Doping-Geständnis von Alex Rodriguez. Der Third Baseman der New York | |
Yankees hat zugegeben, zwischen 2001 und 2003, als er bei den Texas Rangers | |
unter Vertrag stand, mit Anabolika gedopt zu haben. | |
Ein Schock für die Sportnation USA. Rodriguez galt nicht nur als aktuell | |
bester Baseballspieler und ist nicht nur der höchstbezahlte Profisportler | |
des Landes, er war bis zu seinem Geständnis auch ein Hoffnungsträger. Im | |
Vergleich zu anderen Spielern, deren Muskelberge in den drogenverseuchten | |
Neunzigerjahren zu grotesken Ausmaßen anwuchsen, wirkte Rodriguez fast wie | |
ein Hänfling. Wie kein anderer Spieler vereinigte er Kraft, Schnelligkeit | |
und Beweglichkeit, sein Talent war offensichtlich. Er war dazu auserkoren, | |
den erwiesenen Doper Barry Bonds als Rekordhalter mit den meisten Homeruns | |
abzulösen. Nun sitzt der Schock tief. | |
Ob der 33-jährige Rodriguez, worauf neue Informationen hindeuten, auch nach | |
seinem Wechsel zu den Yankees 2003 weiter gedopt hat, ist dabei nicht | |
einmal entscheidend. Dass jemand mit so viel Talent und Ehrgeiz es nötig | |
fand, zu illegalen Hilfsmitteln zu greifen, lässt nur einen, allerdings | |
zynischen Schluss zu: Dann sind wohl alle gedopt. | |
Entsprechend misstrauisch beäugt deshalb die amerikanische Öffentlichkeit | |
den Baseball. Und stellt fest: Alles neu macht der März, sogar die Körper | |
der Spieler. Auffällig viele Profis, registrierte unlängst die New York | |
Times, hätten in er spielfreien Zeit deutlich abgespeckt. Ryan Howard, der | |
berüchtigte Homerun-Schläger des amtierenden Meisters Philadelphia | |
Phillies, hat fast zehn Kilo verloren, sein Teamkamerad Brett Myers sogar | |
15. Und der 35-jährige Marlon Anderson von den New York Mets behauptet, | |
dank einer Wunderdiät innerhalb nicht einmal eines Monats gut zehn Kilo | |
abgenommen zu haben. | |
Die Zeit des von Anabolika und Wachstumshormonen aufgeblasenen | |
Baseballprofis könnte sich tatsächlich dem Ende zuneigen, die immer noch | |
lächerlichen Dopingkontrollen scheinen zumindest ansatzweise zu greifen. | |
Doch diese vorsichtige Erneuerung könnte zu spät kommen. Noch braucht der | |
Major League Baseball (MLB) nicht das Schicksal des Radsports hierzulande | |
zu fürchten, die Zuschauerzahlen steigen auch trotz der Skandale | |
kontinuierlich an. Aber die Liga sorgt sich: Am Sonntag lud man Rodriguez | |
zu einem zweistündigen Gespräch, bei dem der Yankee-Star mit zwei | |
Rechtsanwälten erschien, sich dem Vernehmen nach "kooperativ" gezeigt haben | |
soll. Sollte herauskommen, dass Rodriguez erstes Geständnis nicht umfassend | |
war, droht der MLB ein Marketing-Desaster. Barry Bonds letzte Monate in der | |
Liga gerieten zu einem unwürdigen Zirkus, bei dem die Zuschauer Spritzen | |
aufs Spielfeld warfen. Auf ähnliche Reaktionen darf sich Rodriguez in der | |
Anfang April beginnenden Saison einstellen. | |
Aber längst stehen alle Baseball-Profis unter Generalverdacht. Dagegen | |
wehrt sich vor allem Derek Jeter, Vereinskollege von Rodriguez bei den | |
Yankees und einer der Besten seiner Generation: "Nicht alle haben es | |
getan." Vor Jahren waren Jeter und Rodriguez noch Freunde. Das Verhältnis | |
hat sich abgekühlt. Ab morgen treten sie auch noch gegeneinander an. Dann | |
startet die "World Baseball Classic". In dieser Quasi-WM steht Jeter im | |
Kader der USA, während Rodriguez auf Wunsch seiner Mutter für deren | |
Heimatland, die Dominikanische Republik, spielt. | |
4 Mar 2009 | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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