# taz.de -- Oral tradierte Hochkultur

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	> SOUND DER KARIBIK Die haitianische Musikszene ist so kreativ wie kaum
	> eine andere, trotzdem sind ihre Protagonisten unbekannt. Der
	> Musikethnologe Alan Lomax dokumentierte dort in den 1930er-Jahren die
	> Land- und Industriearbeitermusik. Jetzt wird sie veröffentlicht

	VON DETLEF DIEDERICHSEN

	Man könnte es glatt als Beweis für die Existenz einer höheren Gewalt
	ansehen: die Zielgerichtetheit, mit der seit mehreren Jahrhunderten über
	Haiti große und größte Katastrophen ausgegossen werden. Ökologische
	Desaster, vernichtende Hurrikans, mörderische Diktatoren, Erdbeben: Es kann
	doch kein Zufall sein, dass es immer wieder Haiti erwischt, wohingegen etwa
	die auf derselben Insel befindliche Dominikanische Republik meist
	rätselhaft verschont bleibt (von den Diktatoren mal abgesehen).

	Doch genauso wie man Haiti zum Themenpark Katastrophe erklären könnte,
	ließe es sich als Rollenmodell für die einzigartige karibische Kreativität
	hochhalten. Beispiel Popmusik: Mit Calypso, Son, Reggae, Dub und vielem
	mehr hat die Karibik in den letzten Jahrzehnten dem Rest der Welt
	entscheidende neue Impulse gegeben. Das allein sollte reichen, um sie als
	eines der prägenden Kreativzentren der Welt zu qualifizieren.

	Doch selbst ein schnell drehendes Land wie Jamaika kommt nicht an gegen das
	Entwicklungstempo in Haiti, das in derselben Zeit, in der sich aus Mento
	Reggae und dann als Subgenre Dub entwickelte, höchst unterschiedliche,
	atemberaubende Klangkonzepte wie Konpa Direk, Ýeýe, Mini-Djaz, Nouvel
	Jenerasyon und Misik Rasin gebar – leider, hier sind wir wieder im
	tragischen Genre, weitgehend unter Ausschluss der nichthaitianischen
	Öffentlichkeit. Bob Marley, Lee Perry oder Shaggy konnten zu Weltstars
	aufsteigen, von Frères Parent, Carole Démesmin oder Emeline Michel hat man
	außerhalb Haitis nie etwas gehört. Daran wird auch die hier zu erörternde
	Veröffentlichung zunächst nichts ändern. „Alan Lomax in Haiti 1936–1937.
	Recordings for the Library of Congress“ schaut in die Zeit davor.

	## Vordenker von Multikulti

	Die ist aber interessant genug und ohne Parallelen im Rest der Welt. Lomax
	sollte später der große Musikethnologe werden, dessen Produktionen für die
	Library of Congress, Decca und Atlantic maßgeblich zur Wieder-
	beziehungsweise Neuentdeckung von US-Folk und Blues, später von
	Folkstilistiken der ganzen Welt führte.

	Im Zuge dessen kämpfte Lomax auch erfolgreich für eine Neubewertung von
	sogenannter primitiver und Folkmusik, und nicht nur ein Bob Dylan wäre ohne
	ihn nicht denkbar gewesen, auch für die One-World- beziehungsweise
	Multikultibewegung war Lomax, der schon in den 1940er-Jahren in der New
	Yorker Carnegie Hall Konzerte veranstaltete, in denen Calypso-, Blues-,
	Flamenco- und peruanische Musiker nacheinander auftraten und 1983 die
	Association for Cultural Equity begründete, ein entscheidender Vordenker.
	Darüber hinaus sind seine Produktionen lebende Beispiele für die Schönheit
	und Sinnhaftigkeit von Lo-Fi, von Unperfektheit und anderen musikalischen
	Idiosynkrasien.

	Als er 1936 nach Haiti reiste, war er gerade mal 21, aber erfüllt von
	missionarischem Eifer. Es ging ihm im Kleinen darum, die Musik der
	Landarbeiter Haitis aufzunehmen und zu dokumentieren. Im Großen war das
	aber ein weiterer Teil seines Projekts, der Welt zu zeigen, dass oral
	tradierte Industrie- und Landarbeitermusik prinzipiell der bis dato (und
	heute noch) als Hochkultur mit besonderer Weihe versehenen Musik nicht
	qualitativ unterlegen war. Anfang der 1930er-Jahre hatte er angefangen,
	seinen Vater, den ebenfalls legendären und einflussreichen Musikethnologen
	John A. Lomax, auf dessen Entdeckungsreisen zu begleiten, begann aber bald
	auf eigene Faust zu reisen, zunächst in die US-Bundesstaaten Georgia und
	Florida. Dort hatten Musiker von den Bahamas sein Interesse geweckt, wohin
	er 1935 reiste. Dort wiederum waren es Migranten aus Haiti, deren Musik ihn
	besonders faszinierte, so dass er schließlich im Dezember 1936 dorthin
	aufbrach.

	Die entscheidende Innovation an Lomax’ musikethnologischer Arbeit war die
	Tatsache, dass er aufnahm, was er fand. Vorher hatte seine Zunft sich Musik
	vortragen lassen und sie in Notenschrift übertragen. Lomax hatte schnell
	begriffen, dass die Notenschrift letztlich ein Unterdrückungsinstrument der
	abendländischen Musikidee ist und nicht tauglich, viele der wesentlichen
	Bestandteile der Performances festzuhalten, die er erlebte. Seinen
	Aufnahmen hört man an, dass er Sound als Teil des Dokuments verstand, dass
	die Performance Teil des Werkes ist, und nicht nur die, sondern auch
	Nebengeräusche, Fehler, Reaktionen von Zuhörern, ja auch Räume und Orte und
	ihre spezifische klangliche Charakteristik.

	Wobei er hart mit der Technik zu kämpfen hatte. Die fünfzig Stunden
	Aufnahmen, die er schließlich aus Haiti mitbrachte, hatte er auf einem
	neuartigen, aber nicht besonders funktionsfähigen Aluminium-Disk-Recorder
	gemacht. Die Qualität der Dokumente war so schlecht, dass er beschloss, sie
	im Gegensatz zu den meisten anderen seiner Field Recordings für immer im
	Archiv zu lassen. Ein an ihrer späten Aufarbeitung beteiligter Toningenieur
	sagt, dass das Schwierigste an dieser Unternehmung war, „zu unterscheiden
	zwischen den Hintergrundklängen der Performance – Rasseln, Tambourine,
	Fußbewegungen und Wind – und dem Ächzen und Quietschen von Lomax’
	Aufnahmegerät“. Die klangliche Bearbeitung sollte am Ende fast zehn Jahre
	dauern. Aus den fünfzig Stunden Aufzeichnungen wurden für diese Box zehn
	CDs herausdestilliert, die einen faszinierenden Einblick geben in die
	Vielfalt der haitianischen Musik der 1930er-Jahre – wobei sich Lomax
	dezidiert auf die ländliche und die Arbeitermusik stürzte und darauf
	verzichtete, die „Djaz“-Gruppen von Port-au-Prince aufzuzeichnen, und sich
	auch weigerte, die Blaskapelle des Präsidenten mitzuschneiden.

	## Die Vodou-Fahnder

	Es bleibt ein großer Rest: Work Songs von Landarbeitern und uralte
	französische Volkslieder, katholische Hymnen und zeremonielle
	Vodou-Gesänge, paradierende Rara-Kapellen und jubilierende Pfadfinder,
	Trommelgruppen und Streicherensembles. Und ausgesprochen ungewöhnliche
	Performer wie etwa der knorrige Pianist Ludovic Lamothe oder die charmante
	Francilia, die Lomax eigentlich als Köchin eingestellt hatte und deren gut
	gelaunten Vodou-Gesängen eine ganze CD gewidmet ist.

	Die auffällige Leidenschaftlichkeit und Energie, die fast alle hier
	versammelten Aufnahmen kennzeichnet, mag ein grundsätzliches Merkmal
	haitianischer Musik sein. Sie könnte aber auch ein Zeichen jener Zeit sein:
	Zwei Jahre nach dem Ende der US-Besatzung (1915–1934) war Haiti noch
	bewaldet und grün und die Stimmung im Land von einem vorsichtigen
	Optimismus geprägt. Die gegen die einstigen Kolonialmächte Frankreich und
	USA gerichtete „Indigeniste“-Bewegung propagierte eine Rückbesinnung auf
	afrikanische Traditionen, auf Creole und Vodou, und ländliche, nicht
	westlich dominierte urbane Lebensformen. Den theoretischen Hintergrund
	dafür lieferte eine Handvoll von Ethnologen, die durchsetzten, dass 1938
	ein staatliches Bureau d’Ethnologie gegründet wurde. Zu ihnen gehörte auch
	der reisende Landarzt François Duvalier, der dann ab 1957 als Präsident und
	Diktator das Land auf beispiellose Art verheeren sollte. In den USA
	entbrannte in den 1930er-Jahren die Faszination durch Vodou/Voodoo, das
	quasi zu einem Horror-Subgenre umstilisiert wurde, was sich in Filmen wie
	dem erfolgreichen „Voodoo Fire in Haiti“ von Richard Loederer
	manifestierte.

	So wurde Haiti in diesen Jahren von einer Flut sensationslüsterner
	US-amerikanischer Voodoo-Fahnder heimgesucht, die nach blutrünstigen
	Ritualen, Menschenopfern und wandelnden Untoten Ausschau hielten. In der
	Bevölkerung wuchs schnell eine heftige Aversion gegen diesen
	Splatter-Tourismus, und Lomax erhielt von der Schriftstellerin Zora Neale
	Hurston, mit der er schon bei früheren Projekten zusammengearbeitet hatte,
	den guten Rat, bei seinen Forschungsreisen nicht sein Interesse an
	„Folklore“ zu erwähnen. Allein für diese Geschichten lohnt sich die
	Anschaffung von „Alan Lomax in Haiti 1936–1937. Recordings for the Library
	Of Congress“. Und überhaupt ist diese Box ein exzellentes Beispiel dafür,
	dass man auch in Zeiten des Werteverfalls des Tonträgers noch wunderbar
	auch schwer zu konsumierende, unpopuläre Musik verkaufen kann: Wenn man sie
	zusammenbringt mit Bildern, Historien, Fakten und nicht zuletzt
	Hilfsmitteln der Verständlichkeit wie etwa sämtlichen Texten mit englischer
	Übersetzung, addiert man sozusagen die entscheidenden Dimensionen hinzu,
	die aus einem zweidimensionalen Abbild ein multisensorisches begehbares
	Objekt machen.

	Der Unterschied zur herkömmlichen CD-Veröffentlichung ist dann
	wahrscheinlich so groß wie der zwischen Notendruck und Tonaufzeichnung.

	■ Various Artists: „Alan Lomax in Haiti 1936–1937. Recordings for the
	Library of Congress“ (Harte Recordings)

	17 Mar 2010

	## AUTOREN

	DETLEF DIEDERICHSEN

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