# taz.de -- Nominierte 2020: Ökolöwe Leipzig: Ein Löwe, der nicht nur brüllt | |
> Kurz vor dem Ende der DDR wurde der Ökolöwe Leipzig gegründet. Seitdem | |
> setzt sich der Verein für den Umweltschutz ein | |
Bild: Das Team vom Ökolöwen Leipzig ist für den taz Panter Preis nominiert | |
Von [1][Nicole Opitz ] | |
Als Nico Singer den Hörer abnimmt und erfährt, dass sein Verein [2][Ökolöwe | |
Leipzig] für den taz Panter Preis nominiert ist, ist er überrascht: „Ich | |
wusste ja nicht einmal, dass wir überhaupt vorgeschlagen wurden“, sagt er | |
am Telefon. Der Verein hat je nach Projektlage zwischen elf und 18 | |
Mitarbeitende und 2.000 Mitglieder. Sein Ziel ist eine nachhaltige | |
Entwicklung Leipzigs. Singer, der Geschäftsführer des Ökolöwen, freut die | |
Aufmerksamkeit: „Wir sind ja nicht so bekannt.“ | |
Dabei gibt es den Ökolöwen schon seit der DDR. „1988/89 haben Bürger den | |
Verein gegründet. Da waren die Umweltzustände in Leipzig noch kein | |
allgemeines Thema.“ Leipziger:innen, die sich in Kirche und im Kulturbund | |
engagierten, gründeten den Ökolöwen. Gemeinsam arbeiteten sie bei einem | |
Runden Tisch des Bezirksrats mit. Das erste Erfolgserlebnis: die Rettung | |
von Teilen des Auwaldes. „Seitdem läuft so viel Wichtiges nebeneinander“, | |
sagt Nico Singer. Der Hauptteil der Arbeit bestehe darin, zu prüfen, ob | |
Beschlüsse der Stadt eingehalten werden. „Wir bringen furchtbar viel Zeit | |
auf, um zu schauen: Was passiert mit den Beschlüssen?“ | |
Diese Hartnäckigkeit lobt Kerstin Rupp, die den Verein für den Panter Preis | |
vorschlug. „In Leipzig ist er eine wichtige Institution, dieser kleine | |
Ökolöwe. Das hat manchmal genervt, aber er ist immer dran an | |
umweltpolitischen Themen“, sagt Rupp. Besonders beeindruckt habe sie, dass | |
Leipzig dieses Jahr beim Stadtradeln den dritten Platz erreicht hat. Beim | |
Stadtradeln treten deutschlandweit Städte gegeneinander an, um zu | |
vergleichen, wie viele Kilometer ihre Bürger:innen Fahrrad fahren. „Dass | |
Leipzig so gut abgeschnitten hat, hängt zu großen Teilen daran, dass der | |
Ökolöwe so viele Leute mobilisierte“, sagt sie. | |
## Veränderungen | |
Leipziger:innen beim Umweltschutz einzubeziehen, ist Singer besonders | |
wichtig. „Der Ökolöwe wurde aus der Bürgerschaft mit der Bürgerschaft | |
gegründet“, sagt Singer. Mit der Zeit habe sich allerdings die Struktur des | |
Vereins verändert. Vor zehn Jahren bestand der Verein aus 145 Mitgliedern, | |
die Arbeit wurde hauptsächlich durch geförderte | |
Arbeitsbeschaffungsmaßnehmen finanziert. Nico Singer sorgte indes für eine | |
unabhängige Finanzierung und eine stärkere Vereinsstruktur. | |
Auch die Themen ändern sich. Früher sei eine der Hauptforderungen des | |
Ökolöwens gewesen, Bäume zu pflanzen, sagt Singer. Die Klimakrise habe den | |
Schwerpunkt verschoben. „Heute müssen wir uns fragen: Wie bewässern wir die | |
Bäume? Was können wir noch tun?“ Mittlerweile gibt es neben den | |
Baumpflanzungen auch eine AG Abfall, eine AG Naturschutz, den Park(ing) Day | |
Leipzig sowie einen Stadtgarten. Und auch für eine verkehrsgerechte Stadt | |
macht sich der Ökolöwe stark. „Die Infrastruktur für Fahrradfahrende ist in | |
Leipzig noch lange nicht gut, aber wir dürfen die Fußgänger nicht | |
vergessen“, sagt Singer. Um die Perspektive zu wechseln, sei er deshalb | |
eine Zeit lang zu Fuß zur Arbeit gegangen. „Zehn Kilometer, hin und | |
zurück.“ | |
Weil der Ökolöwe viele Projekte nebeneinander hat, arbeiten Singer und sein | |
Team sehr viel. „Wir bräuchten eigentlich 5.000 Förderer, damit wir nicht | |
alle überarbeitet wären“, sagt Singer. Ihm sei es wichtig, dass | |
Nichtregierungsorganisationen aus ihren prekären Verhältnissen herauskämen. | |
„Wenn ich erfahre, dass das Geld fehlt, um den Umweltschutz zu fördern, | |
fange ich erstmal an, das eigene Gehalt zu kürzen.“ Der Ökolöwe nehme das | |
nicht mehr hin, daher sorge er dafür, dass die Gehälter angepasst werden. | |
Wie bedrohlich die Abhängigkeit von Fördermittel ist, zeigt die drohende | |
Schließung der Umweltbibliothek, die der Ökolöwe seit 1989 betreibt. 22.000 | |
Medien gibt es dort. Der Stadtrat stimmte einer nötigen Finanzierung für | |
die Bibliothek nicht zu. Eines der aktuellen Projekte ist also die Rettung | |
der Bibliothek. „Gerade im Zeitalter der Fake News brauche jede Stadt eine | |
Umweltbibliothek“, sagt Singer. „Wir sind kämpferisch und professionell | |
genug, um das nicht hinzunehmen.“ | |
9 Oct 2020 | |
## LINKS | |
[1] /Nicole-Opitz/!a52218/ | |
[2] http://www.oekoloewe.de/ | |
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