# taz.de -- Günter Grass wird 80: Über ihm nur der Allmächtige

	# taz.de -- Günter Grass wird 80: Über ihm nur der Allmächtige

	> Günter Grass hat seine Rolle als Nationalschriftsteller verinnerlicht. In
	> seinem Leben und Werk steckt mehr von der Großerzählung der
	> Bundesrepublik, als vielen lieb ist.

	Bild: Die Briefmarke zum 100. Geburtstag 2027 kann schon in Auftrag gegeben wer…

	Der eben verstorbene Walter Kempowski musste im April 1983 bei der
	FDP-nahen Friedrich-Naumann-Stiftung in Bad Godesberg auftreten. "Als ich
	in das Versammlungslokal trat, hatte ich in der Menschenansammlung mit
	Hemmungen zu kämpfen", notierte er in sein Tagebuch. Doch die Fantasie
	half: "Wie öfter in solchen Fällen stellte ich mir vor, ich sei Günter
	Grass, und da gings."

	Immer wieder er. So war es die vergangenen 50 Jahre, so ist es bis heute
	geblieben. Damit ist nicht nur seine Omnipräsenz in der medialen
	Öffentlichkeit gemeint. Vielmehr tauchen allmählich die privaten Papiere
	der westdeutschen Literaturgeschichte auf, all die Memoiren, Briefwechsel,
	Tagebücher diverser Protagonisten. Sie beweisen noch einmal, welche
	mächtige Rolle Günter Grass im kulturellen Raum hinter den Kulissen
	gespielt hat. Nur zwei Gestalten gab es hierzulande nach 1945, die ähnlich
	raumgreifend und zugleich raumschaffend waren: der Suhrkamp-Verleger
	Siegfried Unseld und der Philosoph Jürgen Habermas. Der Schriftsteller
	Grass ist Freund und Förderer, Agitator und Aktivist, ein unablässiger
	Kommunikator, ein großzügiger und dominanter Herrscher, der seinen
	Wohlstand mehrt und gerne teilt - mithin der ideale Leitwolf für das Rudel
	der Kulturproduzenten, die seine Regungen voller Neid und Bewunderung
	registrieren. Viele haben sich von seiner Vitalität in den Bann ziehen
	lassen, ob in Zuneigung oder Verachtung. Grass wirkt überall, bis hinein in
	die Träume seiner Kollegen. Der früh verstorbene Schriftsteller Nicolas
	Born dichtete ihm zum 50. Geburtstag süffisant-liebevolle Verse: "Kannst Du
	die Erde retten? / Nein, ich glaube, Du kannst die Erde nicht retten. / /
	Einmal habe ich aufgeatmet als es einmal nichts war / Was Du öffentlich
	sagtest." Es entbehrt nicht der Ironie, dass Grass auch für einen noch im
	Angesicht des Todes unversöhnten Gegner wie Kempowski ab und an ein
	Kraftquell war.

	In der Öffentlichkeit ist der Literaturnobelpreisträger zwischen Klischee
	und Karikatur längst zur sonderbaren Ikone geworden, hinter der sein Werk
	völlig verschwindet: Pfeife und Schnauzbart, Pilze und Fischsuppe gehören
	dazu, ein potenter Patriarch mit sechs leiblichen Kindern und 16 Enkeln,
	ein wilder Tänzer und kochwütiger Cordhosenträger, ein sozialdemokratischer
	Machertyp und intellektueller Krawallo, der die Nation ermahnt und auf
	seinen häufigen Reisen arabischen oder sonstigen Potentaten auch bei 40
	Grad Hitze die Vorzüge der Meinungsfreiheit predigt. Die Briefmarke zum
	100. Geburtstag 2027 kann schon jetzt in Auftrag gegeben werden. Erst
	einmal jedoch feiert Günter Grass heute seinen 80. Geburtstag, begleitet
	von Ständchen auf allen Kanälen. Den Anfang im internationalen
	Gratulationsreigen machte seine Heimatstadt Danzig mit Vorabfestlichkeiten.
	Auf der Buchmesse präsentierte Grass eine luxuriöse Werkausgabe. Sein
	privates Fest auf einem holsteinischen Gasthof wird zum großen
	Familientreffen. Am 20. Oktober folgt Göttingen mit einer Feier, weil hier
	Grass Steidl Verlag seinen Sitz hat. Eine Woche später dann erteilt
	Bundespräsident Horst Köhler in St. Marien zu Lübeck dem Jubilar
	höchstamtlich seinen Segen.

	Als Symbol verweist Lübeck zugleich auf die Problemzonen des
	Großschriftstellers. Hier befindet sich als edel gestaltete Kultstätte das
	Günter-Grass-Haus: eine in der Literaturgeschichte beispiellose
	Inszenierung des Nachruhms zu Lebzeiten. In Ausstellungen wurde hier
	bereits das zeichnerische Werk der "Doppelbegabungen" Goethe und Grass
	verglichen. Noch fragwürdiger ist die Chuzpe, mit der sich Grass in eine
	Tradition von außen hineinboxt, damit sie das eigene Werk immunisiert. Denn
	Lübeck ist seit den "Buddenbrooks" literarisch geheiligtes
	Thomas-Mann-Terrain. "Thomas Mann, Willy Brandt, Günter Grass" soll der
	Lübecker Dreiklang künftig tönen. Dass das Danzig der "Blechtrommel" als
	Heimat von Grass ebenfalls an der Ostsee liegt und er in der Nähe Lübecks
	wohnt, kann solche Hybris nicht entschuldigen.

	Diese scheinbaren Äußerlichkeiten wären belanglos, wenn dahinter nicht ein
	geistiges Programm stünde: das des repräsentativen Nationalschriftstellers.
	Nachdem er sich mit der 1959 erschienenen "Blechtrommel" als Schriftsteller
	in beeindruckender Manier selbst erschaffen hatte, mutierte Grass seit den
	Sechzigerjahren allmählich zum kritischen Intellektuellen. So wichtig sein
	kraftvolles Engagement bei der heftig umkämpften Entwicklung einer
	bundesdeutschen Öffentlichkeit war: Für Grass wurde es zum produktiven
	Dilemma. Imperiale Überdehnung herrschte im Reich des Künstlers. Nur
	konsequent war es, dass er Willy Brandt Anfang der Siebzigerjahre um ein
	politisches Amt bat - vergeblich. Der unbedingte Wille zur mehr als bloß
	künstlerischen Bedeutung blieb dennoch. Wo ich bin, ist Deutschland, hatte
	Thomas Mann einst verkündet. Aus der Sicht von Grass musste einer dessen
	Staffelstab übernehmen. Der Job des naturgemäß umstrittenen, aber erst
	durch diese Konflikte gesalbten Repräsentanten musste gemacht werden - um
	der Demokratie willen. Und wer hätte das sein sollen, wenn nicht er? Nur
	war dieses fragwürdige Rollenmodell zumindest in der heterogen zerklüfteten
	Postmoderne lange überholt, falls es sich nicht ohnehin immer schon um eine
	klapprige Konstruktion handelte.

	Viel Kompensation gehört zu dieser kein Mikro und keine Kamera auslassenden
	Repräsentationsrolle. Und die Flucht dorthin wurde zum künstlerischen
	Fluch. Denn gerade im Alterswerk von Grass existiert seit den
	Neunzigerjahren nur noch ein Riesenthema in Variationen, von "Ein weites
	Feld" über "Mein Jahrhundert" (was für ein Titel!), "Im Krebsgang" bis hin
	zu "Beim Häuten der Zwiebel": Deutschland und seine dunkle Geschichte.
	Andere Autoren waren ebenfalls besessen von den Dämonen der Vergangenheit,
	Uwe Johnson oder Kempowski beispielsweise. Doch nur Grass hat diese
	innerlich durchaus glaubhafte künstlerische Mission als nationalen Auftrag
	missverstanden.

	Zaghaft war Grass in seiner auf das Nachleben schielenden
	Repräsentantenrolle nie. Jahrgangsgenosse Martin Walser, wahrlich kein
	Leisetreter, klagte schon 1966 im Tagebuch: "G. Grass, eingehüllt in die
	unaufhebbare Immunität seines Erfolgs, in den jetzt auch von ihm selbst
	gestreichelten Hermelin seines Ruhms, macht sich lustig über
	Schriftsteller, die unsicher sind. Selbstbewusst muß man sein." Auch der
	Papst ist vor Grass nicht sicher. In "Beim Häuten der Zwiebel" kokettiert
	der Schriftsteller damit, dass er in der Kriegsgefangenschaft auf den
	jungen Ratzinger getroffen sein könnte. Goethe, Thomas Mann, Benedikt: Über
	mir ist nur der Allmächtige.

	Bei seinem Umgang mit dem unselig verspäteten SS-Bekenntnis präsentierte
	sich Grass noch einmal als deutscher Repräsentant mit "Makel" und
	"Kainsmal" und zelebrierte daher stellvertretend sein Leiden an und
	zugleich für Deutschland. "TV: Günter Grass als Wohltäter inmitten zu
	fördernder Jünger. Auf seinen Schultern liegt die Last der deutschen
	Literatur, wie er zu K. gesagt hat. So ein bisschen wie Hitler im Bunker
	der Reichskanzlei sieht er jetzt aus", notierte Kempowski bereits 1983 böse
	vor dem Fernsehschirm. Was immer man über Grass Zwiebelei sagen kann: Mit
	dem Bild vom 17-jährigen Günter, der 1945 dem Tod entronnen ängstlich im
	Wald "Hänschen klein" singt und dabei die SS-Uniform auszieht, hat der Alte
	noch einmal eine metaphorische Urszene der Bundesrepublik geschaffen, die
	ihn überdauern wird.

	Der 1996 verstorbene Joseph Brodsky, emigrierter russischer Dichter und
	Literaturnobelpreiskollege von Grass, hat einmal erklärt, weshalb die
	russische Prosa des 20. Jahrhunderts den russischen Literaturgiganten des
	19. Jahrhunderts, den Tolstois, Turgenjews und Dostojewskis, unterlegen
	geblieben sei. Ursache sei die "anthropologische Tragödie" gewesen, die
	Erfahrung des Terrors: "Der Ernst der Angelegenheit schaltet einfach die
	Lust auf stilistische Bemühungen aus." Mit Massenvernichtungen im Kopf sei
	man "nicht besonders erpicht darauf, dem Bewusstseinsstrom freien Lauf zu
	lassen, und das mit Recht". Oft ist der Niedergang der Gattung Roman
	ausgerufen worden. Hier klingt es plausibel. Brodskys Diagnose lässt sich
	auf Grass (trotz der "Blechtrommel") und die Literatur der Bundesrepublik
	anwenden, nachdem zuvor Fontane, Kafka, Musil und Thomas Mann zwischen 1880
	und 1945 erzählerische Gipfel erklommen hatten. Nach Auschwitz jedoch
	wurden die Höhen von einst nicht mehr erreicht.

	Ohne Dialektik kann man das Phänomen Günter Grass nicht verstehen. Denn
	dass hierzulande nach alledem überhaupt eine Sprache wiedergefunden wurde,
	bleibt ja ein Wunder, das wir ganz wesentlich der lauten Stimme von Günter
	Grass verdanken, inklusive ihrer falschen Töne und unschönen Gesänge.
	Örtlich betäubt, aber mit zäher Willenskraft: Land und Autor passten schon
	ganz gut zueinander, zum Leidwesen von Stilaristokraten jeglicher Couleur.
	Nicht von ungefähr haben Grass, Walser und Enzensberger immer wieder
	Loblieder auf den Kleinbürger angestimmt. An sich selbst als bekennenden
	Kleinbürgern demonstrierten sie erfolgreich die Umerziehungsarbeit nach der
	jung miterlebten Katastrophe, der nivellierten Mittelstandsgesellschaft zur
	Lehre.

	Wer das zivilisatorische Projekt der westdeutschen Schriftsteller mit ihren
	ästhetischen Fähigkeiten und Beschränktheiten deuten will, sollte Günter
	Grass als Fleisch vom Fleisch der Bundesrepublik sezieren. Vielleicht
	musste Literatur nach Auschwitz so aussehen. Und vielleicht wird mancher
	erschrocken feststellen, wie viel heute noch von diesem Achtzigjährigen in
	den deutschen Knochen steckt. Frei nach Walter Kempowskis Fantasie ist er
	manchmal wohl doch unser Repräsentant: Wir sind Günter Grass - keine Genies
	und mit deutlichen Grenzen, mit guten Gaben und kräftigen Gesten, mit viel
	Glück und einigem Gelungenen, mit erkämpftem Glanz ohne Großartigkeit.

	16 Oct 2007

	## AUTOREN

	Alexander Cammann

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	Kommentar Grass-Geburtstag: Der Schnurrbart des Herrn

	Günter Grass ist der vitalste Vertreter eines Autorenmodells, dessen
	literarische Einfälle und Engagement in der Bundesrepublik beidermaßen
	gebraucht wurden.