# taz.de -- Fußball auf Australisch

	# taz.de -- Fußball auf Australisch

	> Down under ist es ein Massensport. In Deutschland spielen insgesamt drei
	> Vereine „Footy“ – eine eigentümliche Mischung aus Fußball und Rugby.
	> Einer davon sitzt in Berlin. Die Berlin Crocodiles sind inoffizielle
	> Deutsche Meister im Australian Football

	von HENNING KRAUDZUN

	Wer einen exotischen Sport betreibt, muss verzichten können. Für die Berlin
	Crocodiles ist das Grundregel Nummer eins. Denn ein Trainingsgelände wäre
	für das einzige Australian-Football- Team an der Spree ein Traum, ebenso
	Umkleidekabinen, Massage, Zuschauer. So müssen die Spieler vor jedem
	Training im Treptower Park wie eine ABM- Brigade mit Spaten und Eimer die
	Wiese abschreiten und die Löcher mit Erde auffüllen. Als Umkleidekabine
	dient eine wacklige Parkbank am Wegesrand, geduscht wird zu Hause.
	Zuschauer finden sich nur dann ein, wenn ein paar Spaziergänger stehen
	bleiben und den merkwürdigen Übungen der Männerriege kurze Beachtung
	schenken.

	Footy heißt ihr Sport in Australien und ist dort gleichermaßen populär wie
	Rugby oder Soccer. Hunderttausende jagen in Down-under dem ledernen Ei
	hinterher, die Besten schaffen es in die Profiliga. Für den Volkssport
	wurden extra Stadien errichtet, mit amerikanischen Dimensionen. Die
	Weltmeisterschaften im Australian Football finden natürlich auch dort
	statt, nur das Aussie-Team darf niemals selber antreten. Es würde andere
	Nationalteams in Grund und Boden rennen – wie bei einem Match des
	amerikanischen Basketball-Dreamteams gegen die Osterinseln. Der fünfte
	Kontinent ist uns zumindest bei dieser eigentümlichen Mischung aus Rugby
	und Fußball um Lichtjahre voraus.

	In Deutschland fristet Footy noch nicht einmal ein Mauerblümchendasein. Nur
	drei Mannschaften existieren, in Frankfurt, München und eben in Berlin.
	Ohne den vom Main an die Spree gezogenen Johannes Junius gäbe es auch in
	der Hauptstadt kein Team. Weil er das Studium hier fortsetzen musste,
	seinen Sport aber nicht aufgeben wollte, gründete er die Berlin Crocodiles.
	Mit viel Aufwand spürte Junius die in der Stadt versprengten Footy-Spieler
	auf – zumeist Australier, die in Berlin arbeiten – und integrierte sie in
	seinen Verein. Weitaus schwieriger ist immer noch die Suche nach deutschen
	Mitstreitern. „Viele kommen, versuchen mitzuspielen und bleiben dann weg“,
	sagt Johannes.

	Freilich kann man nur mit einem festen Spielerpool anderen Mannschaften in
	Europa Paroli bieten. In Dänemark existiert mittlerweile ein fester
	Spielbetrieb, außerdem Ligen in England und Irland. „Auf der Grünen Insel
	gibt es ja einen ähnlichen Sport, den Gallic Football“, weiß Johannes. Mit
	dieser Tradition im Hintergrund habe der Australian Football dort die beste
	Ausgangsposition. Auch von der Öffentlichkeit wird der Sport in den drei
	Ländern ernst genommen, die Medien widmen den wichtigsten Entscheidungen
	zumindest ein paar Sendeminuten. Hierzulande ist man froh, wenn ein
	neugieriger Fotograf ein paar Schnappschüsse macht.

	Doch meistens gibt es ohnehin nichts zu senden, denn reguläre Spiele im
	Australian Football sind in Deutschland selten. „Man ist richtig heiß auf
	ein Match, und dann sagt der Gegner ab, weil er keine Mannschaft
	zusammenbekommt“, erzählt Christopher Jones, einer der Aussies bei den
	Crocodiles. Jones trainiert seit seiner Kindheit das Fangen und Kicken des
	eiförmigen Leders, kam zudem in eine „Footy Clinic“, der Talentschmiede
	dieses Sports. Mittlerweile freut sich der Webdesigner, wenn er mit den
	Berlinern überhaupt ein paar Spiele machen kann. Mehr als sechs pro Saison
	waren es noch nie.

	Oftmals rückt das gegnerische Team sogar nur mit drei oder vier Footballern
	an, dann müssen die Crocodiles ein paar Spieler abgeben, um die Begegnung
	nicht abblasen zu müssen. 18 gegen 18 sollten nach offiziellem Reglement
	auf dem ovalen Spielfeld gegeneinander antreten, doch so viel kommen in
	Mitteleuropa selten zusammen. Dabei hat der Sport all die Dinge, die im
	Reich des Rudi Völler gut ankommen: Körpereinsatz, Schnelligkeit und
	Teamarbeit. Die Spielerpositionen gleichen denen im Fußball: Verteidigung,
	Mittelfeld, Angriff. Tore werden auch genügend erzielt, am Ende sind die
	Ergebnisse mitunter dreistellig.

	Obwohl es sie kaum stolz macht, sind die Crocodiles inoffizieller Deutscher
	Meister. Den Titel vergibt die Australian Football League Germany (AFLG),
	ein Zweckverband, der gegründet wurde, um in den Landessportbund
	aufgenommen zu werden. „Nur so bekommt man eine Hallenzeit in Berlin und
	die wäre für Newcomer wichtig, damit sie im Winter nicht wieder alles
	verlernen“, sagt Junius. Weil Training im taktisch geprägten Australian
	Football so wichtig ist, reichte es bislang auch nicht für Erfolge auf
	internationaler Bühne: Bei einem Turnier im dänischen Aarhus wurden die
	Crocodiles Fünfter – von sieben Teams.

	„Deutsche müssen schon etwas verrückter sein, um sich für Footy zu
	begeistern“, sagt Stefan Wuth, der seit einem halben Jahr zu den Exoten
	gehört. Jahrzehntelang spielte er Fußball im Verein, bis irgendwann der
	Reiz fehlte, dem runden Leder hinterherzujagen. Im Australian Football fand
	er die sportliche Erfüllung. „Mit meinen Fähigkeiten am Ball sah ich
	dennoch beim Kicken des Footballs wie ein lausiger Anfänger aus“, sagt
	Wuth. Mittlerweile hat er die technischen Kniffe einigermaßen raus,
	kompliziert sind noch die Spielzüge. So darf jeder den Ball nur zwölf Meter
	tragen, dann muss er ihn abgeben. Wenn man nicht schon zuvor getackelt
	wurde. Außerdem gibt es beim Footy keine Foulunterbrechungen. Das heißt:
	Mitdenken und schnell reagieren.

	Australian Football ist zwar nichts für Weicheier, ernsthafte Verletzungen
	kommen indes selten vor. Ein Berliner Boulevardblatt wollte dennoch wissen,
	wie viele Tote die Crocodiles bereits zählen mussten. Obwohl dem Reporter
	alles erklärt wurde, titelte die Zeitung: „Die härtesten Jungs von Berlin.�…
	Dabei ist Footy ungefährlicher als Rugby. „Wenn wir die absolut toughen
	Jungs wären, dann kämen vielleicht auch ein paar Sponsoren“, sagt Junius.
	Bislang gab nur eine australische Brauerei Geld, das reichte für die
	Trikots. Ansonsten herrscht Ebbe in der Vereinskasse. Bei großen
	Unternehmen anzufragen, trauen sich die Crocodiles ohnehin nicht: „Wir
	machen zu wenig Spiele und die sind kaum öffentlichkeitswirksam“, sagt
	Junius.

	Fast sehnsüchtig schauen die Berliner deshalb nach Australien, wo
	Sponsoring fast selbstverständlich ist. Vor 150 Jahren wurde Australian
	Football dort vom Cricketspieler Thomas Wills erfunden und entwickelte sich
	hernach zur massenkompatiblen Leibesübung. Von Melbourne aus eroberte es
	zuerst den Bundesstaat Victoria und wird heute bis nach Brisbane und
	Victoria betrieben. Weite Entfernungen legen die Profis dort mit dem
	Flugzeug zurück, in Deutschland müssen die Spieler für die Fahrtkosten
	selber aufkommen. Was nicht einfach ist, denn die meisten von ihnen sind
	noch mitten im Studium.

	„Manchmal verlässt einen schon der Mut, im Sportbund ständig und erfolglos
	um Unterstützung zu betteln“, sagt Junius. Aufgeben wollen die Crocodiles
	trotzdem nicht. Im nächsten Jahr soll es hierzulande bereits sechs Teams
	geben, ein Hoffnungsschimmer für die eigene Liga. „Dann wird noch einmal
	die Werbetrommel gerührt, vielleicht machen wir unsere Heimspiele auf dem
	Rasen vor dem Reichstag“, sagt Junius. Immerhin ist dann die
	Wahrscheinlichkeit größer, dass ein paar Zuschauer kommen.

	[1][www.berlin-crocodiles.de]

	2 Jan 2003

	## LINKS

	[1] http://www.berlin-crocodiles.de

	## AUTOREN

	HENNING KRAUDZUN

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