# taz.de -- Eine hartnäckige Deutsche

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	VON PHILIPP GESSLER

	Vielleicht reicht schon ein Blick auf ihre Brille. Eine dunkelrosa
	Lesebrille vor hellgrünen Augen ist das, elegant natürlich bei dieser
	schicken Dame. Doch ein Brillenbügel ist grotesk verformt, durch sicher
	hunderte Stunde fleißiger Knabberei. Beleg einer kleinen Sucht womöglich,
	ein Zeichen von Anspannung wahrscheinlich – aber auch ein Signal: Diese
	Brille ist eben, wie sie ist, ich bin wie ich bin. Wird Charlotte Knoblochs
	Brille ab morgen mit schöner Regelmäßigkeit im Fernsehen zu sehen sein?

	Die Wahrscheinlichkeit ist sehr hoch, denn die 73-jährige Münchnerin hat
	gute Chancen, morgen Präsidentin des Zentralrats der Juden in Deutschland
	zu werden. Am Morgen will sich das achtköpfige Präsidium der politische
	Vertretung der Juden in einem Frankfurter Hotel treffen, gegen Mittag wird
	das Ergebnis bekannt gegeben, viele Kameras werden zugegen sein. Die
	derzeitige Vizepräsidentin des Zentralrats wäre dann eine der
	prominentesten Frauen Deutschlands. Auch der Frankfurter
	Gemeindevorsitzende Salomon Korn könnte der Nachfolger Paul Spiegels als
	Zentralratspräsident werden. Am wahrscheinlichsten aber ist die Wahl
	Knoblochs. Es wäre die „Krönung dieses Lebens“, sagt Nathan Kalmanowicz,
	Vorstandsmitglied der Münchner Gemeinde.

	Aber was ist das für ein Leben? Und inwiefern erklärt es uns die Frau, die
	aller Voraussicht nach ab morgen oberste Repräsentantin von 110.000
	Jüdinnen und Juden in Deutschland sein wird?

	Wer diese Frage beantworten will, muss zurückgehen ins Jahr 1938, als in
	Deutschland die Synagogen brannten. Charlotte Knobloch erlebte in München
	als Sechsjährige die so genannte Kristallnacht. Immer wieder kommt sie bei
	öffentlichen Reden auf diese Erfahrung zurück. Sie habe schreckliche Angst
	gehabt, sagt sie dann. Und sie habe die Angst ihres Vaters gespürt, an
	dessen Hand sie damals lief. „In diesem Moment wurde mir die erschreckende
	Tragweite der Geschehnisse klar – wir waren jedes bekannten, gewohnten
	Ortes beraubt worden, niemand konnte uns wirklich Schutz, Sicherheit und
	Geborgenheit gewähren“, hat sie einmal erzählt. Diese grundsätzliche
	Erfahrung von Angst und Schutzlosigkeit prägt noch heute Charlotte
	Knoblochs Handeln.

	Ihr Vater Fritz Neuland war ein deutscher Jude. Er hatte im Ersten
	Weltkrieg für sein Vaterland gekämpft und sich danach als Rechtsanwalt und
	Notar niedergelassen in der bayerischen Landeshauptstadt, die damals schon
	die „Hauptstadt der Bewegung“ war. Charlotte Knoblochs Mutter war der Ehe,
	der Liebe wegen zum Judentum konvertiert. Sie ließ sich, als die Schikanen
	der Nazis gegen „arische“ Ehepartner zunahmen, von ihrem Mann scheiden.
	„Ich kann meine Mutter verstehen“, sagt Charlotte Knobloch dazu heute.
	„Jeder, der konnte, versuchte, sein Leben zu retten.“

	Charlotte verbrachte nun viel Zeit bei ihren Großeltern. Als ihre geliebte
	Oma deportiert wurde, tat die wider besseres Wissen gegenüber der Enkelin
	so, als sei dies kein Abschied für immer. Aber selbst die erst sechsjährige
	Charlotte wusste, was vorging: „Ich habe das Spiel mitgespielt, um ihr
	nicht noch mehr wehzutun.“

	Fritz Neuland brachte seine Tochter schließlich 1942, als die Verfolgung
	lebensbedrohlich wurde, bei Kreszentia „Zenzi“ Hummel im mittelfränkischen
	Herrieden unter. Zenzi war das katholische Hausmädchen eines Verwandten
	gewesen. Die fromme Frau gab „Lotte Hummel“, wie Charlotte jetzt genannt
	wurde, als ihr uneheliches Kind aus. „Zenzi verstand die Bedrohung und die
	Verachtung der Menschen als Gottes Prüfung“, hat Charlotte Knobloch später
	gesagt. Obwohl das Kind Lotte Hummel ein einsames und hartes bäuerliches
	Leben führte, wollte sie nicht zurück nach München, als der Krieg zu Ende
	war: „Ich wollte nicht noch mal alles aufgeben. Ich sehnte mich nach
	Geborgenheit.“ Ihr Vater hatte die Shoah überlebt.

	Es gibt ein Nachspiel zu dieser Kriegsgeschichte: Die Retterin Zenzi lehnte
	das Bundesverdienstkreuz ab, für das Charlotte Knobloch sie später
	vorgeschlagen hatte – schließlich habe sie, Zenzi, ihren Lohn schon
	erhalten: Die beiden Brüder hatten den Krieg überlebt. Als Zenzi Jahrzehnte
	später ihren 85. Geburtstag feierte und auch ihre Rettungstat weiteren
	Kreisen bekannt wurde, gab es antisemitische Anfeindungen, sogar
	Morddrohungen gegen die mutige Pflegemutter. Zenzis Familie bat Charlotte
	Knobloch daraufhin, den Namen ihrer Retterin nicht mehr öffentlich zu
	nennen.

	Als Zenzi starb, ging Charlotte Knobloch zur Beerdigung. Der Bürgermeister
	der Stadt verzichtete darauf, den Namen der prominenten Geretteten unter
	den Trauergästen zu nennen – wohl um die Familie, vielleicht auch um die
	Stadt zu schützen, wie Charlotte Knobloch vermutet. So viel zum
	Antisemitismus in Deutschland.

	Schon mit 18 Jahren, wenige Jahre nach dem Krieg, heiratete Charlotte den
	von älteren Gemeindemitgliedern heute noch als sehr attraktiv beschriebenen
	Samuel Knobloch, einen jüdischen Kaufmann, der den Holocaust überlebt
	hatte. Kurz darauf kamen die drei gemeinsamen Kinder zur Welt, von denen
	einer der Eurohypo-Chef Bernd Knobloch ist. Dem Vater Fritz Neuland gefiel
	die Verbindung seiner Tochter zunächst nicht – dies war der angeblich
	einzige Schatten, der auf die sehr enge Beziehung zwischen Vater und
	Tochter fiel, wie Gemeindemitglieder erzählen.

	Charlotte Knobloch ist die klassische Vatertochter. Sie absolvierte eine
	Handelsschule und arbeitete dann in der Kanzlei ihres Vaters, der später in
	den Landtag ging. Und wie ihr Vater, der lange Jahre die von ihm
	mitgegründete „Israelitische Kultusgemeinde“ in München führte, leitet a…
	sie nun schon seit mehr als zwanzig Jahren diese Gemeinde, die mit etwa
	9.000 Mitgliedern die zweitgrößte der Bundesrepublik ist.

	Charlotte Knobloch tut dies mit harter Hand – „Durchsetzungsfähigkeit“ i…
	das Wort, das am häufigsten fällt, fragt man Gemeindemitglieder nach ihren
	Stärken. Auf der Frauengalerie der Synagoge an der Reichenbachstraße thront
	sie wie eine Königin, im Business-Kostüm und hohen Schuhen, die sie
	anzieht, sobald sie ihren Dienstwagen verlässt, wie aufmerksame
	Gemeindedamen beobachtet haben wollen. Eine sehr fleißige Beterin ist
	Charlotte Knobloch nicht, aber zu den großen Festtagen erscheint sie
	zuverlässig. Und während sie früher noch eine fromme Familie regelmäßig um
	Rat in religiösen Fragen bat, gilt sie mittlerweile auch in diesen Dingen
	als bewandert.

	Die Unstudierte Knobloch verfügt über die typische Lernbegierde der
	Autodidaktin. Ihre – etwa im Vergleich zu Salomon Korn – eher geringe
	formale Bildung, eine Konsequenz ihrer Biografie, könnte ein Nachteil sein,
	fürchten manche im Zentralrat. Andere meinen, dieses Manko könne sie durch
	ihre Klugheit, ihre Offenheit und ihren Charme leicht wettmachen. Immerhin
	bescheinigen ihr mehrere, dass sie sich mit klugen Ratgebern umgebe. Und
	dass sie Rat auch anzunehmen wisse. Nicht zuletzt ihr gepflegter Münchner
	Zungenschlag sei „hilfreich“, Menschen zu gewinnen, meint Abi Pitum, ein
	anderes Vorstandsmitglied der Gemeinde. Von Mauscheleien, internen
	Geschäftchen und gegenseitigen Anzeigen, die in der Berliner Gemeinde schon
	fast notorisch sind, hört man in München nichts.

	Rhetorisch gilt Charlotte Knobloch als mäßig begabt, ein Malus in einem
	Amt, das vor allem durch Worte wirken muss. Missglückte Formulierungen oder
	schiefe Bilder finden sich immer wieder bei ihr, etwa als sie bei der
	Grundsteinlegung der neuen Synagoge in München vor knapp drei Jahren sagte:
	„Seit jenem 9. November 1938 ist ein Teil von mir, ein Teil meiner Koffer
	immer noch auf der Flucht.“

	Seit Jahren verhindert die Münchner Ehrenbürgerin mit aller Energie, dass
	auch in ihrer Stadt „Stolpersteine“ verlegt werden. Bei der Kunstaktion in
	Erinnerung an jüdische Mitbürger werden kleine Messingplatten vor den
	früheren Häusern der Holocaust-Opfer ins Trottoir eingelassen. Salomon Korn
	und viele Nachkommen der Shoah-Opfer hingegen unterstützen die
	Stolpersteine ausdrücklich. Auch die Tatsache, dass sie vor sechs Jahren,
	da war sie bereits Vizepräsidentin des Zentralrats, ausgerechnet der
	rechtsnationalen Jungen Freiheit ein passagenweise sehr missverständliches
	Interview gab, gehört nicht zu den Glanzlichtern ihres Wirkens.

	Doch davon wird bald niemand mehr reden – das gerade entstehende
	Gemeindezentrum am Münchner Jakobsplatz wird bleiben. Dies 40 Millionen
	Euro teure Projekt war von Anfang an Knoblochs Anliegen, „Charlottenburg“
	wird es schon heute genannt. „Ich habe das ja auch über Jahre für ein totes
	Kind gehalten“, sagt Vorstandsmitglied Kalmanowicz, „und jetzt wird es wohl
	kommen. Das ist auch ihr Lebenswerk.“ Dass Neonazis einen Bombenanschlag
	auf die Grundsteinlegung des Baus im November 2003 planten, schockt und
	prägt sie noch heute.

	Und was wäre nun in Zukunft von Charlotte Knobloch als Präsidentin zu
	erwarten? Die meisten Befragten im Zentralrat sind sich einig: wenig
	Spektakuläres. Sie werde sich wohl ganz in der Tradition Paul Spiegels
	bewegen – wahrscheinlich mit etwas bissigerem Ton als der sanfte Mahner.
	Wenn es um Rechtsextremismus, Geschichtsrevisionismus und Antisemitismus
	geht, neigt sie zu sehr klaren Aussagen. Kein Wunder, bei diesem Leben.

	Die Präsidentin des Europäischen Jüdischen Kongresses und Vizepräsidentin
	des Weltkongresses würde sich als begnadete Strippenzieherin sicher
	vehement auch in die Politik der Bundesrepublik einmischen. Zugleich wird
	ihr zugetraut, noch stärker als ihre Vorgänger in die jüdische Gemeinschaft
	hineinzuwirken – um sie auch als Religionsgemeinschaft in ihrer
	„Jiddischkeit“ zu stärken.

	Bisher sind alle Präsidenten des Zentralrats während ihrer Amtszeit
	verstorben. Die Münchner Kandidatin soll intern schon verkündet haben, sie
	wolle, so sie gewählt werde, nicht mit den Füßen voran das Amt verlassen.
	Mag sein, Charlotte Knobloch wird eine Übergangskandidatin, die letzte der
	Holocaust-Überlebenden an der Spitze des Judentums in Deutschland. Danach
	wird die zweite Generation, etwa Dieter Graumann oder doch noch Salomon
	Korn, das Ruder übernehmen. Bis dahin aber wäre Charlotte Knobloch,
	geborene Neuland, versteckte Hummel keine schlechte Wahl.

	6 Jun 2006

	## AUTOREN

	PHILIPP GESSLER

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