# taz.de -- Ein Teppich zum Zählenlernen

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	> EMANZIPATION DER KÜNSTLERINNEN Ermutigung und Zurückweisung: Eine
	> Ausstellung im Bauhaus-Archiv und eine im Keramik-Museum Berlin
	> beleuchten den steinigen Weg junger Künstlerinnen in den zwanziger Jahren

	VON RONALD BERG

	Ist es ein Zufall oder scheint sich hier doch ein gesteigertes Interesse
	widerzuspiegeln? Gleich zwei Bauhäuslerinnen werden derzeit an
	verschiedenen Orten in Berlin mit Ausstellungen bedacht. Das Keramik-Museum
	zeigt Margarete Heymann-Loebenstein, und im Bauhaus-Archiv bildet die Schau
	zur Weberin Benita Koch-Otte gar den Auftakt zu einer dreiteiligen
	Ausstellungsreihe „bauhaus weiblich“.

	„Mehrere Nachlässe aus Privatbesitz gaben den Ausschlag für eine Bündelung
	und damit Akzentsetzung über Frauen am Bauhaus“, erklärt Annemarie Jaeggi,
	die Leiterin des Bauhaus-Archivs, die Hintergründe für die bis 2013
	reichende Programmgestaltung an ihrem Haus. „Zum Thema gibt es in der
	Forschung bereits einige Arbeiten, aber noch keine breite Wahrnehmung“,
	meint Jaeggi. Offenbar tragen die Gender Studies an den Hochschulen
	inzwischen Früchte, an denen sich der normale Ausstellungsbesucher jetzt
	laben kann.

	Benita Otte gehört zu den bislang wenig beachteten Künstlerinnen am
	Bauhaus. Sie kam zum Sommersemester 1920 nach Weimar. Hatte die Mehrzahl
	der Kunstakademien vor dem Ersten Weltkrieg Frauen ein Studium noch
	verweigert, erklärte Bauhaus-Direktor Walter Gropius nach Gründung seiner
	Schule 1919: „Aufgenommen wird jede unbescholtene Person ohne Rücksicht auf
	Alter und Geschlecht, deren Vorbildung vom Meisterrat des Bauhauses als
	ausreichend erachtet wird und soweit es der Raum zulässt.“

	Ein schönes Versprechen, das damals nicht wenige junge Frauen auf ihrem Weg
	in die Kunst ermutigte, und insofern schreibt sich das Bauhaus zu Recht in
	sein Geschichtsbuch, zur Emanzipation der Künstlerinnen mit beigetragen zu
	haben. Dass sich die Wirklichkeit dann jedoch wesentlich patriarchaler
	gestaltete, von diesem Bauhaus-Paradox erzählen die Wege von Benita Otte
	und Margarete Heymann-Loebenstein eben auch. Nicht umsonst ist von Oskar
	Schlemmer der spöttische Vers überliefert: „Wo Wolle ist, ist auch ein
	Weib, das webt, und sei es nur zum Zeitvertreib“, der nicht grade von
	großer Anerkennung der Weberinnen zeugt.

	## Eine einsame Entscheidung

	Benita Otte hat bereits eine Ausbildung als Zeichen- und Turnlehrerin, als
	sie mit 28 Jahren am Bauhaus neu anfängt. Eine Entscheidung, die ihr Vater
	für „unbegreiflich dumm“ hält. Trotz offizieller Gleichberechtigung ist d…
	bis auf eine Frau männliche Lehrkörper – die „Meister“ – meist durcha…
	noch patriarchalischer Gesinnung. Studentinnen werden in die traditionell
	als weiblich erachtete Weberei abgedrängt. Benita Otte zeigte hier aber
	eine auffällige Begabung und machte Karriere.

	Das Bauhaus-Archiv zeigt nun die Ergebnisse von Benita Ottes Studien und
	Webarbeiten am Bauhaus. Denn Belegstücke aus der Weberei blieben in Weimar
	zurück. Heute bilden sie den Grundstock der Sammlung des dortigen
	Bauhaus-Museums. Die formalen Zeichenstudien aus dem Vorkurs bei Johannes
	Itten oder die Lehre von Klee und Feininger beeinflussten nicht nur die
	seinerzeit entstandenen Aquarelle. Auch in Ottes Teppichen aus der Weimarer
	Zeit scheint besonders Klees Stil- und Formkanon noch durch. Wandbehänge
	und Stoffmuster aus der Sammlung der Kunsthochschule Burg Giebichenstein
	(Halle/Saale), an die Benita Otte 1925 als Leiterin der Handweberei berufen
	wurde, wirken dagegen geometrisch und formal wie farblich reduziert. Das
	größte Stück, ein vier Meter langer Webteppich aus Rechteckformen in Braun,
	Ocker und Rottönen, würde heute bei Ikea nicht weiter auffallen.

	Der Berichtszeitraum der Schau im Bauhaus-Archiv endet 1933, als sämtliche
	ehemaligen Bauhäusler in Halle entlassen wurden. Benita Otte, durch Heirat
	mit dem an der Burg lehrenden Fotografen Heinrich Koch nun offiziell Benita
	Koch-Otte, versucht sich mit ihrem Mann in Prag eine neue Existenz
	aufzubauen. Der Unfalltod von Heinrich Koch durchkreuzt die Pläne, und
	Benita Koch-Otte geht an die Bodelschwinghschen Behindertenanstalten in
	Bethel, wo sie die Nazi-Zeit überdauert und bis 1957 die Weberei leitet.

	Was wie eine innere Emigration aussieht, war wohl nicht in erster Linie
	politisch motiviert. Dennoch: Die durchweg abstrakten Entwürfe für Teppiche
	und Stoffe, wie die Ausstellung zeigt, sind dezidiert modern. Ihr
	Kinderteppich für das Versuchshaus des Bauhauses in Weimar 1923 setzt seine
	Quadrate, Recht- und Dreiecke so ein, dass Kleinkinder verschiedene
	Spielflächen gewinnen, spielerisch beim Krabbeln durch die Abfolge der
	einzelnen Elemente Zählen lernen.

	Den stärksten Blickfang im Bauhaus-Archiv markiert aber ein
	Dekorationsstoff von 1927: Das fast grelle Leuchten der zusammengesetzten
	Streifen in Rot, Blau, Weiß, Grau und Schwarz ließe sich beliebig als
	Meterware fortsetzen und spricht die Sprache der Maschinenästhetik. In
	Wirklichkeit hat Benita Koch-Otte immer auf das handgearbeitete Einzelstück
	gesetzt. Die angestrebte neue Einheit von Kunst und Technik, wie sie
	Gropius ab 1925 in Dessau zusammen mit der Industrie anstrebte, war mit ein
	Grund, warum Benita Koch-Otte dem Bauhaus den Rücken kehrte.

	Margarete Heymann-Loebenstein kam zur gleichen Zeit wie Benita Koch-Otte
	ans Bauhaus, besuchte ebenfalls den Vorkurs bei Itten, versuchte sich dann
	aber auf die Arbeit mit Keramik zu spezialisieren. Aber: Das Bauhaus hält
	sie bei der Aufnahme in die Töpferwerkstatt immer wieder hin. Der männlich
	besetzte Meisterrat des Bauhauses hat Vorbehalte, ob Frauen überhaupt für
	das Fach geeignet seien. 1921 verlässt Heymann das Bauhaus daher mit Eklat.
	Sie ist 22 Jahre alt.

	## 120 Beschäftigte

	Beim komprimierten Überblick der Arbeiten der Künstlerin im Keramik-Museum
	ist ein Bauhaus-Einfluss nur bis Mitte der 20er Jahre zu spüren. Die
	archetypischen, rustikalen Formen der Vasen, Flaschen oder Schalen tragen
	abstrakt-bunte Bemalungen wie sie bei Itten im Vorkurs erprobt sein
	könnten. Nach ihrer Heirat mit dem Ökonomen Gustav Loebenstein gründen
	beide 1923 die „Haël-Werkstätten für künstlerische Keramik“ in einem
	ehemaligen Ofenbetrieb in Marwitz westlich von Berlin. Die Manufaktur mit
	den Entwürfen Margarete Heymann-Loebensteins floriert. Bis zu 120
	Beschäftigte produzieren modische Services oder Schreibtischgarnituren im
	Art-déco-Stil.

	Das Keramik-Museum zeigt auch extravagante Einzelstücke aus der Zeit in
	schrillen Farben: etwa eine Schale mit spiralförmig einlaufender Rotglasur.
	Nach der Weltwirtschaftskrise muss der Betrieb praktisch denken. Besser
	abzusetzen ist das schlicht-gelbe und gut handhabbare Haël-Norma-Service
	von 1932. Das Geschirr bleibt auch nach der Arisierung der Firma 1934 im
	Programm der Nachfolgerin Hedwig Bollhagen.

	Für Heymann-Loebenstein sind die Jahre 1928 bis zu ihrer Emigration nach
	England 1936 nicht nur wegen ihrer jüdischen Herkunft eine Zeit der
	Bedrängnis: 1928 stirbt ihr Mann durch einen Unfall, 1933 ihr fünfjähriger
	Sohn. 1935 wird ihre Keramik in der Nazi-Presse als „entartet“ geschmäht.
	Heymann-Loebenstein bleibt bis zu ihrem Tod 1991 in England, ohne dass sie
	als Keramikerin noch einmal hervorgetreten wäre.

	Beide, Koch-Otte und Heymann-Loebenstein, blieben der breiten
	Öffentlichkeit bislang unbekannt. Ihre gemeinsame künstlerische
	Initialzündung am Bauhaus rückt sie jetzt verstärkt in den Fokus. Der
	Lebensweg beider beleuchtet nicht nur kunsthistorische Entwicklungen
	innerhalb der Moderne, sondern auch Frauenschicksale. Ein Aspekt davon sind
	das lange Zeit fehlende Interesse und die mangelnde Akzeptanz der
	Leistungen von Frauen in der Kunst, die in der Regel unter widrigeren
	Bedingungen anzutreten hatten als ihre männlichen Kollegen.

	■ Bauhaus-Archiv, Klingelhöferstr. 14, Mi.–So. 10–17 Uhr. Bis 27. August.
	Katalog 15,90 Euro. Am 11. 7. führt Michael Siebenbrodt von der Klassik
	Stiftung Weimar durch die Ausstellung

	■ Keramik-Museum Berlin, Schustehrusstr. 13, Fr.–Mo. 13–17 Uhr, bis 22.
	Oktober

	5 Jul 2012

	## AUTOREN

	RONALD BERG

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