# taz.de -- Designierter Linkspartei-Chef Ernst: Der Metallkopf

	# taz.de -- Designierter Linkspartei-Chef Ernst: Der Metallkopf

	> Im Mai soll der umstrittene Gewerkschafter Klaus Ernst zusammen mit
	> Gesine Lötzsch zum Linkspartei-Chef gewählt werden. In Schweinfurt ist er
	> bereits eine große Nummer.

	Bild: Spitzname "Milliönchen-Ernst": Klaus Ernst.

	Links fließt die Donau, rechts glitzert der Schnee, von oben scheint die
	Sonne. Klaus Ernst und Sahra Wagenknecht hatten gerade ihren ersten großen
	gemeinsamen Auftritt, beim politischen Aschermittwoch im Wirtshaus Knott
	bei Passau. Wagenknecht hatte sich über "Philipp Schnösler" von der FDP
	lustig gemacht. Und Ernst hatte mit der bayerischen Verfassung gewedelt,
	die eine Enteignung von Großbanken und Versicherungen zulasse. Jetzt sitzen
	die beiden in Ernsts Audi Quattro, er am Steuer, weißes Hemd, gestreifte
	Krawatte, sie auf dem Beifahrersitz, rotes Kostüm, hochgeschlossen. Der
	polternde Gewerkschafter und die kühle Kommunistin. Der designierte Chef
	der Linkspartei und die designierte Parteivize.

	Ernst ist gut gelaunt, doch dann kommen im Bayerischen Rundfunk die
	Nachrichten. Man hört Seehofer, Westerwelle, Gabriel, Özdemir. Alle kommen
	dran. Nur nicht die Linke. "Typisch", schimpft Ernst. "Sauerei!" Er tritt
	aufs Gas, der Tacho zeigt 200 an. Da zieht plötzlich ein Lkw nach links.
	Ernst steigt auf die Bremse, die Reifen quietschen. Um ein Haar kracht es.

	Crash bei der Linken! Die Schlagzeile hätte Ernst noch gefehlt. Auch so hat
	er schon harte Wochen hinter sich. Aber anmerken lassen will er sich das
	nicht. "Eine Partei ist keine Ehe", wird er später sagen. "Man muss sich
	nicht lieben, und einige kann man auch nicht lieben."

	Einen Monat ist es her, dass Oskar Lafontaine seinen Rückzug als
	Linkspartei-Chef bekanntgab. Wenige Tage später wurde ein neues
	Personaltableau präsentiert, das im Mai gewählt werden soll. An der Spitze:
	die ostdeutsche Gesine Lötzsch und der westdeutsche Klaus Ernst. Doch
	während Lötzsch akzeptiert wird, vergeht kaum ein Tag, an dem nicht jemand
	in der Partei gegen den Lafontaine-Vertrauten Ernst ätzt.

	Im Osten werfen sie ihm vor, den Bundesgeschäftsführer Dietmar Bartsch
	demontiert zu haben. Eine "Zumutung" sei die neue Spitze, wetterte der
	sachsen-anhaltinische Landeschef. Doch auch im Westen regt sich Unmut. Der
	Ko-Chef der zerstrittenen Bayern-Linken wirft Ernst vor, den Landesverband
	"gutsherrlich" beherrschen zu wollen. Und die Frauen in der Partei sehen in
	Ernst gar einen "Antifeministen", der die Quote ablehnt - und die Zote
	hegt.

	Kopfschüttelnd kolportieren sie eine Anekdote von einer Feier im
	Karl-Liebknecht-Haus in Berlin. Dort erzählte Ernst jüngst von den ersten
	Annäherungen seiner WASG an die PDS, und wie ihm da die fesche Sekretärin
	von Lothar Bisky aufgefallen sei. Die Frau habe sich dann aber doch als
	Dagmar Enkelmann entpuppt. Die war damals PDS-Vizechefin. Man kann sich
	vorstellen, wie Ernst nach seiner Pointe sein breitestes Grinsen aufsetzte.
	"Er ist manchmal eben ein typischer IG-Metall-Macho", sagt Parteifreund
	Bodo Ramelow.

	Schweinfurt. Seit 15 Jahren ist Ernst hier Erster Bevollmächtigter der IG
	Metall. Hier ist er eine Nummer. Selbst die CSU-Oberbürgermeisterin Gudrun
	Grieser lobt ihn: "Wenn es um den Industriestandort Schweinfurt ging, haben
	wir immer in dieselbe Richtung gezogen." Ernst sieht es so: "Ein
	Bevollmächtigter der IG Metall ist jemand."

	Stadttour durch Schweinfurt. Ein ölig-metallener Geruch liegt in der Luft.
	Ernst zeigt auf die großen Firmen der Industriestadt, als ob sie seine
	wären: Den Kupplungsbauer ZF Sachs, die Kugellagerhersteller SKF und FAG,
	Bosch Rexroth. Die kleine Runde endet an einer Brücke. Hier marschieren bei
	Streiks die Arbeiter auf, schnell sind Tausende zusammengetrommelt. Ihr
	Trommler: Klaus Ernst. "Ich habe meinen Laden im Griff", sagt er.

	Kurz darauf sitzt Ernst in der IG-Metall-Verwaltungsstelle, Zimmer 21. Auf
	seinem Regal stehen Helme mit IGM-Aufschrift. Souvenirs alter Schlachten.
	Ernst kramt Bilder hervor. Er mit Vollbart bei seiner ersten 1.-Mai-Rede
	1979. Er mit Klaus Zwickel, der ihn 1984 zur IG-Metall nach Stuttgart
	holte. Er mit Lederjacke auf einer Demo in Schweinfurt. "Ich bin
	Vollblutgewerkschafter", sagt Ernst.

	Klaus Ernst ist 15, als er die Schule abbricht und aus der Wohnung seiner
	Mutter in München zieht, weil er den gewalttätigen Stiefvater nicht mehr
	aushält. 1969 war das. Seine Ersatzfamilie findet Ernst in der
	Gewerkschaft. Sie ist es bis heute geblieben. Wenn man ihn fragt, warum er
	nie selbst eine Familie gegründet hat, sagt er: Das habe sich vor lauter IG
	Metall nie ergeben.

	Beim Münchner Messtechnikunternehmen "Rohde & Schwarz" lernt Ernst
	Elektromechaniker - und was Solidarität heißt. Als er nach der Ausbildung
	nicht übernommen werden soll, setzt sich die IG Metall für ihn ein und
	erreicht, dass er in der Firma bleiben kann. Schon damals hat Ernst ein
	klares Weltbild, das in Gewerkschaftsseminaren noch geschärft werden
	sollte. Wir hier unten gegen die da oben. Die Benachteiligten gegen die
	Bonzen. Arbeit gegen Kapital.

	Anfang der 70er hält Ernst bei einer Firmenfeier seine erste große Rede.
	Die Betriebsleitung hatte zum Freibier auf den Nockherberg geladen. Doch es
	rumort unter den 2.000 Mitarbeitenden. Die Brotzeitfrauen waren abgeschafft
	worden, sie hatten in der Firma immer Brezen und Milch feilgeboten. Also
	steht Ernst bei der Feier auf, wie sich einer erinnert, der dabei war: Die
	Chefs hätten sich doch das ein oder andere Milliönchen zur Seite gelegt,
	davon könne man doch die Brotzeitfrauen bezahlen! Fortan hatte Ernst einen
	Spitznamen: "Milliönchen-Ernst".

	Bis heute inszeniert sich Ernst als Rächer der Entrechteten. Nur sind es
	inzwischen die Milliardäre, über die er herzieht. "Runter mit dem Pelz",
	rief er am Aschermittwoch in die johlende Menge. Er meinte die
	Firmenpatriarchin Maria-Elisabeth Schaeffler. Man kennt diese
	Hauruckauftritte inzwischen von Ernst, egal ob im Wahlkampf, im Bundestag
	oder in Talkshows. Er hat nur eine Lautstärke: volle Lautstärke. Seine
	Lieblingsworte sind "Skandal" und "Räuberbande". Merkwürdig, dass
	Weggefährten ihn einen "genialen Rhetoriker" nennen.

	Von 1979 bis 1984 besucht Ernst die gewerkschaftsnahe Hochschule für
	Wirtschaft und Politik in Hamburg. Dort konnte man auch ohne Abitur
	studieren. Sein VWL-Studium finanziert ihm die Böckler-Stiftung, in den
	Ferien jobbt er in Österreich als Skilehrer. Heute hat er in Tirol einen
	alten Almhof mit Blick auf den Wilden Kaiser gepachtet, ein Foto davon
	steht in seinem Büro. Dort steht auch ein roter Spielzeugporsche, Ernst hat
	ihn zum 50. Geburtstag bekommen. Seinen echten Porsche holt er immer im
	Sommer aus der Garage. Der Sportwagen hat ihm schon manchen Spott
	eingebracht. "Wir predigen Wein und trinken ihn auch selber", sagt er dazu
	nur. Das können auch alte Studienfreunde bestätigen, denen vor allem die
	Kochabende mit Ernst in guter Erinnerung geblieben sind.

	Rausschmiss aus der SPD

	Für den Politiker Ernst war einer seiner Professoren bedeutender: Herbert
	Schui. Ernst bleibt mit ihm auch nach dem VWL-Abschluss in Kontakt, bis die
	beiden 20 Jahre später für Furore sorgen: Im März 2004 verschicken sie
	zusammen mit fünf weiteren IG-Metall-Funktionären per E-Mail den Aufruf für
	die "Initiative Arbeit und soziale Gerechtigkeit". Drei Monate später wird
	Ernst aus der SPD geworfen, nach 30 Jahren Mitgliedschaft. In langen
	Telefonaten gewinnt er Oskar Lafontaine als Galionsfigur für eine neue
	Partei: die WASG. Der Rest ist Geschichte.

	Nun soll wieder Geschichte gemacht werden, nur dass Ernst dieses Mal selbst
	der Chef sein will - und das, obwohl er in der Linkspartei noch nie
	sonderlich beliebt war. Beim Parteitag in Cottbus 2008 bekam er noch nicht
	einmal 60 Prozent der Stimmen für den Vizeposten. Und dennoch wird er im
	Mai wohl ihr Ko-Chef werden. Weil es, wie eine Spitzengenossin sagt, "keine
	echte Alternative gibt".

	Angriffe lässt Ernst denn auch betont lässig an sich abprallen. "Als der
	Oskar vorne stand, hat er die Pfeile abbekommen", sagt er. "Jetzt bekomme
	ich sie ab."

	Was Ernst und Lafontaine eint, ist ihre Fixierung auf die Sozialdemokraten.
	Bei Ernst ließ sich das wunderbar am Abend der Bundestagswahl im September
	beobachten. Ernst feiert auf der Wahlparty der Linken in Berlin. Grinsend
	kämpft er sich durch die Anhängerschar in einem Partyzelt in Prenzlauer
	Berg. "Irre", stammelt er. Und meint damit das irre hohe Ergebnis der
	Linken in Bayern. In die Blöcke diktiert er dann aber ganz andere Sätze:
	"Wir werden unseren Kurs halten, die SPD muss sich ändern." Fünf Monate
	nach der Wahl ist Ernsts Sound immer noch derselbe. Vergangene Woche
	polterte er bei einem Auftritt: "Die SPD muss sagen: Was wir in der
	Regierung gemacht haben, war Mist."

	Ernst kreist und kreist seit Jahren um dieselben Themen: die Sünden der
	Schröder-SPD. Er wettert gegen die Agenda 2010, gegen Hartz IV, die Rente
	mit 67. Am liebsten wäre Ernst wohl, man könnte eine Zeitmaschine bauen und
	sich ins Jahr 1998 zurückbeamen. Oder gleich noch weiter zurück. Als
	fleischgewordene 70er-Jahre hat man ihn mal bezeichnet. Und das stört ihn
	noch nicht einmal. "Was war so schlecht an den 70er-Jahren?", fragt Ernst
	in seinem IG-Metall-Büro in Schweinfurt.

	In den 70ern waren die Gewerkschaften noch stark. Der Kanzler hieß Willy
	Brandt. Und Klaus Ernst war ein glücklicher Sozialdemokrat. Bis heute hat
	er sein SPD-Parteibuch zu Hause in einer Kiste aufbewahrt. Er hat es nie
	zurückgegeben, nie zerrissen, nie weggeschmissen.

	25 Feb 2010

	## AUTOREN

	Wolf Schmidt

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