# taz.de -- David Foster Wallace ist tot: Suizid als Zeichen? | |
> Der US-amerikanische Schriftsteller David Foster Wallace hat sich im | |
> Alter von 46 Jahren das Leben genommen. Das traurige Ende eines Popstars. | |
Bild: David Foster Wallace ein Popstar. | |
Sich umzubringen ist die intimste Entscheidung, die ein Mensch treffen | |
kann. Niemand wird je mit Sicherheit sagen können, was der Grund war. Was | |
natürlich niemanden daran hindert, sich diese Frage zu stellen - zumal wenn | |
es sich bei dem Toten um einen Schriftsteller handelt, der immer mit so | |
hohem existenziellen Einsatz gespielt hat wie David Foster Wallace. 46 | |
Jahre ist er alt geworden, am Freitag erhängte er sich in seinem Haus in | |
Claremont, Kalifornien. Am Samstag fand ihn seine Frau Karen Green. Er soll | |
unter Depressionen gelitten haben. | |
"Literatur handelt davon, was es heißt, Mensch zu sein", hat er sein | |
literarisches Programm einmal in einem Interview umrissen. "Wenn man davon | |
ausgeht, dass es eine Menge Dinge in den USA von heute gibt, die es | |
schwierig machen, ein Mensch zu sein, dann ist es der Job eines | |
Schriftstellers, zu beschreiben, was uns so tough macht. Die andere Hälfte | |
des Jobs geht darum, zu beschreiben, dass wir immer noch Menschen sind. | |
Oder sein können." Kann so jemand nach seinem Selbstmord dem | |
Kurt-Cobain-Schicksal entgehen? Der Suizid als Zeichen, als verzweifeltes | |
Scheitern wie Vollendung seines Werks? | |
Tatsächlich war David Foster Wallace ein Popstar. Als sein Hauptwerk | |
"Infinite Jest" 1996 erschien, kamen Hollywoodstars wie Winona Ryder zu | |
seinen Lesungen. Erstaunlich für einen superkomplexen tausendseitigen | |
Roman, der auf mehreren Ebenen die Geschichte einer Tennisakademie, eines | |
Junkie-Wohnheims, einer kanadischen Guerillatruppe und des amerikanischen | |
Undergrounddokumentarfilms erzählte. In der Titelrolle: ein Film, der so | |
komisch ist, dass niemand überlebt, der ihn einmal gesehen hat. "Infinite | |
Jest" hat über hundert Seiten Fußnoten - ein erzählerisches Mittel, das so | |
etwas wie ein David-Foster-Wallace-Markenzeichen war und seine Verwurzelung | |
in der akademischen Theorie markierte. Eine deutsche Ausgabe des Buchs ist | |
seit Langem angekündigt, im Augenblick für kommendes Jahr. | |
Die große Kunst des Formenspiels war aber nicht das, was die Bücher von | |
Foster Wallace so faszinierend machte und immer noch macht. Es war seine | |
Fähigkeit, sich in die Charaktere seiner Geschichten hineinzuversetzen. Man | |
kann sich die Bücher von Foster Wallace vorstellen wie vielstimmige Chöre | |
durcheinanderbrabbelnder Subjektivitäten. An der Oberfläche des Erzählten | |
sieht es oft aus, als wollte Foster Wallace das kaputte Amerika unserer | |
Tage beschreiben. Aber das ist es nicht. Ihn interessierten all die kleinen | |
und großen menschlichen Tragödien, all die Gefühle, Obsessionen und | |
Nettigkeiten, die ebenjenes Land und das Leben darin am Laufen halten - und | |
er beschrieb sie von innen, als Komplize. Passend für eine Zeit, wo das | |
Selbst die große Ressource der infokapitalistischen Verwertung geworden | |
ist. | |
Als Sohn eines Literaturprofessors und einer Englischlehrerin, der sich als | |
Jugendlicher auf eine Tennislaufbahn vorbereitete und es als Profi | |
tatsächlich bis auf Platz 17 der amerikanischen Rangliste schaffte, dürfte | |
er die bestmöglichen Voraussetzungen mitgebracht haben, diesen Wahnsinn als | |
seinen eigenen zu begreifen. | |
Ob es die Entstehung einer Quizshow war, die 2000er-Kampagne von John | |
McCain oder eine Kreuzfahrt: Die Bücher, Erzählungen, Reportagen und Essays | |
waren immer von einem militanten Witz durchzogen, der seine Kraft auch aus | |
der Nähe zum Objekt bezog. Foster Wallace war beides: konservativer | |
Kulturkritiker und Trashkultur-Fanatiker, Zyniker und Idealist, | |
"Baywatch"-Experte und Trauerredner für ein Land, das ihm vorkam wie eine | |
leerlaufende Fernsehwerbung. | |
Bringt man sich wegen so was um? Zumal so, dass man die Leiche von seiner | |
Ehefrau finden lässt? Kann man, wenn es wirklich ernst wird, bei einem | |
Referenzbastler und Versteckspieler wie David Foster Wallace die Verbindung | |
zwischen Werk und Leben ziehen? Es gibt einige Selbstmörder in seinen | |
Büchern, einer, bei dem es beim Suizidversuch bleibt, sagt in "Infinite | |
Jest": "Ich wollte nur raus. Ich wollte nicht mehr mitspielen, das ist | |
alles." | |
TOBIAS RAPP | |
16 Sep 2008 | |
## AUTOREN | |
Tobias Rapp | |
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