# taz.de -- Ein Faible fürs Spektakuläre

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	> TENNIS Gael Monfils gilt nicht gerade als Vorzeigeprofi, ist aber die
	> letzte verbliebene Hoffnung der Franzosen bei den French Open. Heute
	> fordert er Roger Federer

	AUS PARIS DORIS HENKEL

	Das Spiel hatte noch nicht mal begonnen, als die Leute schon seinen Namen
	skandierten. Zehn Minuten später schlenderte er auf den Platz, tobte zwei
	Stunden die weißen Linien entlang und wühlte jeden Quadratzentimeter roter
	Erde um. Er rannte und glitt und sprang und schlug aus Stellungen, die bei
	normalen Menschen einen doppelten Bänderriss zur Folge hätten. Es gibt ein
	paar Jungs, die besser und erfolgreicher Tennis spielen als er, aber einen
	besseren Athleten als ihn, als Gael Monfils, gibt es nicht.

	Der 22 Jahre alte Franzose, dessen Vater aus Guadeloupe und dessen Mutter
	aus Martinique stammt, könnte Sprinter sein oder Basketballspieler oder
	Boxer im Halbschwergewicht. Vielleicht auch ein Rapper. Jedenfalls besitzt
	er ein unübersehbares Faible fürs Spektakel und die großen Gesten. Es gibt
	viele verschiedene Bilder von Monfils, nur ein Bild ist gewöhnlich nicht
	dabei: das eines Profisportlers, der seinen Job ernst nimmt und alles tut
	für den Erfolg.

	Die Leute denken, er mache sich von morgens bis abends lustig über das
	Leben und alle, die es ernst nehmen. „Das ist so ein Quatsch“, widersprach
	er in einem Interview mit der französischen Sportzeitung L’Équipe. „Wenn
	ich der wäre, für den die Leute mich halten, dann wäre ich heute sicher
	nicht da, wo ich bin. Ich erreiche seit einem Jahr bei jedem
	Grand-Slam-Turnier die zweite Woche, ich stehe mit 22 in den Top Ten; es
	gibt nicht viele französische Spieler, die das von sich behaupten können.
	Und trotzdem nimmt man mich immer noch nicht ernst.“

	Dabei hat er sich vor knapp einem Jahr zu einem Schritt entschlossen, der
	an Ernsthaftigkeit kaum zu überbieten ist. Im Juli 2008 vertraute er sich
	der Obhut des Australiers Roger Rasheed an, und wer es mit dem aushalten
	will, der braucht eine gewisse Stabilität. Rasheed war viele Jahre lang der
	Coach von Lleyton Hewitt, hat eine Figur wie ein Möbelpacker und gilt als
	einer der härtesten Trainer der Welt.

	Monfils findet, für diese Wahl hätte er anstelle des Vorwurfs, andauernd
	den Trainer zu wechseln, ein wenig mehr Anerkennung verdient: „Das kann man
	doch auch andersrum sehen, oder? Warum sagt man nicht: Es ist eine mutige
	Entscheidung, dass er mit einem Coach arbeitet, der anspruchsvoll ist.“

	Größere Gegensätze als zwischen dem australischen Eisenbieger und dem
	französisch-karibischen Showman sind kaum vorstellbar, aber bis jetzt
	scheint die Arbeit gut zu funktionieren. Rasheed findet, Monfils sei nicht
	mehr derselbe wie vor einem Jahr, habe sich zu einem echten Profi
	entwickelt. Monfils hat seither kräftig an Bauchmuskulatur zugelegt, wovon
	Rückhand und Aufschlag profitieren.

	Aber nicht alles, was nach Rasheeds Vorstellungen zu einem geregelten
	Trainingsbetrieb gehört, macht Monfils Spaß. Zum Beispiel, wenn ihn der
	Coach nach einem langen, harten Tag mit einer Aufzeichnung von Spielszenen
	konfrontiert und wissen will, warum er diesen und jenen Ball nicht anders
	gespielt habe. Das ist nicht sein Ding, wird es nie sein. Er sagt: „Ich
	finde Tennis toll, aber wenn das Spiel vorbei ist, dann ist es vorbei. Ich
	würde niemals sagen: Tennis ist mein Leben.“

	Dabei hat sich nichts daran geändert, dass er das Spektakel liebt und mit
	dem größten Vergnügen 15.000 Leute auf dem Court Central um den Verstand
	bringt. Bei einer Vorstellung wie vor einem Jahr im Halbfinale gegen Roger
	Federer an gleicher Stelle. Damals hatte er nur einen Satz gewonnen,
	diesmal will er mehr im Viertelfinale an diesem Mittwoch, obwohl er nach
	wie vor von einer Entzündung im linken Knie plagt wird. Die hätte seinen
	Start fast verhindert. Und die Chance, den neuen Gael Monfils zu
	präsentieren.

	3 Jun 2009

	## AUTOREN

	DORIS HENKEL

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