# taz.de -- Nabelschau statt Weltenblick

	# taz.de -- Nabelschau statt Weltenblick

	> Das Hamburger Museum für Völkerkunde heißt jetzt „Museum am Rothenbaum.
	> Kulturen und Künste der Welt“, kurz: „MARKK“. Dazu einige grundsätzli…
	> Zweifel am aktuellen Stand der Ethnologie

	Bild: Umflaggen allein macht noch keine neue Perspektive, da helfen auch keine …

	Von Hajo Schiff

	Wer ausgerechnet am 11. September grundlegende Änderungen verkündet, muss
	von seinem Anliegen sehr überzeugt sein. Der Hamburger Politik und der
	neuen Direktorin Barbara Plankensteiner hat es gefallen, seit ebendiesem
	Datum dieses Jahres das seit 1879 bestehende Hamburger Museum für
	Völkerkunde umzubenennen. Statt nach dem Zweck, das Wissen über die Völker
	der Welt zu vergrößern, heißt es jetzt nach seinem Ort in der Stadt und
	nach den Dingen, die da sind: „Museum am Rothenbaum – Kulturen und Künste
	der Welt“, abgekürzt „MARKK“, wie eine englische Schuhcreme.

	Letzteres dürfte der beauftragten Werbeagentur aber entgangen sein, die bis
	zum Kalauer in den neuen markigen Namen verliebt ist: Grafisch wird meist
	der Marker eingesetzt und es finden sich Fan-Artikel beispielsweise mit der
	Aufschrift „Ich Markk Dich“. Auch wenn die Werbebranche das natürlich
	anders sieht, haben Namen zwar eine Geschichte und eine Bedeutung, sie sind
	vor allem aber doch zuerst Bezeichnungen. „Raider“ heißt jetzt „Twixx“,
	sonst ändert sich nix.

	Namen sind anders als Begriffe für sich genommen keine Inhalte, auch wenn
	das mitunter so verstanden wird, wie aus Politik und aktueller
	Sprachdiskussion hinreichend bekannt. Und so gibt es immer wieder Neusprech
	und Umbenennungen; letztere sind aber unabhängig von irgendwelchen
	faktischen Veränderungen vor allem ein Ausdruck ideologischer
	Neupositionierung.

	Viele Ethnolog*innen sehen heute ihr Fach als Ausbund des Kolonialismus,
	wollen mit Begriffen wie Volk und Authentizität nichts mehr zu tun haben,
	finden tradierte Stammesbezeichnungen rassistisch, beargwöhnen alle
	gesammelte Objekte als geraubt und halten sogar noch immer praktizierte
	Rituale für folkloristische Touristenexotik. Lieber verstehen sie sich als
	Kulturanthropolog*innen in einer transkulturellen Welt voller hybrider
	Objekte.

	So befasst sich die erste frisch für das neue Museumsimage gemachte
	Ausstellung „Erste Dinge“ mit einer zwar rätselhaften, aber doch nahen
	Sippschaft: den weltweit agierenden Hamburger Kaufleuten und ihren
	einstigen Reisemitbringseln. Im Rausch des vermeintlichen Neuanfangs wird
	am Rothenbaum nun aufgearbeitet, wann und wie, durch wen und warum die
	allerersten als ethnografisch verstandenen Objekte in die Museumssammlung
	und deren Vorläufer in der Stadtbibliothek oder in der Gelehrtenschule des
	Johanneums gelangten.

	Auch dabei gibt es so manche Schwierigkeiten: Was war der Zweck der
	Kaufmannsschenkungen, was war das Interesse der ursprünglichen
	Besitzer*innen? Waren die Objekte schon damals für den Export und den
	Handel erstellt oder waren sie Dinge aus dem wahren Leben? Wie verlief der
	Erwerb und ist ein Geschäft von vor über 150 Jahren ökonomisch und
	moralisch noch korrekt einzuschätzen? Und selbst wenn, wozu soll eine
	solche Geschichtsrevision gut sein? Wäre es nicht besser, wenn schon, dann
	heutige Handelsgeschäfte moralisch zu bewerten?

	## Dröge Handelsgeschichte

	In Zeiten der weltweiten Billigflieger ist das Fremde kaum eine Sensation
	mehr und es aufzusuchen ist ökologisch und ökonomisch fast schon wieder
	illegitim. Dafür leben heute im eigenen Land Menschen mit sehr
	unterschiedlichen kulturellen Hintergründen – gerade diese anzusprechen war
	ein Schwerpunkt von Wulf Köpke, dem letzten Direktor des
	Völkerkundemuseums. Jetzt aber wird erst einmal der Blick mehr auf das hier
	in den Sammlungen Vorhandene gelenkt. Auch Hamburgs Kultursenator Carsten
	Brosda (SPD) betont ausdrücklich, dass es nun wesentlich darum gehe, etwas
	über die eigene Geschichte im Umgang mit dem Fremden zu lernen.

	Wie auch in den Museen für Stadtgeschichte und für Kunstgewerbe derzeit
	weitgehend üblich, erzählen nun viele aus dem Archiv geholte Objekte in der
	Ausstellung ihre Geschichte. Aber die ist vor allem eine von Erwerb und
	Wirkung, ist eher dröge norddeutsche Handelsgeschichte statt begeisternde
	Kunde des Fremden. Diese Provenienzforschung ist in ihrer ausschweifenden
	akademischen Präzision zwar durchaus interessant, sie sichert das Haus auch
	vorausschauend gegen Restitutionen ab; sie ist aber eben eindeutig vor
	allem Heimatkunde – Nabelschau statt Weltenblick.

	Mag die lebensgroße, löwenreitende Göttin Durga am Beginn der Ausstellung
	auch als Eye-Catcher dienen, interessant an ihr ist hier kaum ihre
	Bedeutung im Hinduismus, eher schon das Material der Skulptur und ihre
	historische Verwendung; vor allem aber die zufällige Tatsache, dass sie im
	allerersten Sammlungsverzeichnis von 1867 von damals 645 Objekten die
	Archivnummer „A 1“ hat. Damit ist eine von verschiedenen Göttern mit
	unbesiegbarer Macht ausgestattete, dämonenbekämpfende Rachegöttin die
	Nummer eins aller hiesigen Befassung mit dem Anderen – welch ungeahnte
	Ironie könnte da aufblitzen.

	Doch um Magie geht es nicht mehr. Im Untertitel des neuen Museumsnamens
	klingt eher an, die Sammlungsobjekte zur Kunst aufzuwerten. Das macht sie
	von Anschauungsobjekten zu neuen Fetischen der Warenwelt – schlimm genug,
	dass auch die staatlichen Museen ihren Sammlungsbesitz nach dubiosen
	Marktwerten erfassen müssen. Leider ist beispielsweise historisches
	Exportporzellan aus China nun wahrlich kein individuelles künstlerisches
	Objekt mit implizierter Erkenntnisbotschaft.

	Die in der neuen Ausstellung ebenfalls kritisierte Aussonderung von
	Artefakten in Spartenmuseen – Archäologie; Ethnologie; Kunst und Gewerbe –
	folgte einst einem ehrenwerten Versuch, im Gegensatz zur individuellen
	Wunderkammer zumindest im Ansatz eine objektive Verwissenschaftlichung zu
	ermöglichen. Ja, auch das ist nur eine Erzählung, aber immerhin ein nicht
	leicht verzichtbarer Ansatz.

	Eine Erzählung über das Andere ist immer nur eine subjektive, sogar
	wunschbesetzte Interpretation. Das kann durchaus mit goldenen Lettern über
	alle Museen, Universitäten und Kirchen geschrieben werden. Aber solche
	Selbstreflexion ist eine Voraussetzung, kein Ziel, bestenfalls ein
	Zwischenziel.

	Die eigene Erzählung muss, so sie denn nicht ohnehin Fiktion ist, immer
	wieder an dem, von dem sie handelt, überprüft werden. Im Falle der
	Ethnologie sind das die anderen als möglichst gleichwertige Partner. „Wir
	stellen nicht mehr Völker vor, sondern die Sammlung“, sagt dagegen Barbara
	Plankensteiner, der die Imagination von Lebensstilen kulissenhaft erscheint
	und der das Feiern von außereuropäischen Festen als klischeebehaftet
	suspekt ist.

	Seltsamerweise ist Hamburgs größtes Zeughaus von Artefakten, das Museum für
	Kunst und Gewerbe, gerade fast in die Gegenrichtung unterwegs. Dort
	verfolgte mit der Ausstellung „Mobile Welten“ Roger M. Buergel –
	künstlerischer Leiter der Documenta 12 und derzeit Direktor des
	ethnologisch ausgerichteten Johann-Jacobs-Museums in Zürich – ein Konzept,
	das die komplexe globale Bewegung von Objekten, Menschen und Ideen in
	Geschichte und Gegenwart sowie die damit einhergehende Verflechtung von
	kulturellen Formen und Lebenswelten betont, also weniger nach deren
	Sammlungsgeschichte, sondern nach deren auch subjektiver Bedeutung in der
	Welt fragt.

	Nun haben Dinge zwar eine eigene Qualität, sie wirken aber wesentlich durch
	ihren Kontext. Deshalb ist ein Reusen-Objekt in einer Galerie oder auf der
	Documenta etwas anderes als in einer Ausstellung über Fischer in Ostasien.
	Wenn es der Ethnologie künftig aber bei allen möglichen Irrungen und
	Missverständnissen nicht mehr wesentlich um die Menschen geht, und zwar die
	lebenden, sind ethnologische Kulturorte bald nicht mehr von anderen Museen
	und ihren Objekten zu unterscheiden. Aber vielleicht ist dieser
	selbstvergewissernde Rückblick ja nur der Anfang für zukünftige Ausblicke –
	über den Rothenbaum hinaus.

	„Erste Dinge – Rückblick für Ausblick“: bis auf Weiteres, Museum am
	Rothenbaum – Kulturen und Künste der Welt, Rothenbaumchaussee 64, Hamburg

	20 Oct 2018

	## AUTOREN

	hajo schiff

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