# taz.de -- Zuerst Osage, dann Amerikaner

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	AUS OKLAHOMA CITY ADRIENNE WOLTERSDORF

	„Let’s build a nation“ – „Lasst uns eine Nation werden!“ steht auf …
	Wahlplakaten. Männer und Frauen verteilen Zettel, auf denen ihre
	Wahlslogans und dazu vielleicht lila Maiskolben oder ein Pferd abgebildet
	sind. Hier im Herzen der USA, wo die rollenden Hügel Oklahomas in die
	Prärie von Kansas übergehen, findet in aller Stille etwas statt, was
	anderswo selbst mit Blauhelmeinsatz der UNO selten funktioniert:
	„Nation-Building“. Die rund 80 Kandidaten, die in den Osage-Kongress, das
	Indianer-Parlament, gewählt werden wollen, sind seit Wochen unterwegs.
	Hunderte von Meilen sind sie gereist, haben Reden gehalten, tausendmal die
	Vergangenheit und die Zukunft beschworen. Ihre Namen klingen nach
	verlorener Heimat. Sie heißen Katherine Redcorn, Cecilia Tallchief, John
	Red Eagle und John Big Horse.

	„Wir waren die reichsten Menschen der Welt“, sagt Bob Block, und meint
	seinen Stamm, die Osage. Rund 6.000 von ihnen leben im heutigen
	Osage-Reservat im nordöstlichen Oklahoma. Es ist ein Satz, wie ihn Fremde
	dort schnell zu hören bekommen. Immer beginnt er mit „wir waren …“ In den
	1920er-Jahren, so geht die Geschichte, waren es die Osage, die sich die
	ersten Ford-T-Automobile im Staat Oklahoma kaufen konnten. Diese fuhren sie
	solange, bis der Tank leer war. Dann kauften sie sich das nächste Auto. Das
	ist drei Generationen her. Heute besitzen die Osages Hyundais und Toyotas
	und fahren mit diesen auch wieder an die Zapfsäulen.

	Geschichte und Geschichten sind überall. Sie bestimmen das tägliche Leben.
	Vor der Ankunft der Europäer galten die Osages als eines der mächtigsten
	Völker Nordamerikas. Als Nomaden bewohnten sie ein Gebiet, das die heutigen
	vier US-Bundesstaaten Missouri, Kansas, Oklahoma und Arkansas umfasst, ein
	Land, zweimal so groß wie Deutschland. Zum letzten Mal enteignet wurden die
	Osages, die vor allem wegen ihrer ungewöhnlichen hohen Körperwuchses
	bekannt waren, 1868. Die US-Regierung schickte sie und 66 andere
	indianische Völker auf dem „Pfad der Tränen“ in das angeblich wertlose
	Territorium im Innern der USA, das erst ab 1907 zum Bundesstaat Oklahoma
	wurde.

	166.300 Dollar, so viel zahlten die Weißen damals den Osage als
	Entschädigung für das Land, von dem sie sie vertrieben. Mit dem Geld
	kauften die Stammesältesten den Cherokee 1870 einen Teil ihres Reservats
	ab. Auf dieser neuen Scholle, der heutigen Osage Indian Reservation,
	gründeten sie, wie andere Stämme auch, eine eigene Regierung. Sie, die eben
	noch halb sesshafte Farmer waren, schrieben sich eine eigene Verfassung,
	bauten Verwaltung und Gerichtsbarkeit auf, Schulen und Sheriffbüros und
	veröffentlichten Zeitungen, wie sie es den nach Amerika gekommenen
	Europäern abgeguckt hatten.

	Als erhofftes Erfolgsrezept einer schnelleren Assimilierung nahm die
	US-Regierung den Stämmen Ende des 19. Jahrhunderts den kollektiven
	Landbesitz weg – und teilte jedem Individuum seine Parzelle zu. Das sollte
	aus den „Wilden“ endlich Menschen werden lassen – und nicht zuletzt neues
	Land für die Richtung Westen ziehenden Siedler freimachen. Viele Stämme
	stürzten dadurch in bittere Armut und staatliche Abhängigkeit. Nur wenige
	unter ihnen hatten das Glück der Osage. In ihrem Boden fand man bald das
	schwarze Gold, Öl und Gas.

	So wurden sie „die reichsten Menschen der Welt“. Mit einem komplizierten
	System von Kopf- und Stimmrechten, einem undemokratischen Mineralien-Rat,
	einer vormundschaftlichen Verwaltung durch das Bureau of Indian Affairs in
	Washington und einem Öl-Fonds gelang es der amerikanischen Regierung,
	größtmögliche Kontrolle über die Osages auszuüben. Aber das Ölgeld begann
	ab den 1920er-Jahren auch in die Kassen der Osages zu fließen.

	Plötzlich tummelten sich Ölbarone von Midland und Phillips Oil im Reservat,
	verteilten Geschenke und ersteigerten Ölbohrrechte auf den Auktionen in den
	Osage-Städten. Osage-Frauen mit Stimmrechten hatten plötzlich verdächtig
	viele weiße Verehrer. Männer, Brüder, Onkel starben ungeklärte Tode. Streit
	war an der Tagesordnung.

	Heute dagegen ist es ruhig geworden im Reservat. Die Osages haben gelernt,
	mit dem Wohlstand zu leben. Ihre Kinder studieren in namhaften
	Universitäten. Die Ersten wurden Business- oder Ölexperten. Oder sie
	betreiben die vier Spielkasinos des Stammes oder leisten sich ein stilles,
	naturverbundenes Leben. Einmal im Jahr kommt ein großer Teil des
	mittlerweile auf 18.000 Mitglieder angewachsenen Stammes zu den heiligen
	Tänzen zurück ins Reservat. Das ist längst vom Zwangsterritorium zur
	spirituellen Heimat geworden. Einmal im Vierteljahr bekommt jeder
	Ölrechteinhaber knapp 6.000 Dollar ausgezahlt – so erträglich sind die
	knapp 13.000 Osage-Ölbrunnen heute noch.

	Knapp vier Generationen nach der fast vollständigen Vernichtung sind vor
	dem Osage-Rathaus in Pawhuska, der Hauptstadt der Nation, Partyzelte
	aufgebaut. Maisgerichte und Gegrilltes werden gereicht. Es wird gelacht und
	über Politik diskutiert. Menschen mit Krawatte oder in Shorts begrüßen
	sich, gehen zur Wahlurne, werfen ihre Stimmzettel ein und fahren wieder zur
	Arbeit. Einige sind extra aus Texas oder dem fernen Kalifornien angereist,
	wo ein großer Teil des Stammes lebt.

	Im Rathausfoyer hängt, auf einem großen Transparent mit Wappen gedruckt,
	die neue Verfassung der „Wazhazhe“, wie sich die Osages in ihrer alten
	Sprache nannten. Nur noch wenige alte Menschen sprechen sie. Das Wappen mit
	Pfeilspitze und Pfeife steht für das Gute der Vergangenheit und den Kampf
	um die Zukunft.

	„Wir werden unser Schicksal endlich in die eigenen Hände nehmen“, freut
	sich Jodie Revard Satepauhoodle. Die 34-Jährige trägt an diesem
	historischen Wahltag lange Haare und Chanel-Sonnenbrille. Sie hat in New
	York ein Wirtschaftsdiplom gemacht und ist seit drei Jahren das jüngste
	Ratsmitglied des Pawhuska-City-Council. Sie ist auch die jüngste
	Osage-Frau, die jemals im Stamm etwas zu sagen hatte. Jodie war sogar
	Mitglied der Delegation, die im Frühjahr 2004 nach Washington reiste, um
	das zu erreichen, was sie „wir selbst werden“ nennt. „Nachdem wir, der
	ganze Stamm, in monatelangen Abstimmungen die Verfassung geschrieben
	hatten, bin ich mit nach Washington, um Kongressabgeordnete davon zu
	überzeugen, dass man in Pawhuska gerne wieder selber entscheiden möchte“,
	erzählt sie. Die weißen Kongressleute aus Oklahoma seien fast vom Stuhl
	gefallen. „Sie wussten nicht einmal, dass wir seit 1906 keine
	Selbstverwaltung mehr haben, die haben sie uns doch damals weggenommen.“
	Die Parlamentarier machten prompt einen Gegenbesuch und schauten nach, ob
	tatsächlich die Mehrheit des Stammes hinter dem Emanzipationsakt stehe.
	Dann gab es grünes Licht aus Washington.

	„Nachdem man uns jahrzehntelang bevormundet und unser Eigentum weggenommen
	hat, werden wir jetzt unsere vollen Rechte einklagen“, kündigt Jodie an.
	Zwar habe der Staat die Öleinnahmen an den Osage-Fonds ausgezahlt, doch
	Wasser werde weiterhin ohne Gegenleistung in die Städte der Weißen und nach
	Oklahoma City geleitet. Man brauche ein eigenes Kraftwerk, „denn
	jahrzehntelang haben uns die anderen Werke völlig überteuerte Gebühren
	berechnet. Angeblich weil wir keine Steuern bezahlen.“

	Auch in der Außenpolitik soll mitgeredet werden, mein Allen, ein Mann mit
	Krawatte und Pferdeschwanz. Er ist pensionierter Polizist und Kandidat für
	den Osage-Kongress. „Wir spüren hier keine Terrorgefahr. Mit den Irakern
	würden wir keinen Krieg anfangen, sondern Handel betreiben“, meint er. Es
	sei überhaupt ein Unding, dass die US-Armee ihren Kampfhubschraubern Namen
	wie Black Hawk, Komanche und Apache verpasst, „das muss aufhören“, fordert
	er und nennt sich dann selbst lachend einen Radikalen.

	„Ach Amerika“, sagt nachdenklich Bob Block, 64. Er ist ein weitgereister
	Mann, der heute in Pawhuska mit Kunsthandwerk handelt. Er hat viele Jahre
	in der US-Armee gedient und erinnert sich am liebsten an Erlangen zurück,
	wo er stationiert war. „Amerika. Da wurden viele Fehler gemacht.“ Ob er
	Ressentiments habe? Ach nein, Amerika sei eine junge Nation, da müsse nach
	vorne geschaut werden. „Aber es ist Zeit für unsere eigene Regierung. Wir
	müssen aufräumen mit dem Wahnsinn der Stimmrechte, unserem vermauschelten
	Öl-Rat, den ungeklärten Abrechnungen“, sagt auch er. „Wir müssen lernen,
	uns wieder zu behaupten, schließlich sind wir doch jetzt wieder eine echte
	Nation mit allem, was dazugehört, Kongress, Ausschüssen, einer Verfassung.“

	Jodie ist überzeugt, dass ihre Generation dem Stamm jetzt den Weg in die
	Moderne weisen muss. Für sie gilt ab heute so etwas wie eine neue
	Zeitrechnung. Es ist der Tag, an dem die Osage-Nation nach genau 100 Jahren
	wieder eine eigene Regierung wählen darf. „Ich weiß nicht, wer da drüben
	Bürgermeister ist“, sagt sie und zeigt auf das nur 600 Meter entfernte
	„normale“ Rathaus in Pawhuska. „Es interessiert mich nicht, das ist nicht
	mein Staat. Ich bin zwar Amerikanerin, aber zuerst eine Osage.“

	5 Sep 2006

	## AUTOREN

	ADRIENNE WOLTERSDORF

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