# taz.de -- Ein Christ ist 7.000 Euro wert

	# taz.de -- Ein Christ ist 7.000 Euro wert

	> HISTORIE Die deutschen Kirchen sind reich, das Gesamtvermögen nur zu
	> schätzen. Dass das so ist, liegt auch an den guten Beziehungen zum Staat.
	> Ein Blick auf Kirchensteuer, totes Kapital und Klingelbeutel

	VON PHILIPP GESSLER

	Draußen am Klingelschild steht nur „Marx“, mehr nicht. Nicht weit von der
	Münchner Frauenkirche entfernt liegt in einer ruhigen Nebenstraße ein
	Rokokopalais. Es ist eines der wenigen, das die Zeitläufte seit dem 18.
	Jahrhundert relativ unbeschadet überstanden hat. Vier Jahre lang, bis 2012,
	wurde das Palais Holnstein, so sein offizieller Name, aufwendig renoviert.
	Die Kosten: knapp 9 Millionen Euro. Der weiße dreistöckige Stadtpalast ist
	der Amts- und Wohnsitz des Erzbischofs von München und Freising, Reinhard
	Kardinal Marx. Die Kirche trug zur Renovierung des prachtvollen Gebäude nur
	2,2 Millionen Euro bei.

	Die Kirchen in Deutschland sind reich – wer etwas anderes behauptet, ist
	nicht gut informiert. Auf rund 350 Milliarden Euro wird das Vermögen der
	beiden Volkskirchen mit ihren rund 48 Millionen Mitglieder geschätzt. Doch
	Vorsicht: Die 350 Milliarden Euro sind nicht nur eine konservative
	Schätzung – auch der Begriff „Vermögen“ trifft es nur halb.

	Vielleicht sollte man den etwas schwammigen und sperrigen Begriff
	„Gesamtreichtum“ nutzen. Denn vieles am Reichtum der Kirchen ist totes
	Kapital. Das Geldanlage- und Grundvermögen ist noch recht gut zu berechnen.
	All der über Jahrhunderte angehäufte Reichtum der christlichen
	Glaubensgemeinschaften aber ist in seinem Wert noch nicht mal zu schätzen –
	und zudem oft unverkäuflich. Das trifft etwa auf die Domschätze und die
	meisten alten Kirchenbauten zu, etwa den Kölner Dom.

	## Solchen Kirchenreichtum gibt es nur in Deutschland

	Der Autor und Redakteur Matthias Drobinski von der Süddeutschen Zeitung,
	einer der führenden Kirchenexperten des Landes, hat vor zwei Jahren das
	Buch mit dem sprechenden Titel „Kirche, Macht und Geld“ herausgegeben.
	Darin verweist er ebenfalls auf die genannten 350 Milliarden Euro
	Geldanlage- und Grundvermögen der Kirchen hierzulande. Aber er macht auch
	eine andere Rechnung zum Vergleich auf: Teile man diese Summe durch die
	noch rund 48 Millionen Mitglieder dieser Kirchen, dann komme auf jeden
	Gläubigen eine Summe von rund 7.200 Euro. Angesichts des Alters der
	kirchlichen Institutionen kann man durchaus diskutieren, ob das besonders
	viel ist.

	Dennoch: Das Gesamtvermögen der Kirchen, 350 Milliarden Euro, sind eine im
	globalen Maßstab außergewöhnlich hohe Summe. Das liegt vor allem an einem
	anderen, ganz besonderen Instrument der hiesigen Kirchenfinanzierung: der
	Kirchensteuer. Auch die gibt es in dieser Form nur in Deutschland –
	nirgendwo sonst zieht der Staat im Auftrag der Kirchen automatisch einen
	Teil der Einkommensteuer zugunsten religiöser Gemeinschaften ein, sobald
	sich die arbeitende und Steuer zahlende Person als Kirchenmitglied hat
	eintragen lassen. Jährlich erhalten die beiden Volkskirchen so jeweils rund
	5 Milliarden Euro zu ihrem Eigentum dazu.

	Allerdings gilt erstens: Wer keine Arbeit hat oder pensioniert ist, zahlt
	auch als Kirchenmitglied keine Kirchensteuer. Für immerhin zwei Drittel der
	Kirchenmitglieder trifft dies zu. Zweitens: Zwar ziehen die Finanzämter die
	Kirchensteuer in Höhe von acht oder neun Prozent der Lohn- und
	Einkommensteuer, je nach Bundesland, ein. Allerdings profitiert der Staat
	auch von dieser Dienstleistung für die Kirchen, denn zwischen zwei und vier
	Prozent des Kirchensteueraufkommens darf er für sich behalten. Das addiert
	sich auf zweistellige Millionenbeträge pro Jahr. Auch der Staat profitiert
	von der Kirchensteuer.

	Bislang hat sich nur der Politologe Carsten Frerk, der dem
	kirchenkritischen Säkularisten-Verein Humanistischer Verband Deutschlands
	nahesteht, die Mühe gemacht, den Reichtum der Kirchen in der Bundesrepublik
	zu ermitteln. Von ihm stammt die Schätzung des kirchlichen Gesamtvermögens
	auf 350 Milliarden Euro. Seine Analyse der Haushalte, die Arbeit in
	kirchlichen und staatlichen Archiven in rund 50 katholischen Bistümern und
	evangelischen Landeskirchen hat rund zwei Jahre gedauert. Es war eine
	notwendige Aufgabe, die aller Ehren wert ist. Sie hat Frerk zu einem der
	bedeutendsten deutschen Kirchenfinanzexperten gemacht, der sogar zu
	Fachtagungen in kirchlichen Akademien eingeladen wird.

	Bekannt ist, dass die beiden Volkskirchen zusammen 10 Milliarden Euro
	Kirchensteuern jährlich erhalten. Eine ungefähr ebenso hohe Summe nehmen
	die protestantische und die katholische Kirche insgesamt noch einmal pro
	Jahr ein, aus Zinserträgen, staatlichen Zuschüssen, Mieten, Schulgeld und
	Kollekten.

	Während Schulgeld und Kollekten eher unproblematisch sind, da niemand
	gezwungen ist, sein Kind auf eine kirchliche Schule zu schicken oder im
	Gottesdienst den Klingelbeutel zu füllen, sieht das bei den Zinserträgen,
	bei den Zuschüssen und bei den Mieten anders aus. Experten gehen davon aus,
	dass allein die katholische Kirche rund 150.000 Gebäude ihr Eigen nennt und
	im Besitz von über 240.000 Hektar Land ist.

	Denkt man an den Reichtum der Kirchen, erinnert man sich an die heftige
	Diskussion über das rund 31 Millionen Euro teure Bauprojekt des ehemaligen
	Limburger Bischofs Tebartz-van Elst. Die Residenz wurde nun der
	Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Anders als oft behauptet wurde, findet
	man dort weder einen Swimmingpool noch goldene Wasserhähne. Die
	bischöfliche Badewanne war auch nicht 15.000 Euro teuer, wie zu lesen war.
	Doch dringt man bei der Recherche zum Reichtum der deutschen Kirchen zu
	Einnahmen, die zweifellos etwas Skandalöses haben, nämlich die sogenannten
	Staatsleistungen.

	Für das „Kirchenregiment“ und etwa in Form von Personalzuschüssen erhalten
	die beiden Volkskirchen zusammen vom Staat noch einmal über 450 Millionen
	Euro jährlich. Diese Summen gelten staatskirchenrechtlich immer noch als
	Ausgleichszahlungen für die Säkularisierung vor rund 200 Jahren, als sich,
	grob gesagt, die deutschen Fürsten kirchlichen Besitz aneigneten – unter
	anderem als Ausgleich für die Territorien, die ihnen Napoleon entrissen
	hatte.

	Dabei blieb es aber nicht. Im Laufe des 19. Jahrhunderts sicherten die
	deutschen Landesherren den Geistlichen in ihren Herrschaftsgebieten immer
	weitere Leistungen zu. Denn von irgendetwas mussten diese, nach Entzug
	vieler Einnahmequellen durch die Säkularisierung, leben. Diese staatlichen
	Leistungen führten nicht zuletzt dazu, dass der deutsche Klerus in der
	Regel lange Zeit zuverlässig obrigkeitshörig war – bis zu der Tatsache,
	dass die protestantischen Pfarrer in Preußen bis zur Revolution von 1918 de
	facto Staatsbeamte waren. Dass die beiden Volkskirchen in der NS-Zeit 15
	Jahre später so gut wie keinen Widerstand gegen die Diktatur leisteten –
	sieht man von heroischen Einzelpersonen ab –, liegt auch in dieser
	Tradition des allzu engen Staat-Kirche-Verhältnisses.

	Eine Folge dieser besonderen Verflechtung von Staat und Kirche hierzulande:
	Bis vor wenigen Jahren erhielt der evangelische Landesbischof in Bayern
	noch direkt vom Freistaat ein monatliches Salär von über 10.000 Euro.
	Allerdings, so betonte der frühere evangelische Landesbischof Heinrich
	Bedford-Strohm, erhielten auch atheistische und humanistische Verbände
	Staatsleistungen. Ende vergangenen Jahres ist Bedford-Strohm zum neuen
	EKD-Ratsvorsitzenden aufgestiegen. Matthias Drobinski hat recherchiert,
	dass schon ein Weihbischof mindestens 6.600 Euro im Monat verdient – die
	Geld werten Vorteile ihrer oft gut gelegenen Wohnungen nicht mit berechnet.

	Die vielleicht wichtigste Zahl im Zusammenhang mit der Kirchenfinanzierung
	sind jedoch die etwa 45 Milliarden Euro, die die staatlichen
	Sozialversicherungssysteme den Kirchen pro Jahr überweisen. So viel
	erhalten die großen kirchlichen Sozialhilfeverbände Diakonie und Caritas,
	damit diese ihre Krankenhäuser, Alten- und Pflegeheime sowie Kitas
	unterhalten können.

	Sicherlich, die Gesellschaft erhält dafür etwas zurück, nämlich Hilfe für
	Kranke, Alte und Kinder. Aber das alles geschieht unter christlichem Namen
	und vor allem nach dem christlichen Arbeitsrecht, das auch in das
	Privatleben der Angestellten hineinfunken darf. Bei manchen kirchlichen
	Einrichtungen werden 100 Prozent der laufenden Kosten vom Staat getragen.
	Carsten Frerk schätzt sogar, dass im gesamten Bereich der Caritas und
	Diakonie nur rund zwei Prozent der Kosten von den Kirchen selbst finanziert
	werden.

	Woran liegt das Interesse des Staates an diesem System? Nun, zum einen
	spart der Staat die rund zwei Prozent, die bei den großen karitativen
	Sozialverbänden eben doch von den Kirchen stammen – vergleichsweise wenig,
	aber angesichts der immensen Summen, die in diesem Feld auflaufen, sind es
	eben doch Millionenbeträge. Außerdem haben die beiden großen Kirchen rund
	1,5 Millionen Angestellte. Sie sind die zweitgrößten Arbeitgeber der
	Bundesrepublik, nach dem Staat selbst. Warum sich mit ihnen anlegen?

	## Kirchliche Kindergärten sind billiger

	Die Zahl der Mitarbeiter in kirchlichen Häusern der Caritas und Diakonie
	hat sich seit 1950 nicht etwa verringert, sondern verfünffacht – häufig
	weil es für den Staat billiger ist, eine kirchliche Einrichtungen zu
	subventionieren, statt sie selbst zu tragen. Diese Logik hat die Autorin
	Eva Müller beschrieben. Sie hat das Buch „Gott hat hohe Nebenkosten. Wer
	wirklich für die Kirchen zahlt“ geschrieben. Darin zitiert sie einen
	Bürgermeister in Nordrhein-Westfalen mit den Worten: „Einen staatlichen
	Kindergarten aufzumachen ist viel teurer, weil der kommunale Kindergarten
	wesentlich geringere Landeszuschüsse bekommt und dann der Anteil, den die
	Stadt zahlen muss, dementsprechend höher ist.“

	Nach längerem Klingeln am Palais Holnstein öffnet ein freundlicher
	Mitarbeiter von Kardinal Marx das Tor des Amts- und Wohnsitzes des
	Erzbischofs. Er ist ein Geistlicher, wie sein weißer Kragen offenbart. Beim
	Gang hinauf in den ersten Stock, zu den Repräsentationsräumen des
	Kardinals, bemerkt der Geistliche, dass der Reporter beeindruckt ist von
	der Pracht des Gebäudes. In Zeiten von Papst Franziskus und seiner Idee
	einer armen Kirche der Armen kommt solche Pracht nicht so gut. Das Gebäude,
	sagt der Geistliche daraufhin fast entschuldigend, gehöre nicht der Kirche,
	sondern dem bayerischen Staat. Ebendas ist wahrscheinlich das Problem.

	28 Feb 2015

	## AUTOREN

	PHILIPP GESSLER

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