# taz.de -- „Ein Wunder, daß wir lieben können“

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	> Sie war Perlendreherin, er Messerschleifer: Die Deutsche Edith Gutzeit
	> und der Russe Nikolai Markina arbeiteten ihr Leben lang in der Palmnicker
	> Bernsteinfabrik – erst als Zwangsarbeiter, dann für Lohn. ■ Von Ani…
	> Kugler

	Edith Gutzeit ist 15 Jahre alt, als die 3. Belorussische Front der Roten
	Armee die ostpreußische Kleinstadt Tapiau erobert. Das war am 27. Januar
	1945. Die Großmutter von Edith wird auf einen Leiterwagen gepackt,
	verzweifelt versucht die Familie sich aus der Stadt hinaus nach Königsberg,
	dann nach Pillau zu schlagen. Von dort sollen noch Evakuierungsschiffe nach
	Deutschland abgehen. Aber die Flucht mißlingt, überall geraten sie zwischen
	die Frontlinien. Der Treck, dem sich die Familie angeschlossen hat, bleibt
	liegen, der Großvater wird von einem jungen Rotarmisten erschossen, die
	Mutter schwer verwundet. Ein ganzes Jahr lang, bis 1946, zieht Edith den
	Leiterwagen mit Oma und Mutter durchs Land, irgendwann hörte sie auf, die
	Vergewaltigungen zu zählen. „Ich habe gedacht, ich werde nie mehr in meinem
	Leben lachen.“

	Zurück in Tapiau, umbenannt in Gwardejsk, die Stadt der Garde, arbeitet
	Edith bei der Kommandantur, zusammen mit sechs anderen Mädchen. Beim
	Wäschewaschen singen sie ein Lied, es handelt von Hunger und Sterben, ein
	Soldatenlied. Die Mädchen werden verhaftet, Hochverrat lautet die Anklage,
	ein politischer Prozeß findet im Oktober 1947 in Königsberg statt. Fünf
	Jahre Arbeitslager lautet das Urteil.

	Edith hat Glück. Sie wird nicht nach Sibirien deportiert, sondern in die
	Bernsteinmine nach Palmnicken, die einzige Bernsteinmine der Welt. Sie ist
	knapp 17 Jahre alt. Während der Nazizeit arbeiteten dort französische
	Kriegsgefangene, während der Stalinzeit Zwangsarbeiter aus allen Ländern
	des Ostens. Edith lernt Bäume fällen, Straßen bauen, Rohre verlegen. Dann
	wird sie angelernt als Bernsteinperlendreherin, ein qualifizierter Beruf,
	der viel Augenmaß erfordert.

	Der Mann, der die Messer schleift und die Transmissionsriemen richtet, ist
	ein Russe aus Gorki, heute wieder Nishni Nowgorod. Auch er ist
	Zwangsarbeiter. Nikolai Markina heißt er und ist 22 Jahre alt. Anderthalb
	Jahre lang war er auf der Krim in deutscher Kriegsgefangenschaft, dann
	gelang ihm die Flucht zu den Partisanen, die ihn nicht aufnehmen wollten.
	Bis 1945 irrte auch er durchs Land, immer in Gefahr als deutscher
	Kollaborateur verhaftet zu werden. Deutsche Kriegsgefangene waren
	Vogelfreie. Zurück in seiner Heimatstadt stiehlt er Brot, wird erwischt,
	sechs Jahre Arbeitslager heißt das Urteil, abzubüßen in der Bernsteinmine
	von Jantamyj, früher Nordostpreußen. Edith, die deutsche Zwangsarbeiterin,
	und Nikolai, der russische Zwangsarbeiter verlieben sich ineinanander. „Daß
	ich das noch konnte, ein Wunder.“ Sie lieben sich noch heute und sind ihrem
	Gott dafür dankbar.

	1952 wird Edith entlassen. Ihre Mutter, erfährt sie über das Rote Kreuz in
	Kaliningrad – so heißt Königsberg seit ein paar Jahren –, ist nach Ediths
	Verhaftung wahnsinnig geworden und 1948 gestorben. Der Vater 1945 gefallen.
	Die Deutschen sind geflüchtet, vertrieben. Zurückgeblieben sind in der
	Stadt nur die aus den Gefängnissen, Arbeitslagern und einige aus dem Gulag
	Zurückgekommene, vielleicht hundert Deutsche im ganzen Gebiet. Alle
	arbeiten sie auf dem Bau, das alte Königsberg wird gesprengt, abgeräumt,
	die Backsteine werden gebraucht, um das zerstörte Leningrad wieder zu
	errichten. „Die Arbeit hat mich fast umgebracht, so schwer war sie.“

	An dem Tag, an dem Nikolai aus der Zwangsarbeit entlassen wird, steht sie
	am Fabriktor. Sie heiraten sofort, und beiden gelingt es, Arbeit zu finden.
	Wieder in der Bernsteinfabrik. Sie als Perlendreherin, er als
	Messerschleifer. Zwangsarbeiter gibt es nur noch wenige in der Mine.

	Sie bleiben zusammen und stehen die Drangsalierungen wegen ihrer
	deutsch-russischen Ehe durch. Erst 1983 erhalten sie vom Bernsteinkombinat
	eine eigene kleine Wohung, drei Zimmer, Küche, Bad. Da waren die beiden
	Söhne Victor und Igor schon erwachsen und arbeiteten ebenfalls in der
	Bernsteinmine. So wie alle in Palmnicken, etwa 3.000 Menschen. 90 Prozent
	des Weltvorkommens kommt von dort. Er wird im Tagebau gewonnen und die
	Abräummassen nach dem Sieben wieder ins Meer geschüttet. Die Kleinstadt an
	der „Blauen Erde“ ist, um den Schmuggel zu verhindern, Sperrbezirk im
	militärischen Hoheitsgebiet, nie durften sie die innere Grenze übertreten.
	Jahrzehntelang spricht Edith nicht ein einziges Wort in ihrer
	Muttersprache. Im Ort gibt es Esten, Letten, Ukrainer, Weißrussen, aber
	Deutsche nicht mehr.

	1985 wird Edith pensioniert, die Arbeit hat sie fast blind gemacht. Zwei
	Jahre später geht auch Nikolai in Rente, und dann Anfang 1991 geschieht das
	Unvorstellbare. Die Grenzen des inneren und äußeren Sperrbezirks öffnen
	sich. Das Gebiet Kaliningrad, Jahrzehnte für Ausländer streng verboten,
	wird zum offenen Land, nach der Unabhängigkeit Litauens ist es eine
	russische Exklave geworden. Die ersten Heimwehtouristen kommen nach
	Palmnicken, und Edith erfährt, daß sie nach Deutschland ausreisen könnte
	und, wegen der Familienzusammenführung, auch ihr russischer Mann. In Essen
	lebt noch eines der Mädchen, mit der sie vor einem halben Leben das Lied
	vom Hunger und vom Sterben gesungen hat, ein anderes in Lüneburg.

	Aber im Herbst 1991 geschieht das große Unglück. Ihr „Glückskind“, der am
	Heiligabend geborene Sohn Igor, stirbt bei einem Verkehrsunfall und
	hinterläßt zwei kleine Kinder. Die Schwiegertochter „macht sich ein
	leichtes Leben“, treibt sich mit „Bizzinessmen“ herum. Edith und Nikolai
	nehmen die „Engelchen“ zu sich, erst vor kurzem wurden sie eingeschult. Die
	besondere Geschichte von „Mamotschka“ und „Papotschka“ werden sie
	vielleicht nie begreifen lernen. Die wieder zu Eltern gewordenen Großeltern
	entschieden sich, in Palmnicken zu bleiben, obwohl die Rentenzahlungen des
	Bernsteinkombinats seit ein paar Monaten ausgeblieben sind. Zusammen
	220.000 Rubel steht ihnen zu, etwa 90 Mark. Die Mine arbeitet nicht mehr,
	seitdem der Direktor – ein Verwandter des Gebietsadministrators Juri
	Matotschkin – sich über alle Berge davongemacht hat. Er hatte den Bernstein
	illegal und auf eigene Kasse ins Ausland verschoben und die
	Mitarbeiteranteile der neugegründeten Aktiengesellschaft an eine
	Investmentbank übertragen. Die Bank ist jetzt bankrott. Ab und zu kommen
	jetzt ausländische Interessenten, und es kursiert das Gerücht, daß der
	Tagebau von der Fabrik getrennt verkauft werden soll. Doch die Technologie
	ist uralt.

	Wie sie sich die Zukunft der Exklave Kaliningrad vorstellen? „Für Politik
	habe ich fünf Jahre bekommen“, sagt Edith. „Die Politik hat mir die Jugend
	gestohlen“, meint Nikolai. Ihre Hoffnung für die Zukunft ist bescheiden.
	„Wir wollen nur leben, ein bißchen Brot und was zum Anziehen.“ Die
	Kartoffeln ziehen sie in ihrem Gärtchen einige Kilometer außerhalb des
	Neubaugebiets. An den Wänden ihrer kleinen Wohnung hängen nach russischer
	Art die bunten Teppiche, und im Schlafzimmer stehen nach deutscher Art die
	weißgehäckelten Paradekissen. Zwischen den kolorierten Fotografien ihrer
	Kinder hängt ein Schmuckteller mit der Aufschrift „Der Kluge lebt von den
	Dämlichen und der Dämliche von der Arbeit.“ Den Teller haben sie vor
	vielen, vielen Jahren zwischen den Resten eines alten deutschen Hauses
	gefunden. Weihnachten feiern sie zweimal. Evangelisch am Heiligabend und
	russisch-orthodox am 7. Januar.

	Deutsche Bücher würde Edith gerne wieder lesen. Sie hat kein einziges Wort
	vergessen und Nikolai viele Vokabeln beigebracht. Und jeden Sonntag gehen
	Edith und Nikolai zu dem nahen Hügel, unter dem der Igor begraben liegt,
	halten sich fest aneinander und weinen. „Wir können ihn doch nicht allein
	lassen."

	6 Feb 1995

	## AUTOREN

	Anita Kugler

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