# taz.de -- Das Portrait: Der Mann mit dem steifen Kragen

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	> ■ Eric Cantona

	Eric Cantona, Fußballstar und Dichter Foto: AP

	„In ihrer Seele weiß die Schwalbe, wann es Zeit ist, zu gehen“, sagt Eric
	Cantona in seinem Werbespot für den Eurostar-Zug. Am Sonntag folgte Cantona
	seiner Seele und ließ weinende Fans auf dem Vereinsgelände seines
	Arbeitgebers Manchester United zurück. Selbst Trainer Alex Ferguson, der in
	der Öffentlichkeit seit Jahren die Rolle des harten Schotten spielt, mußte
	ein paarmal schlucken, als er den Rücktritt seines Mannschaftskapitäns
	kommentierte.

	Eric Cantona, das mutmaßlich bekannteste Gesicht des englischen Fußballs,
	hört auf. Die Nachricht kam wie aus dem Nichts, auch wenn es seit Wochen
	Gerüchte gab, United könnte den Franzosen verkaufen, der diese Woche 31
	wird und eine schlechte Saison hatte. Nun ist Cantona selbst allen
	Entscheidungen zuvorgekommen. „13 Jahre lang habe ich professionellen
	Fußball gespielt. Ich hatte immer vor, auf dem Höhepunkt aufzuhören, und
	bei United habe ich die Spitze erreicht. Ich möchte nun etwas anderes
	machen“, hieß es in seiner Erklärung, die er verlesen ließ. Der Stürmer
	selbst war bereits in Urlaub gefahren.

	Es war sein Fußballspiel und es war sein Charakter, was Cantona heraushob
	aus der Masse der Profis. Den hochgestellten Trikotkragen als
	Markenzeichen, verhalf er United mit 82 Toren in 185 Spielen zu vier
	englischen Meisterschaften in den zurückliegenden fünf Jahren. Bevor er
	kam, hatte der Klub 26 Jahre auf den Titel warten müssen. Nur mit Toren
	aufzufallen, hat Cantona jedoch nie genügt. Der Franzose gefiel sich als
	Philosoph und Poet, er verglich die Werke seines Lieblingsdichters Rimbaud
	mit den Pässen des brasilianischen Fußballers Pelé („Beide sind die
	Realisierung des Schönen, das uns berührt und erahnen läßt, was Ewigkeit
	bedeutet“).

	Zuletzt mißrieten ihm die Torschüsse des öfteren, am augenscheinlichsten im
	Europacup-Halbfinale gegen Borussia Dortmund. Als er unlängst um eine
	vorzeitige Verlängerung seines bis Sommer 1998 datierten Vertrages bat,
	zögerte Uniteds Klubführung. Vielleicht war das der wahre Grund für den
	Abschied.

	Ob er wirklich für immer geht? Filmschauspieler werde er, behauptet die
	Daily Mail. Andere wollen nicht glauben, daß er aufhört und verweisen auf
	Angebote von Real Zaragoza, aus Japan, den USA – und von Olympique
	Marseille. In seinem Eurostar-Werbespot sagt Eric Cantona: „Und die
	Schwalbe weiß im Herzen, wann der Zeitpunkt kommt, nach Hause
	zurückzukehren.“ Ronald Reng

	20 May 1997

	## AUTOREN

	Ronald Reng

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