# taz.de -- Das Gefühlsleben der Graswurzelaktivistin

	# taz.de -- Das Gefühlsleben der Graswurzelaktivistin

	> Die Ballade von Ani DiFranco: die ersten Kassetten aus dem Kofferraum
	> verkaufen, den Lockrufen der Plattenkonzerne widerstehen und mit eigenem
	> Independent-Label Arbeitsplätze schaffen. Die US-Folksängerin mit
	> Community-Anbindung besitzt mit ihrer One-Woman-Show längst
	> Vorbildfunktion

	von ANDREAS BECKER

	Die Legende geht so: Als Kind der ausgehenden Flower-Power-Tage stolperte
	Ani DiFranco, geboren 1970, manchmal beim morgendlichen Gang zur
	Cornflakes-Schachtel über leicht angeschmuddelte Langhaarige in
	Schlafsäcken, die neben ihren Gitarren im Flur übernachtet hatten. Denn
	ihre Eltern ließen öfter Folkmusiker bei sich übernachten, die gerade auf
	Tramp- und Konzerttour waren. Anderen Kids hätte diese Erfahrung
	wahrscheinlich gereicht, eine gesunde Skepsis gegenüber Gitarren zu
	entwickeln und später die Republikaner zu wählen. Nicht so die kleine Ani.
	Im letzten Wahlkampf unterstützte sie aktiv den alternativen Kandidaten
	Ralf Nader. Und schon mit zehn Jahren soll sie in den Bars ihres
	Heimatstädtchens Buffalo im Staate New York eigene Liedchen zum Besten
	gegeben haben. Irgendwann begannen die Leute halt, sie zu fragen, ob sie
	denn nicht mal eine Kassette von ihr kaufen könnten. Keine besondere Sache
	eigentlich – wer einmal in den Neunzigern in der CBGB’s Gallery in New York
	City die Folk-Abende erlebt hat, kennt das: für höchstens fünf Dollar
	Eintritt spielten sechs, sieben nicht gerade untalentierte Musiker vor
	vielleicht achtzig Leuten – wenn viel los war.

	Ich kaufte dort mal eine Single, selbst produziert, von einer Sängerin
	namens Valerie Stadler, „Songs Of Alienation“. Auf dem schwarzweißen,
	gemalten Cover sitzt eine Frau auf einem Motorrad. Ihren Weg versperren
	zwei verbeulte, ausgelaufene Atomfässer, und hinter ihr zerbricht die
	Skyline in Stücke. Die Platte ist von 1990.

	Valerie Stadler hat wahrscheinlich nie einen Plattenvertrag bekommen. Ani
	DiFranco aber soll schon 1990 einen Kompositionshaufen von über 100
	eingängigen Stücken angesammelt haben. Mit ihrem klapprigen Auto tingelte
	sie durch halb Nordamerika, schrammelte bei College-Radios vorbei und
	stellte sich mit offenem Kofferraum auf den Campus so mancher Uni. Hatten
	die Studis nicht genau diese Frau gestern in ihrem Lokalradio gehört?

	So kam das kleine Ani-Rad in Schwung und wurde langsam größer und
	schneller. Nachdem sie immer mehr Tapes verkaufte, erhielt sie gleich
	mehrere Angebote von interessierten Plattenfirmen. Sie schlug sie aus. Sie
	hatte nicht vergessen, dass die Plattenkonzerne sie, wie anfangs die wild
	wuchernde Neofolkszene überhaupt, verschmäht hatten. Und sie war überzeugt,
	dass, wer gegen den Golfkrieg, die Todesstrafe und George Bush war, auch
	gegenüber den Warner-Brüdern und Konsorten misstrauisch sein sollte.

	Noch heute, wo sie, wie kürzlich in Berlin, eher vor 3.000 als vor 300
	Leuten spielt, will und braucht sie keinen Major-Vertrag. Mit ihrer Firma
	Righteous Babe-Records hat sie volle Kontrolle über ihr eigenes Produkt,
	und vom Bürgermeister ihrer Heimatstadt Buffalo wird sie dafür sogar
	gelobt: Sie habe viel für das Örtchen getan, unter anderem auch rund
	fünfzehn Arbeitsplätze geschaffen. Die New York Times nennt sie ein
	„Ein-Frau-Stadterneuerungsprojekt für Buffalo“.

	Ihre Grassroots-Strategie setzt sie so konsequent um, dass sich sogar
	Prince an ihrem Vorbild orientierte, als er Krach mit seiner Plattenfirma
	anfing und deshalb seinen Namen stornierte. Und ihre Independentfirma geht
	derzeit mit Expansionsplänen schwanger. Demnächst will man dort auch
	rebellische Bücher verlegen. Und inzwischen nimmt das Label auch andere
	unter Vertrag, die schlechte Erfahrungen mit der Industrie gemacht haben,
	etwa den Avantgardegitarristen Arto Lindsay.

	Ani DiFranco selbst, das Arbeitstier, hat in nur zehn Jahren so um die
	fünfzehn Platten veröffentlicht. Längst werden die Manager der
	multinationalen Medienkonzerne die quirlige 1,58 Meter Frau auf ihre engere
	Watchlist gesetzt haben. Denn was sie bei vielen Acts auch mit großem
	kommerziellem Aufwand nicht hinkriegen – die Produktion von Musik mit
	authentischem Naturgeschmack und jeder Menge Street Credebility – das
	gelingt Ani wie von selbst. Nicht ohne die Fähigkeit zur Selbstvermarktung:
	Amerikanisch-pragmatisch, hat sich ihre One-Woman-Show zum Markenartikel
	entwickelt. Rufen Sie Ani an, gebührenfrei unter 1-800-On-Her-Own.

	Viele ihrer Fans stammen aus den Frauen- und Lesbenszenen der USA. Dort
	löste die Meldung von einem Boyfriend denn auch eine mittlere Aufregung aus
	– manche behaupteten gar, sie hätte heimlich geheiratet. Die
	Community-Anbindung dürfte Ani DiFranco in den ersten Jahren geholfen
	haben, sich am Rande der Musik-Medien-Männerwelt durchzuboxen. Manchmal ist
	ihr diese Zustimmung, die sich bei ihren Konzerten in Beatles-artigen
	Kreischeinlagen äußert, aber nicht mehr nur angenehm. „Wenn es nur eine
	Zeile um Frauenpower geht, gibt es ein lautes Freudengeheul“, empörte sie
	sich im Berliner Gay-Magazin Siegessäule. Das verletzte sie. „Alle anderen
	Vorstellungen und Gedanken werden scheinbar übersehen. Ich bin so viel mehr
	als nur wütend.“

	Vor allem aber ist sie allgemein politisch wütend: Bush Jr. sei „ein
	Arschloch. Aber das sind wir ja gewöhnt.“ Ihre neue Doppel-CD splittet sich
	thematisch in zwei Teile: „Revelling“ heißt die fröhlichere, neuerdings
	auch funkige Seite zum Sich-selbst-und-andere-„feiern“. Mister Maceo Parker
	persönlich trötet und singt dort mit. Er ist übrigens der Einzige, der im
	Booklet mit vollem Namen auftaucht. Ansonsten werden alle ganz hippieesk
	mit ihren Vornamen vermerkt. Drums: Daren.

	Die Kehrseite der CD gilt wie gehabt, knallhart poetisch die Gitarre
	zirpend, der politischen „Abrechnung“ („Reckoning“). Da schießt Ani
	DiFranco mal wieder aus allen Rohren aufs Establishment, als wollte sie den
	revolutionären Elan ihrer Hippieeltern toppen. Doch Ani wäre nicht Ani,
	wenn sie die Übel des Schweinesystems nicht in anschauliche Bilder
	gravieren würde: Sie liegt im Krankenhaus und da fällt ihr auf, dass die
	Multis auch schon den Sauerstoff, den sie atmet, unter ihre Kontrolle
	gebracht haben. „The mighty multinationals have monopolized the oxygen. So
	it’s easy as breathing for us all to participate.“

	Sollte sie sich und ihr Label eines fernen Tages doch an irgendeinen
	Medienmogul verhökern, dann können ihre Fans ihr ihre eigenen Zeilen
	vorhalten. Aber noch macht sie ja alles richtig: Mit den vier Dollars, die
	sie (statt nur zwei, wie andere Musiker) pro CD verdient, bezahlt sie auch
	Anwälte, die versuchen, Todeskandidaten aus US-Knästen rauszukriegen. Und
	solange ein Mann wie Bob Dylan mehr geachtet wird als ihr Vorbild Joni
	Mitchell, vergisst sie auch ihre feministische Ader nicht.

	So ein DiFranco-Konzert hat immer auch etwas von einer politisch-religiösen
	Messe. So richtig gegenwärtig kommt das einem nicht vor. Aber was wäre die
	Gegenwart ohne Menschen mit Gitarren, die einst in der WG-Küche
	rumschrammelten.

	Ani DiFranco: „Revelling“ / „Reckoning“ (Righteous Babe Records)

	4 May 2001

	## AUTOREN

	ANDREAS BECKER

	## ARTIKEL ZUM THEMA