# taz.de -- Rauchzeichen aus Hollywood

	# taz.de -- Rauchzeichen aus Hollywood

	> Die Zukunft der Massenmedien als Vision der Vergangenheit: George Clooney
	> zeichnet in „Good Night, and Good Luck“ ein Porträt des frühen Anchor M…
	> Edward R. Murrow, das die politische Kultur der USA mit dessen liberaler
	> Haltung infizieren will

	VON ANDREAS BUSCHE

	Das Bild stammt aus einer scheinbar besseren, längst vergangenen Ära des
	Fernsehens. Ein Mann sitzt aufrecht auf seinem Stuhl und blickt ernst in
	klobige, vorsintflutliche Kameras. Seine Haare sind straff nach hinten
	gekämmt, seinen linken Arm hat er leger auf einen Tisch gestützt. Aber die
	gespielte Lässigkeit kann nicht über die Steifheit hinwegtäuschen, die sie
	zu überspielen versucht; genauso wenig wie die brennende Zigarette in der
	linken Hand, die mit einer exaltierten Geste zwischen Zeige- und
	Mittelfinger gehalten wird als wäre Rauchen kein Suchtproblem, sondern
	lediglich eine Frage der Lebenseinstellung; natürlich ist es das eine wie
	das andere. Seine innere Anspannung ist spürbar, aus seinem Mund kommen
	starke Worte: „Wir werden nicht in Furcht untereinander wandeln; wir werden
	uns nicht zurücktreiben lassen in ein Zeitalter der Unvernunft. Wir mögen
	unser Erbe und unsere Herkunft verleugnen, aber wir können uns nicht der
	Verantwortung für unser Handeln entziehen. Wir können die Freiheit nicht
	außerhalb des Landes verteidigen und sie zu Hause aufgeben.“

	Edward R. Murrow hat diese Sätze 1954 im amerikanischen Fernsehen
	gesprochen, als Kommentar auf die antikommunistischen Machenschaften von
	Senator Joseph McCarthy. Es war eine Sternstunde des Fernsehens, das damals
	noch in den Kinderschuhen steckte. Dieser Tage begegnen uns Murrows Worte
	nun im Kino wieder, in George Clooneys hochgelobtem „Good Night, and Good
	Luck“, von Kritikern gleichfalls als Sternstunde apostrophiert – in diesem
	Fall des jüngeren Hollywood-Kinos, das in den vergangenen Jahren kaum
	politische Akzente zu setzen vermochte. Keine fixe Idee hat in letzter Zeit
	die Fantasie amerikanischer Kritiker mehr beflügelt als die
	Wunschvorstellung, dass Hollywood endlich wieder eine politisch motivierte
	„Bewegung“ hervorbringen könnte, und kein Film hat diese Sehnsucht so
	perfekt bedient wie „Good Night, and Good Luck“.

	Im epd film beschrieb Georg Seeßlen kürzlich Hollywoods Metaphern von
	Politik und Meta-Politik als Strategien für den Einzelnen im Umgang mit
	einer sinnlos gewalttätigen Welt. Mit „Good Night, and Good Luck“ wird
	diese Strategie gleich doppelt wirksam; als Würdigung eines Mannes, der die
	Freiheit des Individuums rigoros über das staatliche Recht der
	Selbstverteidigung stellte und als Kommentar zur Lage der Nation im denkbar
	mittelbarsten Format fiktionalisierter Historie: dem Dokudrama. Form und
	Funktion kommen in „Good Night, and Good Luck“ auf wundersame Weise
	überein. Clooneys Film ist in vielerlei Hinsicht die vollkommenste
	Manifestation politischen Unterhaltungskinos; ein lang gehegter Traum in
	Hollywoods linksliberaler Kolonie, der es seit Warren Beatty und Robert
	Redford auch entschieden an charismatischen Figuren mangelte. Vielerorts
	wurde „Good Night, and Good Luck“ gar als eine Art Schlüsselereignis
	angesehen: Hollywoods „Linke“ meldete sich nach Jahren selbst verordneter
	Unmündigkeit mit einem fulminanten Befreiungsschlag zurück. Für Clooney
	wiederum ist „Good Night, and Good Luck“ – außer einer persönlichen
	Genugtuung – vor allem ein unerwarteter künstlerischer Triumph.

	Clooney hat seine politische Erweckungsfantasie einer ungemein eleganten,
	asketischen Ästhetik unterworfen. Die panoptische
	Schwarzweiß-Kinematografie Robert Elswits, die rauchigen Jazz-Songs von
	Diane Reeves, die immer wieder zwischen den formalen Polen period piece und
	message movie vermitteln, wie Clooneys Entscheidung, das historische
	Archivmaterial größtenteils für sich sprechen zu lassen, was sich gerade in
	der prekären Darstellung McCarthys als Glücksgriff erweist: In all diesen
	Feineinstellungen entwickelt „Good Night, and Good Luck“ eine
	hochkonzentrierte Arbeitssituation, die einer allgegenwärtigen Hysterie mit
	Ernsthaftigkeit und professioneller Integrität entgegenwirkt. Man muss
	wahrscheinlich bis zu Sam Fullers „Park Row“ (1952) zurückgehen, um einen
	Film zu finden, der mit solchem Nachdruck das journalistische Ethos
	hochhält.

	In Amerika steht der Name Ed Murrow (im Film gespielt von David Strathairn)
	bis heute synonym für dieses Ethos. Während des Zweiten Weltkrieges prägte
	Murrows Berichterstattung aus London maßgeblich das Kriegsbild an der
	Heimatfront. In den Anfängen des Fernsehens war es dann das von ihm und
	Fred Friendly für die CBS produzierte Nachrichtenmagazin „See it Now!“, das
	nachhaltigen Einfluss auf die politische Kultur Amerikas ausübte. Für
	Murrow, der die Medien als demokratische Lehranstalten mit einer zentralen
	gesellschaftlichen Funktion betrachtete, gewann das Fernsehen seine
	Legitimation zuallererst über seine Rolle als moralische Instanz. Hierin
	ähnelte er John Reith, einem der Gründerväter der BBC, der bereits in den
	Zwanziger Jahren die Verantwortlichkeit der aufkommenden Massenmedien vor
	allem darin sah, „kontinuierlich zum geistigen und moralischen Wohle des
	Gemeinwesens beizutragen.“

	Murrow war in seiner politischen Weltanschauung – wie Reith – stark durch
	sein religiöses Elternhaus (Murrows Eltern waren Quäker) geprägt, und
	Clooney hat gut daran getan, diese protestantische Strenge zum dominanten
	formalen Element seines Films zu machen. So entzieht sich „Good Night, and
	Good Luck“ letztlich auch den Fallstricken und dramatischen Konventionen
	des Biopics. Clooney scheint überzeugt, dass wir diesen Mann nur als
	öffentliche Person, nicht als Privatmenschen verstehen können. Dass mit
	dieser Position notwendigerweise eine neuerliche Mythologisierung der Figur
	Murrows einhergeht, nimmt er dabei billigend in Kauf. Denn gleichzeitig
	gelingt ihm auch ein unverstellter Blick auf die zeitlichen und politischen
	Zusammenhänge, um die es in „Good Night, and Good Luck“ geht, sowie die
	Produktionsbedingungen des frühen „Live“-Fernsehens – einer Ära immerhi…
	in der zum Beispiel Konferenzräume noch mit Filmprojektoren ausgestattet
	waren.

	Indem Clooney das Privatleben insgesamt, also auch das von Murrows Kollegen
	(unter anderem Robert Downey Jr., Jeff Daniels, Patricia Clarkson, Ray
	Wise) ausblendet, kann „Good Night, and Good Luck“ sich ganz auf die Arbeit
	in verqualmten Redaktionsräumen konzentrieren. Dank Elswits präziser
	Kameraarbeit wirken diese Räume jedoch nie klaustrophobisch oder verstellt.
	Besonders den statischen Redaktionskonferenzen, von Clooney in der Rolle
	Fred Friendlys mit lakonischem Witz geleitet, verleiht Elswit mit seinem
	dynamischen Spiel von Totalen und Schwenks eine faszinierende Intensität.
	Das Set von „Good Night, and Good Luck“ ließ Clooney als eine Anordnung von
	halb geöffneten, beziehungsweise teilweise einsehbaren Räumen entwerfen, so
	dass der Blick immer auch in die Tiefe geht. Sehr schön nutzt Elswit diese
	Raumtiefen im Zusammenhang mit Strathairn, wenn seine Kamera zum Beispiel
	zwischen Nah- und Tiefeneinstellung wechselt und wahlweise Strathairns
	seitlich von unten angeschnittener Kopf oder sein Monitorimage, das den
	Zuschauer direkt adressiert, brennscharf erscheint.

	Seine nüchterne Ästhetik, der sakrale Ernst, mit dem der Film sein
	moralisches Grundverständnis proklamiert, und die absolute Konzentration
	auf einzelne Arbeitsprozesse sind hinsichtlich des politischen Anspruchs,
	mit dem „Good Night, and Good Luck“ im letzten Jahr antrat, durchaus
	konsequent. Der protestantische Geist, der Murrow umtrieb, lebt in Clooneys
	Film formal wie inhaltlich ungebrochen fort. So wie Murrow sein berufliches
	Engagement zu Lebzeiten in den Dienst gesellschaftlicher Veränderungen
	stellte, will auch „Good Night, and Good Luck“ über das Kino hinaus wirken.
	Kulturelle Zeichen wie Nostalgie, aber auch die Sehnsucht nach klassischen
	Autoritätsfiguren und liberaler Agitprop haben sich unauflöslich ineinander
	verschränkt. Auf der Website [1][www.participate.net] bieten die Macher des
	Films unter anderem ein Forum an, in dem User dazu aufgerufen werden,
	Nachrichten zu veröffentlichen, die im Rauschen der weitgehend
	syndikalisierten amerikanischen Medienlandschaft schlicht untergehen.
	„Report it Now!“ heißt die Kampagne. So verwischen mit „Good Night, and
	Good Luck“ auch die Grenzen von Mainstream-Unterhaltung, also Broadcast und
	dem Grassroots-Aktivismus des Narrowcast.

	Das eigentlich Interessante sind an Clooneys Film jedoch nicht so sehr die
	offensichtlichen Anspielungen auf die aktuellen politischen Verhältnisse,
	sondern wie genau Murrow schon in den fünfziger Jahren die Zukunft der
	Massenmedien voraussah: die Zwänge für die Macher, sich einerseits mit den
	Forderungen der Sponsoren, andererseits mit den Bedürfnissen der Nutzer zu
	arrangieren. Murrows mahnende Worte vor der Radio and Television News
	Directors Association (RTNDA) im Jahr 1958, die seine Karriere schwer
	beschädigten, bilden eine unheilvolle Klammer um die Kernhandlung von „Good
	Night, and Good Luck“. Ihr Wahrheitsgehalt ist frappierend, wenn er im
	Epilog eine Gesellschaft heraufbeschwört, die von „einer eingebauten
	Allergie gegen unangenehme und verstörende Bilder“ gezeichnet ist und
	„sozial abgekapselt, selbstgefällig und apathisch“ vor ihren Fernsehern
	dahinvegetiert. Es entbehrt nicht einer gewissen Tragik, mit welcher
	Eloquenz sich Murrow seinen eigenen Untergang ausmalte.

	Doch trotz seiner autoritären Unnahbarkeit bleibt uns Strathairns Murrow
	nicht ganz fremd. Auch dieser Murrow hatte eine Schwäche, und sie wird im
	Film weidlich ausgekostet: Selten wurde in einem Hollywood-Film exzessiver
	geraucht. Mitunter blickt Nichtraucher Strathairn mit einem
	Gesichtsausdruck in die Kamera, als leide er unter Sodbrennen. So erzählt
	„Good Night, and Good Luck“ tatsächlich von einer längst vergangenen Ära,
	als Nachrichtensprecher noch vor der Kamera rauchten – und in der
	Werbepause gleich noch Werbung für ihre bevorzugte Marke machen durften.
	1965 starb Murrow, wenig überraschend, an Lungenkrebs. Es ist mehr als eine
	ironische Schlussnote, dass der Legende nach auf die öffentliche Nachricht
	seines Todes wieder Werbung folgte. Natürlich für Zigaretten.

	„Good Night, and Good Luck“, Regie: George Clooney. Mit David Strathairn,
	Robert Downey Jr., Patricia Clarkson u. a., USA 2005, 93 Min.

	5 Apr 2006

	## LINKS

	[1] http://www.participate.net

	## AUTOREN

	ANDREAS BUSCHE

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