# taz.de -- Niedergang von Sat.1: Der Konservenkanal

	# taz.de -- Niedergang von Sat.1: Der Konservenkanal

	> Mit dem Ende der „Harald Schmidt Show“ am Donnerstag verliert der
	> Privatsender-Pionier Sat.1 weiter an Bedeutung. Chronik eines
	> Niedergangs.

	Bild: Wenn die Kuh mal keine Milch mehr gibt, wird sie verkauft oder abgeschrie…

	Die Mitarbeiterin der Tickethotline antwortet mit freundlichem Bedauern in
	der Stimme. Alle Karten für die drei finalen Sendungen seien längst
	vergriffen. Am Donnerstag gehen die Lichter aus im Kölner Studio 449.
	Gerade mal ein halbes Jahr nach seiner Rückkehr von der ARD ist für Harald
	Schmidt bei Sat.1 schon wieder Schluss.

	Es hat nicht funktioniert, heißt es beim Sender. Gute Show, schlechte
	Quoten. In der Zentrale in Unterföhring vor den Toren Münchens haben sie
	Routine im Umgang mit schlechten Nachrichten. „Powered by emotion“ ist
	lange her. Die Luft ist raus.

	Früher war der erste deutsche Privatsender mal innovativ und mutig: „ran“
	entstaubte die Bundesliga-Berichterstattung, die „Harald Schmidt Show“
	wurde zum Feuilletonliebling, „Der Bulle von Tölz“ war ein Zuschauermagnet.
	„Schreinemakers Live“ holte Zuschauerzahlen im zweistelligen
	Millionenbereich. Aber das ist fast 20 Jahre her. Es muss einem nicht alles
	gefallen, was früher bei Sat.1 lief. Aber der Sender hatte
	Aushängeschilder, Markenzeichen. Es ist nicht leicht zu beantworten, wofür
	Sat.1 heute noch steht.

	## Happy End und Erlösung

	Der aktuelle Geschäftsführer Joachim Kosack hat für den Versuch einer
	Erklärung keine Zeit. Das ist nicht tragisch, wenn man liest, was er
	kürzlich dem Spiegel über seine Pläne sagte: „Nach der Sendung soll es dem
	Zuschauer immer ein bisschen besser gehen.“ Es gehe um Happy End und
	Erlösung. Innovation klingt anders. Kosack ist seit Oktober im Amt. Setzt
	sich die durchschnittliche Verweildauer auf diesem Posten in seinem Fall
	fort, wird er in etwa einem Jahr gefeuert. Allein in den vergangenen zehn
	Jahren hatte Sat.1 sieben Geschäftsführer. Branchenprimus RTL kommt auf
	vier – in 28 Jahren.

	Offiziell äußern sie sich bei Sat.1 fast schon hysterisch optimistisch zu
	ihrem Programm: super Quoten, super Formate, super Sender. Vielleicht lässt
	sich nur so der Job noch machen. Tatsächlich haben Sat.1-Chef Kosack und
	seine Mitarbeiter nicht weniger zu tun, als den Sender vor dem endgültigen
	Abrutschen in die Bedeutungslosigkeit zu bewahren.

	In Imagestudien kommt Sat.1 beim Zuschauer auf teils verheerende Werte. Das
	Fernsehen ist ein altes Medium, sein ergrautes Publikum fordert
	Verlässlichkeit. Die Panik, mit der sie bei Sat.1 reagieren, wenn ein neues
	Format nicht auf Anhieb funktioniert, ist Gift für die Akzeptanz beim
	Zuschauer. Von der Qualität billiger Formate wie „Lenßen und Partner“ ganz
	zu schweigen.

	## Seht her, wir leben noch!

	Ein Loch hatten sie sich in den Bauch gefreut, als sie im Herbst 2010
	Schmidts Verpflichtung bekannt gaben. Nicht nur wegen des vermeintlichen
	Coups, sondern auch, weil er nicht vorher publik geworden war. Solche
	Paukenschläge tun ihnen gut: Seht her, wir leben noch!

	Schmidt war ein Puzzleteil, das dem Sender zu einem neuen Image verhelfen
	sollte, genau wie Johannes B. Kerner und Oliver Pocher, die der damalige
	Geschäftsführer Guido Bolten von ZDF und ARD geholt hatte. Deren Sendungen
	sind längst abgesetzt, der Vertrag mit Pocher ist aufgelöst. Ebenso der von
	Bolten. Und auch der seines Nachfolgers Andreas Bartl, zuständig für
	Schmidts Einkauf.

	Die aufgeregten Wechsel in der Führung haben desaströse Folgen für die
	Programmentwicklung, sie verhindern langfristige Konzepte. Jeder
	Geschäftsführer setzt eigene Schwerpunkte, er stellt sich ein Team
	zusammen, dem er die Verantwortung für das Produkt anvertraut.

	Das Verantwortungsgefühl indes hat irreparablen Schaden genommen, als Sat.1
	2009 unter Bolten von Berlin nach Unterföhring zog. Nur ein Bruchteil der
	Mitarbeiter ging mit. Was bei den kleinen Angestellten ein erwartbarer
	Nebeneffekt war, ließ den Mutterkonzern ProSiebenSat.1 Media AG auf
	höchster Ebene erbeben: Auch 90 Prozent des Managements verweigerten die
	Gefolgschaft. Viele glaubten nicht an die Zukunft des Senders. Ganze
	Abteilungen kamen dadurch abhanden.

	## Neue Stadt, neue Strukturen

	Der Konzern änderte mit dem Umzug auch die Strukturen. Waren die
	Mitarbeiter zuvor für einzelne Sender aus der Gruppe zuständig, zu der
	neben ProSieben auch Kabel Eins gehört, betreuen sie seitdem
	senderübergreifend Sparten wie Sport oder Fiction. Diese sogenannte Matrix
	habe die emotionale Identifikation gekostet, sagt ein Fernsehmanager. An
	ihre Stelle setzte sich eine diffuse Gleichgültigkeit: Wenn das Format
	nicht funktioniert – egal, kommt danach halt ein neues.

	Bolten versuchte Sat.1 mit den prominenten Zukäufen einen positiven
	Anstrich zu geben. Es war ein Scheitern mit Ansage. Pochers Sendeplatz
	wechselte, es gab Umbauten im Studio, die Band wurde gestrichen, der
	Produzent ausgetauscht. Kerner wurde von Montag auf Donnerstag verlegt,
	Korrekturen am Format folgten. Und es ist ohnehin schwer vorstellbar, dass
	sie bei Sat.1 glaubten, mit Harald Schmidt den Quotenkrieg zu gewinnen. Auf
	einen Fernsehzuschauer, dem an Kontinuität und Verlässlichkeit gelegen ist,
	muss Sat.1 jedenfalls wirken wie ein Orientierungsloser auf Speed.

	Besonders mit Kerner verknüpften sie die Hoffnung auf ein neues
	Sendergesicht, die Rückkehr zu einer Marke. Doch sein Talk „Kerner“ verkam
	zu einem müden Mix an Servicethemen. Die Sendung wurde im vergangenen
	Winter nach zwei Jahren eingestellt. Auch mit der Champions League, die
	Kerner moderiert, ist bald Schluss. Ab der kommenden Saison überträgt das
	ZDF, Kerners früherer Arbeitgeber. Ausgerechnet.

	Kerner möchte sich zu alldem nicht äußern, seine Assistentin bittet um
	Verständnis. Auch bei Sat.1 hält man sich bedeckt, was die künftige
	Zusammenarbeit angeht. „Zu Vertragsinhalten äußern wir uns wie gewohnt
	nicht“, sagt Sat.1-Sprecherin Diana Schardt. Man sei mit Kerner aber „nach
	wie vor in Gesprächen über neue Showformate“. Das haben sie auch nach dem
	Aus der „Oliver Pocher Show“ gesagt – kurz vor der Vertragsauflösung.

	## Hoffnung auf den Paukenschlag

	Vor einigen Tagen hatten sie gehofft, mal wieder für einen Paukenschlag
	sorgen zu können. Sat.1 hatte für die Übertragungsrechte der
	Fußball-Bundesliga ab der Saison 2013/14 mitgeboten. Für welches Paket,
	bleibt geheim. Als andere den Zuschlag erhielten, sagten sie bei Sat.1 ein
	bisschen beleidigt, sie hätten „ein betriebswirtschaftlich vernünftiges
	Angebot abgegeben“. Als isolierte Maßnahme aber hätte der Einkauf der
	Bundesliga die Probleme des Senders sowieso nicht behoben. Die liegen
	tiefer und haben dort Wurzeln geschlagen.

	Und trotzdem ist nicht alles schlecht im Sat.1-Programm: „Danni Lowinski“,
	„Der letzte Bulle“, „Pastewka“, „Ladykracher“ und „Knallerfrauen�…
	originelle Formate – von denen es aber jedes Jahr nur acht oder zehn neue
	Folgen gibt. Danach folgen Wiederholungen in Dauerschleife, Sat.1 ist zu
	einem Konservenkanal verkommen: Wiederholungen, die längst abgeschrieben
	sind, verursachen keine Kosten. Da wird Programmvielfalt schnell
	zweitrangig.

	Für die werktägliche Daytime billig produzierte Scripted-Reality-Formate
	werden seit Jahren zusätzlich am Wochenende ausgestrahlt. Die Folge: Das
	Programm sieht immer gleich aus. Ödnis, sieben Tage die Woche.

	## Vor dem Quotendesaster

	Diesen Sommer laufen Olympia und die Fußball-EM bei ARD und ZDF, beide
	Turniere in deutscher Zeitzone. Das wird alle Sender Marktanteile kosten.
	Bei Sat.1 drohen die nächsten Monate aber ein elementares Problem zu
	offenbaren: Schon jetzt kratzt der Senderschnitt an einstelligen
	Marktanteilen bei der werberelevanten Zielgruppe. Wenige erfolgreiche
	Sendungen hieven ihn mühsam auf zweistellige Werte – noch. Der Sommer
	könnte ein Desaster werden, von dem sich Sat.1 nicht mehr erholt.

	Das dürfte auch die Eigentümer beunruhigen, die Sat.1 ohne Rücksicht auf
	Verluste zum profitabelsten Sender im Konzern machen. Der gehört den
	Finanzinvestoren Permira und KKR. Denen geht es nicht um Investitionen und
	Qualität, sondern um Gewinnmaximierung. Da wird Kaputtsparen schnell Teil
	der Strategie.

	Sat.1 ist eine Kuh zum Melken, da ist es egal, dass sie keine Seele mehr
	hat. Wenn die Kuh mal keine Milch mehr gibt, wird sie verkauft oder
	abgeschrieben. Langfristige Schäden müssen die Gesellschafter nicht
	ausbaden.

	## Angespanntes Verhältnis

	Den Kostendruck spüren auch Auftragnehmer des Senders. Von Produzentenseite
	ist zu hören, dass das Verhältnis zu Sat.1 angespannt ist. Von Dailys
	würden bis zu 50 Prozent weniger Folgen bestellt als üblich. Entscheidungen
	fielen beim Sender nicht mehr programmorientiert, sondern aus
	betriebswirtschaftlicher Sicht, um jeden Euro werde gefeilscht. Irgendwann
	schlage sich das natürlich in der Qualität der Produktionen nieder.

	Sat.1 war immer eine treibende Kraft für die deutsche
	Produktionswirtschaft. Die ist inzwischen besorgt, dass ihr wichtigster
	Auftraggeber wegbricht.

	In der Branche ist von einem Grundsatzjahr für den Sender die Rede.
	Kurzfristige Besserungen sind nicht zu erwarten. Ein Jahr gilt als Minimum,
	bis Programmreformen greifen. Und die erforderten viel Geld, Zeit und
	Rückgrat, sagt jemand, der den Sender gut kennt. Das würde die Umkehrung
	dessen verlangen, wofür Permira und KKR stehen. Es wird schwer mit Kosacks
	erhofftem Happy End. Er kann eigentlich nur auf seine baldige Erlösung
	hoffen.

	3 May 2012

	## AUTOREN

	Torsten Landsberg

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