# taz.de -- Die wollen nur mal gewinnen | |
> Bayer Leverkusen kickt sich durch ein Last-Minute-Tor beim FC Augsburg | |
> zur Herbstmeisterschaft. Von Titelambitionen mag aber bei den | |
> Rheinländern noch niemand sprechen. Angeblich genügt ihnen, dass sie | |
> guten Fußball spielen | |
Bild: Siegtreffer in der Nachspielzeit: Leverkusens Exequiel Palacios freut sic… | |
Aus Augsburg Maik Rosner | |
Reiner Calmund ist in der Fußballarena im Augsburger Süden nicht durch | |
jenen Vorraum gelaufen, der vor den Kabinen und gleich hinter dem Zugang | |
zum Rasen liegt und in dem nach den Spielen die Interviews geführt werden. | |
Die Abwesenheit des früheren Managers von Bayer Leverkusen war schon allein | |
daran zu erkennen, dass sich aus keinem Gespräch ein ausgeprägter | |
rheinischer Dialekt vernehmen ließ. | |
Der spanische Trainer von Bayern 04, Xabi Alonso, aus dem Baskenland hat | |
sich diese Mundart in Leverkusen bisher ebenso wenig angewöhnt wie der | |
finnische Torwart Lukáš Hrádecký oder der im nördlichen Westfalen | |
aufgewachsene Geschäftsführer Sport, Simon Rolfes. Dennoch hätte Calmunds | |
breiter Singsang zumindest im inneren Ohr erklingen können, nachdem | |
Leverkusen am Samstag durch das Tor des Argentiniers Exequiel Palacios in | |
der vierten Minute der Nachspielzeit 1:0 (0:0) beim FC Augsburg gewonnen | |
hatte – und sich so zum Meister der Hinrunde krönte. | |
Wer Alonso, Hrádecký und Rolfes nach diesem Last-Minute-Sieg zuhörte, wie | |
sie dem inoffiziellen Titel keine große Bedeutung zumessen wollten, konnte | |
sich auch ohne die kölschen Töäne an die früheren Reden des einstigen | |
Managers Reiner Calmund erinnert fühlen. „Herbstmeisterschaft zu feiern ist | |
für mich wie ein Christbaum ohne Schmuck. Zählt nicht. Bescherung ist am | |
34. Spieltag“, hatte Calmund in der Saison 2001/02 gesagt, nachdem | |
Leverkusen erstmals den inoffiziellen Halbjahres-Titel gewonnen hatte. | |
Dem damaligen Leverkusen-Trainer, Klaus Toppmöller, ließ Calmund in jener | |
Zeit das Lob zukommen, dieser sei „so ein kleiner, abgebrühter | |
Schweinepriester“ und lasse sich „von keinem auf der Nase herumtanzen“. U… | |
als sich Calmund nun vor Leverkusens Spiel am Samstag in Augsburg für die | |
ARD-Sportschau an den Zwischentitel vor 22 Jahren mit Spielern wie Lucio, | |
Zé Roberto, Michael Ballack, Bernd Schneider und Dimitar Berbatow | |
erinnerte, bedachte er den damals 36 Jahre alten Angreifer Ulf Kirsten in | |
der Rückschau mit dem ebenfalls wertschätzenden Zusatz „der alte Sack“. | |
Auf derlei volkstümliche Einlassungen seines Vorgängers hat der aktuelle | |
Manager Rolfes verzichtet. In der Sache aber sieht er es durchaus wie einst | |
Calmund, jedenfalls in Bezug auf die dritte Hinrunden-Meisterschaft der | |
Werkself. „Ach, das ist nicht so wichtig, der Sieg ist wichtig. Das andere | |
ist nur eine Momentaufnahme“, sagte Rolfes. | |
Und auch von Fragen, ob dieser spät erreichte Erfolg beim FC Augsburg und | |
die Zwischenbilanz als Zeichen an den FC Bayern München zu verstehen seien, | |
ließ er sich nicht locken. „Das interessiert mich überhaupt nicht“, | |
antwortete der 41-Jährige. | |
Bei Cheftrainer Alonso klang das sehr ähnlich. „Es war nur ein Sieg, mehr | |
nicht“, sagte der 42 Jahre alte Trainer. | |
Die Leverkusener wissen natürlich, dass ihnen die Zwischenbilanz nicht | |
zugefallen ist und dass diese Tabellenführung sehr wohl eine Aussagekraft | |
besitzt. Nicht nur, dass in den bisherigen 60 Jahren Bundesliga der Erste | |
nach der Hinserie in zwei von drei Fällen Meister wurde. | |
Zu dieser statistischen Wahrscheinlichkeit kommt die Art und Weise, wie die | |
Leverkusener zu ihrem Tabellenplatz gekommen sind. Pass für Pass haben sie | |
sich den inoffiziellen Titel erspielt, indem sie Alonsos Maßgabe folgen, | |
wann immer möglich den Nebenmann flach und sauber zu adressieren. In | |
Augsburg taten sie das selbst nach vielen vergebenen Chancen beharrlich bis | |
zum Schluss. | |
Den sehr widerspenstigen FC A rangen sie spielerisch nieder, indem | |
Alejandro Grimaldo von links in die Mitte passte, wo Palacios den Ball in | |
einer Bewegung mit rechts annahm und mit dem linken Vollspann einschoss. | |
„Das Tor war kein Glück, sondern das Verdienst guter Arbeit“, betonte | |
Alonso. | |
Von ihrem Nachdruck, ihrem Willen und ihrer erkennbaren Qualität sowie | |
ihren nun 26 Pflichtspielen in Serie ohne Niederlage fühlen sich die | |
Leverkusener Kicker viel mehr bestärkt als vom Tabellenbild. Zumal sie am | |
Samstag in Augsburg ohne den verletzten Angreifer Victor Boniface sowie | |
ohne die beim Afrika-Cup geforderten Edmond Tapsoba, Odilon Kossounou und | |
Amine Adli auskommen mussten. | |
Zudem hatte Xabi Alonso in der Startelf auf Abwehrchef Jonathan Tah wegen | |
einer drohenden Gelbsperre und auf den unter der Woche leicht | |
angeschlagenen Florian Wirtz verzichtet. | |
Ihre eigene Geschichte begreifen sie nun als Warnung und Ansporn zugleich. | |
Nachdem die Leverkusener zu Reiner Calmunds Zeiten nach 17 Spieltagen | |
erstmals oben gestanden hatten, waren sie am Saisonende als Tabellenzweiter | |
eingelaufen, mit einem Punkt Rückstand auf den Meister Borussia Dortmund. | |
Fest verankert ist der Name „Vizekusen“ für den Club seit 2002 auch | |
deshalb, weil sie damals obendrein die Finals in der Champions League und | |
im DFB-Pokal verloren hatten. | |
Leverkusens zweiten Hinrundentitel 2009/10 hatte Rolfes als defensiver | |
Mittelfeldspieler miterlebt und damit auch den Absturz auf Platz vier am | |
Saisonende – mit elf Punkten Rückstand auf den FC Bayern. | |
Derartiges soll sich aus Leverkusener Sicht nun keinesfalls wiederholen, | |
und zumindest Calmund hat seine Hoffnung auf die Meisterschaft schon einmal | |
frei heraus formuliert. Sein Wunsch: „Vielleicht sagt doch jetzt endlich | |
mal der Fußballgott: ‚Jetzt muss ich mal was für die Leverkusener tun‘.“ | |
15 Jan 2024 | |
## AUTOREN | |
Maik Rosner | |
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