# taz.de -- Eigentümer gegen „Wunderwuzzi“ | |
> Ein wankendes Imperium und Stillstand auf Baustellen: Nun haben seine | |
> Investoren den Immobilienmogul Benko entmachtet | |
Bild: René Benko hat wohl im eigenen Reich nichts mehr zu melden. | |
Von Patrick Guyton | |
Der junge René Benko schmiss in Innsbruck die Schule und machte keine | |
Matura, wie das Abitur in Österreich heißt. Stattdessen war er begeistert | |
von einem Freund, der in der Immobilienbranche tätig war. Benko begann | |
damit, verfallende Dachböden in Luxuswohnungen umzubauen und zu verkaufen. | |
Aus ihm wurde einer der größten Immobilienentwickler. | |
Der heute 46-Jährige baute sich mit seiner Firma Signa ein riesiges, weit | |
verzweigtes Reich auf. 2018 übernahm er den dauerkrisengeplagten | |
Kaufhauskonzern Galeria-Karstadt-Kaufhof. Sein Vermögen wird auf mehr als 5 | |
Milliarden Euro geschätzt. | |
Seit diesem Freitag nun scheint das alles aus zu sein. Nachdem Signa | |
finanziell mehr und mehr ins Schwanken geriet und auf den Baustellen nicht | |
mehr gearbeitet wurde, haben ihn die Investoren entmachtet, also | |
rausgeworfen. Benko gab offenbar klein bei. Der Milliardär habe | |
signalisiert, sich als Vorsitzender aus dem Beirat der Signa Holding GmbH | |
zurückzuziehen, sagte der österreichische Industrielle und | |
Holding-Gesellschafter Hans Peter Haselsteiner dem Radiosender Ö1. Außerdem | |
sei Benko grundsätzlich bereit, seine Stimmrechte einem Sanierer mit | |
weitreichenden Befugnissen zu übertragen, sagte Haselsteiner. Und Signa | |
liegt nun vorerst in Trümmern. | |
In den letzten Wochen waren Benkos Finanznöte nicht zu übersehen. Am | |
Hamburger Elbtower, ein riesiges Vorzeigeprojekt in der Hafencity, wurde | |
nicht mehr gebaut. 65 Stockwerke soll der Wolkenkratzer, entworfen vom | |
britischen Architektenstar David Chipperfield, haben und 240 Meter hoch | |
sein. Bisher sind rund 20 Stockwerke gebaut, doch die Kräne stehen still. | |
Der nächste Fall wurde in der Stuttgarter Flaniermeile Königstraße bekannt. | |
Dort plante Signa ein Millionenprojekt für Handel und Büros. Das alte Haus | |
wurde abgerissen, doch von Arbeiten am neuen ist nichts zu sehen. | |
Stattdessen wurde dem planenden Münchner Büro Steidle Architekten die | |
Unterbrechung mitgeteilt. | |
„Dieses Imperium erscheint wie ein Kartenhaus“, sagt Wirtschaftsprofessor | |
Gerrit Heinemann von der Hochschule Niederrhein im Gespräch mit der taz. | |
„Vieles an Signa wirkt nicht seriös.“ Er vermisst „Sicherungsmechanismen… | |
und meint, Benko habe gegenüber den Geldgebern „potenter gewirkt, als er es | |
war“. | |
In Österreich und anderswo wurde Benko entweder als vorbildlicher | |
Selfmade-Mann gesehen, oder man hielt ihn für einen windigen Geschäftsmann, | |
also eine Art von Hochstapler. Professor Heinemann sagt: „Die jetzige Lage | |
überrascht mich nicht.“ Man nannte Benko auch den „Wunderwuzzi“. | |
Überall wird das Konstrukt der Sigma-Gruppe als undurchsichtig beschrieben. | |
Benko konnte boomen, weil die Zinsen sehr lange niedrig waren und er | |
billiges Geld bekam für seine Kaufprojekte. Zugleich stiegen die Werte von | |
Immobilien stetig, das war fast ein Naturgesetz. Heute ist das alles nicht | |
mehr so: Darlehen sind teuer, der Immobilienmarkt stagniert und die | |
Baukosten sind wegen Materialmangels und Inflation in die Höhe geschossen. | |
Einerseits ist Benko ein Mann, der öffentlich fast nie auftritt. | |
Andererseits steckt er tief im österreichischen „Freunderlsumpf“, wie man | |
im Nachbarland sagt. Er war bestens bekannt vor allem mit Politikern aus | |
der Regierungszeit des einstigen ÖVP-Kanzlers Sebastian Kurz. | |
Viele dort meinen zu wissen, wo sich etwa der frühere FPÖ-Vizekanzler | |
Heinz-Christian Strache an dem Vormittag aufhielt, als er direkt im | |
Anschluss in die Falle des Ibiza-Videos getappt war: auf der Yacht von René | |
Benko. | |
„Es gibt in Österreich eine wahnsinnige Nähe von Wirtschaft und Politik“, | |
sagt der sozialdemokratisch Parlamentsabgeordnete Jan Krainer zur taz. | |
Benko sei in den Ministerien „ein- und ausgegangen, als sei er der Minister | |
selbst“. Einmal ist er in einem Korruptionsprozess zu einer | |
Bewährungsstrafe von einem Jahr verurteilt worden. | |
Die Galeria-Kaufhäuser sind erst einmal nicht von dem Beben betroffen. | |
Einst hatte Benko dort weit höhere Gewinnerwartungen gehabt, doch der | |
Einzelhandel stagniert oder geht zurück. Weshalb es für Ökonom Heinemann | |
nicht undenkbar ist, dass Galeria erneut in einer Insolvenz landen könnte. | |
Benko hatte Signa völlig auf sich ausgerichtet. Um ihm zu glauben, gehörten | |
laut Heinemann „eine gehörige Portion Hoffnung und eine rosarote Brille“. | |
Zu Stuttgart, wo Signa mitgeteilt hatte, dass es keinen Baustopp, sondern | |
nur wegen hohen Interesses eine „Umplanung“ gebe, meint er: „Da ist man | |
womöglich in einem Hoffnungsdelirium.“ | |
Wie die Lage jetzt ist und was aus dem Imperium wird, ist derzeit völlig | |
unklar. Als wichtiger Mann im Hintergrund wird der bekannte | |
Insolvenzverwalter und Unternehmenssanierer Arndt Geiwitz aus Neu-Ulm | |
gesehen, der noch von Benko selbst geholt worden war, um bei Signa Ordnung | |
zu schaffen. | |
6 Nov 2023 | |
## AUTOREN | |
Patrick Guyton | |
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