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# taz.de -- Was frühereinmal war
> Der ehemalige Olympiasieger im Diskuswurf, Rolf Danneberg, ist fast
> unbemerkt 70 geworden. Was bleibt von so einem Sieg?
Bild: Doping für die Chancengleichheit: Danneberg im Jahr 1992  
Von Paul Frommeyer
Es gibt da diese berühmte Skulptur aus der griechischen Antike: den
Diskuswerfer des Myron, zu Bronze geworden und damit dem Prozess des
Alterns entrückt. Diese Gnade ist Rolf Danneberg nicht zuteil geworden. Der
Diskus-Olympiasieger von 1984 in Los Angeles ist nun auch schon siebzig
Jahre alt. 1, 98 Meter groß, bringt er heute 145 Kilogramm auf die Waage,
20 mehr als zu seiner aktiven Zeit.
Der immer noch stattliche Körper macht dem einstigen Modellathleten Sorgen
und stellt die damit betrauten Ärzte vor ein Rätsel. „Ich leide seit
einigen Jahren an einer Polyneuropathie“, erklärt er. „Dabei handelt es
sich um eine gestörte Reizweiterleitung der Nerven.“ Das führe dazu, dass
die Füße taub und selbst kurze Spaziergänge mit einer übermächtigen
Anstrengung verbunden seien. Die Krankheit sei so selten, dass es auch kaum
Medikamente dafür gibt. „Da wäre ja nichts zu verdienen für die
Pharmaindustrie.“
Es ist ein bisschen still geworden um ihn, sodass man auch schon mal seinen
runden Geburtstag vergessen kann, den er schon am 1. März gefeiert hat. Das
hat indes den Vorteil, dass der Zwang zur allzu forcierten Höflichkeit
entfällt; wer konfrontiert schon ein etwas in die Jahre gekommenes
Geburtstagskind zu seinem Ehrentage mit seinen Schattenseiten. Denn Rolf
Danneberg steht auch exemplarisch für die bis heute nicht gut
aufgearbeitete Dopingvergangenheit der bundesrepublikanischen
Leichtathletik. Dabei war er auch schon in den achtziger Jahren, als
Aktiver, kein Heuchler. Auf die Problematik angesprochen, sagte er damals:
„Ich kann, weil es ja alle machen, nichts Schlechtes an der derzeitigen
Praxis finden.“ Anabolikamissbrauch als Faktor der Chancengleichheit?
Dass seine Aussage von damals implizierte, dass er den Anabolikakonsum
quasi eingestanden hat, will er so nicht mehr einräumen: „Was soll ich
damals gesagt haben?“ Am Ende seiner Laufbahn, die ihm vier Jahre nach dem
Triumph von Los Angeles noch eine olympische Bronzemedaille bei den Spielen
in Seoul bescherte, verlieh der Leichtathletik Verband ihm mit dem
Rudolf-Harbig-Preis die höchste Auszeichnung, die der Verband an Athleten
zu vergeben hat, „die sich in Haltung und Leistung viele Jahre verdient
gemacht haben“, wie es in der Begründung heißt.
Trotz eines abgeschlossenen Lehramtsstudiums (Sport und Soziallehre), hat
er nie als Lehrer gearbeitet, sondern eine Weile als Trainer, sowie ein
paar Jahre in einer Immobilienfirma. „Ich habe nie mit meinem Geld geast,
sondern es vernünftig angelegt“, sagt er. Er wohnt in einem großzügigen
Haus in Hamburg, wo er fast sein ganzes Leben verbracht hat.
Doch von seiner Heimatstadt fühlt er sich nicht gewürdigt. „Ich bin der
einzige noch lebende Olympiasieger in Hamburg“, sagt er. „Und ich werde
totgeschwiegen. Ich habe nie auf dem Balkon des Rathauses gestanden, wie
die Handballer oder wer sonst alles“, sagt er. Und doch scheint ihm das
Reden eine Wohltat zu sein, fast eine Katharsis. Es ist eine regelrechte
Suada, die er von sich gibt.
Und dann sagt Rolf Danneberg: „Mir fehlt der Spaß am Leben!“ Da ist diese
Krankheit. Es komme gelegentlich zu Stürzen; und das bei seinem enormen
Gewicht: „Ich esse einfach zu gerne“, sagt er. Meist isst er allein. „Ich
habe kaum gute Freunde“, gesteht er ein. Gegen diese Einsamkeit helfe die
Musik, er lese gern Bücher. Ein Bekannter, auch wenn er ihn selten trifft,
aus seiner aktiven Zeit ist ihm geblieben: Jürgen Schult; sein damaliger
sportlicher Antipode aus dem anderen Teil des einst zerrissenen Landes.
Seine Verbundenheit mit Schult habe man damals verbreitet mit Misstrauen
beäugt. Was waren das für Zeiten, wenn die Freundschaft mit einem Sportler
aus dem anderen Teil des Landes Missfallen erregte? Es waren Zeiten, in
denen der sogenannte „Kalte Krieg“ seinen eisigen Hauch bis in die Stadien
blies.
In Los Angeles war Schult, der nach dem Mauerfall Bundestrainer der
deutschen Diskuswerfer wurde, nicht dabei. Es waren die „Boykottspiele“,
bei denen die Athleten aus dem damaligen Ostblock nicht antraten, nachdem
vier Jahre zuvor der „Westen“ nach der militärischen Intervention der
Sowjetunion in Afghanistan ihrerseits die Spiele in Moskau boykottiert
hatte.
Das klingt heute alles fast anachronistisch. Und Rolf Danneberg ist kein
Nostalgiker, auch wenn er sich noch gelegentlich die Kassette mit den
Aufnahmen seines Triumphs von Los Angeles anschaut, wo er mit 66,50 Metern
die Goldmedaille gewann. Fragt man ihn nach den Gefühlen bei diesem nicht
unbedingt erwarteten Erfolg, redet er schnell: „Es ist mir schon noch alles
präsent“, sagt er, rettet sich dann in Empfindungen, die vom eigentlichen
Erleben wegführen, als wäre da ein schwarzes Loch. „Ich war damals
emotional sehr ausgelaugt“, versucht er, eine Erklärung zu finden.
Er habe überlegt, ein Buch über sein Leben zu schreiben, sagt er. Daraus
spricht keine Selbstüberhebung, eher das Bedürfnis, die Anerkennung
einzufordern, die ihm seiner Meinung nach gebührt. Wäre da nur nicht diese
große – Erschöpfung. Sie sitzt diesem Recken im Nacken, hat man den
Eindruck. Und er kann dieses Monster nicht abschütteln.
Es gibt, daraus macht er kein Hehl, ein Ereignis in seinem persönlichen
Leben, das er nicht überwunden hat. Vor drei Jahren starb seine langjährige
Lebensgefährtin an Krebs. „Da bin ich bis heute nicht drüber weg gekommen�…
sagt er. Er sagt es mit dem Nachdruck eines Menschen, dem die Trauer auch
heute noch zum festen Bestandteil des Lebens gehört.
Manchmal fühlt er sich umzingelt „von Bösartigkeiten.“ Konkreter kann er
das nicht sagen. „Journalisten, ja“, sagt er einmal. Viele hätten keine
Ahnung. Er weiß noch nicht, ob er sich die Leichtathletik-WM (19. bis 27.
August in Budapest) im Fernsehen anschauen wird. Dabei sei er durchaus
interessiert, „aber es gibt da keine wirkliche Kompetenz, schon gar nicht,
was die Wurfdisziplinen angeht. Wenn, dann stelle ich den Ton des
Fernsehers aus.“
6 May 2023
## AUTOREN
Paul Frommeyer
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