# taz.de -- Emanzipation und Verfolgung

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	> Shulamit Volkov betrachtet die deutsche Geschichte aus jüdischer Sicht,
	> aus der sich einige Gewissheiten anders darstellen

	Von Micha Brumlik

	Das vergangene Jahr 2021 war dem Gedenken an 1.700 Jahre jüdischen Lebens
	auf dem Gebiet, das als „Deutschland“ bezeichnet wird, gewidmet. Über
	diesem Gedenken ist die jüngere Geschichte der Juden in Deutschland – eine
	Geschichte, in der es keineswegs nur um die Leiden von Jüdinnen und Juden
	in der NS-Zeit geht – etwas in den Hintergrund getreten.

	Diese Lücke wird jetzt durch eine ebenso klar erzählte wie informative
	Studie kompensiert, die die renommierte israelische Historikerin Shulamith
	Volkov vorgelegt hat. Volkov lehrte vergleichende europäische Geschichte an
	der Universität Tel Aviv. Mit ihrem von Ulla Höber luzide aus dem
	Englischen übersetzten Buch „Deutschland aus jüdischer Sicht. Eine andere
	Geschichte vom 18. Jahrhundert bis zur Gegenwart“ geht sie den näheren
	gesellschaftlichen Ursachen des nationalsozialistischen Judenhasses ebenso
	nach wie der zentralen Rolle des – vor allem liberalen – Judentums für die
	Modernisierung Deutschlands.

	Volkov hat ihre Darstellung übersichtlich in vier Kapitel und einen Epilog
	aufgeteilt. Eine Gliederung, die sich zunächst mit der Aufklärungszeit,
	sodann mit den Jahren der „Einheit und Freiheit 1840–1870“ befasst, um
	schließlich jüdisches Leben in Deutschland zwischen 1870 und 1930 zu
	behandeln und sich endlich unter der Überschrift „Eine verlorene Heimat“
	den Jahren 1930–2000 zuzuwenden. Dabei räumt Volkov freimütig ein, die
	Geschichte der deutschen Juden in der NS-Zeit nicht angemessen behandeln zu
	können.

	Auf jeden Fall stellt sie nicht umsonst die von Horkheimer und Adorno
	thematisierte „Dialektik der Aufklärung“ ins Zentrum, indem sie nachweist,
	wie selbstwidersprüchlich die immer wieder rückgängig gemachte Politik der
	bürgerlichen Emanzipation jüdischer Männer in den deutschsprachigen Staaten
	des späten Absolutismus war.

	Vor allem aber war die sonst so viel gerühmte Revolution von 1848
	einschließlich des Paulskirchenparlamentes mit Blick auf die in den
	deutschen Ländern lebenden Juden keineswegs so progressiv, wie immer wieder
	geglaubt. Erlebten doch die deutschen Länder in jenen 1840er Jahren
	judenfeindliche Aufstände nicht nur im Elsass, sondern im ganzen deutschen
	Südwesten, denn – so Volkov: „Die Stimmung dieser Tage war aggressiv
	antisemitisch. Als erster Akt einer aufgeklärten, liberalen Revolution war
	dieser Beginn nicht gerade vielversprechend, noch weniger waren es die
	Manifestationen antijüdischer Ressentiments in den Städten.“

	Als wichtige Ursache identifiziert Volkov treffend den durch die
	Liberalisierung der Wirtschaft bewirkten Niedergang des alten, zunft- und
	innungsmäßig organisierten Handwerks, zu dem Juden bekanntlich keinen
	Zugang hatten. So verbreitete eine Gruppe von Handwerksmeistern damals
	einen Brief, in dem die Juden, als „… Fremdlinge, die nirgends heimisch
	sind und kein Herz für das Volk haben, wo sie wohnen“ bezeichnet wurden.

	Tatsächlich profitierten die Juden – Angehörige einer das Lernen ins
	Zentrum stellenden Religion – von der allgemeinen Generalisierung und
	Modernisierung des Bildungswesens in den deutschen Ländern, sodass sie bald
	immer mehr Positionen in den akademisch geprägten freien Berufen wie
	Medizin, dem Rechtswesen, der Publizistik sowie der Wissenschaft einnahmen.
	Unter anderem deshalb, weil ihnen beinahe überall vor 1919 die Wahrnehmung
	von Beamtenstellen versagt war, sodass sie notgedrungen überproportional in
	den freien Berufen tätig waren – was wiederum all jene, die gegen die
	allgemeine Modernisierung waren, zu Antisemiten machte.

	Antisemitismus und Ressentiment gegen eine liberale Gesellschaft entpuppten
	sich in den deutschen Ländern somit als zwei Seiten einer Medaille. Und
	das, obwohl deutsche Handwerker kaum je mit jüdischer Konkurrenz
	konfrontiert waren.

	Volkov gelingt es nicht nur, die Dialektik der Emanzipation zu entfalten,
	sondern auch, die Beiträge von Jüdinnen und Juden zur modernen deutschen
	Kultur prägnant nachzuzeichnen: von den Salons jüdischer Frauen im 19.
	Jahrhundert bis zu Historikern und Romanciers wie Leopold Zunz und Heinrich
	Graetz sowie Jacob Wassermann und Stefan Zweig.

	Volkov verfolgt die Geschichte der Juden im Westen Deutschlands bis beinahe
	in die Gegenwart: bis zur Kontroverse um Rainer Werner Fassbinders Stück
	„Die Stadt, der Müll und der Tod“ und der zentralen Rolle, die Ignatz Bubis
	darin spielte.

	Indes: Einer weiteren Auflage des Buches wäre zu wünschen, dass Volkov sich
	in einem Abschnitt auch der kleinen jüdischen Gemeinschaft in der DDR sowie
	der Rolle der nach dem Krieg zurückgekehrten, oft genug angefeindeten
	jüdischen KommunistInnen annähme.

	Abgesehen davon liegt mit „Deutschland aus jüdischer Sicht“ eine bestens
	lesbare, ungemein informative Darstellung der jüngeren deutsch-jüdischen
	Geschichte vor: der Geschichte einer Minderheit, die zugleich ein
	wesentlicher Teil deutscher Gesellschaftsgeschichte ist.

	26 Mar 2022

	## AUTOREN

	Micha Brumlik

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