# taz.de -- die steile these: Jeder braucht eine Festung der Einsamkeit

	# taz.de -- die steile these: Jeder braucht eine Festung der Einsamkeit

	Von Jakob Simmank

	Einsamkeit hat einen schlechten Ruf, einen sehr schlechten sogar. Die einen
	sagen, Menschen seien einsam, weil unsere persönlichen Beziehungen längst
	von einer alles durchdringenden kapitalistischen Verwertungslogik entstellt
	seien. Die anderen sagen, die Digitalisierung suggeriere, dass man echte
	Freundschaft und echte Liebe durch Likes und Swipes ersetzen könne – eine
	Illusion, die letztlich in die Einsamkeit führe. In den Augen vieler ist
	die Einsamkeit ein Geschwür, das den Menschen zerfrisst, der doch ein durch
	und durch soziales Wesen ist, immer angewiesen auf den Schoß der
	Gemeinschaft.

	Aber damit nicht genug. Seit einigen Jahren gilt die Einsamkeit nicht
	allein als Folge gefährlicher gesellschaftlicher Verwerfungen. Längst gilt
	die Einsamkeit selbst als gefährlich. Überall hört und liest man, dass
	gefühlte Einsamkeit das Risiko erhöht, dement zu werden, Krebs zu bekommen
	oder einen Herzinfarkt. Sich chronisch einsam zu fühlen, sei so schlimm,
	wie jeden Tag 15 Zigaretten zu rauchen, wollen Studien zeigen. Einsamkeit,
	heißt es, tötet.

	Von dieser Aussage ist der Schritt nicht mehr weit zu einer
	Kriegsmetaphorik. „Lasst uns einen Krieg gegen Einsamkeit führen“, schrieb
	ein Kolumnist der New York Times vor Kurzem. Und Theresa May rief 2018
	sogar eine „nationale Mission aus, die die Einsamkeit in unserer Lebenszeit
	beenden soll“.

	Aber können wir das wirklich wollen, die Einsamkeit aus unserem Leben
	verbannen? Denken wir noch einmal darüber nach. Denn Einsamkeit mag
	zuweilen bohrend sein und schmerzhaft. Aber gehört sie nicht unweigerlich
	zum Menschsein dazu? Werden wir nicht einsam geboren, sterben einsam und
	durchlaufen immer wieder Phasen der Einsamkeit? Ja, findet zum Beispiel die
	Philosophin Barbara Schellhammer. Zwar können wir Brücken zum Geiste
	anderer schlagen, das aber heißt nicht, dass wir uns ihnen wirklich
	mitteilen können, dass sie uns wirklich verstehen. Am Ende, so
	Schellhammer, seien wir an unser Selbst gefesselt und „in unserer eigenen
	Haut, in unserer Geschichte, in unserer Sprache, in unserer Herkunft“
	gefangen.

	Nun ist das kein Grund, die Einsamkeit nicht, so weit es geht,
	zurückzudrängen zu wollen. Aber denken wir auch darüber, ob wir das wollen,
	noch einmal nach. Dass Menschen ungewollt wochenlang mit niemandem sprechen
	oder dass Pflegebedürftige in Altenheimen mit zu viel wenig Personal
	abgestellt werden, das kann niemand wollen. Dass Menschen keinen Anschluss
	mehr an die Gesellschaft haben und sozial isoliert werden, dagegen sollten
	wir als Gesellschaft angehen. Zumal sich dahinter allzu oft auch eine
	soziale Frage versteckt. Menschen, die in Altersarmut leben etwa, fühlen
	sich dreimal so häufig aus der Gesellschaft ausgeschlossen wie alte
	Menschen, die ein gutes Auskommen haben, zeigen Daten des Deutschen
	Alterssurvey. Chronische, rein negativ erlebte Einsamkeit – und vor allem
	handfeste soziale Isolation sind für die Gesundheit von Menschen
	gefährlich. Dieses Leid und seine Folgen kleinzureden, darum soll es hier
	überhaupt nicht gehen.

	Stattdessen geht es darum zu zeigen, dass die Einsamkeit auch gute Seiten
	hat. Menschen suchen sie seit je her ganz gezielt. Sie reisen allein, weil
	sie glauben, nur dann merken zu können, was ihnen in ihrem Leben wichtig
	ist. Menschen wandern den Jakobsweg, um zu sich zu finden. Sie mögen dabei
	anderen Pilgern begegnen, aber sind doch die meiste Zeit bei sich selbst
	und einsam. Auch wer Urlaub in der Wildnis oder der Natur macht, dürfte
	dort oftmals vor allem eines suchen: Einsamkeit. Der Philosoph Lars
	Svendsen findet: „Das Privatleben bildet einen unabhängigen Raum, in dem
	man sich vergessen kann oder Seiten von sich ausleben, die sonst nicht zum
	Ausdruck kommen. [...] Supermans Rückzugsort nennt sich die Festung der
	Einsamkeit, und es ist der einzige Ort, an dem er wirklich er selbst sein
	kann. [...] Obwohl wir keine Superhelden sein mögen, brauchen wir alle so
	einen Raum.“

	Henry David Thoreau, den Autor des berühmten Buchs „Walden“, der sich eine
	Hütte in der Wildnis baute, bereitete die Einsamkeit immer wieder auf die
	Gesellschaft vor. Er schreibt, dass es Menschen guttäte, zwischen zwei
	Treffen miteinander Zeit verstreichen zu lassen. Nur so würden sie sich
	nicht gegeneinander langweilen und füreinander neuen Wert bekommen.
	Ähnliche Gedanken hat sich Karl Jaspers gemacht, in dessen Philosophie die
	Einsamkeit eine große Rolle spielt: „Kommunikation findet jeweils zwischen
	zweien statt, die sich verbinden, aber zwei bleiben müssen –, die
	zueinander kommen aus der Einsamkeit.“ Für Jaspers muss der Mensch immer
	wieder einsam sein, damit er überhaupt gut kommunizieren kann. Denn erst in
	der Abgrenzung zu anderen konstituiere er das eigene Ich.

	Psychologen sehen es ähnlich. Wer einsam ist, entzieht sich den Menschen –
	Arbeitskollegen, Freunden, dem Partner – und der Orte – Sportverein,
	Schule, Polizeistation –, die die eigene Identität mitdefinieren. Das
	hilft, uns Fragen zu stellen wie: Wer bin ich? Wie möchte ich sein? Und wie
	verändere ich etwas?

	Einsamkeit kann uns kreativer machen, freier und spiritueller. Sie kann uns
	aber auch helfen, uns weniger stark selbst wahrzunehmen. Man muss sich das
	so vorstellen: Wer in Gesellschaft ist, nimmt sich ständig auch von außen
	war, als jemand, der von anderen gesehen wird. Wer allein oder einsam ist,
	der hört damit irgendwann auf. Wer einsam in einer Galerie ein Gemälde
	betrachtet, sieht nur das Bild und kann sich darin vertiefen. Kommt jedoch
	ein Mensch dazu, der die (innere) Einsamkeit durchbricht, verändert sich
	die Perspektive. Der Schauende sieht nicht mehr nur das Bild, sondern auch
	sich selbst. Etwas, das Psychologen „störendes Selbstbewusstsein“ nennen.

	## Wer allein sein kann, kann anderen begegnen

	Die Einsamkeit ist ein Schutzschild gegen eine Geselligkeitspflicht, gegen
	den Anspruch immerzu sozial sein zu müssen, den viele Menschen heutzutage
	verspüren. Statt sie zu verteufeln, sollten wir versuchen, mit ihr
	umzugehen, uns ein Stück weit mit ihr anzufreunden.

	Noch einmal Barbara Schellhammer: „Nur derjenige, der mit sich allein sein
	kann, kann auch anderen offen begegnen, und nur diejenige, die gesunde
	Beziehungen lebt, kann auch die Einsamkeit als Kraft- und
	Inspirationsquelle für sich nutzen.“ Es geht also darum, die Einsamkeit
	umzuwandeln von etwas Quälendem zu etwas Produktivem. Es geht darum,
	Einsamkeitsfähigkeit zu lernen.

	Die Betonung liegt dabei auf Lernen. Daten aus dem sozioökonomischen Panel
	zeigen, dass die Einsamkeit neben sehr alten Menschen oft auch junge
	Menschen trifft, die gerade volljährig geworden sind. Und das ist
	vielleicht gar nicht so verwunderlich. Denn die gerade volljährig
	Gewordenen sind ja dabei, erwachsen und autonom zu werden. Sie reißen sich
	aus ihren Familienbanden los und versuchen auf eigenen Beinen zu stehen.
	Diese Phase, schreiben die Psychologen Daniel Lapsley und Ryan Woodbury,
	sei nun einmal eine der „harten Verhandlungen“ zwischen dem Wunsch nach
	Handlungsfähigkeit (Agency) und Gemeinschaft (Communion). Das ist ein
	mitunter harter Kampf. Aber er ist notwendig. Denn nur wer es schafft,
	autonom zu werden, kann zu einem mündigen und in sich selbst ruhenden
	Menschen werden. Und der Weg dahin geht oftmals durch Phasen der
	Einsamkeit.

	Das Gefühl der Einsamkeit verteufeln und bekämpfen zu wollen, macht diesen
	Weg schwerer, als er sein müsste.

	Jakob Simmank, 32, ist Mediziner und Journalist. Jüngst erschien von ihm
	„Einsamkeit: Warum wir aus einem Gefühl keine Krankheit machen sollten“,
	Atrium-Verlag, 110 Seiten, 9 Euro.

	10 Oct 2020

	## AUTOREN

	Jakob Simmank

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