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# taz.de -- Die Infektion aufhalten |
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Kinderlähmung ist eine durch Polioviren hervorgerufene Infektionskrankheit. |
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Poliomyelitis, umgangssprachlich Polio genannt, führt zur Lähmung einzelner |
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Körperteile und verläuft tödlich, wenn die zum Atmen benötigte Muskulatur |
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betroffen ist. Polio verbreitet sich von Mensch zu Mensch per |
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Schmierinfektion. Der Kontakt mit Fäkalien und mangelnde Hygiene führen zur |
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Infektion über die Mundschleimhaut, von dort wandert der Virus in den |
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Magen-Darm-Trakt und vermehrt sich. Besonders tückisch: In den meisten |
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Fällen wird das Nervensystem des Wirts nicht betroffen und die Krankheit |
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verläuft weitgehend frei von Symptomen – der arglose Träger kann aber seine |
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Mitmenschen anstecken. |
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Polio ist kein Phänomen der Moderne, sondern so alt wie die Menschheit. |
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Ägyptische Steintafeln aus dem 14. Jahrhundert vor Christus zeigen Priester |
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mit der für die Krankheit typischen Verformung der Extremitäten. Das |
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Entstehen großer Städte beschleunigte die Verbreitung der Polio und so |
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wurden in den 1980er Jahren jährlich rund 350.000 Fälle in 125 Ländern |
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gemeldet. |
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Dabei hat der US-amerikanische Arzt Jonas Salk bereits in den 1950er Jahren |
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einen Impfstoff entwickelt. Die Gabe inaktivierter Viren erwies sich als |
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derart wirksam, dass die Zahl der Neuerkrankungen in den Vereinigten |
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Staaten in kurzer Zeit von 35.000 (1953) auf rund 5.300 (1957) sank. Andere |
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westliche Länder zogen nach. Seit 1994 gelten die USA als frei von Polio, |
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seit 2002 gilt das auch für Europa. |
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Die im Jahr 1988 von der Weltgesundheitsorganisation ins Leben gerufene |
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Global Polio Eradication Initiative (GPEI) hat es sich zur Aufgabe gemacht, |
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Polio in allen Ländern der Erde auszurotten. Mit großflächigen |
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Impfkampagnen wurde die Verbreitung des Virus in den letzten 30 Jahren um |
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99,9 Prozent gesenkt. Laut GPEI ist der wilde Poliovirus heute nur noch in |
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Afghanistan und Pakistan endemisch. Trotz zuletzt wieder gestiegener |
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Fallzahlen ist die Hoffnung groß, dass nach den Pocken zum zweiten Mal ein |
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Virus ausgerottet werden kann. |
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Florian Guckelsberger |
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Weitere Informationen unter: ourworldindata.org/polio |
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www.bbc.com/news/health-17045202 |
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polioeradication.org/who-we-are/our-mission |
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21 Jan 2020 |
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## AUTOREN |
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Florian Guckelsberger |
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