# taz.de -- Kampf um die freien Plätze | |
> Bei der Handball-EM muss nach Frankreich nun auch Weltmeister Dänemark | |
> zuschauen. Die großen Überraschungen haben mit dem olympischen Turnier im | |
> Sommer zu tun | |
Bild: Dänemarks Torwart Niklas Landin Jacobsen hat sich das Turnier anders vor… | |
Aus Wien Michael Wilkening | |
„Ich habe den Traum, noch einmal die Olympischen Spiele zu erleben“, sagt | |
Alexander Petersson. Der Rückraumspieler der Rhein-Neckar Löwen befindet | |
sich nicht im Spätherbst seiner Karriere, eigentlich ist der Isländer schon | |
darüber hinaus. Petersson ist 39 Jahre alt, im kommenden Sommer bei den | |
Spielen in Tokio wäre er 40. Er hatte seine Karriere im Nationalteam vor | |
dreieinhalb Jahren für beendet erklärt – und gerade sein Comeback für die | |
isländische Nationalmannschaft gegeben. Der Traum von den Olympischen | |
Spielen treibt nicht nur den Linkshänder von den Löwen an, sondern eine | |
ganze Reihe von Mannschaften bei der Europameisterschaft, für die das | |
Dreiländerturnier die finale Möglichkeit ist, den Traum am Leben zu | |
erhalten. | |
Bislang steht nur Dänemark als Teilnehmer aus Europa fest, die Dänen sind | |
als Weltmeister von 2019 qualifiziert. Der kommende Europameister hat sein | |
Ticket ebenfalls sicher, die weiteren Teilnehmer werden in drei | |
Qualifikationsturnieren im April ermittelt. Dafür sind bislang schon sechs | |
von zwölf Plätzen vergeben. Norwegen, Frankreich, Deutschland, Schweden, | |
Kroatien und Spanien, die bei der WM vor einem Jahr die Plätze zwei bis | |
sieben belegten, sind dabei, nur noch zwei weitere Plätze werden an | |
Europäer vergeben. Deshalb ist bei der EM ein wilder Kampf entbrannt, die | |
beiden besten Teams neben den genannten Nationen dürfen sich weiter | |
Hoffnungen machen. | |
„Wir werden alles gegeben, um einen freien Platz zu bekommen“, erklärte | |
Petersson, der mit den Isländern zum Auftakt überraschend Dänemark schlug. | |
Die Isländer, ohnehin als kampfstarkes Team gefürchtet, wuchs gegen den | |
Weltmeister über sich hinaus und sorgte mit dafür, dass die Dänen | |
überraschend schon ausgeschieden sind. Ebenso wie die Franzosen, die am | |
Außenseiter Portugal scheiterte. Die Portugiesen haben auch noch kein | |
Ticket für ein Qualifikationsturnier in der Tasche und zählen zum Kreis von | |
sieben Mannschaften, die in der Hauptrunde stehen und um die beiden freien | |
Plätze kämpfen. | |
## Die besondere Motivation | |
Es ist nicht selten, dass die kontinentalen Titelkämpfe in einem | |
Olympiajahr einen ungewöhnlichen Verlauf nehmen, denn es gibt immer noch | |
ein paar arrivierte Handballnationen, die um den Traum im Zeichen der fünf | |
Ringe kämpfen. Die wenigen Prozent mehr Motivation sorgten in den | |
vergangenen Tagen dafür, dass Slowenien Gastgeber Schweden schlug oder dass | |
Ungarn Dänemark einen Punkt abknöpfte. In der Hauptrunde können sich neben | |
Co-Gastgeber Österreich, Tschechien und Weißrussland in der deutschen | |
Gruppe Slowenien, Ungarn, Island und Portugal noch Hoffnungen machen. | |
„Wir sind hierhergekommen, um eine gute EM zu spielen. Natürlich wissen | |
wir, dass es noch zwei Tickets für die Olympiaausscheidung gibt“, sagt der | |
slowenische Nationaltrainer Ljubomir Vranjes, jahrelang Trainer des | |
Bundesligisten SG Flensburg-Handewitt. Der ungarische Torhüter Roland | |
Mikler macht gar keinen Hehl aus seiner Motivation: „Wir wollen nach | |
Tokio.“ Die Europameisterschaft ist das erste Vehikel auf dem Weg dorthin. | |
Möglicherweise reicht der siebte Platz bei der EM, um ein Ticket für de | |
Olympia-Ausscheidung im April zu ergattern. Sicher scheint die Teilnahme, | |
wenn das Halbfinale erreicht wird. Österreich, Ungarn und Slowenien haben | |
aktuell die besten Aussichten, denn sie starteten allesamt mit zwei Punkten | |
in die Hauptrunde. | |
Der Rest gibt sich aber nicht geschlagen. „Das war ein Rückschlag, aber wir | |
geben deshalb nicht auf“, sagte Guðmundur Guðmundsson, nachdem die | |
Isländer gegen Ungarn, also einen direkten Konkurrenten, verloren hatten. | |
Der Trainer der Isländer weiß um die Besonderheit von Olympischen | |
Turnieren. 2008 führte er sein Heimatland sensationell zur olympischen | |
Silbermedaille, vor vier Jahren in Rio de Janeiro gewann er mit der | |
dänischen Mannschaft Gold. | |
Letztlich findet während dieser EM parallel ein zweiter Wettbewerb statt. | |
Es wird der neue Europameister gesucht – und es wird wie wild um die | |
letzten beiden Tickets für die Olympiaausscheidung gekämpft. | |
17 Jan 2020 | |
## AUTOREN | |
Michael Wilkening | |
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