# taz.de -- zwischen den rillen: So vielfältig wie ein Kontinent

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	Bild: Africa Express „Egoli“ (Africa Express)

	Der Proberaum ist rappelvoll. Musiker, Organisatoren, einige Journalisten.
	Eine Bläsersektion begleitet Damon Albarn und Paul Simonon, die gerade eine
	neue Version des alten Clash-Songs „Guns of Brixton“ einüben. Plötzlich
	springt eine Dame, die gerade noch gesessen hat, auf, greift sich das Mikro
	und singt. Es ist Naime, eine Sängerin aus Mali, eine von vielen
	afrikanischen MusikerInnen, die für das anstehende Konzert von Africa
	Express in London proben. Erstmals sollen dabei auch einige Songs des
	neuen, in Johannesburg aufgenommenen Albums „Egoli“ live gespielt werden.

	„So chaotisch geht’s immer zu bei Africa-Express-Projekten“, erklärt
	Mitbegründer Stephen Budd. Budd ist hauptberuflich Produzent und
	Musikmanager. 2006 kam ihm zusammen mit dem Journalisten Ian Birrel und dem
	britischen Popstar Damon Albarn die Idee zu Africa Express. „Beim
	Live-Aid-Konzert 2005 sah ich weltweit so viele Hundert Künstler auf den
	Bühnen herumstehen für den guten Zweck, Afrika zu helfen, aber nur ein
	einziger afrikanischer Musiker war involviert! Das darf doch nicht wahr
	sein! Dabei ist die afrikanische Musikszene so vielfältig wie der Kontinent
	selbst.“

	Daraufhin schlug Damon Albarn vor, nach Mali zu fahren, wo er bereits
	Freunde hatte, und so entstand das Projekt. „Das Motto von Africa Express
	ist, wir treffen uns an bestimmten Orten, laden afrikanische, europäische
	und amerikanische MusikerInnen ein, und dann wird gejammt! Ohne Vorgaben!
	Niemand weiß vorher, wie die Musik oder das Konzertklingen wird. Die
	Setlisten stehen oft erst kurz vorher fest, und selbst da ist nichts in
	Stein gemeißelt. Es geht um Spontaneität und Kreativität, und darum, dass
	sich Musiker gegenseitig inspirieren, Brücken bauen und damit etwas
	Besonderes schaffen!“

	Auf diese Weise sind mittlerweile bereits vier Alben entstanden und etliche
	Konzerte wurden gegeben. 2012 tourte das Kollektiv in einem alten
	ausrangierten Zug durch Großbritannien. An Bord bekannte Musiker aus
	diversen afrikanischen Ländern, unter anderem das malische Duo Ahmadou und
	Mariam, Bassekou Kouyaté und Fatoumata Diawara, aber auch ein Paul
	McCartney gab sich die Ehre und jammte mit.

	Für „Egoli“, das neue Album, reisten Albarn, Birrell und Budd Anfang 2018
	wiederum nach Johannesburg. Gemeinsam mit Künstlern wie Nick Zinner und
	Gruff Rhys trafen sie sich mit südafrikanischen Künstlern wie Otim Alpha
	und Zolani Mahola, um Musik einzuspielen. „Wir haben wochenlang in Hütten
	gelebt und gejammt“, erinnert sich Damon Albarn. Dabei ist das hörbar
	elektronischste Werk herausgekommen, das Africa Express bis jetzt
	komponiert haben. Treibende Beats, gemischt mit Punkelementen, treffen auf
	Jazz, HipHop und südafrikanischen Folksound. Textlich steht im Vordergrund,
	was das Leben der Künstler in Südafrika ausmacht.

	In „City in Lights“ singt die Britische Newcomerin Georgia zusammen mit der
	südafrikanischen Frauenband Mahotella Queens: Es geht um die Geschichte
	einer Frau, die aus ihrem Township verschwindet, um ihren Traum als
	Musikerin zu verwirklichen. Der Song „Where Will This Lead Us To“
	thematisiert eine ungesunde Beziehung, in der häusliche Gewalt stattfindet.
	Das HipHop-lastige Lied hat zwar Mitsing-Charakter, ist textlich aber
	durchaus düster. Sängerin Moonchild Sanelly gilt in Südafrika als Stilikone
	für junge Frauen. Sie spricht sich offen für sexuelle Aufklärung, für
	Selbstverwirklichung und Respekt aus. Sanelly hat ihr eigenes
	Fashion-Label, und singt sowohl auf Englisch als auch auf Xhosa, einer der
	Landessprachen Südafrikas. „Egoli“, der Albumtitel, ist auch der Name für
	Johannesburg auf Xhosa.

	Damon Albarn ist auf drei von 18 Tracks zu hören. „Ich halte mich
	weitgehend zurück“, erklärt er. „Auch bei Konzerten. Es geht nicht um mic…
	es geht um Africa Express. Ich gebe nur Anstöße, schließlich bin ich
	Musiker, dennoch mag ich nicht gern omnipräsent sein.“

	„Egoli“ verquirlt Dance-Pop mit traditioneller südafrikanische Musik, aber
	das Ergebnis klingt nicht weichgespült. Trotzdem hätte ein bisschen mehr
	südafrikanischer Einfluss nicht geschadet. Sicherlich erreicht die Musik
	mehr HörerInnen in Südafrika, denn sie klingt frisch und beatlastig, und
	genau das macht es zu einem großartigen Album!

	Amy Zayed

	12 Jul 2019

	## AUTOREN

	Amy Zayed

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