# taz.de -- Die Kirche der Nation

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	> Zwischen Größe und Dekadenz hat die Pariser Kathedrale alle Wirrungen und
	> Wendungen der Hauptstadtgeschichte seit dem Mittelalter miterlebt. Durch
	> Victor Hugo wurde sie zu einem Volkssymbol weit über ihre religiöse
	> Dimension hinaus

	Von Laurent Joffrin

	Das Herz Frankreichs brennt – vor den Augen all jener vielen Millionen
	Erdbewohner, die schon einmal zwischen den ehrwürdigen Säulen und den
	Kapellen voller Mysterien durch das Kirchenschiff gewandelt sind, die
	feierliche Luftigkeit genossen haben, die verrückten Kreuzgewölbe, die
	kunterbunten Kirchenfenster. Brennt Paris? Ja, irgendwie. Ein dichter Rauch
	steht über diesem ebenso bewegenden wie erbarmungslosen Spektakel.

	Das brennende Gebälk stützte nicht nur ein kunstvolles Dachgestühl und
	einen stolzen Turm, sondern auch zu einem guten Teil die französische
	Identität, wo Schulwissen und Legende aufeinandertreffen: Karl VII. und
	Jeanne d’Arc, Henri IV. und Bossuet, die Revolution und die beiden
	Napoleons, die Befreiung, Claudel, der Marschall und der General – und in
	der Populärkultur vor allem der Glöckner Quasimodo, Frollo und Esmeralda,
	die Helden Victor Hugos, der mit seinem Monument aus Papier dem Monument
	aus Stein ein Denkmal gesetzt hat.

	Notre-Dame de Paris, das ist zunächst einmal ein brutales und üppiges
	Mittelalter, zu Unrecht missachtet, von Historikern rehabilitiert, von der
	Öffentlichkeit geliebt, mit seiner an Fanatismus grenzenden Gläubigkeit,
	seinen blutigen Game-of-Thrones-Intrigen, seinem Elend und seinen
	Massakern, die einem den Glauben nehmen. Das große steinerne Raumschiff
	mitten in der Hauptstadt war der Treffpunkt des Volkes. Auf der Île de la
	Cité, wo einst das römische Lutetia stand, errichteten die mit
	unbeschränkter Macht ausgestatteten Kirchenoberen diese Opfergabe aus Stein
	an ihren über Europa herrschenden Gott.

	Von West nach Ost gen Jerusalem ausgerichtet wie so viele Kathedralen, zwei
	massive Türme, ein gigantisches Kirchenschiff, ein Querschiff mit
	Rosenkränzen aus Licht, ein Chor wie ein in die Seine hineinragender Bug,
	ein Turm als Wolkenkratzer über dem christlichen Paris als Inkarnation der
	unangreifbaren Macht des Katholizismus. Ringsum drängeln sich die fragilen
	Verschläge eines an Unglück gewohnten Volkes, das harte Leben im Schatten
	der steinernen Wasserspeier und Heiligen, unter dem Schutz von Reliquien
	mit magischen Kräften, darunter die von Ludwig dem Heiligen dort verstaute
	Dornenkrone Jesu Christi.

	Große Ereignisse folgten aufeinander in diesem lebenden Museum und
	markieren die Kapitel der Geschichtsbücher der Republik. Philipp IV.,
	genannt der Schöne, berief hier im Streit mit dem Papst die ersten
	Generalstände des Königreiches ein. Karl VI., genannt der Vielgeliebte,
	wurde als Kind hier zum König von Frankreich und England gekrönt, ebenso
	später Maria Stuart aus Schottland. Karl VII., genannt der Siegreiche,
	feierte hier die Rückeroberung seiner Hauptstadt von den Engländern und den
	Burgundern mit einem Te Deum, das erste einer langen Reihe, und berief das
	Kirchentribunal ein, das die in Rouen verbrannte Jeanne d’Arc
	rehabilitierte.

	Margarete von Valois, genannt Königin Margot, heiratete hier Heinrich von
	Navarra, den Hugenottenkönig, der während der Trauzeremonie draußen
	wartete, sechs Tage bevor aus dieser Versöhnungshochzeit die Bluthochzeit
	mit dem Massaker der Bartholomäusnacht wurde.

	Napoleon krönte sich hier zum Kaiser, nahm aus den Händen des Papstes die
	Krone entgegen, um sie sich selbst auf den Kopf zu setzen und dann seine
	Tochter Josephine zu krönen. Sein Neffe Napoleon III. heiratete hier seine
	Kaiserin und ließ hier den Kaiserprinzen taufen. Zwischendurch hatte die
	Revolution aus der Kathedrale einen kurzlebigen „Tempel der Vernunft“
	gemacht, in einem vergeblichen Versuch der Entchristianisierung, als aus
	Kirchen Getreidespeicher wurden und aus Glocken Kanonen.

	Dunkle Stunden gab es während der deutschen Besatzung. Kardinal Suhard
	empfing hier unter dem Jubel der Pariser im April 1944 Marschall Pétain.
	Lichte Stunden folgten: die Befreiung von Paris begann nahe dem Vorplatz
	mit der Revolte der Polizeipräfektur, ging weiter mit einem Steinwurf vor
	dem Rathaus, mit den Panzerfahrzeugen von Kapitän Dronne und spanischen
	Republikanern und schließlich der Marseillaise im Beisein von General de
	Gaulle und den Anführern des freien Frankreichs und der Résistance. Im
	Augenblick ihres Einzugs in die Kathedrale eröffneten Scharfschützen von
	Dächern das Feuer auf die Menge, und es heißt, der General sei als einer
	der wenigen aufrecht geblieben und unverändert bedächtig in das
	Kirchenschiff geschritten.

	Hinter einer Säule von Notre-Dame fand Claudel zum Glauben, hier betrauerte
	die Nation Charles de Gaulle, Georges Pompidou und François Mitterrand.
	Hier ehrte man den Abbé Pierre, die Schwester Emmanuelle, hier nahm sich
	der rechtsextreme Schriftsteller Dominique Venner das Leben, hier sammelte
	man sich nach den Anschlägen des November 2015.

	Notre-Dame steht also für Geschichte der imposantesten und traditionellsten
	Form. Aber Notre-Dame steht auch für das Volk. Victor Hugo hat die düsteren
	Emotionen des Glaubens beschrieben, aber vor allem den Überschwang der
	Menge auf dem Vorplatz und sogar im Kirchenschiff, wo sich die Handwerker
	drängelten, die Spinnweber, die Lastenträger, die Prostituierten, wo die
	Zigeunerin Esmeralda tanzte, wo der Glöckner Quasimodo litt – er lebte in
	den obskuren Höhen des Gebälks, das jetzt verbrannt ist.

	Vor ihm hat Eugène Sue seine „Mystères de Paris“, den ersten großen
	Reportageroman über das Elend, die Menschlichkeit und die Würde der
	Vergessenen, hier auf der Île de la Cité beginnen lassen, im ärmsten
	Viertel der Hauptstadt. Und nicht zuletzt hat ein Musical voller leichter
	Melodien in die ganze Welt den Ruhm dieses Monuments getragen, das in sich
	die Größe einer mythischen Geschichte mit den allzu menschlichen Prüfungen
	eines mal devoten, mal aufsässigen Volkes vereint.

	Übersetzung: Dominic Johnson

	17 Apr 2019

	## AUTOREN

	Laurent Joffrin

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