# taz.de -- Magie mit Fantomas-Maske

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	> Nicht ganz im Reinen mit sich und der Welt, und cheesy, aber nicht zu
	> cheesy: Der US-Sänger John Grant spielte am Mittwoch mit seiner
	> sendungsbewussten Backingband im Astra-Kulturhaus in Friedrichshain

	Von René Hamann

	Es war auf La Gomera, als in einer unscheinbaren Bar auf dieser
	unwirklichen kanarischen Insel das damals neue Album von Sinéad O’Connor
	lief. Es war ein lauer Januarabend, die Irin war immer noch gut an ihrer
	Stimme zu erkennen, die Songs waren eher so mediokre, solide Rockpopnummern
	der ausgewachsenen Art. Dann aber ertönte ein Song, den ich irgendwo anders
	her kannte: Ein schön gequältes Split-up-Lied mit brachialem
	Noise-Mittelteil, eine Abrechnung mit jemandem, der einen verlassen hat.
	Musikalisch sehr wuchtig, gekränkter Narzissmus galore! „The Queen of
	Denmark“ heißt das Stück, und es stammt im Original von John Grant.

	John Grant, Jahrgang 1968, hatte zum Zeitpunkt seines Debüts, das er mit
	Hilfe der Muckerband Midlake aufnahm, schon eine halb gelungene, halb
	gescheiterte Rockkarriere hinter sich, als Sänger der nicht allzu tollen
	Indierockband The Czars. Sein Leben schien kurz vor dem Abgrund. Er hatte
	gesundheitliche Probleme, die wiederum mit seiner Homosexualität, mit
	seiner Herkunft aus streng religiösen Verhältnissen, und drittens mit
	Alkohol- und Drogensucht zu tun hatten. Sein Solodebüt „The Queen of
	Denmark“ (2010) mitsamt eben jenem Stück als karthatischem Schlusspunkt war
	in vielfacher Weise ein Befreiungsschlag: Allerlei Trennungen, allerlei
	Kränkungen, jede Menge Selbsthass, und auf all das konnte er endlich
	musikalisch und textlich bitter und böse reagieren, mit einer
	sendungsbewussten Rockband als Backup.

	Acht Jahre später scheint Grant im Reinen mit sich und der Welt zu sein.
	Nicht ganz, natürlich. Aber wesentlich mehr als damals. Sein Debüt wurde
	ein Überraschungserfolg, seine zweite Karriere als Solosänger führte ihn
	nach Island, wo er mit Musikern aus dem Umfeld von GusGus an neuen Stücken
	arbeitete, die mehr Disco waren als Rock. Live, und so war das auch am
	Mittwochabend im ansehnlich gefüllten Kulturhaus Astra in Friedrichshain,
	versucht er den Spagat zwischen beiden Welten, was ihm mal mehr und mal
	weniger gelingt: Elton-John’esker Balladenrock hier (meist ohne Refrain),
	80s-gesättigter Disco Pop (gern mit Refrain) da.

	Unterstützt wird er zum einen von gut stehenden Neonlichtröhren, die im
	Rock-Fall mal blutig rot leuchten, im Disco-Fall eher für grün-blaue kühle
	Atmosphäre sorgen. Zum anderen hat er eine Band dabei, die kongenial
	zwischen den Genres changieren kann. Der Schlagzeuger hat seine Becken
	extra hoch gehängt, damit er zu den Balladen mit ausgestreckten Händen, die
	in schwarzen Lederhandschuhen stecken, posieren kann; ansonsten spielt er
	ein E-Drum-Set, wie man es zuletzt von Alphaville gehört hat. John Grant
	selbst, mit Fantomas-Maske und Bart unter der Baseballkappe (im Publikum
	finden sich übrigens nicht wenige Lookalikes) und der Stimme eines Elmar
	Gunsch, sitzt entweder seitlich am E-Piano oder macht frontal zackige
	Bewegungen zu den Disco Beats. Breakdance hieß es mal.

	Dass er die Stimme hat, den Charme und die Ausstrahlung, ist beinahe
	selbstredend. Musikalisch ist das nie neu, was Grant macht, neu ist
	lediglich die bipolare Mischung. Seine neues Album heißt „Love is Magic“,
	was leider nicht immer ironisch gemeint ist, insofern wird es zuweilen
	ziemlich cheesy; damit es nicht zu cheesy bleibt, hat er immer noch die
	eine oder andere Beleidigung dabei („Smug Cunt“, es gibt am Merchstand auch
	eine Tasse mit dem Aufdruck). Verschmelzen können die beiden Gegensätze
	noch nicht ganz. Aber egal: Im besten Fall sind die Balladen so
	selbstentblößend wie fantastisch hintersinnig, während die Disco-Stücke
	sexy und gewitzt sind, und der Höhepunkt kommt zum Schluss: Nach der besten
	Disco-Nummer „Black Belt“ folgt „The Queen of Denmark“. Es gibt immer d…
	Möglichkeit einer Insel.

	16 Nov 2018

	## AUTOREN

	René Hamann

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