# taz.de -- Bayern in Bewegung

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	> Keine andere Partei prägte die 175 Tage der Münchner Räterevolution
	> 1819/19 wie die USP. Lag es daran, dass sich die Unabhängigen gar nicht
	> so sehr als Partei sahen?

	Bild: Demonstrationszug des Arbeiterrats auf der Münchner Ludwigstraße mit Ku…

	Von Ralf Höller

	Die Revolution in München erfolgte zwei Tage vor der Ausrufung der Republik
	in Berlin. Die bayerischen Linken waren nicht nur schneller als ihre
	Genossen, sie waren auch radikaler. Der Umsturz selber war eine
	Angelegenheit von wenigen Stunden und verlief komplett friedlich. Danach
	kam es vor allem darauf an, die Errungenschaften zu wahren und
	weiterzuführen.

	Der neue Ministerpräsident Kurt Eisner rief kurzerhand den Freistaat Bayern
	aus, als Verkündungsorgan wählte er die Münchner Neuesten Nachrichten. In
	der folgenden Woche versprach er „eine Revolution, vielleicht die erste
	Revolution der Weltgeschichte, die Idee, das Ideal und die Wirklichkeit
	vereint.“ Zugleich machte er deutlich, was er nicht wollte: „daß alle paar
	Jahre alle Bürger das Wahlrecht ausüben und die Welt regieren mit neuen
	Ministern und neuem Parlament. Wir, die wir eine neue Form der Revolution
	gefunden haben, wir versuchen auch eine neue Form der Demokratie zu
	entwickeln.“

	Eisner hielt Wort. Für Mitte Januar 1919 setzte er eine Landtagswahl an,
	die erste freie, demokratische überhaupt in Bayern. Gleichzeitig trug er
	Sorge, dem daraus hervorgehenden Parlament ein starkes Kontrollorgan zur
	Seite zu stellen. Tatsächlich spielten die Räte in Bayern während der sechs
	Monate der Revolution bis zu ihrer Niederschlagung stets eine bedeutende
	Rolle. Manchmal waren die Räte stärker als die Parteien und sogar das
	Parlament.

	Seine eigene Partei, die USP, also den bayerischen Teil der pazifistischen
	USPD, die sich im Krieg von der SPD abgespaltet hatte, sah Eisner eher als
	Bewegung. So hatte sie 1916 begonnen, zwei Jahre vor Kriegsende, in der
	Münchner Gaststätte Gambrinus, als der Friedensredner Eisner nur wenige
	Dutzend Getreue um sich scharte, und sollte es bald wieder werden, nachdem
	bei der Landtagswahl ganze 2,5 Prozent der Wähler für die USP gestimmt
	hatten. Ihre Erfolge feierte sie auf anderer Ebene. Mit den Räten war ein
	System geschaffen worden, das allen Interessierten offenstand und über
	Parteigrenzen hinweg funktionierte. Während etwa die SPD, in Bayern wie im
	Reich, sich eindeutig für den Parlamentarismus aussprach und die Räte am
	liebsten wieder abgeschafft oder auf eine lokale Ebene begrenzt hätte,
	engagierten sich viele ihrer Mitglieder in den verschiedenen Gremien.

	Auswahl hatten sie reichlich: Allein in Bayern entstanden in den zwei
	Monaten zwischen Umsturz und Landtagswahl mehr als sechstausend lokale und
	regionale Räte. Die meisten waren Arbeiterorganisationen. Bei so viel
	Zulauf musste die SPD fürchten, ihre ureigene Klientel zu verlieren.
	Paradoxerweise sollte die USP in Bayern und die USPD im Reich bei kommenden
	Landtags- und Reichstagswahlen von ihrer neugewonnenen Popularität in der
	Arbeiterschaft profitieren, als die Revolution längst Geschichte war.

	Der Schlüssel zum Erfolg der USP lag in der Organisation. Was ihr bei den
	ersten Wahlen zum Nachteil gereichte, nämlich der fehlende Parteiapparat –
	Parallelen zur heutigen Zeit tun sich auf: Die neu gegründete Ost-SPD
	verlor die ersten freien Wahlen zur Volkskammer auch deswegen, weil sie
	nicht, wie etwa die CDU, auf die Struktur früherer Blockflötenparteien
	zurückgreifen konnte –, erwies sich im von unten nach oben ausgerichteten
	Rätesystem als Vorteil: Die USPler verströmten Glaubwürdigkeit, mussten nie
	nach Berliner oder Münchner Parteizentralen schielen und, anders als die
	Mehrheits-SPDler, sich nicht einmal schämen, Teil der Sozialdemokratie zu
	sein.

	Sobald der Termin für die Landtagswahl bekannt wurde, reagierten die Räte.
	Sämtliche Arbeiterräte Bayerns vereinten sich unter einem Dach, dem
	Vollzugsrat. Gleiches Prinzip, anderer Name: Auch die Bauern- und
	Soldatenräte schlossen sich zusammen, nur nannten sie sich
	Vollzugsausschuss. USP-Mitglied Ernst Toller, erst nach dem erfolgreich
	verlaufenen Umsturz nach München gekommen, trat sofort in den lokalen
	Arbeiterrat ein und wurde bald zum Zweiten Vorsitzenden des Vollzugsrats
	gewählt. Erich Mühsam, lange in der Mobilisierung des städtischen
	Subproletariats aktiv, stand von Beginn an dem radikalen Revolutionären
	Arbeiterrat vor, der eine Münchner Einrichtung blieb und parallel zum
	Vollzugsrat existierte. Da sich naturgemäß das Gros der Politik in der
	Landeshauptstadt abspielte, war es für die Rätebewegung wichtig, eine
	starke, unabhängige Organisation in München zu wissen.

	Manchmal auch zum Leidwesen von Eisner: Zunächst wollte der
	Ministerpräsident die Funktion der Räte aufs Erzieherische beschränken,
	ohne ihnen gesetzgeberische Kompetenz einzuräumen, was wiederum Mühsam
	vehement forderte. Eine Position dazwischen nahm Gustav Landauer ein, von
	Eisner als politischer Ratgeber nach München eingeladen und umgehend von
	seinem Freund Mühsam in den Revolutionären Arbeiterrat gehievt.

	Landauer, dessen 1911 erschienener „Aufruf zum Sozialismus“ immer noch
	fleißig gelesen wurde (sogar der konservativ-bürgerliche Thomas Mann lobte
	das Werk!), war „nicht für das Vertretersystem in dem Sinne, daß das Volk
	abdankt, nachdem es seine Vertreter gewählt hatte“, sondern „dafür, daß,
	wenn die entsandten Delegierten etwas tun, was gegen das Interesse und
	gegen den Wunsch derer ist, die sie entsandt haben, sie sofort
	zurückgezogen und durch andere ersetzt werden können“.

	Als Eisner nach der verlorenen Wahl von seinem Amt zurücktreten wollte,
	erschoss ihn ein rechtsextremer Attentäter. In einem Racheakt schoss der
	revolutionär gesinnte Arbeiter Alois Lindner auf den Vorsitzenden der
	bayerischen SPD, Erhard Auer, und verletzte ihn lebensgefährlich. In Panik
	löste sich der Landtag auf. Er trat nur noch einmal zusammen, um Johannes
	Hoffmann (SPD) als Nachfolger Eisners zu wählen. Auer fiel weiter aus.

	Das entstehende Vakuum füllten umgehend die Räte. Ein Zentralrat wurde
	gebildet, zunächst nach Parteien-, nicht nach Wahlproporz. Parteien rechts
	der Mitte hatten keinen Zugang, sie lehnten ein solches Gremium ohnehin ab.
	Die SPD sicherte sich eine Mehrheit. Bis zur ersten Aprilwoche wuchs der
	Druck auf den Zentralrat immer stärker an. Ein Grund war die Untätigkeit
	des gewählten Parlaments. Der andere Grund war die Verzögerungstaktik und
	Blockadehaltung der SPD. Sie wollte im Prinzip nur zuwarten, bis das
	Parlament seine Tätigkeit wieder aufnahm. Das war den Räten an der Basis,
	also den regionalen und lokalen Organisationen, zu wenig.

	Von Augsburg aus kam die Initiative, eine Räterepublik nach russischem und
	ungarischem Vorbild, aber ohne die Dominanz einer Partei zu errichten. Dank
	des funktionierenden Systems wurde der politische Wille tatsächlich nach
	oben getragen, in München diskutiert und auch vollzogen. Bayern wurde
	Räterepublik. Die Regierung bildete ein Revolutionärer Zentralrat. Dessen
	Vorsitz hatte zunächst der SPDler Ernst Niekisch inne. Er war entschiedener
	Befürworter des Rätesystems und schien persönlich integer. Doch misstraute
	man der Partei und ersetzte ihn nach drei Tagen durch Ernst Toller (USP).

	Auch in der zweiten Räterepublik, in der nach Niederschlagung eines Putschs
	von rechts die Kommunisten die Regie übernahmen, dominierten keineswegs
	Parteien. Aus der Berliner KP-Zentrale kam die Direktive, die Finger von
	der Macht in Bayern zu lassen, die Zeit sei noch nicht reif für
	Experimente. Die Münchner und bayerischen Anführer setzten sich über die
	Order hinweg. Max Levien und Eugen Leviné wollten künftigen Generationen
	ein Beispiel geben, selbst wenn sie sich, wie Leviné später formulierte,
	als „Tote auf Urlaub“ vorkamen.

	Der letzte Akt blieb wieder den Räten und der USP vorbehalten. Als sich die
	Räterepublik, in Verteidigungszustand gesetzt, der gegenrevolutionären
	Invasion von vorläufiger Reichswehr und Freikorps gegenübersah, wurden
	KPDler aus dem Vollzugsrat und dem inzwischen gebildeten Aktionsausschuss
	an dessen Spitze ausgeschlossen. Ernst Toller versuchte zu retten, was
	nicht mehr zu retten war. Die von ihm vorgeschlagenen Verhandlungen lehnte
	die Gegenseite ab. Ministerpräsident Ebert und Reichswehrminister Noske,
	beide SPD, wollten einen vollständigen Sieg: über die Revolution, über die
	Räte, über die Bewegung, deren Aktivisten 175 Tage lang versucht hatten,
	Bayern einmal anders als auf übliche Art zu regieren. Das Experiment wurde
	bislang nicht wiederholt.

	Der Autor ist Historiker und hat zuletzt das Buch „Das Wintermärchen.
	Schriftsteller erzählen die bayerische Revolution und Münchner Räterepublik
	1918/19“ (Edition Tiamat, 2017) veröffentlicht.

	7 Nov 2018

	## AUTOREN

	Ralf Höller

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