# taz.de -- Aufgeben ist keine Option

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	> Trotz Verfolgung und Bombenhagel – in Syrien sind immer noch
	> zivilgesellschaftliche Initiativen aktiv. Der Verein Adopt a Revolution
	> unterstützt diese Aktivist*innen vor Ort im Kampf für Selbstbestimmung
	> und gegen Staatsterror

	Bild: Das Team hinter Adopt a Revolution (v. li.): Christin Lüttich, Maria H…

	Von Jann-Luca Zinser und Anja Weber (Foto)

	Im Jahr 2011 besuchte Elias Perabo Syrien. Da war man sich noch sicher,
	dass der Arabische Frühling dort nicht ausbrechen würde. Zu beliebt schien
	Präsident Baschar al-Assad. Das änderte sich schnell. Und weil Elias Perabo
	durch einen Freund Einblick in das kleine aktivistische Spektrum des Landes
	hatte, wollte er genau dort ansetzen und gründete mit Ferdinand Dürr, bis
	dahin wie Elias Perabo auf Mission gegen den Klimawandel, den
	gemeinnützigen Verein Adopt a Revolution. Perabo warf damals die Frage in
	den Raum: Was würden wir tun, wären wir Syrer? Das überzeugte Dürr. Seitdem
	versuchen sie mit ihrem acht Teilzeitbeschäftigte umfassenden Team Menschen
	zu überzeugen, dass die Zivilgesellschaft in Syrien unsere Solidarität
	braucht und verdient. Adopt a revolution. Dabei setzen die Aktivist*innen
	explizit weniger auf humanitäre Hilfe, sondern eher auf Unterstützung
	ziviler politischer Strukturen in Syrien – und auf Öffentlichkeit.

	Denn die Menschen in Syrien geraten in Vergessenheit. Während sich
	Deutschland in der Asylfrage windet, vergisst man jene, die in Syrien Tag
	für Tag um ihr Leben fürchten. Die zwischen Diktatur, bewaffneter
	Opposition, zahlreichen intervenierenden Staaten und deren geopolitischen
	Interessen ein Schicksal fristen, das man sich kaum vorstellen kann.

	Vereinsmitarbeiterin Sophie Bischoff erlebt das Elend der Menschen seit
	Jahren täglich und in einem Maße wie wohl nur wenige Deutsche sonst, denn
	sie pflegt enge Kontakte zu Aktivist*innen vor Ort. So auch Anfang 2018:
	Als die Vororte von Damaskus wochenlang Bombardierungen ausgesetzt waren,
	stand ihr Telefon nicht mehr still. „Manche wollten sich einfach
	verabschieden, weil sie Angst hatten zu sterben“, berichtet sie. Andere
	hätten einfach nur Kontakt gesucht, um nicht alleine zu sein. „Ich wusste,
	ich konnte sie nicht vor den Bomben schützen, aber das Mindeste, was ich
	machen konnte, war, ihnen zuzuhören.“

	Rückblende: Vor nunmehr sieben Jahren, im Januar 2011, hatte Assad dem Wall
	Street Journal noch gesagt, dass er nicht glaube, dass die Proteste des
	Arabischen Frühlings auch auf Syrien übergreifen. Er mahnte sogar Reformen
	an. Dann folgte die beispiellose Entwicklung eines Konflikts mit nahezu
	weltweiten Auswirkungen: Auf die Proteste der Zivilgesellschaft reagierte
	das Regime von Beginn an mit derartiger Härte, dass eine Eskalation schnell
	unausweichlich wurde. Schmierereien von Kindern führten zu deren
	Folterungen – führten zu Protesten besorgter Eltern – führten zur
	gewaltsamen Niederschlagung friedlicher Demonstrationen – und so weiter.

	Die brutale Reaktion des Regimes wirkte wie ein Brandbeschleuniger auf die
	Verhältnisse im Land. „Jede Demo wurde zur Beerdigung, jede Beerdigung zur
	Demo“, erläutert Elias Perabo. Assads Gewalt produzierte großen Hass und
	Chaos. Und ebnete Extremisten den Weg. Heute sind Millionen syrischer
	Geflüchteter in alle Himmelsrichtungen verstreut, liegt das Land in
	Trümmern und ist Assad immer noch an der Macht.

	Dagegen setzen die Aktivist*innen von Adopt a Revolution ihr besonderes
	Hilfskonzept. Sie versuchen die widerständige Zivilgesellschaft vor Ort
	konkret in ihrem Kampf gegen Diktatur und Extremismus zu stärken. Den
	Stimmlosen eine Stimme zu geben. Dass sich dies oftmals wie langwierige
	Sisyphusarbeit anfühlt, hält sie nicht auf: „Solidarität bedeutet auch
	Kontinuität“, sagt Gründer Elias Perabo. Und dank treuer Spender*innen
	auch kleiner Beträge kann die Fortführung der Projekte gesichert werden.
	Denn auch wenn die Engagierten vor Ort pausieren oder untertauchen müssen,
	möchte Adopt a Revolution die finanzielle Unterstützung fortsetzen. Viele
	Initiativen entstünden dann andernorts erneut, die Aktivist*innen bleiben
	in Bewegung.

	## Stellvertreterkriege

	Der syrische Autor Haid Haid hat in Zusammenarbeit mit dem Verein eine
	Studie zur zivilgesellschaftlichen Extremismusbekämpfung in seinem
	Heimatland veröffentlicht, welche aufzeigte, dass ein Ansatz, wie Adopt a
	Revolution ihn verfolgt, erfolgreich sein kann: Wenn lokale Strukturen
	internationale Unterstützung erfahren, können sie widerstandsfähige
	Strukturen aufbauen und sich so der Radikalen erwehren. Allerdings, diese
	Unterstützung blieb von Anfang an marginal. Internationale Solidarität?
	Weitgehend Fehlanzeige. Mittlerweile haben sich die Interessen
	internationaler Akteure längst verschoben, es werden Stellvertreterkriege
	geführt, um die Zivilist*innen schert sich niemand mehr.

	Dagegen engagiert sich der Verein mit Öffentlichkeitsarbeit in Deutschland.
	Die deutsche Öffentlichkeit zu erobern, ist das Ziel. Beispielsweise werden
	geflohene Aktivist*innen mit dem Format „Talking about the Revolution“
	beraten und unterstützt, um sich hierzulande in die festgefahrenen Diskurse
	einzumischen.

	Selber sind die Aktivistinnen des Vereins als Expertinnen in der
	Bundespressekonferenz gefragt und mischen sich medial in die Debatten ein.
	So prangerte etwa Politologe Perabo in einem taz-Interview 2017 die Linke
	an, hier wie in ganz Europa, die im Rahmen der Friedensbewegung die
	Tatenlosigkeit des Westens als Erfolg feierte. Konstantin Wecker zum
	Beispiel war einer der Erstunterzeichner*innen eines Aufrufes von Adopt a
	Revolution gemeinsam mit Medico International zur Unterstützung des zivilen
	Widerstandes in Syrien, zog seine Unterschrift aber zurück, als er
	bemerkte, „dass der Ausschluss jedes militärischen Eingreifens nicht
	ausdrücklich … erwähnt wurde“. Die ebenfalls Mitunterzeichnenden Andrea
	Nahles, Claudia Roth oder Katja Kipping zogen ihre Unterschriften nicht
	zurück. Dafür bezeichnete die stellvertretende Linke-Fraktionsvorsitzende
	im Bundestag, Heike Hänsel, den Verein auf Twitter als „Helfershelfer einer
	US-PR-Kampagne gegen Russlands Rolle in Syrien“. Beim Blatt Junge Welt
	reichte es gar zum Titel „Politischer Dschihad-Arm des Tages“. Darüber kann
	Elias Perabo nur trocken lachen. Er kennt das Leid vor Ort und weiß, Grund
	zur Hoffnung besteht kaum. Als er vor vier Jahren eine Aktivistin fragte,
	was gewinnen für sie hieße, sagte sie: „Es geht nur darum, wie hoch wir
	verlieren.“

	Doch solange die Menschen in Syrien nicht aufgeben, wird das Adopt a
	Revolution auch nicht tun. Selbst dann nicht, wenn Erfolg und Horror so nah
	beieinanderliegen wie bei einem Schulprojekt in der Ost-Ghouta: Dort
	missbrauchten extremistische Milizen Schulen zur Indoktrinierung der
	Jugend. Das wollten sich Aktivist*innen nicht gefallen lassen und gründeten
	mit Unterstützung von Adopt a Revolution 2013 säkulare Schulen für Tausende
	Kinder. Zum Schutz vor Fliegerbomben fand der Unterricht in ausgebauten
	Luftschutzkellern statt. 2017 forcierte das Regime die Belagerung der
	Region, doch den Kindern konnte trotzdem noch täglich eine vollwertige
	Mahlzeit ermöglicht werden. Als Assads Armee und deren Verbündete
	schließlich 2018 zum intensiven Angriff übergingen, boten die Keller
	wochenlang Hunderten Familien Zuflucht – bis ein russischer Luftangriff mit
	bunkerbrechenden Bomben Dutzende Frauen und Kinder in den Tod riss.

	## Kampf gegen Kinderehen

	Zur gleichen Zeit gelang der syrischen Demokratieaktivistin Ghayda die
	Flucht nach Berlin. Inzwischen hat sie sich Adopt a Revolution
	angeschlossen, um, wie sie sagt, jenen zu helfen, die in Syrien ausharren.
	Zwölf Projekten hilft der Verein derzeit, dreißig waren es Anfang 2018. Der
	dramatische Einbruch ist der Verschärfung der Situation in der Ost-Ghouta
	geschuldet. Aktuell wird etwa ein Frauennetzwerk unterstützt, das sich mit
	Aufklärungskampagnen für Rechte von Mädchen einsetzt, denn zumindest der
	Theorie nach sind Kinderehen in Syrien nicht legal. In Krise und Krieg
	werden aber vermehrt junge Mädchen zur Existenzsicherung verheiratet. Und
	nötigenfalls hilft Adopt a Revolution auch beim Gang in den Untergrund, was
	gerade für Medienschaffende häufig die letzte und die einzige Lösung ist,
	schließlich endet die Verfolgung durch Assads Schergen nicht, wenn weniger
	Bomben aus russischen Fliegern fallen. Dass das Bombardement etwas
	nachlässt, scheint im Westen ein unangebrachtes Gefühl der Beruhigung
	auszulösen, der Konflikt verschwindet aus den Schlagzeilen. Doch die
	Zivilist*innen in Syrien benötigen weiterhin jede Unterstützung, wie
	Aktivistin Ghayda unterstreicht: „Selbst wenn Assad das ganze Land
	zurückerobert, heißt das noch lange nicht dass es Frieden gibt – dies
	scheint oft in Deutschland verwechselt zu werden. Noch immer sind
	Zehntausende Menschen im Gefängnis, Millionen vertrieben. Die Repression
	durch das Regime ist furchtbar wie nie. Solange das Assad-Regime an der
	Macht ist, bin ich zum Exil verdammt.“

	Der Name des Vereins muss mehr denn je als Appell verstanden werden: Adopt
	a revolution!

	28 Jul 2018

	## AUTOREN

	Jann-Luca Zinser
	Anja Weber

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